十六
處于對親情的同情，兩個姑娘消除了對中年人隔閡，他們一路上聊得很投緣，中年人很好客，在蘭州下了火車時，特別給他們留了地址，請他們在暑假到他家做客。
且不說天使她們繼續乘車回家，單說中年人尋找泥馬將軍的馬腳——化緣婦女。中年人按天使指點的路線，幾經轉車來到三十里鋪村，下了車後，中年人立刻感觸到西北的荒涼盡顯于此，三十里鋪村是個不小的村莊，幾百戶人家擁擠在一起，就像高原上的牲畜擠在一起相互取暖，房屋低矮簡陋而且蓋得雜亂無章，還不及他家鄉搭建的工棚豪華。從外觀上看，徹徹底底的土色村落，每戶人家從屋頂到圍牆都是用泥土抹成的，西北風刮過，房屋上的泥土散落，飄起塵土，與土地山色融成一色，村莊有點隱形了，不仔細看，真分辨不出荒漠的黑土地上還有村莊存在。♀以前只知道西北落後貧窮，如今親眼見了，由衷感到這里豈止落後貧窮，而且荒涼，生存條件差。村頭的牆根下蹲著一群曬太陽的人侃大山，不時傳來嘻嘻哈哈的笑聲，估計是年關外出回來的人湊在一起聊外面的趣聞樂事，中年人向曬太陽的人走去，曬太陽的人停下聊天盯著他猜測，有兩個人擊掌打賭猜測他來三十里堡的意圖。中年人謙遜的走近後掏出煙一一遞讓，曬太陽的人一點不客氣，接了煙也不道謝，似乎中年人遞煙是應該的。剛才擊掌打賭中的一個人口氣生硬的問︰「說嘛，到這啥事？」中年人嚇了一跳，一時不知所措，懷疑遇上地痞無賴了。問話的人見他不敢開口，不耐煩的質問︰「叫你說話呢！又不吃了你，怕個球。」圍觀的人群哄笑起來，中年人見他們並無惡意，一下明白了，這地方的人說話就這個口氣，滿臉堆笑地說︰「我來謁拜泥馬將軍。」那人立刻笑了，給他指著通往村里的路說︰「直走，到那——棵樹前左拐就到了。」距離的長短似乎是用聲音的長短表達的，村里的路邊有好幾棵樹，中年人不知他說的是哪顆樹，剛要問，那人又笑話他︰「求神就是求神，什麼謁拜，說的那麼恭敬，你咋不一路爬著來，那才誠心。」中年人被他嗆得語塞。那人對和他擊掌打賭的伙伴說︰「你輸了，買酒去，我說嘛，到三十里堡來的人十個有九個求神的。」輸了的那位推諉著耍賴，曬太陽的人們不依了，擰著輸了的人往村頭的小賣部里拉，中年人愣愣的站在原地，他始終沒明白那——棵樹是哪棵樹，西北人喜歡用語氣的長短表示距離的遠近，語氣越長表示距離越遠。這里面有個典故，說是很久以前交通不便的時候，有個南方人問路，當地人指著遠方告訴他︰「在那——那里。」南方人以為很近，結果走了一天才走到。
d*^_^*w
(