貴妃察言觀色，笑道︰「皇後娘娘說得雖是實事兒，可也要就事論事，兩位妹妹可都是金尊玉貴的嫡出女兒呢！」
貴妃一番話既圓了場，又順帶掃到了淑懿，淑懿看到貞妃略有得色，想到貴妃屢屢拿自己的庶出身份做文章，是可忍，孰不可忍？當下也不再忍讓，執了絹子掩口笑道︰「貴妃姐姐這話不錯，就比如說咱們姐妹若都有子嗣，自然是皇後娘娘的子女是最尊貴的！」
貴妃一怔，小臉兒氣得蠟黃，淑惠妃壞了事，她才從負責審問的精奇嬤嬤那里，知道了自家庶妹給她用水銀的事，太醫為她診過之後，雖然沒把話說死，然而從太醫吞吞吐吐的神情中，她已經有了一種不祥的預感。只怕此生她連生個庶子的緣份都沒有了。
孝莊輕咳一聲，殿中頓時靜了下來，「只要你們多為皇上綿延子嗣，哀家都喜歡，這嫡庶的有什麼要緊，當年哀家也不過是永福宮的莊妃，福臨才出生時，也是庶出！」
淑懿莞爾。貴妃只怪自己想不到百密一疏，竟把皇太後當年曾為莊妃這茬兒給忘了，立時起座俯身道︰「太後恕臣妾失言。」
孝莊一搖手，道︰「罷了！既然你們都說不出個結果，那哀家就代勞了，雪薇封為永和宮恭嬪，妙瀅與恭嬪同住永和宮，封為端貴人。」
淑懿暗暗松了口氣，心想真真是上天助她，才從升平署冒出來一位庶妃，又來了這兩顆眼中釘，在她懷孕待產的時候，後宮中不掀翻了醋海才怪呢！她才懶得去打探這兩位博爾濟吉特格格是善是惡，等皇後和貴妃與她們交過手之後，淑懿自然會找到她們的弱點，那時她有榮親王這個皇嗣，位份會晉得更高，她也會更多一重勝算。
孝莊頓一頓，道︰「還有一件事，皇上今兒跟我說，六宮事務繁忙，沒有人協助皇後終究不成，所以想叫貴妃協理六宮！」
「這……」貴妃頗為猶疑，她對協理六宮之權垂涎已久，可看到皇後那副鐵青的的臉色，真是左右為難。
「有什麼拿不準的就來問哀家，皇上一直對你的穩重贊不絕口呢！」孝莊閑閑說道。
淑懿立時心曠神怡，沒想到順治听了她的「風口浪尖」的說辭，竟將這個燙手山芋拋給了貴妃，這個皇帝雖然性子有點躁，還是個聰明人，怪不得能生得出「千古一帝」的兒子來。
看來皇帝對貴妃所謂的「穩重大方」早有清晰的認識，那淑懿往後就多給貴妃一些機會表演，總有一天，順治會對她忍無可忍。
皇後的肺都氣炸了，孝莊也擔心她這個火爆性子的佷女再坐下去，不定會鬧出什麼事來，因說道︰「哀家也乏了，你們先退下吧！」
殿中之人經過一番交鋒，也乏了，听得孝莊這一聲，都各自起來甩甩帕子，退下了。
淑懿一只腳才跨出纏花卷草的門檻，孝莊卻從身後叫住她，笑道︰「皇上請王御醫給你診脈去了，沒有什麼事吧！」
淑懿一面想，這耳報神還真快，一面福身笑道︰「托太後和皇上的福，臣妾一切都好，只是王御醫說臣妾氣血虛，讓臣妾服用天麻粉和蜂蜜補氣血。」
睡了那麼久的鶴頂紅，說自己強健如牛總有些說不過去，淑懿答得十分妥貼，孝莊也就放心地笑了。
蘇茉爾笑道︰「太後既心疼賢妃，就把前些日子得的雲南天麻送給娘娘一些，養好了身體，也好為太後添個白白胖胖的孫子！」
宮中的天麻多是關外來了，雖然也有補養氣血的功效，到底不如雲南天麻好，但雲南至京路遠，所以就算宮中，雲南天麻也是不易得著的。
孝莊一拍白檀炕幾，笑道︰「還是蘇茉爾想得周全，吳三桂去年從雲南貢來的天麻，我總沒舍得用，你拿去吧，記著蘇嬤嬤說的話，要給哀家添個白白胖胖的孫子！」
淑懿臉一紅，笑道︰「太後好不容易得的，臣妾怎麼好無功受祿！」
孔四貞在一旁嫣然笑道︰「這可見皇額娘疼你了，前些日子建寧公主頭疼，要用些天麻，香白芷，防風和**配藥，皇額娘還沒舍得給她呢！」
淑懿抿嘴一笑，道︰「格格提起建寧公主，臣妾倒想起來了，建寧公主原是許給了吳三桂的長子吳應熊的，如今公主也十四歲了吧！」
大約是因為物傷其類，四貞格格的神情一下子懊喪起來。♀
孝莊沉一沉聲，道︰「建寧的婚事，是當初多爾袞擅權之時定下的，如今多爾袞勢敗，他的許多政令也都被廢止了，又何況一樁婚事！」
「其實依臣妾的愚見，」淑懿端莊地走近孝莊，拿起白檀小幾上的紫金釉開光青花花卉紋茶壺，向孝莊的茶碗里續滿了茶，「便依了當年之約，將建寧公主嫁給吳應熊，也未嘗不可！」
孝莊訝異地看了一眼淑懿，道︰「按理說，哀家作為太後，對皇子公主們的婚事是絕不敢輕慢的，但建寧的這樁親事，關系到國家安危，試想若將建寧嫁進平南王府，那吳三桂已經高爵厚祿，不可一世了，他的兒子再依仗額附之名，欲行對朝廷不利之事，可如何是好？」
淑懿拈了霽藍釉鳳紋碟里的一只福橘，慢慢地剝了，掰了橘瓣給孝莊吃，「建寧公主好歹也是先帝的血脈，怎可屈尊嫁入平南王府，要成親，也該是吳應熊進京來，與公主完婚。」
孝莊不禁抬頭，飽經滄桑的雙眸盯著婷婷立于眼前的淑懿，交織著贊許與驚嘆，這位年輕美貌的賢妃，不僅為人媳婦大方得體，于國事上又機智多謀，孝莊似乎在她的身上看到了自己年輕時的影子。
讓吳應熊進京完婚，無異于讓吳三桂將心愛的兒子，交給大清做質子，只要吳應熊在皇帝的手里，吳三桂就不敢輕舉妄動，只要安撫住了吳三桂，則西南無患矣。
孝莊含著微笑，慢慢地嚼著一瓣福橘，唇齒間的酸甜漸漸怡人心神，使她才因著淑惠妃而大為沮喪的心情愉悅起來。這位賢妃，可惜是姓董鄂的，否則，就是冊為皇後，也完全能夠勝任。
孝莊只在一心一意地打著小算盤，沒有看到依偎在她懷里的孔四貞，柔美的櫻唇正勾起一彎新月的弧度，只要西南邊關無患，孝莊就絕不會把孔四貞嫁給孫延齡，而建寧公主與淑懿素無交情，淑懿之所以會突發奇想地關心她的婚事，也是想幫孔四貞一個忙。畢竟只要有孔四貞在，淑懿在慈寧宮就多了一個幫手。
淑懿心滿意足地回了承乾宮，一路上望著道旁梅樹檀深玉瘦，雪姿霜韻，心情明媚如春。卻不知道這時坤寧宮里，卻是陰雲密布。
娜仁托婭跪在地上，正滿面淚痕地阻止娜木鐘再次舉起一只琉璃花樽，在遍地的碎瓷片中再添上一重花花綠綠。
娜木鐘咬牙切齒，咒罵道︰「姑母真是越老越糊涂了，好不容易除去那個妖妖調調的淑惠妃，又引來這兩個狐媚子，呸！一個肥過擠牛女乃的額格其1，一個瘦得像個竹竿，就憑她們也配姓博爾濟吉特！」
娜仁托婭連忙搖手，悄悄道︰「格格小聲點，小心隔牆有耳！」
娜木鐘一挺胸脯子，「我說錯了嗎？恭嬪也就罷了，那個端貴人，還是阿霸垓旗的，姑母難道忘了當年懿靖大貴妃2是怎樣與宸妃聯手排擠她的了？」
娜仁托婭神色驚惶，「娘娘再莫提宸妃了，宮里誰不知道，宸妃是皇太後的忌諱，娘娘一早在慈寧宮提起淑惠妃已是失言，千萬不可再不小心了！」
「本宮就是要提起淑惠妃給姑母听的，」琉璃花樽被娜仁托婭護住，娜木鐘搶不得，只好順手抽出花樽里一株奄奄一息的牡丹出氣，她狠狠一折，那株魏紫立時香消玉殞，片片嬌蕊紛紛揚揚地散落在碎瓷片上，「當初她還訓斥本宮心胸狹窄，心浮氣躁，又提拔淑惠妃協理六宮，如今怎麼樣，淑惠妃差點讓紫禁城里斷子絕孫！可姑母還是無視前車之鑒，又弄了那個貴妃來協理六宮，哼，一顆藤上結的瓜，那一個不是好東西，這一個又能好到哪里去？就讓姑母等著瞧好吧！」
娜仁托婭見格格越說越不像話，又听不進她的勸告，只好圍著坤寧宮轉了一圈，將閑雜人等盡皆攆得遠遠的，不過這宮里到處是眼楮，到處是耳朵，只怕格格在坤寧宮發泄的這些悖逆之言，也難以瞞得住。
「怎麼？皇後果然這樣說的麼？」淑懿輕輕地撢著長長的銀質鏤空梅花護甲，悠悠地欣賞梅花花心兒里，碧玉雕嵌的細蕊。
「千真萬確，奴才受娘娘大恩，萬死不敢欺瞞娘娘！」一個淺赭色宮服的小太監俯身趴在地上，唯唯道。
「好，可這些話本宮知道了沒用，只有讓皇太後知道了皇後的‘冤屈’，才能替她消憂解愁啊！」淑懿挑起一邊的唇角，含不住一抹自得的笑意。
小太監頓時了然，磕頭道︰「奴才知道怎麼做了，娘娘放心，不出幾日，不僅皇太後會知道，各宮娘娘小主，甚至太監宮女，都會知道！」
淑懿滿意地笑了，若是娜木鐘的狂言，不能惹得眾人竟相傳揚，除非宮里人個個都變成啞巴。娜木鐘的豪言壯語，若鑽進孝莊的耳朵，這位鐵腕太後，縱然出于形勢一時不會動她，也會在心里漸漸地厭惡她這位好佷女，淑懿在飄搖欲滅的燭火中，仿佛看到那一紙廢後詔書離娜木鐘越來越近了。
淑懿隨手從沉香描金鳳紋妝台里抓出一把金瓜子，遞在小太監手里，「宮里用錢的地方多，這些你先拿去用吧！」
小太監受寵若驚，推讓道︰「娘娘給了奴才那樣大一個恩典，奴才萬死難報其一，奴才……」
「往後別再說這些見外的話，小福子，」淑懿止了他，「只要你對本宮忠心，就一定會有莫大的好處。」
小福子千謝萬謝地走了，淑懿望著那片淺赭色，漸漸消逝于夜幕之下，微微一笑，當初他與他的表妹柳絮為娜木鐘所用，在淑懿呈給孝莊的點心里下毒，結果事發之後，娜木鐘為泄憤對柳絮下了毒手，小福子作為她是對食，心里忿恨，卻又無計可施。
淑懿想法兒將柳絮的尸身弄出來，又葬入小福子家的祖墳，使他百年之後，在陰間也有個妻室，從此小福子對淑懿忠心耿耿，坤寧宮的動向，沒有一件能逃過她的眼楮。
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