皇後失寵,貴妃不得聖心，淑懿和海蓉有孕，所以如今主位當中,竟是貞妃最為得寵,每日去坤寧宮請安,也比往日多了幾分意氣風發。不過貞妃到底沒能專寵,淑懿不能侍寢之後，後宮中倒真正做到了雨露均沾,沒多久，庶妃中的一位烏雅福晉也有孕了,這下貞妃可就沒了素日的精神,不但日日求醫問藥，晨省時看著那一個個隆起的肚子，眼里恨不得冒出火來。
這日歇了晌，淑懿正在琢磨晚膳給順治準備些什麼吃的，忽然翊坤宮里遣了人來，召淑懿過去，自從御園之事後，淑懿對貴妃就把心放在了肚子里，料想她也不敢再耍什麼花招，見是翊坤宮的人，倒有些奇怪，不料來傳話的小太監十分地機靈，淑懿才說換過衣裳就去，那小太監就面帶愁容地道︰「娘娘最好快些，奴才實話說了吧，不是我家貴妃娘娘喚您，是皇後正坐在翊坤宮等著呢！」
淑懿一听，疑雲更濃，若說皇後要拿貴妃的短兒，何必來召她？若說皇後是挑自己的錯處，又何必到翊坤宮去？
一壁換衣裳，一壁冥思苦想，只是想不出來，忽而想到半日未見雲珠了，問皎月和綠吟都不知道，淑懿正在著急，忽見雲珠從外頭氣吁吁地跑進來，附在耳畔，低低道︰「娘娘去翊坤宮，要一切小心！听說皇後午膳過後就闖進翊坤宮去了，一直在正殿里頭訓斥貴妃，貴妃一聲都不敢出，就連銀珠這樣的掌事宮女都不許進去！銀珠靠在牆根兒底下，隱約地听著幾句‘越發沒了規矩’‘眼里還有沒有皇後’的話，也不知出了什麼事！」
淑懿越發地模不著頭腦，只得走一步看一步，換上一身玉色繡折枝芍藥的宮裝，扶著雲珠的手，一徑來到了翊坤宮。
皇後果然早已坐在了正殿里。腕上套著嵌寶石雙龍紋金鐲，一只青花壽字茶盅在手中轉來轉去，與金鐲相撞，不時發出幾聲脆響。
淑懿在雲珠的攙扶下，慢慢地低□子向皇後行福禮，皇後朱唇一撅，道︰「罷了，你懷著孩子，回頭若是為著給本宮行禮，鬧出了三長兩短來，本宮可擔待不起。♀」
淑懿從一踏進門來，就聞到一股山雨欲來的火藥味道，當下並不與皇後爭長短，只冷冷地想，你若真是念我是懷著孩子的，何必又要等到行禮已畢時，才說這番酸溜溜假惺惺的話。
皇後揚一揚臉，門口一個當值的宮女連忙奉上一把象牙木雕的纏枝翠葉圈椅來，淑懿坐定了，這才看見屋里不只有翊坤宮的主位——貴妃，還有同住翊坤宮的佟佳氏，甚至還有挺著大肚子的巴福晉。
佟佳氏在側還有情理可尋，巴福晉遠在啟祥宮，又怎麼會與翊坤宮的事扯上關系？
皇後捏起茶盅蓋，手一松，蓋子就掉在了茶碗上，如是幾次，這一聲接一聲的輕響，在靜悄悄的翊坤宮里卻是分外響亮。
終于，皇後緩緩開口，道︰「貴妃，你也是世家出身的女子，你來告訴本宮，皇後的鳳印，到底是做什麼用的。」
貴妃凝眉低首，平靜答道︰「回娘娘，鳳印乃是用來約束、獎懲嬪妃，以及管理嬪妃為皇上侍寢之事……」
「慢著，」皇後以手止之，「你也知道嬪妃侍寢須經皇後允許，就算你這個一人之下的貴妃，若是本宮執意不蓋鳳印，你也不得侍寢。」
宮中的確有嬪妃侍寢，事前必須加蓋皇後鳳印的規矩，可規矩是死的，人是活的，自古宮廷中妃妾搶了嫡妻皇後風頭的事，也太多了，那些由宮女成為嬪妃的人，大多是皇帝一時興起，加以寵幸，皇後若在這些事上頭計較，便成了跟皇帝過不去。
淑懿想，這娜木鐘可真是改不了她在科爾沁的嬌縱性子，看來今日免不了一場大鬧，她既把自己召喚前來，也不會有什麼好事，想到這兒，淑懿打起十二分的精神，準備小心應對。
貴妃仍舊一副波平如鏡的模樣，緩聲道︰「不錯，娘娘是六宮之主，陛下嫡妻，嬪妃們再得寵，終究是妾室。」
皇後緩緩地挑起柳尖兒似的眉梢，冷笑道︰「算你還懂些規矩，只是你這個主位嬪妃既這樣懂規矩，為何翊坤宮還生出無視皇後尊嚴的事來，可見是你御下不嚴！」
貴妃連忙起身離座，誠惶誠恐道︰「娘娘明鑒，臣妾不敢不敬皇後娘娘，更不敢放任翊坤宮中有任何不敬的言行，到底臣妾做錯了什麼，還請娘娘明言！」
皇後重重拍了一下沉香大案，連帶她的瓖寶翡翠耳環上垂下的米珠子顫顫不已，怒道︰「你還敢裝糊涂！貴妃，我問你，你翊坤宮的庶妃翠娘晌午時侍了寢，尚宮局的彤史女官可是記得真真兒的，你這個主位嬪妃事先來稟報過本宮嗎？」
「這……」貴妃對這突如其來的發問，似乎毫無預料，怔了一怔，才道，「晌午時……回娘娘的話，臣妾今兒晨起就害起了頭痛，把一眾奴才們鬧了個人仰馬翻，臣妾只影影綽綽听人說了一句，說皇上來瞧佟佳妹妹了，我想她懷著身孕，皇上來瞧瞧她也是平常，就一直歇在東暖閣中並未在意，這……這怎麼又有了翠娘侍寢的事？」
庭院中貼地卷過來一陣冷風，含著幾許料峭，透過淑懿身上的雲紋薄綾，輕寒入骨。她忽然覺得，這是一個經營已久的計劃。
皇後撫著她腕上的金花嵌紅瑪瑙的鐲子，唇畔的冷意似凝固在檐前的冰花，「自然是使了什麼狐媚功夫，把皇上勾了去的。當初她一個升平署的樂工，能彈著彈著曲兒，彈到龍床上去，今日出了這事，貴妃你覺得很奇怪嗎？」
貴妃依然不改凜然之色，「做樂工時，不懂規矩也就罷了，可如今她是嬪妃，就該有後妃之德——娘娘請放心，臣妾會好好教導她，翊坤宮在臣妾的眼皮子底下出了這樣的事，請娘娘治臣妾御下不嚴之罪！」
「罷了！」皇後一擺手，粉霞色布滿花繡的衣袖拂起一縷微涼，「翠娘也不是一開始就住在你這翊坤宮里的，她怎麼憑著見不得人的手段得的寵，本宮又不是不知道？我忍了許久，沒想到她非但不收斂，反而變本加厲！」
貴妃肅聲道︰「此事非同小可，請娘娘允許臣妾召佟佳妹妹來問一聲！」
皇後舉起鴛鴦集瑞蓋碗，飲了一口茶，笑道︰「好啊！別叫人說本宮冤枉了你們！」
一時佟佳氏來了，一襲冰藍喜鵲登梅的宮裝裹著她並不豐腴的身體，淑懿暗想，住在翊坤宮里，縱然是有了喜，想必也並不順心順意吧！
佟佳氏有些吃力地向皇後和貴妃行禮，又向淑懿見了禮，遂含了十二分的委屈，娓娓道︰「皇後娘娘明鑒，今兒晌午時皇上來看臣妾，說了一句‘都打春了屋里還寒嗖嗖的’，臣妾怕凍著皇上，就吩咐小太監拿了一壺去年釀的梅花酒，又做了幾碟小菜，叫皇上喝酒暖暖身子，誰知陛下才吃了幾杯，就有些微醉，臣妾本想叫兩個人抬皇上回養心殿的，這時翠娘走進屋子，說皇上才吃了酒，坐在肩輿上怕撲了風，就扶到她的屋子里去了，臣妾也怕皇上因為來看臣妾染了病，就沒攔著她。過了一會子，彤史女官來了，說嬪妃侍寢要記錄在冊的，臣妾才知道原來翠娘未知會皇後就侍了寢。」
佟佳氏本就不勝嬌弱，這一大篇話說下來，顯是有些力不能支，貴妃向皇後求情道︰「看來此事與佟佳妹妹確實無關，她懷著身孕，皇後不如賜個座給她吧！」
皇後一揚手，她身邊的侍女繡珠拿過一只繡墩來，佟佳氏方敢斜簽著坐下。
淑懿听著佟佳氏的話，卻疑雲乍起，她知道順治素來酒量甚好，梅花酒又不是什麼烈性酒，怎麼那麼容易就醉了？再說這彤史女官的耳報神怎麼這樣靈，立刻就趕過來了？
娜木鐘玉指揉一揉額角，語聲凌厲道︰「別以為本宮居于坤寧宮，外頭的事就一概不知的，本宮的眼耳心神，無時無刻不在這宮里的每一個角落！」
皇後說著，銳利如鋒刃的眼神，不住地在巴福晉和淑懿的臉上劃來劃去，淑懿巋然不動，巴福晉卻已沉不住氣了，挺著七個月的肚子，踉踉蹌蹌地跪在皇後的面前，瑟瑟發抖的聲音寒過窗前蒼白的花苞，「娘娘息怒，當初臣妾只是听了太醫的建議，召她來彈曲兒的，沒想到……沒想到……」
皇後眸色愈沉愈暗，如重重的烏雲，密布在深色的眼底，犀利的眼神從雲層中攢射出來，如道道閃電，盯著淑懿，淑懿只作渾然不覺，她這時要是也如巴福晉那般去辯解，便是坐實了她幫助翠娘獲寵的謠言。
皇後見淑懿毫無反應，忍不住開口明言，「賢妃，當初可是你向本宮薦的翠娘，出了這樣的事，你倒像個沒事人兒一樣了！」
淑懿眼波微動，端然笑道︰「回娘娘，當初娘娘是問臣妾，三個樂工中留下哪一個，臣妾隨口答了一句，卻並不知道翠娘這個人，因此這事與臣妾並無關聯。」
皇後想不到一向圓融變通的賢妃，竟這樣嘴硬，眼神向下一溜，看見淑懿微微隆起的小月復，頓時輕笑道︰「好，你們都仗著懷了皇嗣，便不把祖宗家法放在眼里了，本宮就體諒你們懷孕的辛苦，替你們懲治這個眼里頭沒規矩的狐媚子！隆慶，把皇上喜歡的那樣東西呈上來！」
皇上喜歡的東西！淑懿眉心一蹙，還要「呈上來」，莫非她把翠娘殺了？
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