皇後的耳目眾多,宮里出了這麼大的事,長豈有不知道的道理？況且現在是承乾宮扯在這件事里頭，皇後這幾日正為著懿靖大貴妃壽筵上的事,一肚子邪火陰魂不散地憋在肚子里呢,卻不想承乾宮又撞在了風口浪尖上。《》
皇後是六宮之主,宮女與侍衛有了苟且之事，她管起來可是名正言順的,若皇後當真要從重懲處，就連順治也無從置喙。
皇後進殿,行禮如儀，面上卻是一絲喜怒也不見，淑懿不由感嘆，小博爾濟吉特氏這城府,的確深沉，柔華垂首稟道︰「皇上恕罪，臣妾來遲一步，此事皆因臣妾未能好生約束宮人，才惹得皇上煩心，皇上放心，臣妾一定會查個水落石出，給皇上一個交待。」
順治也不是傻子，皇後抱著什麼心思，他一清二楚，方才看淑懿的神色，更篤定這事與承乾宮的宮人有關，皇後口口聲聲自己失察，其實還不是想借著這事，給淑懿一記重創，順治心里是偏袒淑懿的，盡管他知道這件事後很生氣，可眼見皇後要對淑懿下手，不由自主地便生出袒護之意。
順治輕輕咳了一聲，道︰「皇後身子也不大好，這事你听了不免要生氣，朕不忍心勞累你來管這事，皇後還是回長去歇息吧！」
就連皇後都略略震了一震，順治什麼時候對皇後如此關懷體貼過？可皇後是什麼人，怎麼會不知順治的心思，她好不容易抓住貴妃這一個錯處，怎能輕易放過？因款款福身道︰「宮中出了這樣令人不齒的事，臣妾身為六宮之主，知道的晚了已是不該，怎能再置之不理？倒是皇上日理萬機，是再不能為後宮的事操勞的，這件事就交給臣妾去辦吧！」
倒是一副夫婦相敬如賓的感人景象。
跪在一邊的淑懿已經心急如焚了，這事皇後一插手，就會變得無比的嚴重與復雜。可是皇後來管又管得天經地義，她低著頭，說不出一句話來，心里只恨雲珠不听自己良言相勸，還要與陳掖臣暗地里來往。
順治嘆息道︰「雖然如此，可到底事關宮廷清譽，就算皇後來審，朕也要旁听一二。」
淑懿懸在半空的心又略略放下一點，順治終究還是向著她的，有皇帝在場，皇後也不敢做得太離譜。
皇後知道順治這是幫著淑懿，牙根緊咬，卻也不能不允皇帝旁听，只得溫然道︰「那麼臣妾替皇上來問話。」說著，她猛然轉過身去，帶得大紅遍地錦的暖緞宮裝，掀起一片艷麗的袍角，問陳掖臣道，「陳掖臣，與你有私的宮人是哪一宮的哪一個，你乃大學士之子，前程無量，不知廉恥的宮女戀慕你家的榮華富貴，勾引于你，也是有的，你明白指出來，本宮念在你素日當差謹慎的份上，或可從輕發落。」
這話再明白不過了，只要陳掖臣把與之有私情的宮女說出來，皇後可以不追究他這個官宦之子的過錯，淑懿秋水般的明眸射出凜凜的寒光，皇後這一箭，不是明明白白沖著她來的麼？
淑懿作好了準備，要听陳掖臣的一番慷慨陳詞，誰知沒等陳掖臣開口，旁邊的侍衛先沉不住氣了，他就是與陳掖臣一起守衛順貞門，又告發于他的內廷侍衛——寧承宗。
寧承宗的父親寧完我是議政大臣，陳掖臣的父親陳名夏是大學士，但順治這幾年來，更倚重陳名夏一些，更兼陳掖臣又生得貌比潘安，才華橫溢，在京中的名貴圈子中頗受欽仰，寧承宗暗地里尋他的錯處已經很久了，好不容易逮著這麼個機會，這陳掖臣又不懼丟官棄爵要保他的深愛之人，寧承宗正心下得意呢，誰知皇後這一審，竟是要赦免陳掖臣的意思，寧承宗究竟年輕氣盛，這時也顧不得規矩禮法，皇後沒開口問他，他便搶言道︰「皇後娘娘明鑒，皇後來之前，陳掖臣就承認是他‘情難自抑，做下錯事’，求皇上治他一人之罪，皇上是听到了的！」
皇後的如意算盤正拔弄得有條不紊呢，豈容這個半路里殺出來的程咬金？當即拍案怒斥道︰「你給本宮瞧仔細了，這是紫禁城養心殿，可不是你家的玉堂金闕，豈容你在這里放肆胡為的！」
寧承宗這才意識到自己太莽撞了，忙噤聲不言。♀
陳掖臣卻淡然道︰「寧世兄說得不錯，方才罪臣是說過這話，大丈夫言出如山，絕不反悔！」
皇後銀牙輕咬，心想陳名夏怎麼養了這麼個傻兒子，侍衛與宮女苟且是大罪，比太監宮女私結對食還要重上百倍，事到臨頭，他不但不推托，還淨往身上攬，但柔華與寧承宗的想法一致，既然逮住這個機會了，就絕不能輕易放過的！
皇後唇邊笑意中綻出一星兒冰冷，道︰「竟然如此！那麼本宮更要重重地懲處那個□後宮的人了！堂堂朝臣之子，飽讀詩書的人，竟被個狐媚子迷得五迷三道，這樣的人，本宮豈能容她！」
她最後這句話算是指桑罵槐了，淑懿並非听不出來，然而這樣的情形下，如果真可以挨皇後一頓罵便可解月兌困局，淑懿倒情願被她罵個痛快。
養心殿的紫檀大案上擱著一方秋香色繡帕，皇後瞥眼一瞧，自然是那定情的信物，隨手抽過來道︰「這樣的髒東西，擱在皇上焚膏繼晷的地方，真真是玷污了龍目。」
柔華將繡帕展開一瞧，見上面繡著清風明月，還有兩句古文︰惟江上之清風，與山間之明月，耳得之而為聲，目遇之而成色，取之無盡，用之不竭。繡工細巧精致。
雲珠瞧見這方繡帕，死灰的面色不禁變作慘白，驚呼一聲，頹然委地。
皇後一瞧雲珠，似有所悟，笑道︰「貴妃娘娘的大宮女沒見過繡帕是什麼東西麼？怎麼如逢著洪水猛獸一般。」
皇後提起繡帕，左瞧右看，笑道︰「這料子倒真是上好的，好像是江寧織造上個月才貢來的‘軟煙羅’，可臣妾那里只得著了一匹雨過天青色的，做了個帳子，這秋香色的麼……」皇後做出冥思苦想的樣子，忽而又故作驚異道，「臣妾怎麼隱約記得只有貴妃的承乾宮得了兩匹去？」
突然一個女子沉靜而堅定的聲音，在靜蕩蕩地殿堂里響起，「皇後娘娘不必查了，與陳侍衛有私的是奴婢，娘娘說的不錯，是奴婢貪慕榮華富貴，才與陳侍衛結交的，一切都是奴婢的錯，求娘娘只治奴婢一人之罪，不要為難陳大哥！」
她一跪下，不但陳掖臣彷徨失措，就連淑懿也驚得退了兩步，好不容易才穩住神，皇後不由「咦」的一聲，心想這是唱的哪一出啊？
跪在明晃晃亮瑩瑩的金磚地上的，不是雲珠，而是皎月。
剎那間，許多事在淑懿的心里糾纏交錯，又洇開散盡，許多往日不曾被她在意的細節，這時一點一點連綴起來，慢慢勾出了真相的輪廓。
陳掖臣心如刀絞，神情痛苦地訥出一聲︰「皎月！」
皎月淚落如梨花帶雨，道︰「陳大哥，你對我的一片心意我知道，可是我怎麼能忍心讓你代我受過！」
陳掖臣情難自禁，膝行幾步，握住皎月的手，只是說不出話來，嘆道︰「皎月，你太傻了……」
這情深意濃的一幕落在柔華眼里，令她又是酸楚又是痛恨，蒼白的手掌一拍案，喝斥道︰「放肆，天家殿堂，豈容你們這等婬行穢語的！」于是立時便有小太監將她們拉開了。
皇後其實也在奇怪，既然陳掖臣與皎月有私，為何雲珠要那副模樣？但這不是她關心的，反正不管雲珠還是皎月，對她來說都一樣，只要抓住了承乾宮的人與侍衛有苟且之事，淑懿這一個御下不嚴的罪名是跑不掉的了，而且在皇後看來，皎月犯了宮規比雲珠犯了事更好辦，雲珠畢竟是慈寧宮出來的人，她處置起來只怕要投鼠忌器，處置皎月就不必擔心這一點了，而且出身董鄂府的侍婢在宮里出了這樣大的紕漏，貴妃所受的懲罰只怕還要更重些，若再加些功夫，恐怕連貞妃都可以順手捎帶著。
想到這里，柔華無比地得意。
淑懿再不能坐視不理了，不管與陳掖臣有私的人是誰，總之是她承乾宮的人，是她身邊的大宮女，她就要極力保全，尤其是皎月，從小兒跟著她，淑懿對她的感情更要勝過她的同胞妹妹淑嘉，即使不能保她在宮里，起碼也要保住她的性命，淑懿忖了忖，如今唯一可以指望的就是順治了，于是淑懿低垂粉頸，翩然下拜道︰「皇上難道不記得‘蓬山不遠’的佳話了麼？」
當年北宋詞人宋祁在路邊偶遇幾輛宮車，正在駐足避讓之時，宮車的綃紗車簾突然被風吹開，露出一位美貌宮女的俏麗面容，宮女看見宋祁，不由驚嘆一聲，「原來是小宋！」
宋祁歸家之後，徹夜不眠，連夜作了一首《鷓鴣天》︰畫轂雕鞍狹路逢，一聲腸斷繡簾中。身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。金作屋，玉為籠，車如流水馬游龍。劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山幾萬重。
訴說對那宮女的纏綿情意，這事被仁宗知曉，仁宗便笑道︰「篷山不遠。」將那宮女賜予宋祁。
順治亦喜吟詩觀賦，又與淑懿情深意篤，此時只听淑懿一提，那緊繃的眉梢便已松動了不少。
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