孝莊面上不見喜怒,一抬手示意眾人平身,就扶著蘇茉爾的手,走進殿去。
淑懿暗忖,太後這回也是真的惱了,不然,一個不理宮務的太後,如何皇後一請,她便親自駕臨鐘粹宮,太後這一來,其實就已經表明了態度,因此柔華眼眸深處,立時浮起一層隱隱的得意——看來淑惠妃要倒霉了！
淑懿不自禁地去看淑惠妃,卻見淑惠妃也暗露得意,她可不及皇後那樣深沉,眼角處甚至飛揚出了一點笑容。淑懿暗暗納罕,太後已經把態度表明得這樣明顯,淑惠妃難道還看不出來麼?
皇後請太後在上首的紫檀椅上坐了,行禮道:「今兒原不該冒昧請太後前來,只是宮里頭這幾日頗不平靜,兒臣細想起來,竟是可大可小,所以不得已才勞動太後大駕！」
「太後能親自駕臨臣妾的鐘粹宮,真使臣妾這里篷篳生輝呢,太後先坐下,嘗嘗臣妾為您和姐妹們煮的女乃茶！」淑惠妃嬌柔而清脆的聲音在大殿里回蕩,打斷了皇後的話,也撕破了方才的凝重氣氛。
淑惠妃話音未落,她的貼身侍女娜仁已經捧著一只朱漆荷葉式托盤進來了,托盤里盛著數只茶盅,一時已放在各人的面前,淑惠妃咯笑道:「臣妾知道太後和各位姐妹們要來,高興的什麼似的,只是竟來不及準備,只得用從科爾沁帶來的好茶磚,加了上好的牛乳,烹了女乃茶,太後嘗嘗,娜仁在科爾沁,可是烹茶的高手呢！」
縱然淑惠妃有再大過錯,終究是在鐘粹宮,淑惠妃又這樣殷勤,總不好卻了主人的好意,于是各各端起來喝了一兩口,只有皇後,只是作勢端了端,嗅了嗅,卻沒有真喝。
旁人嘗了都沒作聲,貞妃卻笑道:「好香的女乃茶,怪不得人人都說這鐘粹宮是福地,妹妹身上有仙氣的,果然連茶都是極好的！」
貞妃這話,無疑是在挑撥是非了,皇後這樣大張旗鼓地把人都叫到鐘粹宮來,無非就是要問淑惠妃妖言惑眾的罪過,貞妃卻已先把外頭的那些流言說出來了,還不是生怕這兩姐妹斗不起來的意思,引得皇後和淑惠妃都狠狠地瞪了她一眼。
太後雙目微闔道:「是上好的女乃茶,只是若說淑惠妃這里有什麼仙氣兒,那可就不妥了,皇上最不喜這些怪力亂神的話,哀家听了,心里也別扭！」
淑惠妃微笑道:「太後說的是,這不過是些見識淺薄之人的胡言罷了,皇上是天子,臣妾就是有再大的膽子,也不敢說自己是仙人啊！還求皇太後明鑒！」
淑懿倒好奇起來了,淑惠妃費盡心思地,不就是想要打造一個她是九天仙女下凡塵的形象麼?怎的自己倒先改了口了,難道淑惠妃被皇後這陣仗嚇怕了?
太後也沒想到淑惠妃會有這樣急轉直下的表現,這位老太後費了九牛二虎之力才逼得順治松了口,又納了一位科爾沁的嬪妃,也不願看到她才入宮幾天就炮灰了,于是便順水推舟地說道:「原來你也听見了,你既然明白這是小人胡言便好,宮里頭人多嘴雜,難免不時會傳出些閑言碎語,只要咱們自己行得正坐得直,那些流言就不攻自破了！」
這下皇後不干了,她好不容易才召集了宮里這些有點臉面的人,聚集于鐘粹宮,原是打定了主意給淑惠妃個沒臉,將她從此打回原形,沒想到太後一來,她三兩句甜言蜜語就把太後哄得回轉過來了,豈不要顯得她這個皇後小題大做?不行！今日若不給這個庶妹點顏色看看,她這個皇後的臉面何在?往後淑惠妃還不知要囂張成什麼樣兒呢！
想到這兒,皇後毅然絕然的站起來,向太後行禮道:「太後明鑒,如今宮里流言紛紛……」皇後的聲音戛然而止,淑懿坐在她的斜後方,只見皇後臉色驟然煞白,身子霎時僵硬起來,慢慢地回轉過身子,瞧著淑惠妃,木然呆立,淑惠妃小心地問了一句,「長姊,您怎麼了?」
皇後不作聲,只用手撓一撓頭發,淑惠妃又問道:「長姊,您頭發癢麼?」
皇後眼神渙散,卻依舊殘存著一點狠戾,咬牙切齒道:「你頭發才癢呢！我早就吩咐人,在你吃的蓨麥面里下了藥,叫你滿身起癬,看你還怎麼去參加秀女大挑?阿瑪不是最疼你麼?你就陪著他在家里做一輩子老姑娘吧！」
滿座皆驚！
宮中嬪妃,包括孝莊太後,平日看到的只是皇後和順溫婉的一面,幾曾見過博爾濟吉特柔華這樣的陰鷙?連淑懿亦惶然地張大了嘴,不知孝莊會如何收拾這樣的局面！
毒害娘家庶妹,是為不孝！使本應參選的秀女無法候選,是為不忠！這兩條罪狀加起來,足可以廢了皇後了！
只聞蘇茉爾一聲鎮定的吩咐,「皇後失心瘋了！在這里胡言亂語,金珠,快去太醫院宣太醫來,給皇後瞧病,」又吩咐幾個進殿來準備架著皇後回長的嬤嬤,「皇後病勢來得急,仔細她咬了自己的舌頭,快拿兩條絹子來,塞住她的嘴！」
蘇茉爾說到底也是奴婢,突然命人塞住宮中女主人的嘴,真是令人咋舌,那幾個嬤嬤沒有看到方才那驚心動魄的一幕,只不敢听蘇茉爾的吩咐,孝莊此時也緩過神來了,深贊蘇茉爾遇事冷靜,亦命令道:「沒听見蘇嬤嬤的吩咐麼?還不快照著去做！」
這些嬤嬤才緩過神兒來,七手八腳地將皇後一架,抬上輦轎,一徑向長而去,殿里余下的人忽然都沉默了,孝莊犀利的目光在這殿里上下左右的打量幾圈,最終落在了淑惠妃的身上,淑懿垂著粉頸,仍然可以感覺到孝莊那被歲月磨礪的略帶渾濁的眸子里,迸發出陰郁的鋒利目光。
殿里的靜默可怕地延續著,仿佛過了一百年那麼久,孝莊才終于冷冷地開口,「你們先各自回宮罷,今日之內沒有哀家的吩咐誰也不許出宮來,今天的事,家丑不可外揚,你們身為一宮主位,若是置哀家的囑咐于不顧,露出半點風聲去,哀家一個不留,全廢了你們！」
淑懿和其他的主位嬪妃都低頭盯著地下,誰也不敢抬頭對上孝莊灼人的目光,孝莊一向在宮中頗有威嚴,但輕易不會對晚輩發火,也不會用或廢或貶的話來威脅嬪妃,看來今天的事,孝莊是真的惱了！
除了淑惠妃,這些妃子誰不是揣摩孝莊心思過日子的,都知此事重大,因而孝莊說完了,眾人只斂神屏氣地答應,各自回宮去了,殿里又恢復了先前的悄然。
雲珠一踏進承乾宮的門檻,就長長的嘆了一口氣,仿佛過了生死關一般,埋怨道:「她們姐妹斗法,倒連累旁人擔驚受怕,奴婢八歲入宮,就沒見太後發這麼大脾氣！」
淑懿靠在炕上堆疊著的秋香蟒緞引枕上,渾身的力氣如被抽空了一般,冷笑道:「也怨不得太後,若我是太後,包管比太後發的脾氣還大！」
雲珠早就遣出了眾人,親自將風爐子上炖著的花草茶倒了一碗,給淑懿喝,「娘娘喝一杯靜靜心吧,鬧了這半日！奴婢就不明白了,皇後怎麼會突然失心瘋了呢?」
淑懿喝了一口溫茶,覺得熨貼了不少,撫著胸口道:「哪里是什麼失心瘋?是淑惠妃搞的鬼！」
只有她們二人在殿里,淑懿知道雲珠也乏了,便叫她也自己倒上一杯花草茶喝,雲珠端著茶碗,只摩挲著碗沿兒出神,問道:「不對啊！奴婢今日眼不錯珠的盯著皇後,皇後可是一口女乃茶都沒喝她的,奴婢看得真真的！」
淑懿勾一勾櫻唇,笑道:「壞就壞在她一口都沒喝上,那碗女乃茶里頭,擱的是解藥,真正的藥,下在了燻爐所焚的香里！」
雲珠這才如夢初醒地想了起來,「怪道奴婢一進殿,就聞著那燻爐里的香氣不大尋常呢,竟不知是什麼香！如此說來,淑惠妃就是利用皇後的疑心病,偏偏要在吃食里下解藥,她算準了她的嫡姐不會喝,以此來叫皇後中招！」
淑懿搖頭嘆道:「我想大概從淑惠妃得知她嫡姐害她生癬,不得入宮參選的那一刻起,就在籌謀這一刻了,她甚至連皇後的心思都算得分毫不差！可見越是親近相互了解的人,若相互戕害起來,越是比旁人厲害！」
淑懿這才知道,淑惠妃惹出紛紛流言的真正用意,就是想要皇後自己沉不住氣,動用皇後的力量把太後和嬪妃都請到鐘粹宮里,讓皇後在眾人面前出乖露丑,而且,在淑惠妃看來,有前面那些傳言作鋪墊,皇後這樣的表現,可以進一步坐實她沾著仙氣兒的說法。
雲珠喝了一口甜潤的茶水,才覺得肺腑間漫生出一股溫暖,她謀劃道:「那麼娘娘從現在起也要防著她些了,她斗倒了皇後,只怕下一個人就是娘娘了！」
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