只听康妃溫柔的聲音在殿里響起,她清脆地笑道︰「臣妾覺得這個亭子畫在山水之間，十分有雅趣……」
還沒等淑懿醒過神來思考康妃為什麼突然開口了,就听見「哎喲」一聲,康妃溫柔曼妙的聲音就轉過驚恐,「這……這這……這是怎麼回事？臣妾的銀鐲子怎麼變黑了？」
淑懿猛然驚起,她早就覺得那幅《游春圖》不大牢靠，銀器變黑，可是下了毒的征兆，難道這畫上……
緊接著順治的朗聲大笑就在養心殿響起來,帶著一絲驕傲，笑道︰「皇後別怕，什麼事也沒有,康妃你也不要大驚小怪,前明有許多畫師，因為怕自己的畫作保存不好，以致被蟲蛆所蛀，往往在畫紙上涂上一層薄薄的水銀，不過水銀有毒性，那些名氣大的名家，因著自己的畫總要被人拿去玩賞，是不會用這樣的法子的，但這幅畫並非名作，所以有一些水銀，也毫不奇怪
淑懿立即去看康妃的臉色，只見她如一只泄了氣的皮球，失落而悵惘，呆滯一刻，只得懨懨地坐下了。
淑懿若有所思，但順治興沖沖地忙著給碩塞看其他的藏畫，並未注意到養心殿中這意味深長的一幕。
翊坤宮依舊冷落地可以滴水成冰，康妃定定地坐在烏木雕漆圈椅子上，胸口一起一伏，似有無限的不甘心，悶在胸口里，只差噴薄而出了。
白芷挪著小步，給康妃端來一碗姜茶，聲如蚊蚋道︰「娘娘……喝口姜茶……嗯……消消氣吧！」
康妃根本沒听清她說的是什麼，只覺得一只碗送在自己眼前，她劈手奪過來，咕咚就是一口，誰知嘴里火辣辣的一下，沒能她反應過來，那如火燒一般的滾燙東西，已經落下喉嚨里去了。
康妃通紅的怒目，狠狠一瞪，隨即白芷的左頰上就挨了火辣辣地一掌，康妃斥罵道︰「作死的東西，這大暑天兒里的，你給本宮倒碗姜茶來，你想燙死本宮啊！」
白芷眼里含著飽飽的兩顆淚珠，又不敢大哭，只敢抽抽泣泣地解釋道︰「娘娘昨兒不是胃疼嗎，奴……奴婢听人說，姜能暖胃，所以……所以……才煮了姜茶，娘娘恕罪！」
白芷一說，康妃累積了一肚子的想要罵人的話，卻只是說不出來了。想想這翊坤宮里也沒有親信的人了，只有這個白芷，還算老實，康妃心想，許多事還要用她呢，別因為這一時半刻要尋出氣筒，把她得罪了，萬一她狗急跳牆，自己倒不好辦了。
想到這兒，康妃忙將白芷拉起來，溫言軟語像換了個人，撫慰道︰「我的好丫頭，是本宮錯怪你了，你也別惱，本宮今日在外頭又遇著了不順心的事，不免性子躁了些，你是知道我的，何曾真的怨你了呢？」
白芷是個老實的，听康妃今日竟這樣地同她傾肝吐膽，往日對康妃的懼怕，頓時放下了大半，一時竟覺得自家娘娘與她貼心起來，白芷道︰「娘娘別生氣，不知娘娘是否因為那畫兒的事沒成，所以不高興呢？」
康妃往那畫上做手腳時，恰好被白芷看見了，康妃自以為做得機密，此時听人一點破，驀然一驚，又轉念一想，算了，上回白芷發現了她與承澤親王的事，也是當面苦勸，背後並未給她說出去，不然自己早沒命了。
康妃略略一放心，捶著柚木繪花卉的小案，氣憤道︰「那有什麼辦法？本宮原想叫碩塞點出那幅畫是假，這樣皇上一定會治吳良輔的罪，往後叫賤人在御前少一個幫手也好，誰知他竟不幫這忙，哼！還不是為了那個狐狸精！」
白芷有些迷惑，康妃說的「賤人」當然是指皇後，但狐狸精是誰，見康妃滿面怒容，她也不敢問，只悄悄地提醒道︰「娘娘雖說是在自己宮里，說話還是要小心些，當心隔牆有耳
康妃駭然笑道︰「隔牆有耳？傻丫頭，別說隔一堵牆，就是隔上兩層三層，也不會有人願意在咱們翊坤宮周圍停留一步的，你還當如今誰還待見咱們這口冷灶不成？」
她說這話的時候口氣蒼涼而淒惻，作為一個失子失寵的嬪妃，這些日子她所受的冷遇，已經叫她接近顛狂，任何一點小小的火星都可以燃起她的沖天怒火，其實今日最令她傷心的，不是計策不成，而是皇帝對她的冷漠，同樣是皇帝的女人，皇帝視那個女人如心頭肉，對自己則像路邊草。
康妃苦苦地冷笑道，完全沉浸在自傷自憐的深沉情緒中，忽然听見白芷「咦」了一聲，隨後快步走到窗邊，打開綃窗看了看，回頭問道︰「娘娘，方才你可听見什麼聲音沒有？」
康妃哪會听得到，她木然地看看白芷，只覺得她蠢笨得要死，不屑于答理她，端著那碗姜茶，緩緩走回寢殿去了。
寢殿西側擺放了一張桃心木的暗刻卷花寬榻，康妃向榻上一撲，深深地埋進綿軟卻潮濕地被褥中去。這些被褥隔了一個冬天沒折洗過，已經開始散發出淡淡地霉味兒，照例每年春天，嬪妃們的被褥是可以交給辛者庫去折洗的，但今年康妃的被褥拿了去，不到一天又被退回來，說是辛者庫的活計忙，需要推後幾日，但今日推明日，明日又推後日，最後白芷實在無法，打算在翊坤宮的院子里洗，誰知內務府管供水的太監，每日只給她們小半缸水，合宮里煮粥烹茶都不夠，哪里還有水折洗被褥？
康妃想到這些，手指都快握斷了，忽然，她的手踫到一樣紙張似的東西，康妃頓時心驚肉跳起來，扯過來一看，果然是一張宣紙上寫著三個字︰擷芳殿。
康妃立即把這張紙撕了個粉碎，又摔在地上跺了好幾下。她看著結了蛛絲的雕梁畫棟，恨恨地想，這個挨千刀的，每回入了宮都會把她勾到擷芳殿去，自己痛快一陣，然後就回關外，把她拋諸腦後了，這次叫她幫自己這樣一個小小的忙，他都不肯幫，哼，別以為她不知道那狐狸精的事，今天晚上她就要問她一個明白，要不然，魚死網破，與皇帝嬪妃通奸，足夠他株連家人的了。
擷芳殿的碧綠琉璃瓦下，只掛著兩盞慘淡的羊角宮燈，月色昏暗，黑魆魆的人影拉長了，如鬼蜮的魅影。
雖然看不清，承澤親王還是換上一身清爽的寶藍箭袖，在寢殿里等著她，該打發的人都已經叫他打發干淨了，引康妃進來的，是他多年籠絡的心月復。所以當碩塞一看到康妃蒼白狹長的影子轉過來，帶她進來的小太監早已轉身離去了。
碩塞早已急不可耐，熱情如火地撲上去，轉眼間就把康妃壓在了榻上。康妃只覺得身上壓著的男子遍體滾燙，只有腰間玉帶冰涼地硌在她的胸前，不幾下就把她胸前的兩片薄薄地蟬翼紗揉得七零八落。
康妃瘦小的身軀被高大的陰影覆著，她怨毒已極，又推不開眼前之人，只能任窗欞中篩落的月影，在她光潔的胸前滑來滑去。
康妃氣憤極了，低呼一聲︰「有人！」
碩塞做賊心虛，下意識地就住了手，攏攏衣裳撐起身子往外看，趁著他這一放松的工夫，康妃從他身下哧溜鑽了出去，一轉身，就坐在對面的紅木小椅上，理衣整鬢，昂頭只看著一邊的雕繪的彩畫，並沒有半分理碩塞的意思。
碩塞見她今日不同以往，便知定有緣故，她失子失寵，無牽無掛，碩塞也不想把她惹急了，便一面整了整衣裳，一面走到她的身邊，討好地笑道︰「寶貝兒，可是有什麼不順心的事？說出來，爺給你開解開解
康妃深不見底的眸子對上他的目光，碩塞只覺得她瞳仁深處射出的寒光，凜凜的，直刺到人的心里去，碩塞不禁抖了一下，當然，他立刻就控制住了，一個威風赫赫的將軍，被一個柔弱女子看得發抖，碩塞不願意承認這個丟人的事實。
康妃輕輕一笑，卻笑得詭譎莫測，「妾身哪里敢叫爺來開解，爺是多麼高貴的身份，哪里會屈尊為妾身辦事呢？」
碩塞一怔，立時明白了康妃的意思，前幾日她曾捎信給他，叫他在御前說皇上給他看的那幅《游春圖》是假的，這本不是什麼太難的事，可是……
碩塞滿面的驚疑一忽兒變作了笑意，道︰「我當是什麼事兒呢，原來是那件事兒啊，唉……」其實碩塞也覺得很撓頭，雙手輕輕撫在康妃柔潤的肩頭，賠笑道，「那件事麼……本王確實有難處，我……」
康妃嘴角含著冷若冰霜的笑意，說道︰「難處？不就是為了皇上跟前那個沒根兒的東西嗎？」
碩塞見康妃點破，索性承認，輕輕替她捶捏著肩，笑道︰「不錯！可是高副總管是我好不容易才籠絡到的人，他在御前也算得臉的，又肯對本王忠心……」
碩塞很清楚，若是說出那幅畫有假，吳良輔固然是難辭其咎，可高鳳鳴也會被牽連進去，他了解這位皇帝的性子，一旦覺得身邊人不牢靠，那是寧可罰錯，也不會不罰的，到時候，高鳳鳴一定不能獨善其身。
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