說起過年，對于富人來說那自然是喜氣洋洋，團團圓圓過大年；可是對于窮人那真是一道不容邁過的關。老話道︰「窮人的孩子早當家」。快要十三歲的秦壽早早知道了家里的艱辛。
出發前包袱里帶了幾個饅頭，灌了一壺涼開水，由于身上有傷，他也不敢走但快，累了就坐在路邊歇息一會，嚼上一塊饅頭，喝上兩口涼水。
經過這小半年的滋養，加上勤練功夫，秦壽的身體長了小半個頭，也結實了許多，原本吃涼飯，喝涼水也是正常的事兒。但是這十幾天來，先是受了內傷，受了驚嚇，後是擔心家里，精神疲憊，這身子已經虛弱了許多。
這不，一吃了涼食，半路上，肚里造了反，牛二感到這一肚子的饅頭和水就像那左勝留在他體內的真氣一樣，又冷又難受！幾次想吐，卻吐不出來。
待到天黑到家的時候，秦壽已是幾近虛月兌。
秦壽他娘突然見到半年的秦壽，來不及驚喜，便被他蒼白的臉色嚇的連聲驚叫，趕忙上前一把抓住秦壽的右手，嘴里不停地問到︰「二娃兒，這是怎麼了？這是怎麼了？」
秦壽強提精神道︰「娘，沒什麼，就是路上受了點涼。」
「那你這衣服怎麼了？」秦壽他娘望著秦壽身上短了一截的衣服問道。
「你這婆娘，就喜歡一驚一咋的，看不出來二娃長高了嗎！」秦陸君也從屋子里走了出來。
秦壽他娘听了這話，連忙仔細打量了秦壽一番，才長長地出了一口氣，「你這娃兒，半年時光倒真的長半個頭高！」
「好了，別羅嗦了，趕緊給娃弄點熱水洗洗腳，再把我那半瓶高梁酒拿來。」
在她娘的幫忙下，秦壽胡亂地洗了個腳，來不及吃上些東西，便被他爹硬給他灌了幾大口高粱酒，然後給推上床去，捂上被子，讓他好好地睡上一覺。
秦壽他娘被秦壽的樣子嚇的不輕，大半夜沒睡著，先是不住地和壽他爹嘮叨，後來壽他爹睡著了，自己一個人自言自語
第二天早晨起來，秦壽果然覺得好受了許多。他娘給他做了滿滿的一大碗面，里面撒了一大把辣椒粉，破天荒地給他打了兩個雞蛋在里面。
秦壽本來對紅紅的辣椒粉心存畏懼，但是看在那兩個雞蛋的面上，一咬牙，憋上一口氣，全給吃下去了。
一大盆面下肚後秦壽被辣的渾身冒汗，覺得腦袋又輕了不少。
壽他爹搬了個板凳，坐在旁邊，一邊看著秦壽，一連說道︰「過了年都十四歲了，都可以定媳婦的人了，做事還這麼個沒頭沒腦，不知輕重，這大冬天的，出門在外，吃涼的東西一定要細嚼慢咽，在嘴里把食物溫熱了才下咽，而且一次性不能吃但多，要讓胃里消化了後再吃，這樣就不會難受了。」
秦壽听了他的話，若有所思，一時間忘了回答他爹的話。
「又丟了魂了！」他爹見狀罵到。
經此一罵，秦壽回過神來，卻是又想起了另一件事兒，趕緊低下頭，從貼身的口袋里小心翼翼地模出那五兩銀子，遞了過去。
他爹見到銀子，面色立即緩和下來，心里念到︰「這年關總算能過去了！」
伸手接過銀子，秦陸君對秦壽道︰「半年，捕頭就把一年的工錢都給你了，真是做大官的，就是爽氣！」
秦壽怕爹娘擔心，只是說捕頭覺得自己干活賣力，提前支付了工資，自己被刺客打傷的事一字。
為了轉移話題，秦壽問道︰「在城里時听說俺們村子被對面王八莊的人光顧了？」
一提起這事，秦壽他爹神情激動地向秦壽說了起來︰
「臘八節那晚，二更天剛過，因為天冷，村里的人也多早早地睡了，就在這個時候，那該死的王八莊的人一下子來了上百名高手，先是投毒殺了村里的狗，接著把村子里最大的幾家牛群都給毒了，臨最後還襲擊了你三伯家、李木頭家等七八家大戶，村里的民兵隊死了二十幾口！李木頭受了重傷，就連村子里功夫頂好的你四伯也受了重傷，好在緊要關頭你三伯大顯神威，一人力敵三名刺客，並出手打傷刺客的頭領，方才令刺客退去，據你四伯等人說那為首的幾名刺客都有六級武者的水平，其中大首領應該有七級武者的水平！」
「三伯有沒有受傷？」
「受了一點輕傷。」
「三伯真厲害！」秦壽道，「對了，刺客沒有來我家吧？」
「萬幸，沒來。」
「看來刺客對俺們村子里的情況很熟悉！專挑有錢有勢的人家下手。」
「你這麼一說，倒也是，好象大多數都還是村子里的好手，不，還有兩家家里沒有高手，只有幾個潛力很大的娃子！」
「這群該死的千年羔子！」秦壽忍不住罵道，「不對，俺哥不是也很有潛力嗎？」
「你哥當時在鄉里的武館里！」
「原來這樣，看來真是躲過了一劫，不過我怎麼都覺得這像是自己人干的，或者是俺們村子里有內奸，不然的話，刺客不會如此清楚俺村的情況。」
「別瞎說！」
「噢，那我家的牛群有沒有被下毒？」
「這倒沒有，你不在的這幾個月，你哥要上鄉里的秦水武館，我把家里的牛賣了一些，一部分交了學費，另一部分送給館主了，他答應親自教你哥，明年秦水派開門收徒時，將你哥推薦進去，家里只剩五六頭牛了，俺家住的又偏些，可能他們看不上眼吧。」
「嘿嘿看不上好，看不上好！」
「嗯，是好！是好！」秦壽他爹道，「二子你猜猜你三伯達到幾級高手了？」
秦壽想了想道︰「那至少要七級了，還不能是剛入七級的才行，對吧？」
他爹欣慰地點了點頭，伸出右手高興地揉了揉秦壽的頭發道︰「二子聰明！這是事後好幾天大伙才想起來的呢，以前大伙只知道你三伯將青牛拳練到了第五層以上了，具體是第幾層沒人曉得，這事一出，大家知道你三伯至少到了七層了！說不準他能練到九層大圓滿呢!」
「真不知道三伯是怎麼練的!嗯，我一定要超過他！」
「二子，雖然你爹我打小沒練功夫，但是你三伯的功夫我還是知道一些的。」
「怎麼練的？」秦壽急切的問道。
「你三伯能練到這麼高的境界其實原因有幾個，一是他自小時就是練武如命，這天下的事兒怕就怕喜歡，你要是喜歡了，就會時時刻刻的想著它，一有空就琢磨它，時間用的多了，自然進步就比別人快了。二是你爺爺當時就是村長，也是村里最厲害的高手，自你三伯習武後，每一次的拓脈都是他親自動手，可以說用足了功夫。這三嘛，凡是被確定為下一代本族最優秀的人才後，所有的好處都往他一個人身上集中，其它人則必須在十六歲以後開始干活，習武只能用空閑的時間，其實你四伯也很厲害的，小的時候並不比你三伯差，只是你三伯大他兩歲，早早地表現出下一任家主的才能來，你爺爺就定了他，到你四伯大了時只能全憑自己的努力，所以比你三伯落後不少，就這樣，听說你四伯已經也將青牛拳練到第六層了，乖乖，那可是實實在在的六級高手啊！」
「三伯、四伯都厲害！」秦壽驚嘆道，「爹爹你當初怎麼不練武？真的是三伯他們不讓你練嗎？」
「那只是一部分原因，其實你爹我小的時候偏偏對學文有興趣，一讓我習武就頭疼，否則，當時就算你爺爺不在了，他們也不會硬不讓我習武的。」
「原來是這樣！」
「二子你要好好習武，不能像爹爹一樣了。」
「那我要是也沒有興趣怎麼辦？我好象也對那些書本更感興趣！」
「你對書本中的什麼感興趣？」
「地主老爺、達官貴人的生活！」
「那你一定要好好練武，只有功夫練好，才有機會出人頭地，才有可能成為地主老爺、達官貴人！」
「哦，看來是的努力！」
「趁著在家過年，你多向你哥學學，將前幾層的功法都學全了，拓脈的事要等一段時間了，最近村里死了這麼多人，你幾個伯伯怕是沒有時間顧上了。」
「我曉得」
早飯後秦壽一頭鑽進自己的小房子里，再次睡去，他爹掂了掂手里的銀子，心一軟，由他去了
秦壽上了床，卻並不是真睡，早飯時他爹的話，讓他暗想︰「這吃冷飯的道理能不能用于處理體內那該死的真氣？」
秦壽是個急性子，想到了便決定立即試上一試。
于是他靜下心來，意守丹田，小心翼翼地運轉起自己的真氣來。
可是只要丹田的真氣沖到那陰寒真氣上，丹田便是一陣劇痛，額頭上冒出一層冷汗。
歇了一會兒，疼痛消了，秦壽又試，還是不行，秦壽只能停下來。
他仔細地琢磨，要是兩種真氣能慢慢地接觸就好了。
他又鼓起勇氣小心地控制著自己的真氣向前移動。
果然疼痛感輕了許多！
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