天授十一年二月初，天下人剛過完一個熱鬧的新年，滿朝文武剛收拾好心情準備投入到繁忙的政務之中，後宮中便傳來了太後病危的消息。
太後已經纏綿病榻五六年了，她的身體原本就羸弱，先皇大行之後便開始頻繁的生病。每隔幾個月總會有點來自宮中的小道消息，說太後這次不好了，尤其是每年的冬季，只要稍微不注意過了風，太後就要嚴重得起不了身，久而久之，大家也就如同習慣了一般，不太當回事。
可是這次太後的病似乎特別嚴重，月初發的病，沒到月中就病得不省人事了，無論太醫院怎麼使出渾身解數來醫治，熬到二月十三日太後再也撐不住，終于撒手人寰。
這位聖母皇太後身前不受寵，也沒什麼功績慈德，卻生了個好兒子。文禛雖然與她並不是很親，孝道卻從未有失，畢竟是這個女人在自己年幼的時候一直庇護著自己，總還是有著幾分孺慕之情的，因此對太後的喪事十分看重。
太後駕崩是國喪，不說滿朝文武，就連天下人都要服喪。京中的軍民百姓在二十七天中摘官纓、服素縞、禁祈禱和報祭，一個月內停嫁娶，四十九天內不準屠宰，百日內不準作樂。
寧敬賢這樣的二品大員在這樣的時候根本不得清閑，早就停了手中差事，每日輪班去宮中哭喪。與他一起同行的還有寧家現任當家太太安平佩華。
去年寧敬賢就給佩華請了誥封，作為命婦她也要去宮中。近一個月的時間，兩人早出晚歸，跟著大部隊行動，眼楮都哭腫了，紅彤彤地像是爛桃子一般。
兩人出門的時間與早朝的時間差不多，晚上回來天都暗了，可是寧雲晉每日的請安卻一直堅持著。他年紀小家里管事輪不上，每天除了在請安時與父親說幾句家常話，還貼心的讓廚房準備一些壓肚子的點心、潤喉的藥丸等讓福安給寧敬賢帶著。
兒子的孝心讓寧敬賢渾身舒坦，要知道哭喪也是體力活，穿著厚厚的棉襖在這刺骨冰寒的鬼天氣里又跪又嚎別提多折騰了，宮里忙忙亂亂的又只開了兩餐，又累又冷又餓，把一幫養尊處優的大老爺們折磨得夠嗆。
第一天的時候大家的經驗都不足，準備並不充分。只有寧敬賢休息的時候，能喝到兒子的一片孝心備好的熱茶，吃著精心準備的壓胃點心，嚎啞嗓子了還可以含上一顆潤喉的藥丸舒緩一下，讓一幫眼楮都餓綠了的同僚們嫉妒得夠嗆。
即使第二天這些同僚們家里的夫人也貼心的準備了同樣的東西，但是那感覺畢竟不一樣，讓寧敬賢心中特別得意，很是長了一回臉。
更讓寧敬賢得瑟的是熬到晚上回家，一向愛睡的小兒子居然還守著門等著他。
馬車剛進家門就看到兒子上前請安，還讓丫頭們準備了熱乎乎的毛巾擦臉，那殷勤勁兒真是讓人感到窩心，暖到心底里了。
到底舍不得兒子跟著自己苦熬，這天氣太冷了，他也怕孩子生病，第二天寧敬賢便吩咐他不用等著自己，要他早點休息。但是寧雲晉難得找到表現的機會，又哪會听他的，硬是這樣陪著堅持完了國喪。
看到兒子尖瘦的下巴——沒有鮮肉某人挑食了，消瘦的小身板——長高了的正常抽條，把寧敬賢可心疼壞了。
二十七天過去，皇帝決定不遵循慣例以日代月，堅持要為聖母皇太後守孝三年，一時間皇帝純孝的名聲感動天下。順帶的，還有個人在這股孝感天下的浪潮中沾了點光——寧雲晉孝順的好名聲在滿朝文武中也流傳了起來。
轉眼便到了七月初三，寧敬賢原本正在處理公務，突然有個小太監來傳話，讓他去乾清宮見駕。他將最近的事情在心里過了一遍，似乎沒有什麼需要驚動皇上的地方，不免有些忐忑，于是掏出一個小荷包塞在小太監手心，打听道，「這位公公，不知皇上有何事傳召？」
小太監黃錦捏了捏那荷包，里面薄薄的似乎只有一張紙，他滿意的收在袖子里。雖然他年紀小，但是能混進乾清宮當差自然還是有幾分本事的。黃錦知道寧敬賢是皇上面前的紅人，出手又大方，自然不介意給他點提示，「寧大人只管放寬心吧，是好事呢！」
寧敬賢心中有了底，便也就不強求他將是什麼好事說出來。兩人有了「交道」便親近了一些，雖然沒有交談，卻也沒有了之前的拘謹。
臨近乾清宮之後，黃錦進殿打探了一下，很快又出來了。他砸吧著嘴道，「禮部的少正大人和李大人剛進去覲見，勞煩寧大人等一等。」
「應該的！」寧敬賢應了一聲，便眼觀鼻鼻觀心的站在一旁等待。
乾清宮畢竟是皇帝的住所，周圍是非常安靜的，在這地方也沒人敢大聲喧嘩，因此便顯得從正殿中傳來的咆哮聲格外的清楚，即使寧敬賢不刻意運功去听，皇帝的怒意也一直往耳朵里面灌。
「……你們這一個兩個肩上擱的那玩意兒難道就沒有一點用處，朕將禮部交給你們，是信任你們，肯定你們的能力。結果呢？一次是這樣，兩次是這樣，去年給了你們那麼長的時間去卜算，朕也不求八字有多相合，多有宜男之象，就這麼簡單的要求你們居然都完不成……」
「當初你倆以頸上人頭保證皇後是長壽之象，結果呢！！朕也不要你們的頭，來人，給我摘了他們的頂戴……」
殿內傳來一陣求饒聲和響亮的磕頭聲，額頭踫在金磚上的脆響敲得寧敬賢的臉色極其難看，他恨不得能將自己的耳朵堵上就好，看來就像去年小二烏鴉嘴的那樣，繼皇後又要崩了！
自從太後喪事辦完之後，宮里就傳出了皇後身體不利索的流言，說是在喪禮上皇後帶著宮妃、命婦們哭得十分淒切，又還要操勞宮務，由于悲傷過度加上隨後感染風寒，便傷了身體，之後幾個月一直時好時壞。
那場國喪上進宮折騰的大臣命婦們生病的不在少數，就連寧敬賢自己都被小兒子纏著喝了一陣子補藥，因此誰也沒太在意這事。
要知道這個皇後已經是目前最長命的一個了，去年誕下了三皇子以後身體一直十分健康，怎麼看也不像是短命的，讓所有人都松了口氣。畢竟前後三年已經崩了兩個皇後，滿朝文武尤其是皇帝自己都盼著能有個人能打破這個厄運。
誰知道好景不長，前兩天寧敬賢就得到消息說皇後已經一病不起，听說只是在吊著命而已，如今看皇上這麼干脆利落摘了兩個禮部尚書的帽子，看來是坐實這則消息，皇後崩只是時間問題了。
不過想到即將面臨的喪禮，寧敬賢對這兩人也實在同情不起來。尋常百姓婚嫁都還要合八字，皇帝娶妻自然更是禮部的頭等大事，結果在這兩人任上崩了兩個繼皇後，不掉腦袋實在是皇上仁慈，枉費少正家還好稱是旗中最善卜的呢！
殿中很快就安靜下來，接著原禮部尚書少正其和李連珠腳步蹣跚的走了出來。寧敬賢瞄了他倆一眼，他們的臉色蒼白，帽子上的紅纓和朝珠都被摘了下來，一副如喪考妣的樣子。
像他們這樣因為辦事疏漏被降職的，基本上只要皇上在位就沒有再提拔的可能了，皇上現在可還正是風華正茂的時候，這兩人估計也熬不到新皇繼任。李連珠這樣科舉晉升的漢官到也罷了，少正其可是少正家的下任家主，他這一丟官，只怕少正家要有些風波了。
但是比起少正家，皇上只怕會更頭痛，現在宮中有元後生的太子，有兩個繼後生的二皇子和三皇子，有慧嬪生的四皇子，皇上要守孝三年也就是說這段時間宮中都不會有喜事，等到這些皇子們成年之後……那可就熱鬧了！
寧敬賢想著未來的事情忍不住皺了下眉頭，不過他並沒有讓自己的思緒發散開來，而是收斂了心神準備覲見。
等他請完安之後，文禛給寧敬賢賜了座。
寧敬賢半坐在繡墩上，偷偷打量了一下皇上的神色，發現他已經恢復成面無表情的樣子，看似十分平和，喜怒不形與色。他不由得感嘆皇上真是越來越天威難測了，與四年前還略嫌急躁的稚女敕相比，現在的皇上已經不是臣子可以輕易揣測的。
「今日叫你來，是為了你家二子。」文禛等他坐定，便開門見山地道，「是叫雲晉吧，還是我給取的名兒呢！听說是個孝順的孩子。太子前些日子說想要提前一年讀書，朕記得你家二子和太子同年，便準備讓他與鴻明做個伴。」
太子的大名宗正鴻明，皇上的意思是要讓雲晉給太子當伴讀了，寧敬賢心中一咯 ，身世什麼都罷了，想到小兒子的性格，他不禁就頭大，連忙跪倒在地為難的道，「皇上隆恩，臣感激不盡。但是小兒雖然孝順，卻是個頑劣的。讓他坐著讀點書就犯瞌睡，臣只擔心他誤了皇上一番好心。」
寧敬賢說的十分含蓄，文禛卻猛地記起關于寧府的密折。放在寧府監視的人注意力自然都是在寧敬賢身上，不過寧雲晉與寧敬賢的互動最多，幾年下來提到他的次數也不少。
與寧家二子孝順懂事同樣最常提到的是愛睡懶覺、貪財、不務正業……文禛的記憶力好的很，當初給太子選伴讀的時候最先想到的是家世和年齡，這一回憶卻也想到了這內定人選的品行，連對方的親爹都這麼隱晦的擔心兒子帶壞太子，他也不禁有些躊躇了。
文禛猶豫地問道，「你家兒子還喜歡往廚房跑，擺弄那些蘿卜青菜？」
寧敬賢臉上閃過一抹羞愧，無地自容地道，「回皇上，都是臣管教不嚴，小兒實在屢勸不止，臣念著他年紀還小便由著他去了。」
「胡鬧。子不教父之過，難道你還要慣著堂堂郡主嫡孫去做那腌之事。」文禛開始糾結了，看來這個伴讀人選要重新掂量了。
寧雲晉可不知道自己時常跑廚房用黃瓜土豆練切絲，用蘿卜練雕花的舉動，被人當成了立志當廚子，把親爹和養父郁悶到了——當然他知道了也肯定不會反省的，只怕還會為了文禛的郁悶長笑三聲。
文禛教訓完之後，望著寧敬賢惶恐無奈地表情有些犯難了。
平心而論他是很喜歡寧敬賢這個臣子的，忠心、聰明、辦事能力強，家世更不錯，即便因為上次擒夫蒙卓明傷了身體不能再往武官發展，卻也可以扔去兵部，以其手腕可以給自己牢牢把持住。
這樣好用的臣子他自然也願意施恩，讓其子輩與太子交好便是對寧家未來的保障，誰想一貫家風嚴謹的寧家會出現這麼一個意外……文禛猶豫了一下，不死心地道，「小孩的心性不定，也許好好管教一下便能矯正過來。明日你將他帶來給朕看看。」
寧敬賢捏了捏拳頭，恨不得將那混小子抓過來狠狠抽，要不也不會讓自己這麼尷尬，丟臉丟到皇上面前了。
不過這個時候他再糾結也沒用了，半天時間他可將兒子揪不回來，只得告罪道，「皇上，小兒前些日子去莊子上避暑了，只怕一來一回明日趕不到京里。」
「避暑？」文禛狐疑地問，光只是避暑寧敬賢怎麼會這麼一副懊惱的表情。他好奇地問，「你家小二在莊子上又干了什麼？」
寧敬賢咬牙道，「他在莊子的後山上挖洞……」
「挖洞？」
寧敬賢清楚皇上想知道肯定瞞不住，只得自暴自棄地道，「他說京里太熱了，要修地洞避暑。五月里小兒就使管家找了個善修陵的工匠，帶著莊頭把後山快掏空了……」
文禛被噎得說不出話來，神色古怪地望著他，語重心長地道，「易成啊，兒子不能太寵了。」
作者有話要說︰下章正式見親爹~