和清摘掉一次性手套,慢條斯理地打開水龍頭洗手,眼楮卻一直盯著不銹鋼檢查台上幾只扭成一團兒玩耍的小貓,臉上的表情既興奮又帶著不解,「這真是一件很奇怪的事。不是錯覺，它們是真的變得更健康了。兩個小的還不太明顯，但這只灰貓的各項指數……」
凌冬至心里著急,連忙打斷了他的長篇大論,「別說數據，我又不懂。你就直說它的身體到底什麼情況吧。」
「比之前好。」和清肯定地點頭,然後歪著腦袋琢磨了一下，給了他一個很生動的解釋，「你也知道，它的年紀相當于咱們人類當中的中老年人了。身體機能已經開始退化，髒器也開始慢慢衰竭。這種變化從常識上來說是不可逆的。可是它的情況……我這麼說吧，就好像它身體里的健康細胞開始增加，把那些病弱的細胞陸陸續續代謝掉了似的。它這麼嗜睡，或許也是因為身體承受不了這麼劇烈的……呃，能量代謝？」
他看著凌冬至，像要從他臉上看到自己想要的答案，「你到底做了什麼？」
「我能做什麼？」凌冬至微微蹙眉，不知道該怎麼提問才能從他這里得到更科學的解釋，「我放寒假的時候去了一趟西安，在那邊的老家住了半個多月。莊洲帶著它們幾個也跟著來了。會是因為吃了農家人自己種的糧食麼？沒上過化肥農藥的那種純天然的蔬菜糧食？」
和清琢磨了一會兒，搖搖頭，「只是純天然的食物的話，不可能有那麼大的威力。它接觸什麼放射性的物體了嗎？」
凌冬至頓時緊張了，「它身上有輻射的痕跡嗎？」
和清連忙搖頭，「沒有，沒有，這個純屬我自己瞎猜的。」
凌冬至驚魂未定地看著他。
和清解釋說︰「它身上的變化是實實在在的，我只是想找出一個合理的解釋。你不覺得這個猜想是很有可能的嗎？當然我這里說的輻射並不是電視劇里那種照一下就讓人得了白血病的玩意兒，而是……類似于隕石、或者某種特殊的礦石一類的東西，它們散發出的射線能對動物的代謝機能產生一定的刺激作用，但是並不會產生惡性的病變。」
凌冬至徹底呆住。這個顏色古怪的石球，會是深山里的一種礦質，還是像和清猜測的這樣是來自天外的神秘隕石？那有沒有可能山神一族能與動物溝通的神秘能力也是因為受到了這種射線的影響呢？
凌冬至魂游天外，琢磨了一會兒又覺得自己的想法有點兒太離奇了。
和清目光炯炯地盯著凌冬至，不依不饒地追問，「你們這一路上有沒有去什麼特別的地方，或者接觸什麼奇怪的東西？」
凌冬至隔著衣服模了模垂在胸前的那塊石頭，「沒。沒什麼特別的。」
和清輕輕搖了搖頭，挺感慨地嘆了口氣，「大自然真是處處都充滿了神秘的力量啊。哦，對了，你要是想起了什麼一定要告訴我哦。」
凌冬至滿月復心事，胡亂答應了就抱著幾只貓回了家。
他到家的時候莊洲還沒回來。這些天莊洲天天早出晚歸的，忙得不見人影，問他他還不說。凌冬至猜他是在張羅自己辦公司的事情。只有黑糖自己在家，百無聊賴地趴在地毯上看電視。它知道凌冬至帶著貓貓們去和清的診所了，但是不了解具體情況，心里一直挺擔心的。這會兒听說它們的身體都挺好，黑糖覺得特別高興。
凌冬至把冰箱里的炸小魚取出來熱了熱給三只貓當晚飯，自己煮了一碗面。至于黑糖，莊洲都是晚上散步回來了才給它吃晚飯，凌冬至也就暫時不管它。反正這位闊少爺白天的時候還會自己找零食吃，餓不著。
吃飯的時候凌冬至留神觀察幾只貓貓的動靜。果然小灰的胃口要比過年前的那段時間好。那時候無論吃什麼東西，小灰總是有點兒懨懨的，沒精神，像沒力氣似的。現在卻是勁頭十足地跟小樣兒和西崽搶食吃。
凌冬至覺得對于和清想要知道的那個答案，他心中隱隱的有一個猜想，但是沒有其他證據，他無法全然肯定。
這種半真半假的疑惑當真是百爪撓心。
小灰吃飽了，踱著小方步溜達到了沙發旁邊，沖著窩在沙發上出神的凌冬至喵的叫了一聲。凌冬至回過神來，拎著它的兩條前腿將它抱了起來，不太放心地輕輕揉了揉它的小肚子，「不覺得肚子脹？我看你今天吃的比西崽多呢。」
小灰舌忝舌忝嘴巴，「好像這兩天特別容易餓。」
「有沒有覺得哪里不舒服？」
「沒有。」小灰搖搖頭，打了個大大的哈欠，在凌冬至的懷里臥了下來。
凌冬至哭笑不得，「剛吃飽就睡覺？」
「困了。」小灰閉著眼在他胸前蹭了蹭，「睡在你懷里特別舒服。」
小灰蹭的就是他墜著石球的地方。凌冬至待它睡著後摘下胸前的石球放到了腿上。小灰無意識地在他懷里扭了兩扭，腦袋朝著石球的方向轉了過去。凌冬至又把石球拿起來放到了身旁的沙發上。小灰在熟睡中蠕動了幾下，骨碌骨碌地滾到了沙發上，手腳並用的將石球抱進懷里，喉嚨中還發出舒服的呼嚕聲。
凌冬至心頭激跳，拽著繩子將石球從小灰的四只毛爪子中間抽出來，拿在手心里細細看。
難道這個誰也叫不出名字的石頭就像故事里的魔藥一樣，可以補充流失的生命力？或者生命力本身也是一種神秘的能量，而這種石頭當中正好蘊藏著這種能量？可是他戴了它這麼久，渾身上下沒有絲毫異常的感覺，也沒有像小灰一樣覺得特別愛睡覺，或者這種能量的補充僅限于動物？
凌冬至的思維不由得飄遠，由小灰的嗜睡聯想到了人類自身的情況。眾所周知，在人類患感冒的時候，大夫給出的最好的建議就是多喝開水、服用維生素和臥床休息。拋開前面兩條，多睡覺據說是為了在睡眠中獲取對病菌的抵抗力——同樣都是在睡眠之中恢復健康，這與小灰的情況幾乎是完全一致的。
或者說，動物們喜歡山神一族的人並不僅僅是因為他們可以听得懂動物們的談話，可以與它們溝通，更重要的是他們能讓生病動物們變得更加健康。所以它們對山神族的人除了友愛之外，更抱有一種敬畏的感情，就好像他們是它們的——神。
凌冬至越想越興奮。
那只送還山神族遺物的老耗子米團，會不會正是因為這二十多年與石球朝夕相處，所以身體才會那麼健康，才會一年一年健康地活下來？
那是不是說小灰也有可能活的和米團一樣久呢？
各種各樣的想法在凌冬至的腦海里轉來轉去，最後又回到了所有問題的原點︰他想要找到他的族人。
他必須找到他的族人。
只有找到了他們，才能夠解開那些壓他心頭的所有的疑惑。
植樹節之後的周末被莊洲和凌冬至定為第一個兩家一起參與的家庭活動日。程安妮人還在西北，莊城言帶著莊臨、凌爸凌媽帶著凌立冬一家三口都來了。因為人多的緣故，莊洲頭一天特意讓管家七伯跑了一趟腿，從老宅那邊送了一堆工具過來。
莊洲和凌冬至負責種樹，凌立冬夫婦倆負責給他們的寶貝兒子凌寶寶打下手，照顧他的那塊自留地。長輩們負責在規劃好的地里播種、澆水。為了廚房後門到底是種菜還是種花的問題，凌爸和凌媽還吵了一架，後來還是凌媽獲勝了，菜地被規劃在了廚房後門正對著的那片空地上——從廚房推門出來就是菜園子，這多方便吶。
男人們就是不會料理家務事。
凌寶寶發現他的自留地要比想象中的樣子大了很多，于是改變主意又增加了一包繡球花和一包雞冠花的種子。凌寶寶剛在幼兒園里學了一首有關雞冠花的兒歌，覺得它是一種十分有趣的植物。
沿著院牆種好了西府海棠和綠蘿，花園菜園也都一片一片整理出來之後，小院的面貌頓時煥然一新，讓所有的人都油然生出了一種成就感。
唯一不高興的大概就是黑糖了。
這個院子本來所有的地盤都是它的，它想怎麼跑就怎麼跑，想在哪里埋骨頭就在哪里埋骨頭。現在倒好，所有那些它記得不記得的骨頭統統都被刨出來了不說，它還被大家伙兒好一通取笑。
院子里被劃分出了許多塊單獨的小區域，每一塊小園子的外面還圍上了的白色柵欄。雖然柵欄的高度還不到它爹地的小腿，以它的高度抬腳就能邁過去。但是它爹地就像是猜到了它的想法一樣，很嚴肅地警告它不許跑進柵欄圍起來的地方去亂踩，還不許對著柵欄和樹坑撒尿！
這簡直太過分了！
黑糖覺得作為一名高富帥的尊嚴遭遇了嚴重的挑戰。
它要抗議！
黑糖決定先去廚房里模點兒牛肉干墊墊肚子，今晚不吃飯了！絕食！
作者有話要說︰
所有的秘密都會一點一點揭開哦∼
感謝姑娘們投的地雷，謝謝大家的支持，抱抱∼
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