去了景老夫人房中，還沒進屋，就听里頭說笑聲兒傳出來，委實熱鬧。
丫鬟里頭報了，這廂明媚同玉姍玉婉三個，進了屋內。玉姍玉婉一左一右，擁著她，正如一個枝頭生出的三朵花兒，委實花團錦簇，嬌艷可人。
卻見大房里，老三景正盛的夫人朱氏笑道︰「老太太分別叫人去請幾位小姐，我只說你們三個情投意合，必然是在一塊兒的，叫少派個人去，老太太偏不依，說是恐怕撲了空，叫了這個沒叫那個，顯得偏心，你瞧現在，豈不是被我說中了？」
老太太在上，旁邊坐著的是蘇夫人，正也微微帶笑，玉姍三人上前見了禮，老太太已經一疊聲叫︰「我的兒，快過來，到我身邊兒坐。」
玉姍玉婉對視一笑，不敢過分逾矩，只偏站在腳邊兒上，老太太卻把明媚拉了過去，看了她會兒，說︰「兩個是我的孫女兒，一個是外孫女兒，都是一樣地疼，家里又不缺人，周全些，總比做不到要強。」
明媚便挨著老太太坐下︰「兩位姐姐見我身子康健了，怕我在屋里悶，故而約我去花園里走走。」
老太太含笑點頭︰「這樣好，我看著你們在一塊兒親密，心里也安樂。」
蘇夫人便對玉婉說道︰「你妹妹身子才好，不宜在外頭多吹風，要細心些才是。」
玉婉回︰「本是要回來的，誰知道又見了兩個人。」
老太太听了，就道︰「可是陸家跟歐家的兩個丫頭？」
玉婉笑︰「祖母可是有未卜先知之能，可不就是她們兩。」
老太太逗笑︰「少哄我，她們兩個早先來到，已經拜過了我跟你母親，想必是出門又去找你們姐妹了。」
玉姍便道︰「怪道只跟我們說了幾句話就走了。」
玉婉故意說︰「這兩位姐姐禮數倒是極之周全，本來以為她們只是來找我們玩兒的呢。」
都心知肚明那兩位小姐上門是為什麼。老太太手握著明媚的手，轉頭看她︰「你也見過了？」
明媚見問，才回︰「見過了，真真是兩位美人姐姐，風度也好，出身也好，讓人喜歡。」
老太太將明媚的手握緊了些，臉色有些黯然，也不言語，看明媚一眼，便垂了眸子，像是在想什麼。
明媚正在想是否是自個兒說錯什麼，玉姍見狀，卻對旁邊的玉婉使了個眼色，玉婉怔了怔，便會意，當下笑道︰「照我看，就算她們兩位加在一塊兒，也比不上那一個人。」
眾人多半不解，老太太也抬眼看她，三少女乃眼珠一轉，早知道她的意思，偏偏問︰「二妹妹說的是誰？」
連明媚也好奇看她，玉婉含笑，說道︰「這個人，曾遠在天邊，如今……卻是近在眼前！——豈不就是我們的明媚妹妹？」
明媚正靜听分解，萬沒想到是說自個兒，頓時窘然︰「婉姐姐，你又說笑了。」
玉姍開口︰「婉妹妹慣會說笑，但是這一回，卻是沒有說錯。」
三少女乃也笑道︰「偏二妹妹眼楮毒！咱們明媚丫頭是老太太的外孫女兒，出身比他們只高不低，至于這容貌，說句孟浪的話，這京城里，我倒是瞧不出比她更出色的人物了！」
大抵女孩兒都是很在意自己容貌的，這話若是說別人，玉婉定然會翻臉。但只因明媚年紀雖小，但已經初露國色天香之態，加上剛病愈，縴腰一握身段裊裊，更如神仙妃子一般，風姿出塵。
在她之前，玉婉只承認玉姍容色無雙，如今，在明媚之前，玉姍竟也有些失色，只要加以調養，日後出落了，風采自然可想而知。
玉婉自知自己是絕比不上的，又加上之前衣裳之事，這醋自然就不會吃了，當下反笑︰「三嫂，你只顧喜新厭舊地贊明媚妹妹，卻不想我跟姍姐姐也是你妹妹！我們雖則是粗頭平臉的見不得人，卻也是京里的坐地戶，你可別得罪咱們。」
三少女乃掩口，作勢自打嘴巴，哈哈笑說︰「是我失言，忘了咱們家還有兩個明珠似的人物，我向二姑娘大姑娘賠不是了！」她走到玉婉身邊，笑吟吟地，竟真個向她下拜見禮。
玉婉偏不理，推她一把︰「去，你還認得我呢！現在再來巴結，也已經晚了。」
當下，滿堂大笑。
玉姍自覺明媚雖然出色，但跟她乃是不同類型之人，何況這些攀比對她來說已沒什麼意思，因此也並不在意，反而微笑，顯得很大度。
老太太听了，又見玉婉跟朱氏情態，也覺可樂，笑得前仰後合︰「二丫頭，幾時這麼貧嘴滑舌的了？」一邊說著，一邊把明媚緊緊摟入懷中，隱隱地也嘆了聲。
此刻明媚才隱隱察覺，老太太心中好似有一處郁結，方才明媚夸兩位小姐，無非是想跟老太太提個醒，讓她對兩位多另眼相看，最好一喜之下立刻給景正卿那廝訂了親，卻沒想，說者無心，听者有意，因她一句「出身也好」，引起老太太的心事，——倘若明媚的母親景如雪當初並沒有嫁給衛凌，那麼，這一刻的明媚，身份必然不是一個「縣令之女」可形容的，起碼要在公侯之上！其顯赫可想而知，因此老太太暗中郁結。
幸好有一干小輩湊趣，說笑開解，有道是不說不笑不熱鬧，滿堂和氣里，丫鬟們把衣裳料子捧上來，玉姍玉婉自先讓給明媚挑選。
明媚謙讓，不肯先挑，還是蘇夫人說︰「別跟她們讓，你是新來的，年紀又最好，她們疼妹妹，也是應該的。」
明媚听了，這才選了一匹素色的衣料，看起來並不打眼。
誰知老太太見了，笑著點頭︰「明媚丫頭倒是會選，這料子是里頭最好的。喚作素和錦，輕而綿密，穿起來最舒服不過。」
明媚原先只想選個不起眼的罷了，這道理就像是孔融讓梨一般，你年紀小，人家讓你先挑，你猛地把個最大的梨子選出來自己啃了吃，旁人雖不說什麼，心底也必然是有芥蒂的。于是明媚只想低調，誰知道卻反挑了個低調的華貴。
明媚當下便忙道︰「我不知道，那我不要這個了。」
玉姍笑道︰「別推讓，妹妹的品眼光好，我們反倒是高興，也知道你不是故意的。」
玉婉也笑︰「是了，你再推讓，豈不顯得我們眼紅這料子，要跟你爭？」
玉姍又說︰「這料子雖然是上乘，但畢竟太素，照我看，這匹桃紅色的也拿了去，給妹妹裁個裙子，穿著必然好看。」
明媚見她們如此善解人意，很是感激。
老太太見她們三個如此和睦，笑著連連點頭。
選過了衣裳料子，老太太便把明媚招回來，又試她的手涼不涼，正說話，蘇夫人起身，道︰「老太太，前日因明媚丫頭病著，老爺一直沒見上面兒，因多年不見，很想親自漸漸外甥女兒，今日他正在書房，不知能否讓我帶了明媚過去，讓他們甥舅說會兒話？」
老太太听了，便道︰「是了，我也忘了，明媚還沒正式見過她舅舅，很應該見上一見的，既然如此，你也正好兒把她帶過去，只記得，見過了，仍舊把人好好地給我送回來便是，我還有話跟她說。」蘇夫人答應。
當下明媚起身，蘇夫人領著出門，慢慢地走過後院，往前頭而去。
明媚身邊兒只跟著一個玉葫，一路上略提心，很擔心遇到景正卿，幸好那煞星並未出現。
這景府甚大，後院到前廳也走了有一會兒工夫，亭台回廊，假山池沼，令人目眩神迷，此刻明媚才也明白老太太說「好好把人送回來」是何意，若沒人領路，很有迷路的可能。
到了前頭，正好兒景睿書房里有些清客散了，小廝進去通報，蘇夫人便領了明媚入內，明媚忐忑一看，——景正卿依然不在！大喜之際，心中先念一聲阿彌陀佛。
抬頭之時，望見書桌前端莊正氣的景睿景老爺，明媚曾听玉婉說起，這位景老爺是最嚴明不過的，尤其是教訓起兒子來，那可是一點也不含糊，明媚想到此宗，嘴角微挑，心想︰「景正卿，你等著！」