金折桂得了夸獎也笑不出來。
夏日的樹林中草木茂盛、蚊蟲無數，除了些許涼意令人心里舒坦一些，此外無論坐臥，都叫人黏黏膩膩的不自在。
金蟾宮雖年幼，但如今姐弟兩個相依為命，他也漸漸懂事，不像早先那樣嬌氣。
金折桂、瞽目老人確定了範康跟在後面，這一路上就有意露出彼此猜忌模樣——若範康看見他們彼此信賴十分親近，定會早早地用計謀來搶《推背圖》。
金折桂頻頻布下陷阱，引誘範康將獵物放在她的機關里，如此一來，干糧就省下來了，一路只吃範康送來的各色野味果月復；雖有其他人靠近，但範康為獨得《推背圖》，奮力阻攔其他妄想靠近的人。
鳥啼蟬噪聲中，金折桂、金蟾宮跟著瞽目老人走進了樹林深處，七日後日暮時分，忽地听到遠處的廝殺聲傳來。
金折桂低聲問瞽目老人︰「範康遇到勁敵了？我們要不要甩開他？」
瞽目老人搖了搖頭，「範康走慣了山路，他看著一路地上留下的蛛絲馬跡就能找到我們——且，有人追過來了。」
金折桂緊緊抿著嘴，緊張地護在金蟾宮跟前，原本按著她的意思，有人來，她該跑開，可如今她腿腳不好，跑不遠。如此不如不跑。
只見蔥蔥郁郁的樹林中跑來四個人，那四個人都穿著一樣的灰色袍子，看模樣是四個大戶人家的護院。
「花爺爺，我們公子從袁將軍手里搶回了瓜州城。公子請花爺爺去瓜州城里小坐片刻。」當先一個不怒自威的護院先開了口。
金蟾宮小小年紀緊張地靠著金折桂站著。
「你們公子無名無姓嗎？既然誠心來請，連個姓名都不肯通報嗎？」瞽目老人連聲問。
那護院抱拳道︰「主人家姓曾。」
瞽目老人不屑地嗤笑︰「曾？五湖四海，哪戶曾家這麼大口氣將瓜州城佔下。」
「老前輩不信？老前輩既然是神算花鬼頭，那請老前輩算一算，晚輩，到底姓什麼。」一道有些沙啞的聲音傳來，少時，便見一個銀絛束發一身白衣的公子緩步走來，少年身後，跟著的，便是那日在牆頭振臂一呼，用言語激得百姓攻向袁家軍的持劍少年。
那公子生得十分柔弱，臉色蒼白、五官姣好、瘦高身量，雖一身白布衣裳，卻分明是個病弱貴公子。
瞽目老人說︰「公子叫我模一模。」
「放肆！」護院斥罵。
曾公子說︰「無妨。」人走到瞽目老人跟前，素來平靜的臉竟然有些激動、倉皇，一雙如玉的手托著老人枯瘦的手放在自己臉上，「老前輩模出我是誰了嗎？」
瞽目老人無神的眼楮猛地睜大，暗淡的眸子里沒有一星半點光亮，放下手道︰「王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。」
那公子神色稍稍激動後又恢復平淡，「老人家，可模出我日後如何？」
瞽目老人道︰「公子快些回西北吧，那邊才是公子一展宏圖的地方。這邊……多留是禍。」
曾公子眉頭微蹙，少頃舒展開，「多謝老人家指點。」
「公子，我們不費一兵一卒就佔下瓜州，怎麼能回去……」脾氣暴躁的持劍少年正在得意的時候，怎甘心就這樣丟下瓜州，忽地拔劍對著瞽目老人，「老頭，速速將《推背圖》交出來，不然，你們祖孫三個誰都別想跑。」
曾公子伸手撥開少年的劍，「蒙戰，休得無禮。」又對瞽目老人抱拳，「老前輩，得罪了。這位蒙小弟的哥哥在瓜州里失蹤，他心里著急，才會出言不遜。老前輩見多識廣，請問前輩，七日前瓜州糧倉被幾道天雷夷為平地，這是什麼緣故？」
瞽目老人胡謅道︰「寧王無道罷了，並非什麼大事。」
曾公子顯然不信這話，待要追問，只見一個灰衣護院跑來，「公子，袁玨龍去而復返，又帶人向瓜州襲來。」
曾公子波瀾不驚地道︰「既然如此，棄了瓜州城。」，和藹地攙扶篆目老人說︰「老人家，兵荒馬亂，你們祖孫三個趕路實在太危險，不如與我們作伴吧。」不容分說，便攙扶著瞽目老人向前走。
姓蒙的少年收了寶劍，心里十分可惜丟了瓜州城，矮子對金蟾宮說︰「來，我背你。」
金蟾宮牢牢記著金折桂的叮囑，此時有事不看金折桂，反去搖晃瞽目老人的手，瞽目老人推了他一下，「去吧，老朽跟著呢。」
金蟾宮這才肯伏在蒙戰背上。
一群九個人慢慢向前走去，路上只听鳥啼蟬噪，誰也不發一言。
曾公子咳嗽一聲，問瞽目老人︰「老人家到底是如何模出我的身份來的？」眼楮向金折桂、金蟾宮看去，微微蹙眉，原先並不曾听說花鬼頭有孫子，如今怎會冒出來兩個？莫非，花鬼頭知道自己活不長久，特意收下兩名關門弟子？這不像是花鬼頭的行事，寧王麾下在找金家一對姐弟，按年紀看，這兩個是，可行動，這兩個又不像是金家嬌養大的，尤其是那女孩，一拐一瘸地走路，像是腳上十分疼痛難忍，卻硬生生地忍住了。
瞽目老人道︰「老朽曾給先太子模骨，公子骨架與他十分相似。公子肌膚如久旱逢甘霖的田地，當是嬌養的肌膚在北邊遭受風吹日曬，如今重回中原，才又恢復原貌。公子額頭有疤，當是當年殿前為先太子求情留下的。」
金折桂眼皮子跳個不停，略低了頭，心道不愧是花鬼頭，記性這樣好，這位曾公子，竟然是廢太子的兒子？廢太子一家被當今皇帝貶為庶民，罰去西北馬場，世世代代不許姓皇族姓氏。如今這廢太子的兒子來了瓜州，是想要東山再起？
曾公子道︰「花老前輩果然體察入微。不知這兩位可是您的弟子？」
瞽目老人道︰「還不算是。」
這模稜兩可的答復叫爆性子的蒙戰嘿了一聲，將背上的金蟾宮掂了一掂，扭頭問金蟾宮︰「你叫什麼？」
金蟾宮早被金折桂教導過了，「花子期。」
「你呢？」蒙戰又看向金折桂。
「花子規。」金折桂答。
「罷了，跟咱們不相干。」曾公子咳嗽兩聲。
瞽目老人問︰「公子怎知道老朽祖孫在這邊？」
曾公子道︰「消息放出去了，老人家若在有人煙的地方出沒，怎會不被人發現？既然沒人發現，那就只剩下西邊這荒無人煙的地面了。」
護院的頭目梁松道︰「公子，先在這邊歇一歇。袁玨龍只顧著搶瓜州渡口，哪里會來這樹林？翻過後頭的山，咱們偷偷坐船去金陵。」
曾公子點了點頭，梁松趕緊將一直背在背上的包袱放下。
曾公子坐下，喝了水，就跟金蟾宮攀談︰「小兄弟幾歲了？」
「三歲。」
「家里原本做什麼的？」
「賣唱。」
蒙戰噗嗤一聲笑了，「就你姐姐那樣，還賣唱？」
梁松卻接話問金折桂︰「你會唱什麼曲子？」
金折桂道︰「回大爺，我會唱的曲子多了，您要听哪個？」
梁松忽地想起早先有人說瞽目老人身邊有個丫頭唱《十八模》，就不叫金折桂再唱。
瞽目老人借口出恭，叫金蟾宮去帶路。金折桂雖一時莫不清楚這曾公子一行的意圖，但既然同是去金陵，又有人照應一路的飲食，便且跟著他們，于是累了許久，人縮在大樹虯曲的樹根里打起瞌睡。
梁松等金折桂睡了，便有意說︰「這兩位八成是金家姐弟。」話音落了，看金折桂沒反應，又去看曾公子。
曾公子道︰「這江山，到底是祖父坐著，咱們才有翻身的那一天。換了叔祖父去坐，咱們哪有翻身的日子？」
金折桂閉著眼楮，心知曾公子這話是跟她說的，旨在告訴她，他們一行不會勾結寧王不會出賣他們。
只是，曾公子意圖謀得《推背圖》，跟範康的心思一般無二，也算是來者不善。
不一時，瞽目老人帶著金蟾宮又回來，眾人歇了一會子，梁松將金折桂叫醒，將她背在背上，一群人又向山上去。
才走了沒多大功夫，天色就暗了下來，又有曾公子的七八個手下跟上。
金折桂听出其中一人就是在城樓上說「抓住那老不死的狠狠地打」的人，認定這群人絕非善類。心里打起鼓，這麼多人，他們老的老小的小，瘸腿的瘸腿，眼瞎的眼瞎，即便到了金陵，又該怎麼從他們手上月兌身？
夜里的樹林濕氣很重，露水落下，不過走了片刻，身上衣裳便已經濕透。
瞽目老人此時也被人抬著走，他邊走邊教導金蟾宮一些「五枕骨高正者富貴，平陷者低賤」等模骨的口訣。
蒙戰開口道︰「老人家，我們公子比那小孩資質好，你收他為徒，不比一句句教這小孩兒強？」
瞽目老人道︰「你家公子並非凡人，何至于此學這些下九流的行當？」
「那……」蒙戰又要再討《推背圖》。
曾公子道︰「蒙戰，到金陵前，不得再開口。」
蒙戰低了頭答應。
黎明前，眾人衣裳被露水浸濕，便停下生火取暖。
瞽目老人、金折桂、金蟾宮三個睡下，曾公子漫步向一旁山崖上眺望山中日出。
梁松過去，躊躇一番，終于將心里話說出來，「公子不像是為了一本莫須有的《推背圖》就大動干戈的人。如今咱們的人大半趁亂搶下瓜州渡口走了，英王不日就要起事，咱們不回西北準備接應，又留在這邊做什麼？」
「送信給英王，除了五年來陸續送入他手上的上萬匹戰馬，如今，再送一對金家姐弟到他手上。」曾公子凝視著那冉冉升起的紅日，「父親是至仁至孝之人，受人誣陷便貶，生前夙願乃是死後葬入皇陵。可惜，我不似他那般愚孝。這些年來，隱姓埋名不惜跟英王做買賣，求的是叫那不念骨肉親情的九五之尊低頭悔過。」
「那一對，當真是金家姐弟？」梁松不敢置信。
曾公子道︰「過猶不及，那樣的韌性，小戶人家的女兒都沒有。那女孩兒卻忍下來了，這般，反而惹人懷疑。」
梁松道︰「既然如此，不如將她就近送到寧王手上，何必繞著彎子送到山西英王手上？」
曾公子笑道︰「金家大老爺領兵剿滅寧王，他為了威信，萬萬不會為了兒女延誤軍務，只怕寧王將金家姐弟推出來，金大老爺頭一個拿弓箭射殺他們；可過些時日奉命剿滅英王的將軍就不同。那位將軍若是跟金大老爺交好，難免束手束腳，不肯傷了好友兒女性命，定要設法保全；若是不管不顧，由著英王殺了金家姐弟，又顯得太過冷血無情。這將軍必然會跟金家大老爺交惡。如此，朝廷那邊就會起內訌——畢竟，這為大義殺死金家姐弟的事，除了金大老爺，誰都做不得。這就是人心。」
梁松動了惻隱之心，「那對姐弟乖巧懂事，若不遇上這事，定然會成大器。」
曾公子淡淡地看向梁松，「婦人之仁。昔日，又何曾有人會顧忌我能否成了大器？」模了模額頭已經淡得看不見的傷疤，眸子一動，握拳抵在不住咳嗽的唇上，他定要看一看，《推背圖》上，有沒有他的名字。
作者有話要說︰lw*_*wl