「小前輩,要不要追？」阿大問。
「不必，要是硬來,只能兩敗俱傷。」金折桂松了一口氣,至少郁觀音還不敢給玉破禪下毒藥。
「玉少俠醒了！」拓跋平沙騎馬過來道。
「小前輩,八少爺醒了！」
「老八醒了！」
玉破禪、阿大等歷史歡呼起來,縱馬要去看，奔出一段路,才見金折桂呆坐在大黑背上，並不跟著去看。
「折桂？」嚴頌眼瞧著金折桂開始落淚，一時不知該怎麼安慰她。
「你們去看看他吧，我一個人待著。都去吧。」金折桂轉過身去，伸手將眼淚擦去。
嚴頌立時對玉破禪、阿大等說︰「你們先去。」
阿大等見金折桂一直盼著玉破禪醒來,此時玉破禪醒了,卻又不敢去看他，不免紛紛想這就是近情情怯了，她定是怕玉破禪誤會，才不肯去見。一時眾人紛紛語塞，不知該如何安慰金折桂，便趕緊去跟玉破禪說明實情。
「折桂，沒事，他會懂的。」嚴頌驅馬挨過來。
金折桂擦了一會眼淚，扭頭看嚴頌︰「要是你，你會懂嗎？」
嚴頌一呆，然後吐露心中真言道︰「你要是我父親、母親，我就懂。你若是我妻子，我雖懂，卻也心寒。」
「果真這樣，走吧，咱們也去看看吧。」金折桂又擦了下眼淚，一夾馬月復，跟嚴頌慢慢地向車隊去。
嚴頌見金折桂不哭了，越發不安起來，後悔方才說了實話，待要說幾句好听的安慰她，又實在編不出那樣的假話，最後說︰「我雖心寒，卻也不會離開你。因為我知道你心里也在自責、難受。」
「果真？」金折桂的聲音有些飄渺，拿著手細細將臉頰擦干。
「嗯，我知道你比直接喝了藥然後萬事不管的阿烈更苦。」嚴頌果斷道。
「……你這麼善解人意，我嫁了你吧。」
「別啊，我那是在安慰你……你也別急著嫁人，好好挑個門當戶對的好人嫁了，反正我總要等你成親了，才會成親。」嚴頌慌張了，趕緊離著金折桂遠一些，「其實你沈家的幾位表哥都不錯，親上加親也好。」
「……我祖母也不喜歡我外祖家。」
「那呂恩侯家的少爺呢？那小少爺自幼因多病被寄養在寺廟里，如今身子好的很，還品行端方、氣質高華。」
「我不喜歡文弱的。」
嚴頌一咬牙︰「我哥哥嚴贊，魁梧挺拔，一表人才。這你總滿意了吧。」
「嚴頌，你還真是死道友不死貧道。」金折桂戲謔道，心里很是感激嚴頌一直替她著想。
月光灑在草葉上，草葉上仿佛蒙上了一層寒霜，金折桂越靠近車隊，越不肯說話，再過去，就好似沒有力氣去看玉破禪一般，嘴里不時唔一聲嗯一聲答復嚴頌的話，走近車里，見瘦削了許多的玉破禪正在吃粥，阿大等人有一句沒一句地將玉破禪昏厥後的事說了。
「阿烈雖錯了，但她對玉少俠是痴心一片。玉少俠看在她肯陪著你死的份上，就原諒她吧。」阿烈的阿娘這幾日早已哭成淚人，此時見玉破禪醒來，就趕緊跟他說。
玉破禪稍稍抬頭，望見金折桂的影子在遠處站定卻不肯挨近，就用力地抬手︰「折桂。」
「嗯，你在車里好好歇著，我們接著趕路。」金折桂一扯韁繩，又向隊伍前走去。
「小前輩哭了。」阿大拍拍玉破禪的肩膀。
玉破禪心中悲喜莫名，他一醒來，就听照料他的女人們將前因後果都說了，雖心中不免有些失落失望，但又心知若自己是她，定會跟她做一樣的決定，于是心知她心內心酸，就想開解她一二，奈何躺了十天，實在沒有力氣行動，只能老實地繼續吃粥，補充體力。
「玉少俠，阿烈一時糊涂，你原諒她吧。」阿烈的阿娘又說了一回。
玉破禪此時才看向她，見那女人這幾日里傷心過度，竟瘦得越發蒼老，「我原諒她，可從今以後，阿烈不能靠近我們所有人的食物，也請你告訴她，請她離我遠一些。」
阿烈的阿娘低低地啊一聲，「玉少俠，不叫阿烈見你，她定然生不如死。」
「命是自己的，她連你這阿娘都不顧，只管自己喝藥。你又何必太為她憐惜她那條小命？」玉破禪道。
慕容賓等原以為玉破禪醒來，听說阿烈陪著她服毒，會感動阿烈一片真心，此時听玉破禪這般說，又紛紛想︰玉少俠是做大事的人，自然會想跟能獨當一面的女人在一起。于是雖為阿烈可惜，卻也理解玉破禪的舉動。
「可是玉少俠……」阿烈的阿娘還要再說，就被慕容賓、拓跋平沙勸住，只能上了阿烈躺著的車中去照料阿烈。
玉破禪在車中躺了兩日，等到第三日，依舊不見金折桂來見他，又听人說已經到了山腳下，就下了車，慢慢走動，見金折桂正吩咐阿大幾個辦事，就耐心地在一旁等候。
只見青山之上草木眾多，不知名字的禽鳥不住地啼叫，細听那叫聲，仿佛在喊「子規、子規」。
等阿大幾人走開，玉破禪慢慢向金折桂走去。
「你好了。」金折桂干巴巴地說。
玉破禪模著下頜，「你有沒有空替我剃掉這絡腮胡子？」
「男女授受不親……」
「哧。」玉破禪忍不住笑了。
金折桂氣惱道︰「我說男女授受不親，你笑什麼？莫非我就不能提？」
玉破禪忙道︰「我並非那個意思，只是你不是那麼個拘泥于俗禮的人。」
「你找玉九替你剃。」金折桂道。
「這里可是我的咽喉，除了你，我哪里放心叫別人拿著刀在這邊亂晃。」
金折桂怔住，看其他人忙著伐木、忙著搭帳篷、忙著搓草繩，兩只手摳著長槍，有些不安地問︰「你可會怪我？我自己就怪自己了。」
「雖然有些失落，但我永遠不會怪你。」玉破禪發自肺腑地說。
金折桂敢跟嚴頌玩笑一句「不如嫁給你」，卻不敢跟玉破禪那般說，猶豫了一下，開口說︰「匕首呢，拿來我給你剃胡子，若是我手抖了，一刀將你喉嚨割破，你別怪我，只怪自己識人不清吧。」
玉破禪心中大喜，心想她這是願意接近他了？一時歡喜地轉身，登時吹了風，眼淚又落下來，忙轉身道︰「我還當你、當你埋怨我在西陵城里連累你丟了顏面。」
「人生苦短，大抵我這樣的人，是尋不到……既然如此，不如尋個志同道合的。」金折桂說著話，眼角忽地落淚，大抵她自己個那樣的性子，是尋不到對她真真正正海誓山盟的人。
玉破禪的笑意一僵，曲著食指將金折桂眼角的淚擦去。
「走吧。看我怎麼給你剃胡子。」金折桂提著長槍，看見幾個女人提著水桶回來，就向他們汲水的地方去，走出幾步，示意玉破禪跟上，然後到了那溪流邊，拿著長槍在溪水里探了探，然後挖出一灘淤泥來。
「來，躺下。」金折桂將大氅往地上一鋪，示意玉破禪躺上去。
玉破禪不明就里，卻按著她的指使辦了，才躺下，就見她先用水給他洗了臉，然後將滑膩膩、臭烘烘的淤泥抹到他臉上，「小前輩？」
「你不信我？」金折桂笑嘻嘻地說，心嘆自己到底是怕再孤單一輩子，終歸向命運妥協了。
玉破禪唯恐淤泥流到嘴中，趕緊閉嘴。
金折桂拿著匕首慢慢將淤泥抹到玉破禪臉頰、下巴、脖子上，「這冰川水淤泥可是稀罕的東西，一般人想抹，多少銀子都買不來呢。」見玉入禪、阿大等不住何時湊過來，手上轉著匕首，問︰「你們誰還想剃胡子，等我給破八剃完，就給他剃。」
玉入禪眼瞅著那匕首旋轉間，離著玉破禪的喉嚨只差一指的距離，又聞到那淤泥沉積在溪水底許久，此時聞著奇臭無比，唯恐金折桂作弄他，趕緊搖頭。
至于其他四人年紀大了，又覺有胡須才顯得有氣魄，就紛紛搖頭，只圍著看金折桂怎麼作弄玉破禪。
金折桂低下頭，細心地拿著匕首，用刀刃輕緩地劃過玉破禪的臉面，一掃過後，淤泥連帶著胡須都已經被她剃掉。
玉破禪炯炯有神地看著金折桂，看見她柔和的下頜不時翕動，明亮的眸子專注地盯著匕首，神色竟是比任何時候都溫婉，雖明知那眸子里沒有淚水，但不自覺地，就疑心她眼楮里會滴出水來，不由地伸手要去握她的手，卻見玉入禪立時抓住他的手。
「八哥別動。」玉入禪咽了口口水，見金折桂手上匕首已經滑到了玉破禪脖頸處，另一只手小心地在玉破禪臉上按了按，隨即兩根手指細細地捻了捻，只覺得指尖上沾著的一點淤泥滑膩膩的，再看玉破禪那張光滑得仿佛天生無須的臉頰，立時改了心意，「小前輩，也替我刮一刮。我這有些渣子總刮不掉。」
「不可……」玉破禪立時出聲阻止金折桂答應，卻覺脖子上一疼，隨即阿大、阿二二人驚叫起來。
「死破八，你出什麼聲？眼看大功告成，就被你毀了。」金折桂方才就等著炫耀自己剃胡子的技術，不料玉破禪喊了一聲，她手一抖，就割破了皮。
阿四趕緊拿帕子按住。
玉破禪方才只覺得她那難得十分溫柔似水的神色，不當被第二人看見，因此才要出聲阻撓，此時被金折桂埋怨，也沒話說，一邊被阿四按住傷口，一邊玉入禪幫著金折桂輕輕按住他的頭，下巴上最後一點胡須終于被剃掉。
「你們、你們在干什麼？」嚴頌臉色煞白地站著，疑惑不解地看向脖子上流了一片血，依舊被眾人壓住任由金折桂宰割的玉破禪。
「你來瞧瞧，瞧瞧。」金折桂得意地跪在地上叫嚴頌過來看。
「誰說小前輩不會女紅、不通烹飪就不是好女人？瞧瞧八少爺這胡子光的，誰家的夫人小姐能有這手藝？」阿大不失時機地說金折桂好話。
嚴頌驚疑不定，看玉破禪臉上果然光滑了，不由地模了模自己光潔的下頜。
「玉九，去洗了臉躺下來。」金折桂拍拍地上鋪著的大氅，發現自己又有了一技之長，趕緊要充分地發揮出來。
「我也剃一個。」阿三趕緊也去洗臉。
玉破禪起身，郁悶地看金折桂︰「你果真要給他們剃？」
金折桂拿著匕首去河里洗干淨，回頭道︰「自然是果真。」看玉入禪躺下了，照著方才的樣子將淤泥向他臉上抹。
「我來。」玉破禪接過金折桂手上匕首，上下看她一番，「你知道你這手藝將來要在哪里發揮嗎？」雖不知道別人家是怎樣，但這顯然就是閨房之樂，她怎麼就樂著給所有人都剃一回？
「將來走投無路了，大可以去給人剃胡子賺錢。」金折桂月兌口道，繼而又問阿大等人，「可有這行當？」身體發膚受之父母，不敢有損，可有人願意花銀子剃胡子？
「有，大戶人家年紀不大的老爺們常叫人來剃。」阿四模著美髯道。
玉入禪緊緊咬著牙關，看玉破禪臉色不好，心里急得跟熱鍋上的螞蟻一樣，心想玉破禪不是女子，手上力氣大一些，千萬別割破他的皮才成。繼而又想，玉破禪臉色這麼不好，莫非是有意借著刮胡子教訓他？心里狐疑，暗恨方才看玉破禪臉上太光滑，一時動了心。心思百轉，卻連大氣都不敢出。
「哎呀。」玉破禪下手重了一些。
玉入禪只覺得自己臉上一疼，卻不敢喊出來，忍了忍，終于見玉破禪收功了，這才趕緊站起來奔到溪邊去看，模了一模，模到一道指甲大的口子，心恨不已，趕緊洗了臉按住傷口，先氣玉破禪逞強非要親自給他剃，隨後又想，自己且看看，看看他給阿三剃的時候，會不會也出血。
玉破禪再給阿三剃的時候，手上力氣也大了一些，也劃出了一道口子，但隨後他手藝就越發好了。
「好年輕呀。」金折桂看著阿三嘆道。
「以前叫阿三叔叔，如今該叫阿三哥哥了。」嚴頌緊跟其後地說。
阿三跟自己年紀相比，並不顯得年輕，只是他自來就養著幾撇胡須，如今臉上忽地光滑了，顯得白女敕一些，就也年輕、精神一些。
阿大、阿二動心了，畢竟誰都想年輕一些，就也跟著去洗臉，剃胡須。
待一堆人里，只剩下阿四一個有胡子的，一群人紛紛笑著又去拉阿四也剃胡子，阿四實在不肯，眾人才肯放過他。
「可以吃飯了。」慕容賓過來喊，待瞧見除了阿四之外其他人陌生得很，愣了一愣，隨即笑道︰「你們中原人就是在意那張臉面，走，吃飯去。」
「好。」玉破禪等人答應了，玉破禪先去洗匕首，看見金折桂提著大氅抖了抖然後費勁地去拆外層的黑色緞面，一言不發地接到手上，尋到大氅邊角處，用匕首將線拆開一角，然後拿著匕首一劃，用力一分，大氅的狐皮里子、緞子面就分開了。
「多謝。」金折桂將線頭都拆掉，將面丟進溪水邊，用石頭牢牢地壓住，「先泡著，等泡夠了，再洗。」
「……洗了之後，你會縫嗎？」玉破禪問。
「我還是會針線的。」雖然不大結實也不大好看，但那大氅穿了那麼久，該拆了洗一洗，不然冬天的時候燻得自己難受。
玉破禪原想叫她把自己的也拆了，但看她連自己的那件洗過之後都不知該如何處置，只能作罷，隨著她一起向營地去，路上道︰「以後別給旁人剃胡子了。」
金折桂一頭霧水地看過去。
玉破禪思量著如何把自己的所思所想說出來，半天不知該如何說起，只能說︰「哪有女子登門給旁人剃胡子賺錢的，況且，你若落魄了，我豈不是更加落魄？」
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