孟大去集市想要買些東西，沒想到竟被人喚住，定楮一瞧是熟人。
「沒想到還能在這里見到鸚哥姑娘。」孟大又退後一步說著。
鸚哥眉眼間帶著嫵媚的笑，手中的絲帕有意無意地往孟大臉上呼扇，那股子濃厚的香氣讓孟大不由得皺眉。
「老朋友相見，找個地方聊聊吧！」她擠眉弄眼的暗示著，「我現在住的地方就在這附近，跟我來！」
「我跟你沒什麼好說的！」孟大見到她在大街上就要過來拉扯，板著臉說著，隨後扭身就要走。
鸚哥瞧見冷哼一聲，說道︰「別把旁人都當成傻在耍，你利用了我就甩到一旁去，天底下沒有那麼便宜的事！」
「你想怎麼樣都隨你的便！當初你心中何嘗沒有懷疑，可還是去陳家，因為你有所圖。不妄想自然就不會吃虧，一切都是你太貪心的結果。」孟大自然是不害怕她的威脅。
「你……」她氣得臉色通紅，心里明白拿孟大沒辦法。轉念，她又笑了，「我有這個下場是自作自受，不過那無辜之人被牽連卻是你的罪孽。」
听見她話中有話，孟大停住腳步。她瞧著孟大得意地笑著，「還有一位故人，你要想見就跟我來。」
孟大聞言一怔，看見她扭身往胡同里走，還扭頭朝著他別有深意的笑了一下。孟大唯恐她搗鬼，可听見她說得有幾分故事，又想到自個堂堂男子漢，何必怕她一個弱質女流！
他幾步追過去，跟著鸚哥左拐右拐，最後到了一個僻靜的所在。這地方比馬尾巴胡同要難尋，若不是有熟人相攜只怕要轉暈了。鸚哥瞧了三下門，不一會里面有人走近，卻並未開門也輕敲了三下，她又敲了一下，門這才被打開。行事這般詭異，不知道在搞什麼鬼。
「這里比不得勾欄院，更比不得我在馬尾巴胡同，完全沒有人照拂，一切都要自己小心。」她苦笑了一下解釋道。
孟大隨著她進去，開門的婆子連忙把門插好，還多瞧了他兩眼。
「李婆，這位是我們的舊識，不是客人。」
「難怪，我瞧著不像那些……」後面幾句念叨的聲音極輕，孟大也沒听真切。不過他大概明白了些事情，看樣子這鸚哥是自立門戶重操舊業了。她不是在陳大為身上賺了不少銀子嗎？應該找個沒人認識的地方過悠閑的日子，怎麼會又做起這勾當？
這院子不大，就見屋子里出來個女人，四月份的天氣穿著單薄如紙的衣裳，上身通紅翠綠。腳上的繡花鞋面上帶著顫巍巍的毛茸茸的線球，一看就不是正經姑娘的穿戴！
整張臉擦得雪白，眼眉黝黑，嘴唇血紅，孟大怎麼都瞧不出哪里美。只看了一眼他就扭臉，可又覺得面善，想到鸚哥的話再細細的瞧起來。等看出眼前之人，他不由得愣住。
面前的女人見到他也愣住，鸚哥哼了一聲說道︰「你們站著吧，我可要屋子里坐著喝茶了。」
「陳阿嬌？你怎麼在這里，你不是跟著遠房親戚走了嗎？你跟鸚哥怎麼糾纏在一起了？」孟大心中有無數個疑問，他邊問邊上下打量阿嬌的周身，有些話不問也有些明白了。
屋子里的鸚哥嬌聲罵道︰「我怎麼了？雖說不是什麼正經女人，卻是憑本事吃飯，比那些子奸兄狼舅強多了！你別瞧不起我們這種女人，沒有花心薄情又的男人，也沒有我們這勾當！世人只知道對我們喊打喊殺，卻不知道譴責那些臭男人。」
他听見這話心下一動，看向鸚哥的眼中多了一些贊許之色。之前他一直以為鸚哥不過是個下賤的風塵女子，虛榮、貪財又玩弄感情，可听了這番話才知道自個錯了。這女人倒是有幾分見識，不似表面那般膚淺。
阿嬌把孟大讓進屋子，倒了一杯茶給他。孟大掃視了四周，只見屋子里的擺設很簡單，好在還挺干淨。
「放心喝，那杯子是沒用過的，沒什麼爛七八糟的病！」鸚哥見到他不喝在一旁挖苦著，「別人都有本事瞧不起她，唯獨你不行！想當初要不是你一手設計，她也不會家破人亡，也不會落到現如今的下場。我腦子笨，可多想想就明白了。只是陳大為喪盡天良，做出殺人的勾當，誰都不會幫他說話。我白白算計，最後落得一場空，可見世上真有現世報一說。你不必得意，听了下面的話也難逃良心的責備！」
阿嬌听見父親的名字臉上出現一絲悲戚之色，隨即又恢復平靜。
「人這一輩子哭著來又哭著走，本就是來贖罪的。等到罪孽滿了，就去地下報道。怎麼活都是一輩子，每個人都有該償還的債，這是命！」阿嬌年紀不大，張嘴卻比活了一輩子的老婆子還要心如死灰。
不知道這幾個月發生了什麼事，竟讓一個如花似玉的姑娘變成行尸走肉般。
原來，接走阿嬌的是她本家遠房表舅，常年不走動，跟他們家本就不親近。不知怎麼听說了她家的事，匆匆忙忙趕著車就來了。
她舅舅和舅母一心惦記陳家的財產，自然是對她萬般討好，說盡了好話。可等到把陳家的財產都騙到手，卻翻臉不認人了。
每日里對阿嬌冷嘲熱諷，使喚她干活，稍有不順心便打罵。那阿嬌原來也是嬌生慣養長大，沒吃過苦沒受過罪，模樣周正，整日里打扮自個是活。她從富足人家的小姐，一下子就淪為連丫頭都不如的境地，心里怎麼會舒服？
她想要把銀子偷出來逃跑，沒想到卻被舅舅發現抓回去一頓毒打。躺在炕上三天三夜才勉強爬起來，差點就去見了閻王爺。
她表兄見到她有幾分顏色，趁白日里家中無人了她，被表嫂抓住了又是一陣打問。舅舅、舅母罵她是狐狸精，小騷貨，小賤貨，做主把她嫁給鎮上的王家。
王家有一個兒子，打小得的是肺癆，原想娶個媳婦沖沖喜，沒想到剛拜過堂入了洞房，新郎官就死了。王家罵她是喪門星，用大棍子趕了出來。
舅舅家她不想再回去。經過這麼多事早已經心灰意冷，索性就在鎮上游蕩。誰給些剩飯就吃一口，晚上找個避風的地方就躺著睡。幾天的功夫，好好的姑娘成了乞丐。
偏巧這鸚哥帶著金銀細軟想要遠走高飛，不曾想在路上遇見強盜。她急中生智，把幾張銀票塞進鞋里，用泥土把臉抹髒，這才沒被扒光了糟蹋。
身上的銀票沒剩多少，她只好回到鎮上租了個小房子，又操起舊行當，招引男人到家里來。
一日，她在街上偶然遇見阿嬌。沒想到她眼楮夠毒，竟一眼就認了出來。她想到自己謀算一場最終一場空，心中多了些頓悟，竟發了善心把阿嬌帶了回來。
自從家逢巨變，阿嬌何曾被人好生待過？她感激涕零，無以回報，決定當暗娼幫鸚哥賺銀子。
孟大听到此處不由得皺眉，「報恩的方法很多，你又何苦糟蹋自個？」
「這身子已經被別人玷污了去，還守著做什麼？」阿嬌冷笑了一下，「我听鸚姐說了，你也不用自責，都是我爹娘種下的孽根，不過現如今由我償還罷了！」
孟大心中難受，想著自個一心為民除害，原沒想要牽連無辜，可到底是為了打老鼠傷了玉瓶，毀了一個姑娘好好的一生！
孟大回了陳家村，孟朵見他空著手回來有些納悶。明明去之前開了單子，上面列了不少必買之物，難道是有什麼事絆住腳沒得空？
遇見阿嬌做暗娼的話，孟大怎好跟孟朵說？他一個人思量了半晌，做出一個決定。
「咱們家可還有富余銀子？」他私底下問孟朵。這一陣子他每天都跟五福進山打獵，五福力氣大學的又快，他們每天都能打到不少獵物。家里偶爾吃些，其余的皮毛和肉全都賣掉。
前幾日，他們還獵得一只火紅的狐狸，皮毛整齊亮澤，一根雜毛都沒有，拿到鎮上月兌手就是二十兩銀子。听說，這個價錢還賣便宜了，倘若做成圍脖或肩搭，估計幾百兩也是它。
富貴人家最喜歡這種物件，冬天用著暖和又氣派，用幾張皮子縫制大氅更是不愁沒人要。
孟大看見這個生意好做，正想了一個賺錢的營生，還沒來得及和孟朵商量呢。眼下卻有一件更要緊的事，必須先辦了。
家里的銀子一直是孟朵收著，她听見孟大詢問忙問要多少。
孟大想了一下，回道︰「先給我十兩銀子，不夠我再要！」孟朵聞听趕忙去拿，並不問他做什麼。她知道孟大一向不亂花錢，有什麼事都會交代清楚。如今可能是有難言又不得不花錢之處，她又何必多問呢？
轉過天，孟大拿著銀子走了，去了一整天才回來。雖然神色有些疲憊，可心情瞧著還不錯。
「大伯往鎮上去多加些小心吧。」孟朵一邊盛飯一邊說著，「我听說最近有一伙強盜在鎮上附近出沒，專門搶劫財物。李大娘家的馬車去鎮上，總要有幾個男人才敢出發。」
「做強盜之人到底是心虛，再怎麼猖狂也不敢大白天出來行事。況且他們也敢對婦孺下手，我不怕！只是你來往的時候要多加小心。再去鎮上讓五福陪著。」
最近雖有些不太平，確實是些落單的女子眼見黑時遇險，孟大之言不無道理。
五福听說要去鎮上，就吵著要吃臭豆腐。上次孟朵帶回來一些，四丫、三春倒還湊乎，唯有他吃得噴香，隔三差五就提及。
剛好轉過天孟朵就要去鎮上，原來是陳家姑女乃女乃要回京城，這一去說不準什麼時候回來。孟朵想著她的恩情，自然要去送送。
不是初一、十五，沒有拉腳的馬車去鎮上。家里有馬車，可孟大又不放心讓五福趕著去鎮上，她們只好一大早就出發。家里養了一大堆的雞鴨鵝狗，不能不留人，四丫想跟著也去不了。
孟大一再囑咐五福，不可以淘氣，一定要听孟朵的話，早去早回免得出事。
五福乖巧的一一應下，一轉身就做鬼臉。出了門拉著孟朵，直說孟大是個老頭，整天念叨的人頭疼。
孟朵看見他吐舌頭，瞪眼楮，跟小孩子沒什麼區別，不由得無奈地笑了。
「我就跟你說過，不要拉拉扯扯讓人瞧見不像話！」孟朵抽出自個的手，笑著罵道。
「這里不是沒有旁人嗎？」五福還有了道理，笑嘻嘻的又抓住她的手，「朵朵，我們倆一起出門真好！」
「不是一起去過鎮上？連縣城都去了！」孟朵以為他在說傻話。
五福卻回道︰「那怎麼一樣！只有你和我，這是第一次！」他邊說邊用手模模荷包，一副神秘兮兮的樣子。
五福在家里有些瘋癲，出了門卻挺听話，而且滿心護著孟朵，不然孟大也不會放心讓他跟著出來。況且鎮上這條路他們沒少跑，每當獵物多了，孟大就帶著五福去鎮上賣掉。
兩個人到了陳府，門上的人都認識孟朵，倒是第一次見到五福。孟朵只說是自個親戚，陪著一起過來。
外男怎麼能進後院？孟朵把五福留在後門，悄悄拜托婆子多照看一眼，委婉地說出他腦子不正常的事。
那婆子滿口應承，看著五福可惜地搖頭，「生得難得的周正，真是白瞎了……嘖嘖……我這有些果子那點給他吃。」
「婆婆真是大好人，長得好像一個人……」五福盯著婆子瞧起來，片刻恍然大悟，「我想起來了，前幾日我在廟里瞧見觀世音大士，可不跟婆婆有幾分像！笑眯眯的樣子一模一樣，還最喜歡給人家吃果子、點心。」
「哎呦，我都快見閻王爺的人了，哪里敢跟菩薩相比！听听這張小嘴，抹了蜜糖一樣。我這剛好有女乃女乃賞得凝香露，和上水最是香甜，今個兒就便宜你了。」說著又屁顛顛去取。
五福朝著孟朵擠眉弄眼，孟朵無奈的笑著搖搖頭。也不知道這廝是真傻還是假傻，這撒嬌賣萌嘴甜的把戲好人都學不來。偏生他最會這一套，在家里也就算了，到了外面越發的不知道收斂。
看他的樣子估計吃不了什麼虧，孟朵放心的往內院去了。