「我回來了。海棠，你在哪里？」
「駿少爺，奴婢在這里。您……」辛海棠自灶房現身，見到連駿與他身後的兩名訪客時，不禁有些訝異。
「他們是我的同僚，我邀請他們前來作客，麻煩你備茶。」連駿道。
「是，奴婢遵命。」辛海棠努力收斂臉上的震驚神情，匆匆退下。
「一郎，楠生，我這地方小了點，請別嫌棄，隨便坐。」連駿招呼著兩人，同時發現這是自己有生以來首次以當家之姿款待來客，覺得既新鮮又有種滿足感。
「謝謝。」林一郎和越楠生興致盎然的左右張望著。
連駿以為他們會嫌棄這棟兩進合院太小太老舊，沒想到他們一坐下來就對這兒盛贊不絕。
「這房子格局很好啊，坐北朝南，冬暖夏涼哩。」林一郎道。
「謝謝。」連駿向他點頭致謝。
「屋里屋外收拾得這麼干淨整齊，住起來一定很舒服。」越楠生也道。
「是啊，住起來是很舒服。」連駿附和道。
藉由外人的眼光，連駿有種嶄新感受，明白自己所認為的理所當然事物原來是如此珍貴。
他在林、越兩人欣羨的眼神中，驕傲地挺直背脊，展現出更佳的當家風範，招呼他們用茶，甚至留下來用膳。
席間氣氛愉快，賓主盡歡，簡單的水酒及家常菜色，卻將三人的情誼從一般的同僚關系迅速拓展。
這對連駿而言是種新鮮有趣的經驗，而從另外兩人臉上表情的改變來看，亦同樣肯定了三人的交情。
酒足飯飽而聊興未盡，無奈時間太晚，三人不願延誤明日的工作，只得相約下次再聚。
凡事有一就有二有二就有三，這樣的聚會很快便成為一種常態，林一郎及越楠生成為這棟兩進合院的常客，在翌日不必上工的前一晚與連駿在小小的前院聊得暢懷，自一般百姓間近來最有趣的小道消息，乃至達官貴人間的各式蜚言流語，有時也會突然將話鋒一轉，聊起工作上的事。
「所以說，我真佩服熊將的認真勁兒，明明白字連篇又很愛寫，害我在潤筆上花了不少工夫，但這是很有意思的經驗就是了。」連駿想起近來又收到的一封例行軍情報告，不禁莞爾。
「虧你還能以這種愉快心思看待，換作我，哪有那種潤筆心思？光是謄寫都來不及了。」林一郎佩服不已，越楠生則直點頭附和。
「時時愉快，時時才有心工作。啊，時候不早，今天的聚會就到此結束如何？」連駿望了望高掛夜空的弦月，提議道。
「嗯，已經很晚，是該告辭了。感謝你今晚的招待啦，阿駿。」
林、越兩人起身告辭，連駿則來到大門口送客。
「兩位路上小心。」連駿拱手致意。
「嗯……」林一郎頷首，與越楠生頗有共識地互望一眼，在連駿還未意識到是怎麼回事時，兩人向前圍在他的身邊。
「阿駿，你什麼時候要讓海棠過門？到時候記得通知我們一聲，我們會送上大禮祝賀。」
連駿一驚。「你們為什麼這樣問？我和海棠之間……有那麼明顯？」
「很明顯啊。」林、越兩人異口同聲，一見連駿一臉「究竟是哪里露出馬腳」的疑惑神情，不約而同低聲笑了起來。
「首先，盡避你已經相當謹言慎行，但是仍有一點點蛛絲馬跡可尋。像是你會偶爾月兌口喊她「海棠兒」這個昵稱。」林一郎舉例道。
聞言，連駿的臉龐不禁微微發紅。
「還有，她看似與你保持有禮的距離，卻又在處處小細節展露出對你的了解。你一抬手，她就知道要送上茶來；你嘴角一抿，她就知道要為你添衣。」看似粗枝大葉的越楠生也是觀察入微。
「那說不定只是我們主僕相處久了，自然十分契合。」連駿窘迫地反駁，卻被兩人嘻嘻笑著搖頭否決。
「不是那樣喔，你難道都沒有發現？她看著你的那種眼神啊，可說是一心一意，堅定不移，像是要跟著你一生一世哩。」林一郎道。
「真的嗎？！」莫非真是旁觀者清，當局者迷？
「你也是啊，雖然挺惡心的，可是你全副心思黏在她身上的模樣實在專注得很，我們常常聊天聊到一半你就突然轉頭側身，我們還沒察覺發生了什麼事呢，那個丫頭已經出現了，原來你們的感情已經深到心靈彼此有所感應的地步，知道對方的存在。」越楠生又道。
「你們愈說愈玄奇了，當我跟海棠兒是傳奇故事里的主角嗎？我……有什麼事嗎？」連駿忽地打住原本的談話，回頭問道。
話才出口，連駿心中登時一突，林！郎及越捕生則一同兩出「嘿，玄奇的是誰呀」的神情，教連駿幾乎窘紅了臉。
他們說得沒錯，他與海棠恐怕是彼此心靈有所感應，否則他不會頭也沒回就知道海棠已經來到他身後。
「奴婢見兩位爺還沒有離去，您又站在門口，所以打算過來隨侍在您身邊。」
辛海棠不明白，她都把席間收拾干淨了，這三個大男人怎麼還沒有話別？更奇怪的是，林、越兩人怎麼露出那麼奇怪的笑容，而連駿……唔，怎麼耳根整個都發紅了？
「駿少爺，您不是著涼了吧？」辛海棠步向前，輕踫他垂在身側的手，想知道他否手腳冰冷。
未料這記輕觸卻使得連駿一陣哆嗦，他輕輕嘆息，突然握住她來不及縮回去的手。
「駿少爺，您……」辛海棠低呼，並試著以最不引人注目的方式掙離他的掌握。
只是她才稍稍動了下，連駿便又多加了分力道，將她握得更緊，教她不知如何是好。
天哪，丫頭為男主人暖床是一回事，但大家表面上都裝得若無其事，沒人會像現下這樣，直接公開兩人關系的。
「阿駿，你……」林、越兩人也頗感意外。他們之前不過是試探問個兩句，連駿剛開始還一副回避話題的模樣，現下他卻像是改變了心意，直接挽住辛海棠的手，將她扣在身邊，讓人訝異。
「喔，這可比我想象中更……」林一郎搓著下巴，懂了。「你不只是想納她為妾？」這通常是暖床丫頭最後所能得到最好的待遇了。
「不。」既然他們兩人都看出來了，連駿也不想在他們面前隱瞞對辛海棠的感情。「我要娶她為妻。」
「駿少爺！」辛海棠的小臉驚得發白。「您快別胡說八道！」
「我胡說八道？不，我之前就告訴過你……不好意思，一郎，楠生，你們自行慢走，不送了，我跟海棠兒有話要好好的談。」連駿草草送客後，就把辛海棠直接拉入大門，並飛快的將門關上。
林一郎與越楠生默默看著那道關上的大門，默默地轉身，默默地走入前方寧靜的夜色中，但不久後又因為後方所傳出的隱約聲響而忍不住回頭瞧。
「好像很熱鬧。」林一郎喃喃道。「就像蜂窩被突然搗翻一樣，真好。」
「這算是好事？」越楠生難以置信地瞄他一眼。
「是好事啊，明明阿駿跟他的丫頭郎有情妾有意，偏偏不知為什麼要裝的若無其事？再裝下去是會出問題的，而且問題更大，倒不如趁現下尚能處理的時候把話說明白，問題還能順利解決。」林一郎解釋道。
「這麼說來，阿駿今晚這麼做是做對了？果真如此，他還真厲害，懂得拿捏住時機。」
越楠生這下也懂了，隨即又一臉曖昧地對林一郎擠眉弄眼。「不過，听你說得頭頭是道，是不是自己也遇過同樣的問題……喂，干嘛突然走得那麼快啦？」
兩人之間的問題已經延宕一段時日，如今是江破砂鍋問到底的時候。
連駿一手拉著辛海棠，一手用力地關門，接著突兀地轉身，以頎長的身子將她困在他的身軀及門板間，雙掌撐在她的耳朵兩旁。
辛海棠不禁戰栗。連駿並不是那種不講理的主子，不會以自身的權勢對她威逼恫喝，不過，按照眼前的情勢看來，他就是想對她威逼恫喝，或是做出更過分的事……
他的俊臉毫無預警的俯低，雙唇猝然吻住她。
辛海棠立刻發現自己有多麼懷念他的親吻，它是那麼滾燙濃烈，宛如一把燃燒的火焰，燒得她渾身熱血沸騰，嬌軀柔順地在他臂彎里化為一汪春水。
「不，等一下……」連駿倏然中斷這個吻，雙唇從她小嘴上離開，牽出一絲撩人的銀涎。「我本來沒打算要吻你……不對，我當然想吻你，不過我們得先談談。」
辛海棠口干舌燥，渾身輕顫，費了好大的工夫才擠得出聲音，「駿少爺想對奴婢吩咐些什麼？請指示。」她故意將他的話解釋成主僕間下令與听命的關。
見她頑強的堅持主僕分際，連駿以加倍的耐性柔情的想說服她。
「海棠兒，你真的打算一輩子以丫頭的身分跟在我身邊？白天打點我的飲食和起居，夜晚在床上承受我的需索，日復一日，夜復一夜，直到我娶了妻室？」
連駿說話時，密切注意著辛海棠的反應，她那假裝不在意的偽裝，隨著他的一字一句漸漸剝落、粉碎，彷佛一棟搖搖欲墜的小屋，努力承受著狂風暴雨的侵襲，仍然企圖吃立不搖。
直到他說出最後一句……直到他娶了妻室。啊，是了，她當然懂得這一點，而且心中早早就做好準備，那她為什麼還會有這種胸口如遭重擊，呼吸困難，甚至眼前一度發黑的反應？
這樣是不對的！辛海棠好不容易才擠出聲音，試圖展現出合宜得體的響應。「奴婢到時會……會盡心服侍您和夫人。」
「海棠兒，」他的這帖藥下得還不夠猛嗎？連駿內心一發狠，神情反倒愈發溫柔。「你要如何服侍我及我的夫人？服侍我們用膳、喝茶？」
忽地，那幅栩栩如生的光景，隨著連駿的話浮現在辛海棠腦海中。
連駿與他那面目饃糊的名門嬌妻同桌用膳，笑語晏晏，深情相視……
「不……」
「服侍我們梳洗、更衣？」
光景再轉，她看見連駿與嬌妻在廂房里，以主人之姿，等著她前來服侍。「不、不……」
「還有，」連駿溫柔地道出最後一句，「服侍我們上床就寢……」
「不！」辛海棠再也受不了如此緊繃的情緒，終于吶喊出聲，「不要、不要、不要！」
她直接沖著他的臉，喊得又大聲又響亮，喊得既憤慨又挫敗，喊到最後，高亢的嗓音變成了微弱的低嗚，宛如重傷的飛鳥走獸所發出的瀕死哀泣。
「不要……不要啊……」
連駿心疼極了，卻又故意裝得面無表情，愈發冰冷。「不要什麼呢？你是我的丫頭，理應服侍我和我的夫人，喔，還有我未來的兒女，你的小小少爺或小小姐。」
「不！」哀泣陡然拔高成憤怒的尖叫，辛海棠雙眼發紅，狼狽又凶狠。見她小嘴顫抖，手指也在顫抖，事實上整個人都簌簌顫抖著，連駿便明白他這帖猛藥其實已經下得夠深、夠猛，藥效即將見效。
「休想！」多年來頭一回，辛海棠失去了向來謹守的主僕分際，忘我且使勁地抓住他的衣襟，惡狠狠地瞪著他。「休想教奴婢去服侍什麼夫人、什麼小小少爺、小小姐！奴婢會將他們當成球來踢，一個個都去滾狗屎！」
啊，她說的話宛如天籟，但這樣還不夠，他還要多一點，更多的保證。「海棠兒，你好大的膽子，憑什麼這樣跟我說話？」
「就憑奴婢愛您！愛您！好愛您！」她失控的狂喊。
「有多愛我？愛到願意嫁給我嗎？」見有機可乘，連駿緊迫盯人地追問。「願意！」辛海棠不假思索的月兌口便道。
「願意為我生兒育女？」連駿再問。
「願意！」辛海棠豁出去地喊。
「願意與我同枕眠，共白首，即使生死亦相伴隨？」
「願意！願意！願意！」辛海棠極為激動的疊聲喊出內心所有的願望。
直現連駿回應她一聲激切的歡呼，伸臂將她一把抱得緊緊的，她才從忘我中清醒，愕然發現自己犯下了什麼樣的錯。
她怎麼可以一時不住激，就這樣吐露出內心的真情愛意？現下可還來得及把話收回？來得及全盤否認嗎？
「駿少爺……」
鳳目微微一斂，連駿何其敏銳，一眼就看穿辛海棠想反悔。
門都沒有！他立刻搶先打斷她的話，並試圖轉移她的心思。
「好極！好極！我就知道我們是郎情妾意，兩心相屬。海棠兒，你可知道我是何時開始喜愛你的？或許是從我們初次打照面起，我就對你抱持著喜愛之情了，當年初見面，我便愛煞你那副小小年紀卻老氣橫秋的架式喔。」
「什麼？奴婢那副老氣橫秋的架式……不對，奴婢什麼時候老氣橫秋來著？」她只比他大兩歲，可是被他這麼一說，卻像是大了二十歲！只要是女人，都很顧忌這種事啊。
「你一直顯得老氣橫秋啊。」連駿說得理所當然。「平常也很愛像個老媽子，對我東管西管，一下子是「駿少爺，請將青菜吃光光」，一下子又是「駿少爺，您將夫子今日所教的功課溫習了沒」，直到現下，你還是會提醒我「駿少爺，天冷了，多披件掛子」，或「駿少爺，時候不早，您該歇息了」等等叮嚀啊。」
「真的非常抱歉……」該糟，她平常的確都是這樣叮嚀連駿的，本來也不覺得有什麼不對，可是現下從他口中道出，卻顯得又長又羅唆啊！
相較于辛海棠內心百般糾結的情緒，連駿卻露出泰然自若的笑容，順勢摟著她席地而坐，以雙腿緊緊將她整個人護在中間。
「為什麼要道歉？或許當時我會覺得你的叮嚀羅唆煩人，但事後才發現那是你真情的表達。你是真的為我好，才會注意我的膳食、功課以及起居作息。滴水都能穿石了，我與你朝夕相處了一天又一天、一年又一年，怎麼可能不被你的忠誠、你不經意展露的情意以及你出落得愈發誘人的面貌吸引、打動？我終究只是個凡夫俗子啊，海棠兒。」
兩朵紅雲飛上辛海棠的雙頰。听見這番深情傾訴，她的芳心怎能不悸動？辛海棠咬唇不語，卸下所有的抗拒，將嬌軀往後偎入他的懷中。
她輸了，投降了，再也不想隱藏自己對他的濃情蜜意。
此時無聲更勝有聲，連駿強忍滿心如潮的狂喜，以一記更為堅定，亦更為柔情萬分的擁抱響應她無聲的暗示，將臉深深埋入她頸側，嗅聞著她身上淡淡的香氣。
「好香……」連駿喃喃低語，貪婪地微抽鼻頭，「你聞起來好香……」
香？辛海棠反駁道︰「奴婢忙碌了一天，汗水淋灕，哪來的香氣可言？」
「我就是覺得你聞起來好香嘛。」連駿朝她的頸膚輕嚙一口，教她渾身發顫。「這里香、那里香，還有再下面一點的地方……」
「駿少爺您別鬧……」
辛海棠忙著應付連駿的輕嚙吮咬，沒料到連駿的雙手並未閑下。
「我不是鬧，我是真的想要你。」連駿著她，不禁感到亢奮，胸膛因愈發深沈的呼吸而明顯起伏。
軟玉溫香擁滿懷，他不是坐懷不亂的君子，她又是他的心上人，他自然想要她，而且想狠狠的疼愛她，可是……內心的猶豫教他遲疑了，雙手自然而然停下了的動作……
辛海棠無辜又納悶地半側著頭，回陣詢問似的看向他。
「我只是想冷靜一下。」連駿俯首，半是窘迫半是自責地道。「畢竟我之前才那樣傷害過你……我不知道……」
啊，她懂了，他想起上回自己粗暴的傷了她一事，此時才遲遲不敢繼續。
辛海棠一顆芳心既柔軟又甜蜜。這樣的駿少爺，教她怎麼能不愛？
她在他懷中轉身，與他相視，小手握住他因姿勢改變而松開的指掌，舉至小嘴邊親吻。「既然如此，這回換奴婢來疼愛您吧。」
聞言，連駿的心瘋狂的鼓動著。「換你來疼愛我？」
「是啊。」辛海棠的雙眼閃閃發亮，微偏著頭的模樣顯得極為可愛。「可以嗎？」
連駿愣愣的點了下頭。「當然，有什麼不可以……」這一定是他在作夢，而且這場夢美得教他心跳評然。
「很好。」辛海棠笑得更加可愛，可是只有她知道自己是多麼緊張。她不覺輕輕吐出舌尖，潤了潤下唇，然後在他雙腿間跪直上身，主動吻住他。
這記親吻徐緩深長，她不斷以舌尖撩撥著、纏弄著他，主動將香津哺入他的嘴里，邀請他品嘗她的滋味，同時也品嘗著他的。
四唇交纏，兩舌相弄，辛海棠雙手的十指先是撫上連駿的臉廓兩側，指尖淘氣地拂過他的鬢發，直到他略帶抗議的悶哼出聲，才又滑到下方的脖頸，再往下拉開他身上的衣衫，他的胸膛。
……