百五一章失皇嗣
我在河北大營的第十天，文誠就坐了馬車趕了過來。
他的傷勢很重，天氣又熱，實再是受了不少罪。
以他的想法，既然不能謀事了，便想及早回到越州復命。只是我與謙父新婚，正是難分難舍的時候，並不想早早離開。再者，他的傷勢，卻是嚴重，受不了長途跋涉。
于是便又在河北大營住了二十幾天。
有事則長，無事則短，轉眼就進了九月。天氣是愈發的涼快起來。
文誠不肯再等，士吾也覺得是該回去復命。
臨行前，謙父宴飲眾人。酒過三巡，謙父與士吾講他經歷的幾次大仗，說到激動處，袒露出臂膀讓士吾與文誠看，舊傷連著新傷，讓人不忍。
謙父端了酒杯指著自己身上的傷疤，每說一處就要飲一盞，說到後背上的那個，卻是連嘆了三聲，再不言語，只將杯中的酒又飲盡了。
士吾看了文誠一眼，說道︰「大將軍，此番營中小住，確是讓人感觸頗深。大將軍戰則全身披掛沖在最前，守則與兵士們同甘共苦。
兵書有雲‘軍井未掘，將不言渴；軍灶未開，將不言餓；雨不披簑，雪不穿裘’，不怪大將軍是常勝將軍，也不怪金人對大將軍諸多忌憚，我此番回去一定與皇上如實稟報。」
謙父對士吾道︰「皇叔抬愛。小佷性子頑劣，也不是個什麼大肚子的。可公與私還是分得清的。想我李家世代受皇恩，從來都是忠君的臣子，沒有一個忤逆的奸臣。
皇叔回去，可稟報皇上，雷霆雨露俱是君恩，這個小佷明白，更不會因為個人恩怨做出那大逆不道的事情。
若皇上有更好的人選，我立即就可交出河北大營，自此回歸故里，過些漁樵的自在日子。
再者，長公主既然已適了我，我此心更是向著皇上，縱是肝腦涂地，也再所不辭。」
一番話說得士吾頻頻點頭，我倒是十分意外，我在想，怎麼這個人鄭重起來，竟也是如此慷慨激昂？
謙父說罷，又問文誠︰「孟都統可有什麼事要交待的？」
文誠自受傷後就像變一個人一樣，不愛說話，也不愛人在眼前。便是我去看他，他也是淡淡的，哪還有當日的真摯與關愛？
我知他心中難過，自己受了重傷，皇上安排的事又沒辦到，我又適了人，原來那樣驕傲那樣得意的一個人經了如此打擊，也不怪他如此。
見謙父問他，文誠只淡淡一笑︰「大將軍的武功，自然無人能及，孟某佩服之至，此一去定向皇上稟報大將軍的功勞。」
謙父見他如此，也不刻意討好，只是更加殷勤地招呼士吾。
分別在即，我與謙父一夜無眠。
待到第二日啟程，謙父卻騎在馬上送了一程又一程。最後還是士吾發了話，道「大將軍回去吧，我自當盡心照看長公主就是。」
謙父這才回了大營。
顛簸在車里，望著來時的道，心情可想而知。
一路無話，快到越州時便看到我慕園的待衛在驛道邊迎著我。
我心中大喜。問來人︰「越州可有什麼事嗎？」
來人略一沉吟，悄聲對我道︰「听說太子近幾日不大好，也不知如何了。」
衍兒的病一直就是這樣，吃了無數的藥，看了無數的大夫，都說若能過了五歲便能大好了。只是他此時剛牙牙學語，什麼時候能好呢？
等到了越州，皇上的臉色並不好看，因著太子病重，他正吃素念佛為衍兒祁福，便也未對我們如何。
我們回越州的第五日，太子薨了。
母親、皇後哭了個肝腸寸斷，皇上亦是憂思過度。
皇上自大婚以來，所出並不豐厚。除了皇後生有嫡長，靜妃生有一女，別的美人妃嬪們根本一無所出。如今太子又薨了，國家無繼，怎能不讓他悲慟？
太子逝後不過一個月，太後因過分悲傷，亦薨了。
一月之內，皇上失了兩位至親，心境差到了極點，听聞每每夜里睡不著覺，總要服用此安神助眠的才能入睡。
我自回到越州後，稟承了三件事，不預聞朝政、不交通貴戚、不在私宅謁見宰執大臣，總之，就是凡是能引起皇上不快的事我就不做，凡是涉及權力、人事、財務的事我就不參與。
我所做的，也只是接著編纂以前未完成的《忠義錄》，也因是在自己的宅子里靜心以待。
就在這時，金地傳來了老主崩，新主繼位的消息，這新主不出意料，是石抹。
皇上派了心月復大臣去金地賀喜，又委婉透露出想議和的意思來。
金人地處山野，每年水草豐茂時還好，一到冬季，水草枯竭，冰天雪地，牛羊沒了吃的，往往凍餓而死。
他們沒了牛羊，好比楚地的人失了土地，又向來覬覦中原人的豐衣足食，便每每侵犯。
金人勇猛，楚兵孱弱，又有官員們貪生怕死，又有朝廷腐敗無能，以致讓金兵屢次長驅直入，如入無人之境。
抗金人兵士，除了謙父一支不曾吃了虧，其余的皆被金人欺得如驚弓之鳥，皇上趁著金主新繼，提出議和，也實在是無奈之舉。
石抹得知了楚國皇上的想頭，倒也不拿捏。只是提出了三個條件︰一是楚國要以伯稱金國，二是每年要納貢，三是要互通婚姻。
俗話道人窮志短，馬瘦毛長，堂堂楚國要向一個小小的金國稱伯，真是奇恥大辱。可大辱又如何？說到底不當吃不當喝也當不能武器糧食，皇上的意思，委曲求全也好，怎麼也好，先把日子過穩當了，再說別的。
至于納貢與通婚，說是互通，其實還不是要楚國的公主們去金地？
出使金國的使臣回來不久，金國也派了使臣來到越州。
白天，他們與皇上、諸大臣商議議和的事情。夜里卻到我的宅子里求見。
金國的使臣深夜相見，這若是讓皇上知道了，不定我的通敵之罪也要定謙父的通敵之罪，我又怎敢相見？
不但不敢，第二日還要原原本本地向皇上匯報，說清事情，再一次表明自己的立場。