第四節斥候任務
回過神來，杰克撲向愣在一邊的牧師小姐，焦急的搖晃著她的的肩膀問道︰「你們看到其他人了嗎？看到珍妮了嗎？看到拓安大叔他們了嗎？」
牧師小姐也從震驚之中回過神來，她沒有在意杰克抓住她的肩膀這個動作有多麼逾越。作為弗雷姆的悲憫的僕人，她能夠感受到面前這個人心中的焦急和憂慮。
她答到︰「沒有其他人了，我們趕到時盜賊團已經進入了山林。我們只是聖殿的見習騎士團，並不擅長叢林作戰。我們的教官大人命令我們在這里扎營，等待從布蘭陵城招募來的佣兵到來後再進山搜索。」
她頓了頓，繼續道︰「我們在村子里只發現了你一個幸存者。我很抱歉。」
「不，這不是真的！」難以置信的杰克痛苦一坐倒在床上。悲傷和痛苦來的如此突然，一下子就將發現作弊器的喜悅心情沖了個一干二淨︰村子里的人都死了。
那些不久前還和他笑鬧的玩伴，和他一起參加訓練的朋友，還有那些叫他好小伙子的大叔們。他們都死了。
他在也看不見他們了，生和死是永恆的界限，他禁不住淚如泉涌。
牧師小姐憐憫的看著面前那陷入痛苦的人，她無法做到完全的感同身受，畢竟她從未經歷過這樣的災難。
她想起了游吟詩人們描寫上古黎明之戰的詞句︰
「上古的神加諸于世人以永恆的痛苦，
懲罰他們違背他的意志。
他令他們疲憊，使他們流離失所。
他令他們悲痛，使他們遠離所愛的人。」
而此時杰克突然停止了抽泣，他哽咽著問她︰「你們看到珍妮的尸體了嗎？她是我的未婚妻。」
「不，我們在村子里只找到的女性尸體只有老人和孩子。」牧師小姐停了停，「那些盜賊不需要她們。」
杰克一愣，他記起來自己昏倒前听到的女人們的慘叫。
那些該死的盜賊擄走了她們，他意識到。那麼現在就不是哭泣的時候。
牧師小姐看到杰克的眼神重新燃起了希望，她不忍提醒他那些被擄走的人的命運可能更加不堪。
杰克站了起來，說︰「我要去救她們！」
他的語氣中充滿了堅定。
「可你的傷還沒有好……」
「但我必須去！」杰克打斷了她，「我是守備隊的成員，我是個戰士，我發過誓要保護他們。」
也許是杰克眼神中的質樸和堅定打動了善良的牧師小姐，她看著他的眼楮說︰「我可以帶你去覲見我們的長官，如果你能說服他……」
此刻，金蓮聖殿的黃金騎士、見習騎士團的教官兼指揮官霍迪•瓊斯正站在密林前臨時搭建的指揮棚內，他有一頭梳地整齊，沒有一絲凌亂的銀色的短發，顯得嚴謹而干練。他那雙帶著堅毅的眼楮，正細細的盯著看擺在桌子上的一張布蘭陵以東山脈的地形圖。
「教官，血犬在這個時間流竄到這里，我想很可能他們也是沖著山里的封魔洞去的。」霍迪一旁的見習騎士們的隊長費克斯說道，他的一雙小眼靈動的轉著，顯示出它們的主人正在思考。
「我也這麼認為，」一旁穿著一身布滿魔紋的騎士輕甲的見習元素法師菲爾補充道，「他們劫掠這個村莊應該是為了獲得補給。」
「斥候們怎麼說？」霍迪問。
「我們之前沒有經歷過山地作戰。他們沒有經驗，茂密的叢林也阻礙了戰馬的行進，他們跟丟了。」費克斯回答，「但是根據盜賊們留下的痕跡，他們可以肯定盜賊們深入了山林，應該是向東去了。」
「繼續排出斥候，跟緊他們。」霍迪命令道，「盜賊們也需要休息，找到他們的宿營地！」
這時一旁的一個見習騎士報告道︰「派去布蘭陵的人傳回信息說，佣兵行會的游俠們傍晚時就能趕到，他們還帶來了一批潛行者。」。
「很好，這次是一個很不錯的山地戰的訓練機會。盜賊們本身不堪一擊，但在這樣的地形中他們善于隱藏和埋伏。」霍迪向費克斯和他背後的幾個見習騎士說道，「和往常一樣，不到關鍵時刻，我不會出手。這將是你們的戰爭。今晚出擊，那些游俠會教會你們如何在叢林中作戰。聖殿將以你們為榮！」
「絕不辜負您的期望，我的長官！」周圍的見習騎士們一同答到。
這時指揮室外傳來了一陣騷動，一個騎士走進來向霍迪報告道︰「長官，簡妮絲小姐帶著那個我們在村子里發現的人請求見您。」
「什麼？那個垂死的士兵？」菲爾在一旁驚奇的道，「他已經可以下地了？看來我們的簡妮絲的恢復神術又有了相當大的進步。那個士兵受的傷我看就是正式的牧師也不能在這麼短的時間內治好！」
也不能怪他誤會了簡妮絲的治療能力，畢竟「作弊器」這種東西不是他能夠設想的到的。
杰克在簡妮絲的帶領下走進了指揮室，他一眼就看到了那個站在指揮室中央的男人。他也很難看不到他，因為那個男人一見他走進來就釋放出了他的氣勢。
杰克渀佛看到一座大山帶著狂風暴雨向他壓來，然後他又渀佛看到了尸山血海，無數亡魂——這是一個常年征戰于戰場之上的老兵的氣勢，是一個真正見識過戰爭，並從戰爭中活著走出來的男人的氣勢。
杰克被那氣勢壓得一瞬間想要下跪，那逼人的氣勢讓人忍不住膜拜。可他已今非昔比，現在的他擁有一半現代人的靈魂，那個靈魂告訴他︰眾生平等，除了先人父母，他沒有義務向任何人跪拜！
霍迪驚訝的看著這個鄉村守備團的不入流的民兵，很少有白階以下的存在可以在他的氣勢里盎然而立。他是一個正牌的聖堂騎士，參加過王月之戰，以不足五十歲的年齡踏足紫階，只差一步就能踏入玄級，領悟規則之力。
在他的氣勢中，只有真正的勇者才能巋然不動。
「很好，士兵，你讓我刮目相看！」霍迪贊賞的說道，跟著收回了氣勢。
杰克吸了口氣，剛剛那短短數秒，他幾乎用盡了所有的意志力才保持住了身形。他驚愕的看著眼前這個人，這就是聖殿騎士的力量嗎？
「士兵，說出你的來意！」霍迪道。
「長官，他想要進山去，盜賊們抓走了他的未婚妻。」一旁的簡妮絲答到，跟上來對杰克釋放了一道回復神光。
「是的，聖殿騎士先生，」杰克感到好了一些，他抬起頭直視著霍迪的眼楮，說道︰「我要去救她們！」
霍迪好奇的看著杰克，他想不到是什麼人給了他如此的勇氣。那些盜賊剛剛在不久前屠戮了他所在的村莊，也給他留下了致命的傷痕。
「恕我直言，士兵，你的身體和實力都不允許你這麼做。」霍迪頓了頓，嘆了口氣繼續說道︰「而且，你應當做好最壞的打算。我見識過被那些盜賊擄走的女人，她們的命運已經比死去更加悲催。老實說，你應當忘記你的未婚妻了。」
「不！」杰克看著聖殿騎士的眼楮，說︰「我決不能放棄，也絕不忘記！我答應過我的未婚妻，我要娶她，我要愛護她，給她幸福，與她白首到老。哪怕傾盡我的所有！」
他緊握這雙拳，指節啪啪作響︰「我決不放棄！」
一旁的菲爾搖了搖頭，輕聲說道︰「恕我直言，先生，就算你把她救了出來，她可能也已經失去寶貴的貞潔了。」
杰克愣了一下，簡妮絲皺了皺眉頭，費克斯憐憫的看著杰克。
「不，我並不在意那些，我愛她，愛她的靈魂。她所遭受的一切並不是她的過錯，是我沒有盡到一個男人的責任去保護好她。如果這是恥辱，那亦不是她的恥辱。」
杰克看著菲爾，他的眼神中沒有猶豫和彷徨。
他沒有想到，自己剛剛的話在這個世界，這個國家是多麼的與眾不同和、震撼人心。
霍迪看著杰克，如果說剛剛的他僅僅是對杰克有些好奇，那麼現在，他看向杰克的眼神則充滿了贊賞。
在埃拉西亞的歷史長河中，很少男人不在乎他的女人的貞潔。甚至曾就有過一任國王，僅僅因為他的情婦在他開會時因為無聊和他的侍衛聊了會天，就將她下令處死。
女性，在這個國度的地位低下。除了侍奉神殿的女性牧師和神官，或者修習元素魔法的女法師，一般的女性在腐朽的貴族眼中就像是物品或者貨物。
簡妮絲驚訝的捂住了嘴巴，杰克的話像是一支箭射中了她的胸膛。
沒有女人不向往浪漫，更加沒有女人不期盼堅貞不渝的愛情。她兩眼濕潤，並由衷的羨慕那個未曾謀面的山村女子——她是如此的幸運。
菲爾則感到有些羞愧，羞愧于自己的淺薄。所謂騎士，其本職就是保護他的領土和人民不受侵害，更別說保護自己的女人。將失貞的罪過歸于女人，這是一種逃避，也是背叛騎士精神的行為。
「士兵，你擁有著騎士的品質。」霍迪打破了沉默，沉吟道︰「我並不懷疑你的決心，但我仍舊不建議你貿然行事。」
他頓了頓，回頭走向地圖道︰「血犬是一伙凶殘的盜賊，他們常年出于艾克瀚的丘陵中。王國多次派兵圍剿都未能建功。他們善于山嶺、叢林作戰，神出鬼沒。我手下的騎士是神殿的種子，我不能容許他們在我手上遭到重大損失。所以我要等到我的雇佣兵趕來，才能參與作戰。」
杰克和簡妮絲走上前來，看著那張行軍地圖。杰克說︰「聖殿騎士閣下，血犬的確擅于叢林作戰，可他們離開了他們的老巢。他們來到了我的地盤。」
杰克指了指地圖上用深藍色標記的群山，「我在這片山里長大，在這里狩獵。走進了這片山里，則他們就是我的獵物！」
指揮室里的人統統抬起頭看向杰克，他身上散發出的勇氣和信心感染到了他們。
「聖殿騎士閣下，我是一名士兵，也是一個獵人。請允許我成為你的眼楮，我將發現他們，看住他們，將他們帶入陷阱，然後指引你們消滅他們！」
體會到杰克的意志，霍迪于是不再沉吟，他一手搭在腰間的劍柄上，一手搭上杰克的肩膀。
「那麼好，士兵。我允許你成為我們的眼楮，我命令你即刻帶上裝備和傳訊魔石進入叢林成為我麼的斥候。你的任務是找到那些可惡的盜賊，通知我們，然後我和我的騎士將摧毀他們！」
一行只有杰克看得到的紅字出現在了他眼前︰
「接到任務《哨兵•深入叢林。》」
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