195鄂西勝敵
一切諾言，只有來生再實現，不必記掛，請斷痴心，如遇合適的，定要改嫁。——星
松滋縣西部的西齋，因山高地少，道路崎嶇，如今都還是貧困鄉鎮。
1943年6月初，西齋是74軍58師和倭賊奮力爭奪、激戰之地。
西齋是五峰至公安的必經之地。明白西齋重要的日軍在這里留了一個大隊加兩個迫擊炮排的兵力，利用高低起伏的山地與村舍，構築起重重工事，以阻我軍前進，掩護主力從五峰方向順利撤退。
魯星夜在松滋陣亡的消息傳來之時，正是58師攻擊西齋受挫之時。
為拔掉這個釘子，擔任主攻任務的我一七二團趁著夜色，接連發起兩波攻擊，一度沖進西齋，卻因敵全力反撲，照明彈把整個戰場照得一片慘白，我後續部隊頓時暴露在密集的火網之中，傷亡慘重，無力跟進，致使陷于敵陣的兩批突擊隊孤立無援，悉數犧牲，突破口再次被日軍死死封住。
僥幸退下來的只有第二批突擊隊隊長李欣。滿身血污的他，踉踉蹌蹌找到團長明燦，話未說，淚先流︰「都陣亡了、沒人了哇團長！」手提駁殼槍現場督戰的明燦，聞言大怒︰「你個玀日的不是人？」對著他就是一槍，道︰「誰後退，殺無赦！」
李欣「啊」了一聲，月復部中彈，晃了幾晃。硬是挺住身體。立正敬禮。轉身迎著火光與槍聲奔去，傷口也不曾捂一下，但沒沖出多遠便終于摔倒在地，左右兩邊的參謀、衛兵立即跑上前去，七手八腳將李欣背下來。
就在這時，師長張靈甫、副師長蔡仁杰來了。
明燦趕緊上前，匯報戰況，說日軍照明彈對我軍夜襲造成嚴重威脅。蔡仁杰皺著眉頭，抬頭望望天，夜幕中星光點點，嘆口氣說︰「唉，看這天氣，也不會起霧
借霧作掩護？張靈甫觸類旁通︰「以半濕不干的柴禾充當煙幕彈，如何？」借日軍照明彈，他們觀察到西齋之前是一大片水田，兩側為山地，的確不利于大部隊隱蔽運動。不過，以若干單兵憑借縱橫交錯的田埂。將柴禾送到水田四處點燃，制造煙霧，屏蔽我軍沖過這片開闊地，則完全可行。
決心一下，第三批突擊隊整裝待發。
遠處，我一個美制榴彈炮營、一個國產山炮營開始以10分鐘齊射的火力覆蓋日軍主陣地。
熊熊的火把映照下，伴隨著隆隆炮聲，張靈甫神情肅穆，親自作戰前動員，從蔡仁杰手上接過一封血跡斑斑的信箋。「弟兄們，今天凌晨，五十一師第153團一營營長魯星野壯烈陣亡于文公山。魯星野烈士，一九三七年在漢口入伍，是我和蔡副師長以前的老部屬。下面，我宣讀烈士犧牲之前留下的一封遺書
這封遺書，是陳勝利送過來的。
3小時前，陳勝利將魯星野陣亡的消息報告給了老長官之一的蔡仁杰。蔡仁杰听著電話，想起魯星野最近才當上父親，半天說不出話來。6年前，他和張靈甫在漢口招收的第一批湖北籍弟兄，現在就只剩下陳勝利、李欣和陳公勇三人了。
沉默良久，蔡仁杰才開口問︰「魯營長留下遺言沒有？」
陳勝利回答說︰「有一封遺書
蔡仁杰于是說︰「請把信送過來，我和師座看看
這是一封已經被烈士鮮血染紅的家書︰
淑珍︰
當你接到這封信的時候，我已經在前線作戰立功、為國捐軀了。人生自古誰無死？昔日成功，今日成仁，死而無憾。你丈夫能夠從目不識丁、不聞國事到提筆寫字、上馬殺賊，你應該自豪和驕傲。
只是我這一走，丟下你們娘三個，于心不忍。昨日，行軍路上，見到兩個小女孩，坐在牛車上，戴著長命鎖唱兒歌，好不叫人憐愛。望用我的撫恤金，也為女兒買一對長命鎖，保佑大雙、小雙平安成長，生活在一個民族團結、國民平等、地權平均的國度里。
大雙、小雙懂事以後，一定要告訴她們，她們的父親是軍人、軍人都是要為國家犧牲的。也許，她們還不清楚國家的含義，什麼是國家？國家就是千千萬萬倒下去的父親，是千千萬萬任勞任怨的母親，是千千萬萬個清貧如我、苦難如我、高貴如我、幸福如我的家庭。
再過幾天，六月六日，農歷的芒種，便是你我結為百年合好的六周年佳期，人說六六大順，可屈指數來，你我團聚的時間滿打滿算竟不及五個月。好花不常開，好景不常在，在一起時歡樂，不在一起時憂愁，歡樂時什麼都會忘記，憂愁時又什麼都會想起。過去，負你太多，婚禮寒酸，至今未送你一枚戒指，每每想起，愧疚痛心。一切諾言，只有來生再實現，不必記掛，請斷痴心，如遇合適的，定要改嫁。
今後無論如何，縱有天大困難，皆可找我在七十四軍的官長和弟兄們，你永遠都是他們的嫂子和姐妹，他們也永遠會敬重你、幫助你。
再見了，淑珍，如果我能活到勝利的那一天，青天白日照我還，我們再重辦婚禮，永不分離！
靜靜看著這一句句飽含深情的遺言，蔡仁杰心酸得一陣陣抽搐，身經百戰的他，竟也悲從中來，熱眼漸漸盈滿眼眶，又覺得在下屬面前落淚有失威嚴，先是強忍著，最後實在忍不住，便扭著頭推了陳勝利一下，說︰「你先回去吧陳勝利用手背抹著淚痕一走，蔡仁杰臉上的眼淚瀑布一樣崩下來。
自革命先驅林覺民揮筆寫下那封千古絕唱的以來，多少志士仁人抱定必死決心，慷慨赴國難，知其不可為而為之，前赴後繼，浩浩蕩蕩，如精衛填海，如夸父逐日，義無返顧。先烈們在留下絕命書的那一刻，豪氣和柔情萬千，淚珠與筆墨齊下，將自己對理想的追求、對親人的眷念凝聚成字字血、聲聲淚……
何事不語？何情不訴？
令人肝腸寸斷，相顧無言，唯有淚千行！
以烈士的遺書激勵弟兄們奮勇殺敵，定可大振士氣。蔡仁杰當即找到正要去西齋指示戎機的張靈甫，兩人一起來到172團。當張靈甫以低沉的語氣宣讀完烈士遺書，全場五百名官兵無不涕零心酸，熱淚奔涌。
「弟兄們，抬起頭來，仰望蒼穹，看這布滿夜空的星星，不就是無數先烈的在天之靈麼？烈士們在高高地注視著我們，激勵著我們，我們只能勝利，不能失敗。魯營長生前那樣充滿信心安慰自己愛人，說她永遠都是我們的嫂子和姐妹，說七十四軍的官長和弟兄永遠都會敬重她、幫助她，倘若我們戰敗，番號被撤銷，七十四軍不復存在，則烈士的孤兒寡母永遠無依無靠！我們何以面對烈士的遺言？何以救濟烈士的遺孤？！」
師座話音剛落，蔡仁杰趁熱打鐵，強調一句︰「弟兄們，青天白日照我還，師座和我在這里恭候大家凱旋！」
悲情化為激情，悲傷化為悲壯。
明燦手抓戰旗，振臂高呼︰「為了不讓烈士失望、不讓遺孤絕望，弟兄們跟我來！沖啊！！」
「沖啊！！！」弟兄們個個哭著、喊著，懷著滿腔悲憤，跟著他們的團長奮勇沖進槍林彈雨之中。
張靈甫牽著虎子，和蔡仁杰久久佇立在黑夜中。前方，沉沉的夜幕、滾滾的濃煙中，殺聲震天，閃出團團火光。虎子禁不住收攏前蹄，高高挺立，仰天發出一聲長長嘶鳴。
這是一聲渴望戰斗、志在千里的嘶鳴。
鄂西會戰歷時月余，共計斃傷日軍2萬余人，擊毀敵機45架、汽車75輛，船舶百余艘，斃傷和繳獲戰馬1384匹。其中，我七十四軍與敵**混成第17旅團激戰3晝夜，擊斃第87大隊長淺沼、第88大隊長小野寺，擊落飛機1架。
此役後期，中美空軍首次以大機群編隊參戰，標志著奪取制空權的第一縷曙光已降臨在這片苦難深重、飽受蹂躪的大地上。
小鬼儀仗猖狂的戰機正在被一架架地被消滅掉，新補給的飛機根本跟不上損耗的速度，而中美空軍的飛機卻一架架地在增多。
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