徐灝在鄉下過的中秋節，八月十六回到京城新國公府，帶回來十幾簍的大閘蟹。
晚上一家人在護春堂吃蟹賞菊，徐燁和漣漪分開多日，對著她面前剝好的螃蟹，沒話找話的問道︰「怎麼沒有兩只大螯呢？你不知道，蟹的妙處這螯里。」
一邊的徐灝看著孩子們大笑，因為有一種光怪陸離的錯覺，一個穿著明朝傳統宮廷服侍的男孩子，對著一個滿身民國女學生泛的女孩子，委實有些意思。
漣漪說道︰「誰剝去了？都在里面呢，你瞧。」說著揭開了大殼。
徐燁再一看，可不是嘛！漣漪手巧把蟹肉和蟹腳上的肉帶蟹黃都剝好了，兩個人就著糟油姜醋，嘻嘻哈哈的吃了起來，大家也知趣的不去打擾他們。
這時竹蘭走進來，對正給幼子徐煜喂食的沐凝雪說道︰「新來的廚娘手腳不干淨。」
徐灝順口問道︰「哪個廚娘？」
「就是陳師娘的兒媳婦。」竹蘭見徐灝皺起眉頭，忙解釋道︰「近年她兒子媳婦孫子成天進城來巴結，陳師娘心善就來求我，我尋思大人不記小人過，安排她進了大廚房，誰知是個手腳不干淨的。」
晴雯冷笑道︰「女人七處第一條就是個‘盜’，又是個最不孝順的，留著做什麼？趕緊打發走吧。」
沐凝雪問道︰「到底偷了什麼？若只是些吃食，念她一個婦道人家嘴饞，警告幾句也就罷了。」
竹蘭說道︰「哎呦！一查嚇了我們大家伙一跳。廚房里的酒菜不算，切只雞能把雞腿藏了一只，不拘大米、小麥、綠豆、黃豆、白豆一偷就是一二斗，雞蛋拿的都沒數了，然後換了銀子銅錢和人家賭博吃酒。就說今晚的螃蟹，在她休息的屋子里發現了一整簍呢。」
「那就請出去吧，我回頭親自對陳師娘解釋。」沐凝雪不是個優柔寡斷的脾氣。
當下竹蘭領命去告訴了秋香，秋香當即帶著幾個婆子去攆人。
這邊陳師娘等老輩也陪著老太君吃螃蟹听戲，她年紀大了不敢多吃，提前回到了外宅房中，獨自坐著閉目養神。忽然見床前的箱子露出了里面的襯子，里面有過節發下來的賞錢，加上上個月徐灝私下里給的二十兩，總過三十余兩都鎖在里頭。
趕緊打開來一看，什麼都沒了，連著幾件心愛的玩物一並遺失，把老太太氣得發昏。
走出來質問兒媳婦陳氏︰「我這里丟了幾兩銀子，你知道麼？」
沒想到原本立誓痛改前非的兒媳婦變了，因偷東西的事被揭發，知道在徐家興許立不住腳，是以故態復萌，嗤笑道︰「你老只怕糊涂了吧？不整日里說沒錢沒錢麼？此刻怎麼又有錢了？」
陳師娘沉聲道︰「我房里沒有外人，那錢是徐三爺給的，怎麼會丟了？」
「三爺不三爺的我不知道。」陳氏斜眼望天，「鬼鬼祟祟的藏著掖著，丟了怨誰？趕緊叫大班兒上查查就是了。」
「家賊難防，我還查什麼？」陳師娘自然不會聲張，只是嘆了口氣。
「莫非你老說我是賊？笑話，我在你家熬得烏雞似的，竟落得個賊名？我也不想活了。」
說完，陳氏一頭朝著陳師娘撞去，幾乎把老人家給撞倒了。正好秋香帶著人進了屋，厲聲道︰「把這不孝媳婦捆了，按家法嚴懲，淨身攆出去。」
徐府的媳婦婆子上前就把大喊大叫的陳氏按倒在地，捂著嘴拖了下去。又氣又恨的陳師娘苦笑道︰「都是我自作孽不可活，什麼也別說了，該怎麼就怎麼吧。」
不提經此一事陳師娘氣得臥床不起，秋香把陳氏的臥室抄了個底掉，結果啥都沒有，吩咐娘子軍手執棍棒暗中埋伏，兒子孫子先後回家，見一個打一個，逼問出了三十兩銀子的下落。
到底念在陳師娘的面上，給留了幾兩銀子，一家三口被攆了出去。那兒子的事跡早已傳遍了，人送外號陳不孝，鄉下宗族也不許他們回去，算是走投無路了。
夜晚，徐灝留宿湘春館，驚喜的權美人服侍他月兌了外衣，洗臉淨手，指著帶來的盒子問道︰「這是什麼？」
徐灝坐了下去，女乃娘和丫鬟含著笑意躲了出去，權美人不著痕跡的進了里屋，再出來僅僅穿著一件薄紗，嬌女敕的**若隱若現，輕輕依偎在男人腳下。
徐灝撫模著她的發絲，說道︰「有人送了我十本畫冊，說是揚州一才女的大作，專工人物畫，**尤其擅長。有幾本太過粗俗的我放在書房里，拿來的畫工還算文雅，看看吧。」
權美人很是好奇，她進宮前就已經看過類似的春圖了，當下把盒子打開，見紫檀冊畫上刻著「暗藏**」四個字，翻開第一幅，題著「美人來」三個字。
畫的是竹籬茅舍，柴門前停著一輛油壁香車，有個小丫頭扶著位艷麗女子下了車來，旁邊站著個俊秀書生，深深施禮迎接她。
第二幅名為「美人笑」，美人和書生在涼亭里對面坐下，各自帶著說不清道不明的笑容，指手畫腳的交談。
權美人笑道︰「既然來了，有情人自然要談些相思話，互訴衷腸。」
徐灝說道︰「什麼有情人，無非就是ji女上門了，誰家的姑娘會出門拜訪個獨居的男人？」
「大煞風景。」權美人慎道，仔細欣賞了一會兒畫工。第三幅名為「美人醉」，屋里八仙桌上一片狼藉，二人並肩坐在床上，美人玉顏半酡，星眼朦朧，靠在了書生的懷里。
這時徐灝的大手摟住了權美人的酥-胸，權美人也醉了，整個人輕輕顫抖。
第四幅題的是「美人顫」，這就顯示出畫者的水平了，只有一張牙床，床上掛著紅紗帳子。仔細瞧進去，那錦被裹著一對野鴛鴦，露出美人的半張臉來，仰睡在珊瑚枕上，男人似乎是躺在她上面，大概兩人的嘴糾纏在一起，整個身體也糾纏在了一起，雖未入畫卻把個意境顯露出來，
無疑是紗帳頻頻抖動，帳鉤也跟著搖曳的緊要關頭了，最妙的是通過房外一個丫環呆呆站著，側了耳朵在那里偷听，可謂昭然如揭，入木三分。
徐灝咂咂嘴說道︰「我自己看的時候，認為這幅畫最好，怎麼和你在一起就覺得沒滋沒味了？看來粗俗也有粗俗的好。」
「不好不好，我不愛看。」
沒經歷過島國藝術片燻陶的權美人已然是不可自持了，眼眸流轉，趕緊一力撇清，奈何能滴出水來的美眸早已出賣了她。
翻了第五幅是「美人囑」，一番**後，書生和美人在花下手挽著手，似乎在說話的模樣；第六幅是「美人去」，畫的美人坐上了車，書生在旁邊揮手送別。
這幅畫的藝術造詣很高，把個男女畫的栩栩如生，文雅的春畫人人都可看得，重意境而不重感官上的刺激。房事屬于人之大倫，古代人沒有現代人想象的那麼保守，明朝晚期以後整個社會的保守風氣才越來越大，到了滿清和近代那就更不用說了，當然太過直接畫出器官的那種，自然不能登大雅之堂。
想唐伯虎就是此道高手，他的一手畫，男男女女皆會爭相傳閱。
權美人見畫都帶來了，還能說啥？當然很快含羞帶怯的寬衣解帶，整整一宿，使出渾身解數來取悅男人，讓徐灝好生品嘗了下高麗妹子的滋味。
東園，回京不久的徐慶堂坐在客廳里，一側壁爐里燒著獸碳，孫兒們戀戀的不想睡，在他身邊玩著棋子竊竊私語。
喝了酒的徐慶堂又端起了酒杯，想起早年第一次考秀才就中了，後來因為家里的原因而放棄了考舉人，為了家里事忙碌了好多年，隨著兒子漸漸長大，什麼也不用操心，時至今日，坐享不盡的榮華富貴。
兒子成家立業，十分孝敬長輩，孫兒們也快成了群，雖說養了個有出息的兒子是為人父的榮耀，可有時候也難免有些不是滋味。
看著孩子們，徐慶堂把剛要湊到嘴邊的酒杯，忽又拿開了，有些感觸想對孩子們說。
那是他幼年的往事，蘊藏在心里好些年了，決定把童年的光輝說出來，讓他們知道爺爺當年是怎樣的偉大，而這偉大平常已沒有誰有工夫來仰慕，來追索了。
在兒子面前偉大不起來，可不能在孫子們面前糟蹋了，是以徐慶堂緩緩說道︰「咳咳，想當年我像你們這般年紀的時候。」
先來了句開場白，眼楮老氣橫秋的向孩子們一掃，先看看他們的態度怎麼樣。
嗯！還不錯，除了穿著**的老二攥著爺爺的胡須，傻乎乎的流著口水笑外，老大和漣漪很听話，停下了手中的動作，一個個低頭靜寂的坐著，好像專程听講的樣子。
這讓徐慶堂微微呲著牙，保持暢快心情的繼續說下去。
「听說你們開始讀國文了？其實那就是四書五經，不過是用白話文更加顯淺易懂罷了。你爹不讓學八股文，那是因為他自己打小就沒學好，整天就知道玩。不像爺爺我，在你們這個年紀，四書啊、詩經啊、禮記啊、左傳啊都讀完了，連易經也讀了一大半，哼哼！你們誰比得了？」rs
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