還不知道緬使的來意，設想太多也是沒用，但朱永興還是做了些緊急布置，以防萬一。
一直以來都是專注于與清軍的作戰，或者海外立基，同時又在考察一些將領官員的忠心程度，所以，滇緬邊境的軍隊一直沒有太大的增加。現在，朱永興必須要彌補這個漏洞。倒不是擔心緬甸有什麼軍事行動，而是要加強對滇緬通道的控制。
賀義，應該是一個合適的人選吧？朱永興認為自己對他算是有恩，且賀義的妻皆在安南，也不太會生出異心。人到用時方恨少，知人知面不知心，朱永興想起這兩句並沒有聯系的話，卻是苦笑連連。
自己身為朝廷的宗室留守，大家都是尊敬，如果永歷要重掌權柄，有沒有人會拋開自己，自覓高枝呢？答案是肯定的，不是朱永興妄自菲薄，而是這君臣大義著實已經在很多人心根深蒂固。
若說是用強硬手段奪權篡位，成功的希望也不是沒有，甚至在成以上。畢竟，象趙王白選、汝陽王馬寶、陳國公吳聖、敘國公馬惟興等領兵大將，已經通過語言和行動，向他表示了投效之意。
但這無疑將意味著一場內訌，不說外圍的十三家和鄭成功，便是西南的明軍內部也會因此而出現亂局。用武力解決問題，便不可避免刀兵相向，又將是一場類似于孫可望那樣的親者痛、仇者快的戰亂。
大義名份啊！朱永興對此真是頭痛萬分，既想不動刀戈。又想奪權而立，還真是難以兩全。整個西南的戰略布局剛剛展開。明軍的實力還不夠強橫，這個時候要是內亂，豈不是功虧一簣？
「殿下，當心著涼。」一件衣衫披在了身上，龍兒關切的話語響在耳旁。
朱永興一怔，方才醒過神來，已經不知不覺站在窗前很長時間，思來想去。卻是沒有覺察，不由得自失地一笑。
一雙玉臂摟住腰身，溫軟的身緊貼在後背，龍兒嬌嗔地說道︰「殿下，明日讓龍兒與您一起啟程吧，龍兒騎得馬，也受得了顛簸。」
輕輕撫著嬾滑的小手。朱永興甩開煩人的思緒，柔聲勸道︰「還是坐車舒服些，又何必為了能陪著我吃苦呢？再說我不是直接回蒙自，卻是要趕著去處理一些事情。」
「龍兒不光要陪著殿下，還要照顧殿下，這是夢珠姐姐交代的。」龍兒依舊膩在朱永興身上。卻又把夢珠搬了出來。
朱永興無奈地一笑，輕輕扒開龍兒的手，轉身將她擁入懷。
幾分天注定，幾分靠打拼。自己有了夢珠和龍兒，卻只能繼續打拼下去。不能束手無策。往小里說，他要讓愛人幸福；往大里說。他要為華夏和萬民的前途拼搏，以免落入野蠻的黑暗。
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「姐，你別哭呀，別看我曬黑了點，可這身體多健壯。」段智英在段婉兒面前直撓頭，就是見不得姐姐的眼淚。
「海上風浪難測，戰場上刀槍無眼，你，你怎麼就不讓姐姐省心呢？」段婉兒抹著眼淚，嘴里絮絮地嘮叨著。
她這個姐姐可是當得夠稱職，她帶著些族人來到了下龍居住，一邊就近經營打理在海防的商貿，一邊給弟弟捎信兒，等著機會與段智英見面。此番海戰大勝之後，南海艦隊進行休整，主要軍官則至下龍向朱永興匯報工作，並听取下一步的指示。會議結束，段智英才抽出空兒來，與姐姐相見。
「姐，沒您說的那麼凶險。」段智英陪著笑臉寬慰道︰「男漢，大丈夫，要搏功名哪能不付出努力？現在南海艦隊的戰力已經非同一般，打仗很輕松呢！看，我都因功升上尉了，還是一艦之長呢！」
段婉兒知道弟弟是寬慰她，也知道她改變不了弟弟的心志，擦干眼淚只能是叮嚀囑咐。男人嘛，哪能象女人似的守在家里，有雄心壯志也是好事，可畢竟是至親，她反倒希望弟弟不必那麼爭強，一生平安，庸碌些倒也沒有關系。
「姐，有空兒我帶你出海去游玩。」段智英耐著性，听完了姐姐的絮叨，趕忙插嘴講起在外面的經歷見聞，「佔婆島便是一個好去處，風景極美；還有西貢，過不上一年，也必然是個繁華之地。寮族人，您沒見過吧？那里的女人十一二歲時便要用絲線絞掉身上的汗毛，皮膚——」
望著姐姐略有些詫異和疑惑的眼神，段智英有些不好意思地閉上了嘴。
「弟弟，你年歲不小了，該成親了。」段婉兒似乎誤會了弟弟的話語，有些擔心地提醒道︰「若說是皮膚白淨，相貌端莊，族亦有不少好女，姐姐給你留意著，盡快——」
「姐，我不是這個意思。」段智英趕忙搖頭，解釋道︰「您也甭給我找什麼女人，我現在哪顧得上這事？」
「就是軍規，也沒有不讓人娶妻生的說法吧？」段婉兒皺起了眉頭，說道︰「不過是等服役時間滿了，可這也用不了幾年哪？好，姐不給你張羅，可你也不許找什麼異族的女。嗯，你也活動一下，咱到陸地上當軍官，還不是一樣。」
「陸地上的廝殺又何嘗不慘烈？比海上更危險呢！」段智英並不同意姐姐所想，腳踏實地就安全了？死傷可能更無法預料，戰場上的回旋余地更少。
段婉兒想了想，也覺得有點道理，不禁皺緊了眉頭。
「好，我答應姐姐，再不看那異族女。」段智英哄著姐姐，做著保證，「也會常寫信來。南海艦隊就在這一片海面上活動，我也會常來看望姐姐。」
「說得好听。」段婉兒微微露出笑意，白了甜言蜜語的弟弟一眼，說道︰「站起來讓姐量量，好按新尺寸給你做衣裳。」
段智英笑嘻嘻地站了起來，段婉兒發現弟弟又長高了，自己只到他的下巴，不禁暗自感慨。孩兒大不由爺，弟大不由姐，自己操心怕是要白費了。
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