著眼點不同，看法和思路則兩異。易成是想讓朱永興早些奠定正大位的政治影響和資本，而朱永興則著眼于全國，而不是江南一地。全國一盤棋，在江南殲滅滿蒙八旗，總要比在江北容易。朱永興曾不只一次露出過話頭兒，看來他也是準備這樣去做。
「君王莫听捐燕議，一寸山河一寸金。」易成欽佩又有些無奈地嘆了口氣，說道︰「殿下之心思廣闊無邊，格局大于天地，非屬下所及。但使外合力，武同心，北征建功，指日清廓。原士民，必椎牛灑酒，以待王師之至，皇明興自非晉、宋可擬也。」
「一寸山河一寸金？」朱永興愣了一下，隨即明白了其意思，嘆息道︰「若十幾年前便有此認識，又何曾瀕于危境，幾欲覆亡？嗯，孤也是有此議，還需經參謀部商議通過。」
「殿下，這大都督府——」易成欲言又止，望著朱永興。
「且等一等。」朱永興苦笑著搖了搖頭，說道︰「沒有勛爵坐鎮，孤自封自當，這總歸不象話。要是晉王——」
易成明白了，也便不再多問，轉而向朱永興提起暹羅來使的事情。
「暹羅國內部鬧得越來越凶了。」朱永興前番已經接見了帕碧羅的秘使，此次則是真正的國使，如何表態讓他好生為難。
暹羅國兩派的爭斗愈加激烈，一派以帕碧羅和那萊王的兄弟為主的親王派，堅決反對外來殖民者的步步滲透，順便也反對暹羅現在的門戶開放政策；一派則是以那萊王的兒亞派耶月兌為首的親法派，亞派耶月兌不僅信奉了天主教，還極為寵信希臘冒險家華爾康。使華爾康能夠專橫弄權。
一面是自己的女乃兄和兄弟，一面是自己的兒，那萊王身染重病，無力壓制，又不想見到兩派刀兵相見。無奈之下便想到了曾經的宗主國，如今日益強勢且又與法人交好的南明政府。希望南明政府能夠出面調和國內矛盾。
從帕碧羅的秘使口，朱永興已經知道暹羅國的親王派是佔有優勢的。其實這也是朱永興能想到的，在佛教佔統治地位的國家，皇太信奉天主教必然引起擁有很大勢力的佛教僧侶的反對。殖民者的滲透入侵又使普通民眾身受雙重壓迫，反抗的怒火蘊育其，也是不可避免的事情。
也就是說，帕碧羅為首的親王派從上層到下層，都具有很大的優勢。朱永興是肯定要站到勝利者的一邊，但現實的考慮。既要考慮法國人的反應，又不能太過拒絕那萊王的請求。
「殿下可虛以委蛇，等那萊王不在了，再作計較。」易成提出了自己的建議。
朱永興想了想，無奈地點了點頭，「也只能這樣了。讓親王派坐視國家利益受損，會招致怨恨；讓法國人停止侵入，也不可能得到結果。嗯。現在我們還是先管好自己的事情吧！」
……………
晉王李定國的書信送出去沒幾天，朱永興的信件便到了。信還附有清諜和部分官員的口供。朱永興客氣地征詢著晉王的處理意見。
「賣國叛賊，人人得而誅之。」李定國看過之後，幾乎不假思索地寫了簡短回信。
與清諜有勾結的可能只是少數官員，多數官員都被蒙在鼓里，只是為一己之私，或者真的是忠于皇上。李定國很清楚。但卻不能，也不想為某些人開月兌辯護。畢竟不管是出于何種理由，他們要達到的目的大體相同，結果也是大同小異。
「看這時間，很難說不是岷殿下有意為之。」高應雷看了落款的日期。又算了算，才有些慶幸地說道︰「參與其的官員盡皆落網，卻唯獨跑了向王爺游說的，這有些說不過去吧？且這麼大的事情，邸報竟無一絲風聲？嗯，岷殿下也算仁厚了，雖有疑心，卻也未妄加罪名，大興牢獄。其實，牽累王爺的，正是這忠臣之名啊！」
晉王李定國輕輕嘆了口氣，朱永興雖然還不放心于他，征詢自己的意見，也是一次考驗，但還是表現得很委婉，很客氣。說起來，這也是給了他面。而自己的表現應該是沒有問題吧，不致影響到以後的川作戰，也不致影響到兒的前途吧？
「王爺領一軍，世領一軍，岷殿下的心胸不可謂不寬廣，縱使有些相疑，也情有可原。」高應雷委婉地勸解道︰「關于戰局的推想，岷殿下亦向王爺問策，可見還是倚重王爺的。」
李定國點了點頭，這算是投其所好，論戰略眼光，正是其自傲之處。其時福州尚未攻克，但兵圍福州的消息他還是知道的。依據明軍的兵力和火力，再有水師助戰，攻取福州當無問題。朱永興也是對以後的戰略走向拿捏不準，方向李定國進行征詢。
「福州攻克，閩省可定。」李定國收拾情緒，走到牆前，手在地圖上緩緩劃動，思索著說道︰「岷殿下不欲急攻江浙——嗯，倒是布的好大一個陷阱。由此可見岷殿下志在天下，江南已是小棋耳。」
「卑職不太懂軍事。」高應雷在旁配合著說道︰「但我軍趁大勝之威，正該取江浙財賦之地，如此江南大勢可定。」
「孤所說江南已是小棋，便在于此。」李定國用手指了指長江以北，說道︰「殿下壓根沒有偏安之想，將清軍吸引至江南而殲之，則可定天下大勢，江南又豈在話下？清廷現能調之兵，不過山東、河南、甘陝。甘陝凋弊，在滇省已折損大半甘陝之兵，很難再調出太多兵力；山東亦是再次抽調，也不足慮；可戰之清兵只剩下河南一地。」
「八旗呢，在直隸和京師可是還有不少。」高應雷不解地問道。
「八旗若下江南，騎射之威大打折扣，恐無用武之地。」李定國凝視著地圖，緩緩說道︰「這怕是正殿下之計。一來可將敵吸引至江南。地形、地勢、氣候皆于敵不利；二來若京師空虛，水師便可襲攻天津，或攻掠地方，或直搗北京。」
「清軍集結江浙，若反攻閩省呢？」
「難！」李定國搖著頭，用手比劃了一下。說道︰「還是水師，踞舟山、崇明，隨時可威脅江浙沿海州縣，清軍必不敢輕易動兵。」
「水師之威竟至此？」高應雷發出了感慨之聲，「難怪岷殿下百般籌措，苦心培養。」
「還有長江水師，殿下之謀深遠哪！」李定國凝神望著地圖，好半晌才伸手指向了南昌、江，「攻掠贛省。與長江水師和十三，嗯，討朔軍在此會合，則將江南割裂，使江浙處于包圍之。若長江一封閉，江浙清軍則成甕之鱉耳！嗯，便是如此。湖廣、贛省、江浙都有牽制，連江北亦將受到威脅。清廷佔地雖廣，卻處處需兵。恰成了其弱點。」
「這麼說，殿下之策可行？」高應雷听得形勢如此樂觀，不由得喜上眉梢。
李定國沒有馬上回答，而是盯著地圖仔細思索了片刻，然後才說道︰「恐怕兵力有些不足吧？吳三桂雖避讓，但不可不防。滇省必留重兵威懾；敘國公駐賀州，卻還擔負著衛護廣東的任務，對湘省的牽制力不夠；而韶關更是重地，若空虛，湘省清軍恐趁虛而入。攻打廣東。只憑閩省的兵力，既要盯死江浙，又要攻掠贛省，力有未逮呀！」
高應雷張了張嘴，對于軍事並不擅長的他，一旦深入探討，便插不上嘴，想不出什麼計策了。
「也許還有解決之道。」李定國盯著桂林眯起了眼楮，「以前不動他，是不想刺激吳三桂。但現在耿逆已滅，吳三桂必喪膽，若迫降孫軍，則湘省的清軍再不敢輕動。是了，岷殿下如此謀劃，所圖是在天下。奪岳陽、衡陽為立足之地，進取荊襄，再東下南京。然後可視情形，水路沿運河北上，陸路由宛移直向原，會師于直隸……」
……………
「福州失陷，靖南敗亡，江浙危矣，江南危矣！」吳三桂將情報扔在案上，頹然向後一仰，撫著額頭久久無語。
作為攻掠南方的主要干將，吳三桂自然知道清廷在江南的軍事力量。滿蒙軍不多，基本上全靠著三藩的漢軍。如今三藩去二，意味著南方的清軍可戰之兵折損過半，形勢已經發生逆轉。
「若是江浙大力增援，或令耿藩撤退以保實力，靖南王想必不會落到這個下場？」方光琛在旁陰陰地說道，挑拔的意思並不十分隱晦。
「江浙沿海已是頻頻告警，哪還能抽出足夠兵力？」吳三桂半閉著眼楮，幽幽地說道︰「地盤大，弱點便多，兵力便不敷使用。以不足之兵，還要處處皆守，陷于被動也在情理之。耿藩死守福州，想是對明軍攻堅能力估計不足。嗯，只要這城一破，軍心大亂，敗亡便在眼前了。關鍵還是水師，偽宗室能將其用得出神入化，令人防不勝防，遠勝鄭家啊！」
方光琛沉默半晌，說道︰「舟船行動迅速，遠非陸上可比。處處設防，兵力不夠；重點守衛，則又有隙可趁。這麼說的話，豈不是無計可解？」
「難！」吳三桂迸出一個字後，便陷入了久久的思索，好半晌才低沉地說道︰「昔日尚、耿二藩對付鄭軍，亦是守多攻少，難以取勝。如今二藩敗亡，明軍水師凶悍更甚鄭軍，委實難與之抗衡。幸好鄭家內亂，否則兩相聯手，更是勢大難制。」
「明軍越來越強勢，王爺當早做打算啊！」方光琛鋪墊工作做完，開始進行實質性的勸說。
吳三桂默然無語，好半天才喃喃說道︰「康熙不過十，難道真的這麼快？如果就這麼步步為營地打下去，時間哪里夠，莫不是偽宗室還有後招，或者是孤王的判斷有誤。嗯，不過十，或許不是十歲而終，而是在位十年……」
讖語一一應驗，精確地令人心驚，鬼神之說也不是虛幻妄語。自此以後。吳三桂的心結便再難解開，經常胡思亂想，竟生不出再與朱永興作戰的心思。質尚在京師，不到萬不得已，總要盡量保全他的性命。投降明朝，吳三桂又諸多顧慮。深恐行差走錯。
于是，在恐懼、矛盾和疑心煎熬，吳三桂不得不得過且過，觀望著形勢的發展。越觀望，他越徬徨，尚、耿二逆相繼敗亡，兔死狐悲之余，更加重了他的憂心忡忡。
在貴州招兵買馬，以實力自雄的計劃因為清廷的疑心和控制糧餉。以及貴州人口不多，且飽經戰亂而困難多多。與明軍暗通款曲，走私茶和瓷器，倒賣食鹽，是賺了不少錢，但財富顯然不是吳三桂所需。
而軍將領卻不如吳三桂那樣想。賺錢很愜意，家眷也安頓下來，面對越來越強的明軍。為了個人，為了親屬。言戰者寥寥無幾。與此相反，抱有復明反清之志的人卻越來越多，比如吳三桂的女婿胡國柱，便「時以恢復宗國（指明）相磨礪」，陰結李本琛、夏國相、方光琛、張國柱，互為羽翼。從思想上逐漸向吳三桂滲透，影響他，以備有朝一日反正起兵，建功立業。
站在勝利者的一邊，這本是吳三桂最擅長的。也是他的做人宗旨。清廷雖然還控制著大半個國，但形勢逆轉卻與地盤多少沒有關系。戰略主動權牢牢地掌握在明軍手，是攻是守可適機而定。而清軍則處處被動，如守財奴抱著一個漏洞多多的筐，左一下，右一下，卻是捂也捂不過來。
「水師之利，竟至于此。」吳三桂發出了一聲感慨，緩緩睜開了眼楮，「江浙、山東、直隸、遼東，舟船來去如風，皆可攻掠；長江橫亙南北，明軍水師縱橫，川、湘、鄂、贛自不必說，若沿漢水北上，連河南、甘陝亦受威脅。嘿嘿，偽宗室用兵之道果不尋常，眼光高遠，格局廣闊。」
「志在天下者，自是不比尋常。」方光琛贊了一句，委婉地說道︰「世在京師，致王爺左右為難。若能偷偷接回，向清廷，可催餉要糧，毫無顧忌；向皇明，可反正投效，為恢復故國而戰。」
吳三桂苦笑了一下，說道︰「孤王豈無此意？早已暗準備很久了，然走陸路風險太大，今海路又為明軍所控，難道——」
方光琛明白了吳三桂的意思，這邊把吳應熊從京師偷出來，那邊又送進明軍口里，豈不只剩下了一條路可走？這個吳三桂呀，為什麼一到大事臨頭，總是缺那麼一份決絕。為什麼非要「善持兩端」，左右逢源，總想著進退有據。
「王爺，這件事交給卑職去辦可好？卑職願往京師走一遭，定將世安全接回，使王爺再無牽絆。」方光琛暗鄙視了一下，卻是忠心耿耿地請命。
「獻廷有何妙計？」吳三桂精神一振，緊著問道。
「不敢說妙計，倒是認識幾個海商。且，卑職瞞著王爺，在商團也入了股，與人合買了兩條船賺些小錢，還請王爺寬恕。」方光琛嘴上說著恕罪，臉上卻笑眯眯的。
「呵呵，此等小事，也值得大驚小怪？獻廷，你是太見外了。」吳三桂眼楮一亮，說道︰「商團入股之事，大家都在做，本爺難道不知？嗯，這事便交給獻廷去辦，只是千里奔波，要辛苦獻廷了。」
「王爺言重了。」方光琛躬身拱手，誠懇地說道︰「為報王爺知遇之恩，卑職跑跑腿兒，又算得了什麼？」
……………
桂林，廣西將軍府。
「將軍，這大事您想得如何了？」老幕僚孟春第回手關上房門，對著愁眉不展的孫延齡說道。
「除此以外，別無他法了？」孫延齡沒精打采地抬起頭，「那邊又催了？難道我手里的上萬精兵就不能抵擋一下？」
精兵，精兵個屁。孟春第心鄙夷。走私賺的錢，幾乎全落進了孫延齡的腰包，糧餉只顧向清廷伸手，糧餉時常欠缺拖延，他還貪污如故，早已弄得軍心散亂。貪鄙、吝嗇、驕縱，這樣的家伙還想做桂林王，真是痴心妄想。
孫延齡不是什麼好東西，但要與尚可喜、耿精忠相比，他的劣跡並算不得太多、太大。但他卻屢遭彈劾，究其原因還是因為他是外姓，實力不夠強。柿撿軟的捏，清朝官員尤擅于此。因此也造成了孫延齡心的怨恨，刺殺都統王永年、副都統孟一茂等人，便是他的一次發泄。
「將軍，此時舉義為反正，待兵至城下，可就算投誠了。這待遇天差地別，您要三思啊！」孟春第勸說道︰「那尚可喜，那耿精忠，哪個不是兵多將廣，不都是以敗亡收場？連平西王都不敢擢明軍鋒銳，桂林地小兵少，與明軍抗衡，豈不是以卵擊石？」
「也是啊！」孫延齡苦著臉輕撫額頭，「平、靖二藩可比咱們強大多了，依然不是明軍的對手。那個，條件能不能再談一談，只當個富家翁，有些不甘心哪！」
孟春第苦笑連連，無奈地說道︰「岷殿下隆恩，可由將軍鎮守南寧，依然是原職任用。」
「南寧？總不如桂林山水優美啊！」孫延齡慨嘆一聲，沉默半晌，最後問道︰「那郡主呢，是不是要獻投名狀？」
「那倒不必。」孟春第更鄙視孫延齡的為人，臉上卻沒表現出來，「岷殿下的意思是廢清廷所封，改封誥命。只要將軍降得住，依然是將軍之妻。」
孫延齡也不傻，立刻明白了其的含意。清廷能厚待孔四貞，是安孔有德部下之心；岷殿下不殺孔四貞，也是出于同樣的考慮。只不過，有孔四貞這樣一個妻，自己的前途……
「待過些時日，或禁，或休，還不是將軍作主。」孟春第暗自冷笑，嘴上卻說著寬慰孫延齡的話，以打消他的疑慮。
……………(未完待續……)