米思翰上前兩步，跟段琬兒低聲說了幾句，段琬兒的目光轉過來，盯著李英梅打量了一下，笑著招了招手。
李英梅不明所以，對這位平易、漂亮的女官挺有好感，便邁步過去，施了一禮，也不說話。
「這位姐姐，還是妹妹？」段琬兒笑著說道︰「听說你武藝高強，是個巾幗女俠呢！王府要招募女護衛，不知你想不想做呢？嗯，就象她，很威武吧？」說著，一指立在她身旁的另一名女護衛。
李英梅看著女護衛英勇的樣子，猶豫了一下，那身裝束確實很讓人眼熱，但轉而一想，又搖頭道︰「俺不想做。」
哦，段琬兒有些意外，眼楮睜得圓圓的，但很快便又恢復了平靜，說道︰「那就不勉強你了——」
李英梅突然看見那名女護衛眼中閃過不屑，不由得急著辯解道︰「可不是俺武藝不行，只是，只是覺得……」
鄉下丫頭，只會些花拳繡腿，定是怕露丑，還要狡辯，楊金臉上不屑的神色更濃，歪轉了臉，看都不願再看李英梅一眼。
李英梅心中委屈，氣往上撞，伸手一指楊金，說道︰「俺要和你比試，看你還敢瞧不起人。」
楊金有些愕然，轉頭看了看李英梅氣鼓鼓的樣子，傲然一笑，卻是不屑于動手的樣子。
「不得無禮。」顧應慧陰著臉上前斥喝，「還不退下。」
「小妹，別莽撞。」李茂林上前強拉妹子。
「看，看她的樣子，分明就是瞧不起人。」李英梅眼中泛起了朦朧，卻不敢再硬頂，被大哥拉了回去。
段琬兒望向米思翰。輕輕搖了搖頭，算是否決了招李英梅加入女護衛的建議。這女子，太過毛躁，實在不適合。
米思翰苦笑了一下，拱了拱手，心中了然。暗覺可惜。
段琬兒帶著人趕來，顧應慧等北來眾人便算是交卸了任務，可以快馬趕往廣州述職。吳應熊和妻兒則在段琬兒和米思翰等人的陪同看護下，緩緩而行。
…………
「李英梅，你太不知道規矩了。」走在路上，顧應慧還余怒未息，斥責道︰「在北地之時，怎麼不見你這般剛強？受官吏衙役的欺侮還少了，連地痞都得罪不起。怎麼到了南方，這脾氣就長了？敢沖撞官員，敢跟王府的護衛叫板，真是好大的威風呢！」
李英梅也不知道自己當時犯了什麼渾，一氣岷殿下竟封賞女韃子，二氣別人瞧不起自己，現在冷靜下來，也覺得自己太過冒失。所以。听著斥責也不說話，低著頭直想掉眼淚。
「顧大人見諒。饒恕舍妹這一回。」李茂林陪著笑給妹子開月兌，「初來乍到，確實不懂規矩，以後定不敢再犯了。」
顧應慧翻了翻眼楮，又無奈地嘆了口氣，說道︰「她這麼一鬧。不僅得罪了王府女官，連舉薦的米大人都臉上無光。」
李茂林也很無語，停頓了半晌，說道︰「都是舍妹的不對，您大人大量。要不。讓舍妹去賠禮道歉？」
顧應慧想了想，搖頭道︰「那就不必了，反正你們日後也不和他們打交道，就由我抽空向米大人賠禮吧！都是同僚，自是不會再記在心上。」
「大人不要我們了？」李茂林吃了一驚，連李英梅也愕然抬起頭來。
「你們的性子實在不適合跟著我。」顧應慧撇開了目光，「其實我早就看出來了，只是趕著這個事兒說出來更合適。此事成功，殿下定有賞賜，我也會給你們安頓好。在這里，只要手腳勤快，衣足飯飽是沒問題的，而且會越來越好。你們兄弟，便好好地過百姓的日子吧！」
「可，可小的不想在土里刨食，白瞎了這打小苦練的武藝。」李茂林急著說道。
「若有這心，便去從軍好了。」顧應慧淡淡地說道︰「可在軍中也莫恃武藝，戰陣廝殺不是你想的那般。有武藝不能說不好，但我軍的作戰方式卻改變很大，可不象你听的評書。」
「小的，小的明白了。」李茂林不知道明白了什麼，臉色頗為黯然。
「從軍之事我也可以幫你安排。」顧應慧看了李茂林一眼，口氣緩和下來，說道︰「到了廣州且先等我消息，你善騎，武藝也好，盡量幫你找個能發揮所長的部隊吧！」
「那就勞大人費心，小的先行謝過。」李茂林強笑著拱手致謝。
李英梅後悔萬分，不知竟搞到這般地步，連哥哥的前程都受了影響。好半晌才抬起頭，對哥哥低聲說道︰「對不起，大哥，是小妹任性，連累了你。」
「莫說這話。」李茂林努力裝出灑月兌的樣子，擺了擺手，停頓了半晌又好奇地問道︰「米大人推薦你去王府作護衛，本是好事兒，你咋不願意呢？」
「我，我就是覺得殿下，封賞那姓吳的漢奸，還有女韃子，有些，有些——」李英梅訥訥地也說不完全。
「小民之見。」顧應慧耳力極好，听得清楚，不由得一哂，說道︰「若殿下似你這般想法，國戰不知打到什麼時候？不過封了個虛職，若能瓦解清軍，不戰而勝，沙場上不知要少死多少人？多少老百姓能早日從韃虜手中得到解放？哼，和你說，你也不明白這些大道理。」
「我——」李英梅確實一下子听不太明白，但也意識到自己似乎是想左了，不由得慚愧地又低下頭。
………………
「以後凡是有司已按律定罪判罰的，孤不干涉。」朱永興將向他請示勾決的案卷推還給機要室主任查如龍，沉吟了一下，說道︰「若是有情可憫的，或是關系重大需要特例的，單獨挑出來，由孤決定是否特赦。」
「可律令若有漏洞呢？」查如龍似乎覺得朱永興有些倦于政事。委婉地勸道︰「這勾決大事，歷朝歷代可都是由——」
「孤知道。」朱永興輕輕搖頭，說道︰「你還不明白孤的心思啊！金口玉言，生殺予奪，豈不是非刑而罪？孤不想如此啊！嗯，或者說是要做些改變。古時便有‘王子犯法與庶民同罪’一說。然為何又有‘刑不上大夫’？從眼前講，孤尊重律法，不非刑降罪，可安多少人之心？再從長遠看，也少了桀紂之君，少了比干剜心、武穆冤死等慘事。」
查如龍稍微有些醒悟，安眾人之心，應該指的是降兵降將，或者還有十三家眾人。雖然目前都整編為明軍。但這些人難道會沒有疑慮？自古皇帝起初寬仁厚道，之後出爾反爾的事情又有多少？
「至于律法漏洞或不適宜之處，發現之便改之，世界上又有哪國律法敢自夸盡善盡美，絕無不妥。」朱永興繼續說道︰「孤不是已命刑部召集人手，仔細研讀分析《大明律》，或增或改，使之能適應時代形勢的變化。這將是長期的過程。豈能一蹴而就？」
一個現代國家，或者近現代的國家。相對完善的法律，是必不可少的。而法治取代人治，更是進步文明的表現。早晚會走這條路，由朱永興進行改變，應該更有成功的希望。由上而下，這叫開明；由下而上。則叫革命。朱永興想得清楚，這不僅是在締造一個法治國家，更是為子孫後代謀福。
「王在法下，這話現在不能說。」朱永興微笑著說道︰「權威嘛，孤還是要保持的。但不能說卻可以做。先形成這樣一套約定成俗的規則，等大家習慣了，等到中興大業成功，再宣之于外。然孤不干涉有司，卻要有特赦權在手。這個，你懂的。」
「這個，屬下要細細思慮，方能懂得殿下深意。」查如龍苦笑了一下，老老實實地說道。
「呵呵，那便慢慢想，可也別太過勞神了。」朱永興點了點桌案，說道︰「孤想重建內閣，你覺得如何？」
「這個——」查如龍知道凡是朱永興說出的，即便是眾所周知的名詞，也定然會有所不同，遲疑了一下，開口問道︰「不知殿下是仿效洪武年間的殿閣，還是成祖時的內閣？」
明朝從廢丞相到實行內閣制，使中國傳統社會的中央官制發生了最重要的變革。明洪武元年設左、右丞相，丞相之下設左丞、右丞、參知政事等職，為其屬員。洪武十三年，朱元璋殺中書省丞相胡惟庸，廢丞相，使六部直隸于皇帝，國柄遂集于皇帝一身。明成祖時，在洪武年間設立殿閣的基礎上正式設立內閣。閣臣權力雖比宰相權力小得多，但人們還是習慣把閣臣看成宰相。
「皆有不同。」朱永興搖頭道︰「初時應與成祖時相仿，但日後——」
見朱永興欲言又止，查如龍也一下子不知說什麼好。實在是明朝內閣幾經變化，成祖時內閣只是皇帝的私人秘書，不是權力機構；後來內閣權力加重，逐漸受到重視；嘉靖年間更有權臣嚴嵩專擅朝政二十余年，內閣的權力已經完全與從前的宰相一樣了。
而且內閣與皇權的矛盾時而緩和，時而尖銳，此消彼長；內閣與六部也是經常互爭雄長，矛盾重重；內閣通常又受制于司禮監，矛盾深刻，但又不得不走司禮監的路子。而朱永興不用宦官，又是英明睿智的主兒，這個內閣會是個什麼樣子，查如龍真的是不知道，也想不出。
見查如龍提不出什麼建議，朱永興苦笑起來，說道︰「孤也只是一個設想，嗯，英人要求見孤，不知是何事情？」
「這個屬下倒是有所耳聞。」查如龍轉回思路，答道︰「似乎是新晉延平王派人與英人接洽，要買武器裝備。」
朱永興沉思了一下，笑道︰「鄭經不會只同英人接洽，法人應該也會加以試探。英人求見孤王，一方面要表示兩家合作的誠意，一方面怕是要踩法人一腳。呵呵，孤王本沒有封鎖台灣之意，鄭經要買武器，孤也不會阻撓作梗。不過，卻要鄭經知道孤的意思，以後不用偷偷模模的。」
「屬下不明白。」查如龍疑惑地問道︰「鄭經的實力增強了。難道不是威脅？」
「那你說，可能完全禁絕鄭經獲取武器的渠道？」朱永興反問了一句，然後便自問自答道︰「鄭經不同于清廷，終是漢人，仍是明臣，既然無法禁絕。何不作個順水人情？另外，孤一直想進攻呂宋，消滅西班牙人為華人報仇，卻一直騰不出手來。若是鄭經能幫孤完成這個任務，倒是省了不少力氣。」
「他能為殿下火中取栗嗎？」查如龍頗為懷疑地說道。
「不是火中取栗，而是擴張自雄。」朱永興若有所思地說道︰「就是不知道他有沒有乃父的雄心壯志。嗯，待孤細思之。」
查如龍見朱永興又有些神游物外，知道岷殿下往往由此而生出很多奇思妙想，他不敢打擾。悄然告退而出。
朱永興想得很多，有些實際上的問題，也有些現在人們都不大可能理解的東西。
英人是獻媚、討好，「島原之亂」使日本幕府徹底禁教，驅逐了除荷蘭在內的所有南蠻國家，英國也在其中。如今明朝行將打通與倭國貿易，英國人自然想分一杯羹。只要英法兩國能定時按量按質向明軍提供武器，朱永興便可以允許兩國向鄭經出售。而隨著自制能力的不斷提高。明政府對進口武器的需求也會逐漸減少。
而面對大陸上越來越強勢的明政府，鄭經在台灣也必然有壓迫感。或許尋找向外擴張。海外稱王，也不是不可能。對此，朱永興看得很開，只要是漢人，海外之地誰佔都沒有多大關系。即便以後封鄭家個呂宋王，也是可以考慮的事情。
至于內閣和法律。則有很多的思路不是現在的人們所能夠理解的了。大憲章已經存在了四百多年，英國人已經開始了建立憲法政治這長遠歷史的過程，而明國卻還處在封建時代。皇室放棄部分權力，尊重司法過程，接受王權受法律的限制。當朱永興處于權力頂端時，要實行起來很容易，但要使其成為永久的法律，則困難得令朱永興感到沉重。
從來就沒有盡善盡美、一蹴而就便能夠成就千秋大事的，朱永興只能自我安慰著給自己鼓勵。就連《大憲章》在起初也不過是貴族反對國王肆意征稅的一個協議，後來不斷發展，憲章的內容多次修訂而成為法律，保障更多的權利和涵蓋更多的人民，最後演化成現代的君主立憲。
從現在就逐漸開始吧，起碼自己可以下放部分權力，尊重司法過程，打下一個基礎。自己能活到七老八十，就有了三十多年的時間繼續鞏固或變革，兒子如果才能平平，也就差不多能把這個框架和制度固定下來了吧？或者再有個老實厚道的孫子……呵呵，想得太遠啦！
……………
弦子急拉，那女旦角正唱到極高的三四疊後，陡然一落，又極力騁其千回百折的精神，如一條飛蛇在峰巒半腰里盤旋穿插，愈唱愈低，愈低愈細。滿園子的人都屏氣凝神，不敢少動。
聲音漸漸地听不見了，過了一會兒，仿佛有一點聲音從地底下發出，一出之後忽又揚起，即有無限聲音俱來並發。好似花塢春曉，好鳥亂鳴，耳朵都忙不過來，不曉得听哪一聲的為是。正在撩亂之際，霍的一聲，人弦俱寂。停頓了一下，台下叫好之聲便是轟然雷動。
「好，唱得真好。」夢珠意猶未盡地在簾子後拍手，又稍有遺憾地看了看身旁空著的座位。
「整天忙得也就剩吃飯睡覺了。」龍兒輕嘆了一聲，說道︰「周末也不得安生，這些人就不能等一等？」
「都是大事，耽擱不得。」夢珠無奈地搖了搖頭，一把揪住女兒，寵溺地抱在膝上，塞了個大隻果，整理著有些紛亂的頭發，斥道︰「亂鑽什麼，看把女乃娘和侍女累得。老實听戲，再不听話就送你回去陪妹妹。」
「妹妹不會走，也不會說，沒趣。」柔兒說話愈發得流利，雖是這樣說，卻不敢再亂跑，在母親懷里裝乖寶寶。
龍兒咯咯一笑，拿過隻果削了皮，切成一塊一塊放在碟子里，「柔兒小時候不是和妹妹一樣，只會吃喝睡覺，還有哭鬧。」
柔兒眨著大眼楮，歪著腦袋想了想，說道︰「那就讓妹妹快快長，我好領著她玩兒。」
「好，妹妹快長，柔兒也快快長。」龍兒用牙簽扎了塊隻果，遞進孩子的嘴里。
老婦的「b超」不準，龍兒滿心希望，卻在三個月前也生了個女娃。這讓她很有些郁悶，好長時間才恢復過來。夢珠嘴上安慰，估計心里也是松了口氣。朱永興倒是無所謂，只要是親骨肉，便喜歡。至于什麼繼承人的問題，現在談之過早，而且他的想法又與旁人傳統的不同。
王府不算太大，也不算美輪美奐，更不是大興土木的時候。朱永興在官員中推行七天休息一天的規矩，稱之為周末。眼見妻兒在府中有些無聊，自己又沒有太多時間陪她們游玩，便想了個不損名聲的主意。(未完待續……)