「路途迢迢且不必說，莫氏能盤踞高平，可見實力不弱，我族能戰而勝之？若是不能，殿下能招明軍助戰否？」央嘴角上翹，似乎帶著一絲嘲諷，目光冷然，全不似對夢珠的溫情。
「高平為你族安居之所，也為我明軍東進之基。」朱永興對央會說漢話感到一絲驚奇，但毫不示弱地回應道︰「且莫氏盤踞高平，非是實力強橫，鄭氏不能滅之。乃是莫氏有明封‘安南都統使’，鄭氏尚畏大明之威，且正與阮氏交戰，攻取。其實，莫氏勢力早衰，不復當年之雄。」
「殿下能招明軍多少？」央並沒有被朱永興巧舌如簧的說辭打動，而是進一步追問道。
朱永興沉吟了一下，伸出手指，很篤定地說道︰「至少五千。」
央垂下眼瞼，陷入沉思。
「殿下，敢問如何出緬？又如何去往安南高平？跋涉千里，如何順遂？」一個老者撫著胡子開口問道。
「先攻蠻莫土府，搶得足夠錢糧，便可分走兩路，老弱乘船筏逆水而上，直入滇省。」朱永興喝了口茶水，接著說道︰「另一路以青壯為主，襲破緬關，取關內明軍甲冑兵器，而後大張明軍旗幟行進，與另一路人員會合。會合後趨永昌，再沿元江水陸並行，可直入安南。」
永歷和小朝廷避難緬甸時，在緬關前同意了「必盡釋甲仗，始許入關」的要求。一時間，衛士、中官盡解弓刀盔甲，器械山積于關前，皆赤手隨駕。這一自解武裝的舉動令現在的朱永興鄙夷，且耿耿于懷。猛山克族人可能勇敢，但依他的觀察，武器實屬簡陋，若獲此軍備物資，再加與緬兵的作戰繳獲，必能極大地提升戰斗力。而且打著明軍旗號在滇省行動，會減少很多當地土司的敵意，減少很多麻煩。
而蠻莫土官和緬派土司沆瀣一氣，對猛山克族人盤剝搜刮，使族內竟無充足糧草。要解決這個困難，則必然要攻打蠻莫土府，取得足夠錢糧，方能長途遷徙。說起來，這殺身之禍也是蠻莫土官和緬派土司自己招來，算是咎由自取。
「攻其不備，各個擊破，此計可行。」大巫語氣平靜地開口說道，自他提出全族遷徙這個難題後，朱永興對他有些看法，但沒想到他卻是第一個表示支持的。
思威沉吟了一下，說道︰「當是目下最善之策，殿負皇明血脈，又有入滇監國之任，必不會巧言欺騙。」
「若是巧言欺騙又如何？」一個長相很陰鷙的老者並不掩飾自己的擔心，直截了當地說了出來。
朱永興听了阿珠的翻譯，不禁微微皺眉，這個互相信任的問題，確實有些難辦。
「不知神伯有何建議？」思威對這個老者顯得很尊重，和聲問道。
「讓他對蠱神發誓，方能解我等之憂。」老者眯起了眼楮，沉聲說道︰「若是他不敢，咱們再另作他圖。」
朱永興听完夢珠的轉述，很痛快地答應下來，賭咒發誓嘛，作為現代人並沒有想得過于嚴重。但夢珠卻面露惶恐不安之色，直眨眼楮，似乎讓他更改主意。
可不容朱永興仔細思量，陰鷙老者已經站起身，珍而重之地取出一個竹盒，他的神情十分莊重，口中喃喃地念叨著什麼。然後，他慢慢地將盒子遞到了朱永興的面前，低沉地說道︰「打開盒子，請你對蠱神發誓吧！」
這個時候，朱永興有些猶豫了，對苗族的蠱他是听說過一些的，很神秘，也很恐怖。他實是難以想象這竹盒中有什麼神秘的東西，竟可以用一個人心靈上的變化，或者說一個用誓言來操縱人的生死，是以他的心中也變得緊張。
管他呢，我是真心想干成大事的，又不是欺騙你。再說了，老子是從哪里來的，不說身上種了多少種疫苗，就連那農藥化肥殘留、地溝油、蘇丹紅等都毒之不死，萬毒不侵有些過，可也不必太害怕這些沒有科學根據的東西吧？
發誓就發誓，有什麼了不起。只遲疑了片刻，朱永興便下定了決心，伸手慢慢地打開了盒蓋，並立即向竹盒中看去。
當他第一眼看去的時候，朱永興臉色一松，因為竹盒中什麼也沒有，它是空的！朱永興略感詫異地看了看面前的陰鷙老者，老者揚了揚下巴，簡短有力而又艱澀地說著漢語︰「發誓。」
好吧，朱永興撓了撓頭，舉起右手，將絕不相欺的誓言說了一遍。突然，一股濃冽的香味，自鼻孔鑽了進來，令朱永興呆了一呆。接著，他也看清，那盒子並不是空的！
在竹盒的低部，有東西在，而且，那東西還在動，那是有生命的東西！那是一團暗紅色的東西，它的形狀，恰好象是一個人的心，它的動作，也正象人心在跳動，而且，它的顏色，在漸漸地轉變，由暗紅而變成鮮紅，看來象是有血要滴出來。
由于眼前不可思議的奇景，朱永興的眼楮睜得老大，幾乎連眨也不眨一下。接著，他又看到，有兩股十分細的絲，從里面慢慢鑽了出來，象是吹笛人笛音之下的蛇一樣，扭著、舞著。他從來也見過這麼奇異的景象，完全呆住了！
陰鷙老者面露驚異之色，愣了半晌，才嘀咕了幾句。
族長思威如釋重負，又有些歡悅地對朱永興說道︰「好了，蠱神已經听到您的誓言，並且賜給了您力量。」
朱永興迷惑地抬頭看了思威一眼，然後再低頭看盒里，什麼也沒有，盒子和當初打開時一樣，是空的。
陰鷙老者合上盒蓋，珍而重之地將其收好。
「那是什麼？」朱永興咽了口唾沫，臉上是驚駭詫異的表情。
「你看到什麼就是什麼。」思威莫測高深地回答道。
「我看到了——」朱永興還沒說完，思威已經極其嚴肅地伸手打斷了他。
「不必說，不必說，誰也不知如何說才好。」思威連連搖頭，說道︰「從現在開始，殿下的要求便是我們全族的要求，殿下的命令無人敢不遵從。我們先行告退，以組織族中人手，請殿下與大巫詳商。」
哦，朱永興晃了晃頭，實在是有點詭異，但他很快擺月兌了雜念，在這些人走後，把當下最緊要的事情交代給大巫。
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