一面又強征許多民夫，往江、浙一帶深山窮谷之中，搜尋奇峰怪石和各種花草樹木，以供御花園中堆砌假山和點綴風景之用。趙佶本就好此，卻不知這些東西都是又笨又重，花色繁多，特別是那些假山石，往注重達好幾萬斤。這又是交通不便的時代，硬要用人力車船，從遠隔汴京二三千里的江、浙一帶抬運到京，這是多麼麻煩困難的事！每次所征發的民夫，動輒在萬人以上，而賄賂賣放和被迫逃亡的苦難百姓，再加十倍不止，還算在內。百姓淒苦，帝昏臣奸，天下許多有才之士，悲憤之余，更知亂世將至。再說，那些押送花石綱的大小官員差役，貪殘凶暴，無惡不作。抬運花石的窮苦老百姓，都是自備干糧，不管炎天暑熱、雨雪風霜，都得咬牙忍受，掙扎前進，稍有不合，便遭官差們的毒打，一路下來，哀聲遍野，時不時還夾帶著官差們的怒喝聲和笑罵聲。
那些押送的官差，近乎泯滅人性，欺弱附強，只管倚勢招搖，到處都有地方官吏逢迎接待，任性享受。這大量民夫們只能宿在野地里，日曬夜露，受那寒暑風霜的侵襲。稍微體質弱一點的人，便在途中磨折而死，死後連尸首也無人掩埋。至于這些被害百姓的家屬，田業荒廢，再者饑寒難耐，日夜盼夫盼子，望野悲號的慘狀，怎能不教人悲憤，大喊天道不公，仁義不存！
泱泱大國，以無數百姓的膏血、勞動力，只為供給皇帝還有一少數貴權的一時玩好，自然民怨越積越深。朝廷昏庸無道，奸臣肆意斂財，所謂官逼民反，終于各地各縣的老百姓在萬般無奈，忍無可忍之下，紛紛揭竿起義，只為能苟存殘身。而最是可惡，那用百姓稅賦供養的朝廷官軍，見了金、遼那些外族蠻夷，卻是害怕懦弱，反倒見了這些只為生存，不得不反抗的老百姓，卻認為是建功立業、搜括民間財物的大好良機，打起仗來非常殘暴，各個爭搶奪功，一味屠殺，每每殺起來，便是橫尸遍野。
這各地起事的‘反賊’初起尚不知戰陣，更兼沒有英雄豪杰率領舉事，勢單力薄，根基還，開頭時常被打敗。最是可憐的是，各地因此連帶遭受殘殺的良民，不計其數。
只不過，公道不存，生計難繼，隨著民怨愈深，各地舉事造反的反賊蜂擁而起，此起彼伏，如此一來，各地官府這才慌了手腳。隨著局勢愈來愈亂，各地反賊的數量、勢力，更是日愈龐大，各地官府紛紛通報。可嘆可悲的是，趙佶尚不知國家已然病入膏方，蔡京、童貫等六賊幾乎包辦朝中政務，唯恐罪孽被揭，自不敢通報趙佶。趙佶在六賊蒙蔽之下，依舊悠然自得，任性玩樂，尚以為天下在他治理之下，國泰民安！
卻說鄧雲、岳飛等少年俊杰，在周侗座下學藝已將近兩年時光。周侗乃當世豪杰，月復有包藏宇宙之機，縱觀此下朝廷文武，卻無一能與之比肩。如此人物，自非尋常之輩，所謂名師出高徒，鄧雲、岳飛等師兄弟皆學有所成，武藝突飛猛進，兵法、戰術、禮義、治國安邦之道，皆得所得。在周侗的帶領下，各同門師兄弟，常以沙盤擬造各種戰場，再造以各種奇石為兵，互相對練。其中又以鄧雲、岳飛最有靈性，兩人往往能改革立新，從各種戰陣、兵法中通悟變化，若對上兩人之外的師兄弟，定能出其不意、攻其無備，殺他個片甲不留。鄧岳兩人天賦之高，自是令周侗歡喜不已，時不時更會親自下陣，與鄧、岳兩人對練，往往一旦開始，便不知時辰，難分勝負。
學師期間，鄧、岳兩人，一人憑著前世所學，早立根基，靈活巧用，另一人憑著天賦悟性，後天刻苦，隨著時間推移，已遠遠超越其他同門師兄弟。周侗看出兩人乃曠世奇才，日後定能闖一片天下，欲把平生所學，傾囊教授。鄧、岳兩人雖親如兄弟，但也互相比較，以此為動力，努力競爭。
一日，周侗領鄧、岳等徒兒到村外七里溝山坡無人之處，在相隔百步之內，掛一竹竿，上面掛著大小三個帶有風葉的竹圈，教說一眾門徒，每日對著初升起來但陽，朝那竹圈注視，看它隨風的轉動次數，每一個圈都要數到三百為止。竹圈大小不等，因此被風一吹，轉動起來，便會有快有慢。除大風外，必須三個轉數都要同時記清。稍微有點含糊偏差，就得重數。等陽光射到臉上，已睜不開眼楮時，再閉目養神。如此一日功課便算結束。這般功課每天持續，而每隔四、五天，便要把竹竿移遠兩三步，直到三百步左右為止。
周侗教畢，大多人都詫異不已，唯有鄧、岳兩人知得師傅必有深意，立刻到位一站，各心中默數，開始功課。周侗見了，扶須而笑，與其他門徒笑說。
「這門功課說起了並不出奇，但非有恆心毅力者，不可為繼！莫約練過百日以後，不管風怎樣吹，你們便能夠在三百步遠近，把這大小三個竹圈轉數記清，才算是有了根基，再苦練下去，日後射箭就能百發百中，例無虛發！」
這些門徒一听，頓時眼中大放異彩，紛紛爭先趕去，開始功課。過了三十日之後，岳飛進度最快，已能在三百步內數清三個竹圈。又是十日之後，鄧雲亦能在三百步內數清。兩人繼以苦練，直到百日之後，幾乎已到極限。岳飛能在五百步左右數清，鄧雲則能在四百五十步之內數清。至于徐慶、王貴都能在三百步之內，張顯、湯懷、吉青、霍銳等人，亦能在二百多步左右，完成功課。周侗的功課果然是奇妙無窮，後來眾人試過箭法，無不突飛猛進，自是欣喜若狂，對周侗欽佩愈深，視若神人。
之後，周侗又教輕功身法，令一眾門徒穿上藤鞋，由學館外的柳林後面穿過松林土坡，然後再繞到土山後面。卻說周侗所指的那條路平日無人往來，中間還隔著兩個水塘、一道溪流。更兼此下正是雨季，每每下雨之後，泥坑更多，輕功差一點便過不來。周侗傳授了提氣之法，身法要領、口訣，然後便命一眾門徒，待每次下雨過後，便在所指那條路上走上一趟。而每一回周侗都在山亭上觀看眾人怎麼走法，等路干透，再去查看腳印，就知眾人的功夫深淺。
周侗悉心傳授，眾人學得亦是努力、刻苦，再有後來，又特別置辦了一批良馬，教授騎術，還有如何在馬上作戰的要領。
這般過去，不知不覺，鄧、岳等人便學了兩年的師。卻說在這期間，鄧家擴建了莊院。岳家夫婦平日勤奮，兼之近年收獲頗盛，又遇上鄧沖這般老實仁厚的雇主，積累了不少錢財。岳家夫婦不願再是承情，雖鄧家一家三口百般勸留，還是搬出了鄧家莊院，不過卻在附近修建了房屋。之後不久，岳和的總角之交李春華來到了村子。原來李春華與岳和本是同村之人，在江南當了幾年小官，告老回鄉後，听聞家鄉前些年被大水淹沒，恐岳家有個意外，四處尋找，才打听到岳家在碘麟村落了腳，于是便急急地趕了過來。多年知己相見，岳和自是歡喜不已。而李春華卻也和周侗相識，見過岳飛之後，看這孩子聰明伶俐，孝順乖巧，年紀輕輕，便已有不可小覷的本領。李春華對岳飛喜愛不已，將一生收藏書籍，盡數贈予岳飛，更私下悉心教導。岳飛天資穎悟，一點就透，深得李春華喜愛。李春華百般歡喜之余，更恨月復中不能有經天緯地之學，一一教授。岳飛感激不已，亦視李春華如師如父。
這日在柳林練武場內，周侗座下一眾門徒大約都到齊了，圍成一圈，各個神色緊張地看著場內對峙的兩人。一人身穿青色練武服，頭發用一條麻帶綁起，很是干練，眼神平穩，掛著一抹輕笑，手指一柄長棍，此人正是鄧雲。另一人，眼光銳利，劍眉大目，唇紅齒白，面如冠玉，好一個美少郎。此人名叫楊再興，乃山後楊家之人，其父與周侗乃是摯友，前些日子奉父命前來拜訪。周、楊兩家乃是世交，楊再興與周義更是青梅竹馬的兒時兄弟，很快便是熟絡，周侗座下一眾門徒對他也是尊敬。
這下，楊再興听周侗之命，與鄧雲對練一番，以測試兩人根底，同時亦可讓一眾門徒觀摩，由得領悟。畢竟楊家的槍法與周侗乃是同出一門，而楊再興早就練得爐火純青，就連周義也非其敵手。
兩人作揖完畢，互相對視，皆無搶攻之勢。楊再興皺了皺眉頭，他早听周義與他說，其父這班徒弟，以鄧、岳兩人武藝最為出色，皆乃曠世奇才。楊再興本就年少英雄，此番雖是比較，但也不願敗陣，丟了面子。
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