鄧不利多苦笑著翻動帳單。他知道，他必須跟湯姆決戰了。
鳳凰社里有錢人不多，雖然人數不少。最有經濟活力的兩家就是盧平家和韋斯萊家，而現在盧平退出了鳳凰社，而韋斯萊家的那對印鈔機-韋斯萊居然也跑去加入了守護聯盟。守護聯盟很好的控制者雙方實力的平衡。黑魔王少掉一個魂器，鳳凰社減掉幾名支持者。他試圖跟他們合作，因為他的目標只有一個︰除掉黑魔王。但是，很明顯，他們的目標不僅僅是那個。他們還想順便除掉鳳凰社。
如果他贏了湯姆，自己只剩下一年不到的時間，而失去了最偉大的白巫師的鳳凰社恐怕不是馬爾福的對手。如果他輸給了湯姆，食死徒也必然受到很大損失，以守護聯盟的能力對付只剩最後那一點點靈魂的里德爾先生恐怕不會太難。
長嘆一口氣，最偉大的白巫師做了一個無奈的決定。趁現在放暑假，孩子們都不在——
不久，一只漂亮的鳳凰落在了Lier公司老板辦公室的窗台上。
「大仙先生！」青年食死徒卡雷斯走近他的大供應商，「黑魔王想見您。」
大仙兩手一攤︰「我加入守護聯盟了，所以中立。」
「他知道。中立並不意味著不和任何一方取得聯系對嗎？」
大仙搖搖頭︰「但是現在這麼特殊的時刻，我還是不見他比較好。因為我比較看好鄧不利多。」
「不！」卡雷斯咆哮了起來，「他一定會被黑魔王殺死的！」
「我跟鄧不利多談過了。」大仙嚴肅的說，「而你們的黑魔王，我想他對幾個地點感興趣，鄧不利多去過的幾個地點。比如，岡特家的老宅、湖中心的山洞、古靈閣萊斯特蘭奇家的金庫。」
當晚，卡雷斯回去報告的時候，黑魔王大驚！並且親自出去了一整夜。等他回來的時候，幾乎變成了狂暴的怪獸！事實上他只去了大仙提供的前兩個地方，但不用想也知道第三個地方肯定也失竊了。他賞給每一個奴僕若干個鑽心腕骨後不得不考慮，還在霍格沃茲的那一個安危如何。
在大廳里來回走了幾趟，黑魔王得出了一個和鄧不利多相同的結論︰要決一死戰了。
「卡雷斯！」他冷酷的命令到，「把所有人召集起來！」
意氣風發的卡雷斯領命而去。沒過多久，食死徒們站滿了每一個角落。
「我決定，襲擊霍格沃茲！」
當食死徒們散去，屋角有一只很小的蜘蛛，慢慢的往窗外爬去，然後在窗台下變成了一只小飛蟲。
第二天，兩份邀請函分別出現在傲羅頭頭魯弗斯-斯克林杰先生和鳳凰社頭頭阿不思-鄧不利多先生的案頭。
國王十字車站的外面，站著一個穿著古怪的老頭，看起來特別像某個戲院的演員，或者某個聖誕用品公司的廣告模特。行人忍不住好奇的打量他——好長的大胡子！
「這位先生！」有個西裝革履的家伙在盯了他十秒鐘之後走上前去︰「我叫杰克-勞倫斯，是勞倫斯馬戲團的業務負責人。您願意在聖誕節的時候扮演我們公司的聖誕老人嗎？」
老人一愣，露出慈藹的笑容︰「哦，我想聖誕節的時候我已經有工作了。」
「啊，真遺憾。」杰克先生不舍的打量著這位老者，「這是我的名片，如果您的時間表到時候有變化請跟我聯系，工錢好商量。」
「哈嘍！是老蜜蜂先生嗎？」一個懶散的聲音響起，「我遲到了嗎？」
「不，懷特先生，沒有。是我早到了。」白胡子老頭親切的笑了。
「哦，車在這邊，走吧。」那個亞裔年輕人連一眼都沒看杰克，指了指不遠處的一輛黑色奔馳，頭也不回的徑直走了過去。
「現在的年輕人都這麼沒禮貌！」杰克-勞倫斯憤怒的瞪著他們的背影。「那位老先生的藝名叫做老蜜蜂先生啊！嗯，一定很勤勞。」
對角巷的破釜酒吧走進來一個表情冷漠的家伙。茶色的長發和濃密的眉毛里夾雜著縷縷灰發；一副金屬框的眼鏡下有一雙銳利的黃眼楮。他走起路來雖然微微跛腳，卻透出一種散漫、悠閑的雅致，給人一種精明強干的印象。
「您早到了十八秒鐘。」一個滿頭銀絲老太太馬上走了過去。
「你是大仙？」
「不是，我帶您去見他。」說著，他掏出一張「好人卡」，上面寫著「布萊斯-扎比尼，你是個好人！」
斯科林杰忽然有一絲想笑。
倫敦郊外的一座普通的三層別墅，四周種著繁茂的樹木。兩輛黑色的奔馳車幾乎是同時駛進了院子。
當鄧不利多和斯科林杰同時走進寬敞的起居室的時候，他們看到盧修斯-馬爾福正在跟Lier的老板大仙先生閑聊，旁邊坐著一位美麗的白衣女子。
「哦，白小姐，您回來了？」鄧不利多大吃一驚。
「嗯，不想錯過最後的好戲。」白夕兒淡然一笑，就像什麼事都沒發生過似的。「來點烏龍茶嗎？」
「呃……謝謝。」
「斯科林杰先生呢？」她問。
「給我一杯紅茶，謝謝。」
白夕兒微笑，開始泡茶。
「西弗勒斯沒來？」鄧不利多忍不住問。
幾個人同時笑了。大仙得意地說︰「他現在有點忙。」說著他扭頭大聲喊，「睡了沒有？開會了！」
過了一會兒，斯內普滿臉烏雲的從後面的走廊拐出來。他還是穿著一成不變的黑色巫師袍，頭發早已經很清爽干淨了，手里抱著一個四五個月大的嬰兒。那寶貝穿著月白色的童衣，垂著一條白色的狐狸尾巴，一手抓著撥浪鼓，一手摟著斯內普的脖子，咯咯直笑。這幅畫面看似正常，又透著那麼一絲詭異。
「還沒睡啊。」白夕兒笑著望著他們。
「要不你來哄！」
白夕兒聳聳肩︰「我沒那個本事！」
斯內普「哼」了一聲，在她身邊坐下。
斯科林杰愣了一會兒，總算搞清楚狀況。「恭喜，二位。」
斯內普點點頭，表示听見了。
「是不是應該把孩子放到後面去？」斯科林杰嚴肅的說。
那幾個人又笑了。白夕兒試著把女兒接過來，才一離開她爹，就听「哇——」的一聲，斯內普小姐響亮的宣告了她的不滿！
「你們看，就是這樣。」白夕兒攤了攤手，「我們已經習慣了。」
兩位客人交換了幾個眼神。「難道一直……呃……要這樣？」斯科林杰還是不滿。
「相信我，不是沒試過。」大仙苦著臉說，「那位小祖宗一離開她老爸就哭聲震天響！」
盧修斯也誠懇而戲謔的說︰「我們不得不接受讓斯內普小姐參加每一次會議，除非她父親不參加。」
「好吧。」鄧不利多慈藹的說，「我們很高興能有個可愛的孩子在身邊。」
「OK，那麼開會吧！」大仙一把扯掉小胡子。
鄧不利多愣了︰「阿刁道長！」
「嗯嗯，正是貧道！」阿刁繼續扯掉假胡子假眉毛假黑痣等等，「大仙這個名字是隨口胡謅的！毫無意義。」
斯科林杰卻露出一個笑容——他早就知道了！看來守護聯盟果然對自己信任比較多。
「哦——梅林啊。」鄧不利多嘟囔了兩聲。
「好了，英國奸商說，霍格沃茲有一條密道是通有求必應室的，對嗎？」阿刁直接問。
「啊，盧修斯！」鄧不利多再次吃驚，「馬爾福家族總是給人驚喜。」
「我想你應該知道，里德爾先生已經去過岡特家的老宅和湖中心的山洞，他也知道古靈閣曾經失竊。」盧修斯露出一個標準的馬爾福式假笑。
鄧不利多點點頭︰「你們給我的信中寫得很清楚。那麼，湯姆他打算襲擊霍格沃茲對嗎？」
「對！我們打算利用那條直通有求必應室的密道。」白夕兒說。
鄧不利多有點猶豫。
斯內普冷冷的說︰「如果你那被糖果填充的腦子還沒有完全月兌水就應該知道，這是最有效的方法。把他們引入埋伏！」
「我需要跟一個保密人談談。」鄧不利多說。
「如果你指的是豬頭酒吧的老板，我們已經跟他談過了。」斯內普假笑。
鄧不利多愣了。
「他同意提供幫助。」阿刁接著說。
良久……
「哦，是的。」鄧不利多眼光有些閃爍，「哈利還好嗎？」
「很好，我們已經幫你把破戒指給他了。」白夕兒簡單的說。「下學期希望你能給他安排補考。」
鄧不利多終于明白了，他們根本不打算讓哈利參戰。可是……「那是我能找到的唯一方法。」
「謝謝你的建議。我們會參考你的方法，找到更安全的一種新方法。」白夕兒微微一笑。
「有什麼是我不知道的嗎？」斯科林杰問道，他听不懂剛才這些話。
阿刁聳聳肩︰「我們不希望未成年人參戰，即使他是哈利-波特。」
「我想，你不會也認為沒有哈利-波特就無法打敗里德爾吧，斯科林杰？」盧修斯揚起聲調問。
「當然不！」要靠一個孩子來打敗黑魔王簡直就是紅果果的宣告傲羅無能！斯科林杰第一次感到守護聯盟絕對是站在自己這邊的。他們藏起哈利-波特就是為了不讓這個孩子參戰！
「咚咚咚咚……」小半妖搖起了撥浪鼓。
「維納斯！」斯內普低聲喝到，干脆繳了她的玩具。
維納斯撅起嘴，一口咬住老爸的頭發。
「我想，斯內普小姐是想提醒我們，該正題了。」盧修斯很高興看到他的老朋友又開始跟女兒搶自己的頭發。