更新時間︰2013-09-19
「好了，別折騰了，又不是我要相看，你趕緊去看看兩位娘子過來沒有。」凌氏阻止蓮香往她頭上插發簪，不耐煩地催促她出門。今日是英華郡主登門的日子，把綰華打扮好才最重要。「記住，叮囑五娘子也要捯飭妥當。」
蓮香剛出門就踫上折身回來的李勛卓，連忙駐步行禮，凌氏听到門外的聲響，好奇地走出來。
「老爺，你怎麼回來了？」凌氏納悶地看著李勛卓。
「徐老爺臨時有事，不來了，我瞅著沒事就回來。」李勛卓打量了凌氏的打扮，「你要出去？還是有客人來？」
「我不是和您說過，國公夫人遞了帖子，說要和郡主娘娘過來看三娘。」凌氏心里抱怨，這兩日李勛卓又回浣思苑過夜，根本不在乎熹園的事。「我讓蓮香催促兩丫頭趕緊過來，萬一她們來早了，就怠慢了。」
李勛卓點了點頭，蓮香福身，正要離去，卻听到他開口︰「順便去把七娘也叫來。」
「為什麼？」凌氏驚叫一聲。
李勛卓淡淡看了她一眼︰「既然把五娘都叫上了，多個七娘也沒什麼，橫豎她們也差不多年紀。」蓮香遲疑地望了凌氏，只好領命而去。李勛卓看著一臉不情願的凌氏，「你既然把七娘叫來一起吃飯，那出門見客就該把她一起帶著，三個都是女兒，你不能厚此薄彼。」
「你既然說不能厚此薄彼，那私底下做什麼給七娘買那麼多東西，你當我不知道？！」凌氏扭過身，直直看著他。
「那還不是因為你什麼好的都緊著三娘，什麼時候想到七娘了？」李勛卓道。
「照你這麼說，那五娘怎麼辦！」凌氏立刻反擊。
李勛卓最煩凌氏拿韶華來說事，畢竟這是他心里的刺。韶華又不比錦華，問她要什麼，她總是說只要他跟凌氏和睦相處就好。這樣懂事乖巧的女兒，他心里是喜歡的，奈何凌氏總是不配合。「你又拿五娘說事，我什麼時候缺過五娘的好了。」
凌氏正要開口，女孩們的談笑聲打算了她的話。
「爹爹怎麼也在。」綰華身著一件水藍底子花卉刺繡瓖領淡青對襟褙子，內襯一件墨色瓖領象牙白色中衣，是一條霜青色的百褶裙。烏黑柔順的長發盤成一個朝雲近香髻，一側斜斜插了兩支金瓖玉發簪，手上一對羊脂白玉鐲，通透晶瑩。她依偎過去，笑得一臉嬌媚。「爹爹，瞧我這一身好看嗎？」
李勛卓軟了臉上的表情，「你都把五娘的姿色給蓋過去了。」李勛卓把眼光投向綰華身後的韶華，和綰華同色的衣裙，只是沒她那般精致的刺繡滾邊，干淨素雅的長裙把韶華點綴得猶如出水芙蓉。
綰華立刻亮了眼色，「是五娘找不到好看的首飾，要我說，七娘那套瓖了南珠的面頭首飾，正好配上五娘這一身衣服。」綰華的讓李勛卓微微變了臉色，韶華嘆氣道︰「爹爹別听三姐姐亂說，今日是三姐姐的好日子，我怎麼好搶了三姐姐的風頭。」
韶華對綰華動不動拿她去跟錦華相比的習慣感到無奈，反正一切對敵人不利，就是我方的勝利。
「爹爹，母親，女兒來晚了。」說話間，錦華徐徐前來，但是她一身杏黃色的衣裙讓凌氏頓時黑下臉。
「穿得這麼花枝招展做什麼，回去換掉！」凌氏不悅地說。
錦華一听有客人來，立刻就把自己最漂亮的衣服拿出來，沒曾想綰華韶華卻是一身素雅，但綰華勝在釵環首飾的精致，和水頭上乘。正興高采烈地地趕過來，沒想到一進門就對上凌氏的臭臉。
「爹爹……」錦華咬著唇瓣，委屈地看向李勛卓。
「七娘年紀小，穿這顏色正喜慶，你攔著做什麼。」李勛卓斥責了凌氏一句，凌氏怒瞪了眼楮，還沒反駁，外院的丫鬟便急匆匆來報︰「二老爺、二夫人，國公夫人和英華郡主來了。♀」
凌氏心里一跳，忿忿地瞪了錦華一眼，甩手離去。
李勛卓也覺得久坐無意思，也跟著出門去，留下三個女孩面面相覷。
「七娘，你是故意的吧。」綰華看她一身明艷，心里氣得牙癢癢。
今日本是英華郡主上門相看的日子，知道英華郡主喜歡素雅，她特意挑了這套衣裙。而把韶華帶上，一是為了掩人耳目，也正打算趁此機會把韶華帶出來見見客。再過兩年，韶華就及笄，有藩國公老夫人在鎮，也不怕往後尋不到好郎君。韶華也是知道這點，所以故意不加打扮，省得搶了綰華風頭。
「怎麼會，三姐姐冤枉我了。」錦華委屈地眨了眨眼。她確實不知道是什麼客人來，只是听說凌氏要帶她見客，定然是身份不俗的，所以才挑了這身衣裙。「難道三姐姐是怕被我搶了風光，還是說這客人是來相看三姐姐的？」
「你……」綰華臉色微變，錦華立刻了然。
蓮香的到來及時制止了一場爭斗，韶華上前挽著綰華的手，低聲道︰「三姐姐別跟她斗氣，郡主娘娘在呢。」听到韶華的話，綰華才勉強扯了扯嘴角，大步地走向前。
凌氏正和國公夫人、英華郡主聊得正起勁，看到三個女孩前來，連忙讓她們行禮。
三個女孩按順序依次給國公夫人和英華郡主行了禮後，便乖巧地站到凌氏身後。一臉慈眉善目的國公夫人打量著三個女孩，笑呵呵地對凌氏說︰「都說李閣老就二夫人好福氣，養了三個如花似玉的娘子，如今一看還真是不假。這三娘子見得多了，沒想到兩個小娘子也這般玲瓏。」
「老夫人客氣了，都是三個愚鈍的丫頭而已。」凌氏听到藩國公夫人夸獎，臉上立刻笑開了花。
「二夫人這才是客氣，誰不知道三娘子端莊大方，聰明懂事，還做了一手好繡活。誰家郎君娶了去，都是件大幸事。」藩國公夫人說著特意朝自己的佷媳婦英華郡主看了一眼。
英華郡主是個年近四十的婦人，但因保養得好，看上去要比真實年紀小了五六歲。一身姜黃色纏枝蓮紋刺繡緞面對襟褙子，下襯一條赤金撒花緞面的駝色馬面裙，衣裳整潔，雍容華貴。打量著綰華的眼神也多了幾分親昵，看她恭順有禮，滿意地點了點頭。認識英華郡主的人都知道，她自己喜歡打扮的明媚照人，卻不喜歡旁的人越過她。略過韶華的目光也算溫柔和善，但看到錦華時，眉頭微蹙，卻笑而不語。
「這兩位小娘子是什麼排行？」藩國公夫人看多了年輕的娘子，對三個女孩倒不至于太挑剔。
「這是五娘，今年十三了。我爹爹心疼她，打小把她接到普安，養到前些日子才回來。」凌氏熱情地把韶華推出來，又瞥了錦華一眼︰「那是七娘，蘇姨娘所出。」
「都是如花似玉的美人兒。」藩國公夫人點頭微笑，「都會些什麼手藝。」
一听藩國公夫人打听，凌氏立刻喜上眉梢，這要是中了她的心意，往後就算不用她開口，國公夫人也會幫著掌眼。可沒等韶華開口，錦華已經迫不及待地走上前，把早先準備好的繡品拿出來。
「請老夫人過目，這是剛給我母親繡的帕子。」錦華將一條花開富貴的手絹遞給藩國公夫人。她接過一看，眼楮眨了眨，滿意地點點頭，對凌氏笑道︰「我就說二夫人有福氣，瞧瞧七娘子多孝順，這手藝比我家那娘子可好多了。」
「老夫人要是不嫌棄，我可以給老夫人繡一個。」錦華急切地說。
「七娘，不得放肆！藩老夫人說的是客氣話，藩家小娘子的手藝不知比你強上多少倍，還不快退下。」凌氏對錦華的搶風頭很是惱火。
藩國公夫人倒不以為意，只是笑了笑，看著韶華，「五娘會什麼？」
在凌氏和綰華熱切地注目中，她訕笑地說︰「最近在習琵琶。」藩國公夫人似乎有些意外，「你會琵琶？」大抵旁的小娘子都習琴箏，會彈琵琶的反倒少見，就連英華郡主也投來眼光。
「你會彈什麼曲子？」英華郡主的聲音輕緩婉轉，像是少女的嗓音。
「先生教了幾曲，尚不熟。」今日不是該她搶風頭的日子，最好是當她是壁畫，于是韶華低調地回答。
英華郡主「哦」了一聲，臉色略顯失望，但心里想著自己未來的媳婦並不是韶華，也就很快釋然。藩國公夫人笑著接了話，「說到琵琶，我倒是直到兩位夫人善彈琵琶。一個是定西將軍夫人，一個是興勇伯夫人，只可惜兩位沒能共奏一曲，也不知其高下。」
凌氏聞言，好奇地問道︰「那日，我似乎看到興勇伯夫人也前去國公府，是請老夫人幫小娘子掌眼嗎？」走完了過場，凌氏讓三個女孩退下。
「並不是，她家小娘子與五娘一般歲數。她和你們相反，是替郎君回拒親事的。」听到藩國公夫人嘆氣，後腳敢踏出大門的韶華忽然停下來，忍不住躲在門口偷听起來。「她都不知來多少回了，每次都客客氣氣的，我也不好說什麼，既然人家都不樂意，我也就不好勉強了。」
凌氏听到八卦立刻來了精神，「怎麼，興勇伯夫人眼光這麼高？這回又是哪家娘子了。」
「也勿怪她眼光高，這盛京四君子，哪個不是娘子們心尖尖的如意郎君。就是你家大郎，如今都有人在打听，要不是二郎不在京里，怕是許多人都會來打听。」藩國公夫人說道。「只是我也不知興勇伯夫人心里中意什麼樣的娘子，來我這里打听的人家都不知十個二十個了，我也替她挑了好幾個，偏她都搖頭。」
「我倒听說，嚴家郎君的事由宮里定了人選，指不定是要尚公主。」英華郡主涼涼地說。
「這也有可能，不過興勇伯夫人都不漏一點風聲，我也沒辦法。」藩國公夫人怏怏地說，其實她是打心眼想幫嚴愷之促成一樁好事。那郎君風度翩翩，氣質非凡，端是一看就讓人想替他尋個好親事。
嚴愷之要尚公主？！
韶華腦子有點亂，這不可能吧。
可是，听藩國公夫人的口氣，興勇伯夫人屢次三番都回拒人家的好意，應該是已經有人選了。這麼說，難道她一點機會都沒有了？
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