凌氏將桌上的木盒收起，回頭看到韶華愣愣坐在原位，不禁站住了腳。走過來模模她的頭，又模模她的手，然後自言自語道︰「好好的，沒生病啊。」韶華被凌氏的舉動驚了回神。「阿娘，怎麼了。」
凌氏皺了眉，眼神怪怪地打量她，「我這才要問你怎麼了。剛剛看你博衍哥哥在，你也不搭理。你往常不是最愛粘他的嗎？」剛剛凌氏沒好說出口，瞧著韶華沒像往時一樣鬧著他，博衍顯然很是失望，只是他素來愛笑，並沒讓人看出多大細節來。
韶華張著口，想說來者是客，可是想想，她和博衍的關系應該不是主客那般，比之普通的表親兄妹理應更親些。可是到底不是真正的李五娘，也不知該如何開口，秉著說多錯多的原則，她選擇安靜不開口。只是，她分明感受到博衍打量她的眼神大不對勁，好似能看穿她一樣。
越是如此，她越不敢開口，索性躲在綰華身後，靜靜地听著他們的對話。
只是韶華不知道，正因為她的沉默，讓博衍覺得更加不對勁。
「我看博衍哥哥定然是生氣了，你理都沒理他。」韶華怔怔，不知作何答復，綰華瞧了她一眼說，「這都一年不見了，你倒像個生人似的，他心里能不鬧別扭嗎？」
「你別嚇唬五娘了，博衍可沒你說的那般肚皮淺。」凌氏的話讓韶華的心放回了肚子里。
「阿娘，我今年都十四，不能再跟以前一樣鬧著博衍哥哥了。」這是韶華想到最有說服力的理由了。
綰華卻不當回事，笑著調侃︰「原來你知道呢，我還以為你當自己四歲。」
韶華立刻向凌氏告狀︰「阿娘，三姐姐又欺負我。」凌氏笑著搖頭，表示不摻和姐妹之間的拌嘴，綰華不搭理妹妹的抱怨，繼續笑道︰「以前我們去普安接你回來，每次你都大哭大鬧，抱死博衍哥哥的腿不肯回來，還說你是舅舅家的娘子。把爹爹氣得都不想接你回家了。」
韶華一滯，向凌氏求助︰「我真的有這麼做？」
凌氏點點頭，韶華暗道失策，難怪博衍剛剛瞧她的眼神那般不對勁。想她只需顯出本性玩玩鬧鬧也就算了，偏她怕露馬腳，乖乖當了一回大家閨秀，結果弄巧成拙，反讓人起疑。也不知博衍回去以後，會不會和凌老爺子說起她的異樣來，韶華心里暗暗記下，須得多多清楚凌家的事，省得下回再打照面，說不過去。
韶華正下著決心，凌氏卻因此勾起了以前的回憶，口氣里竟是感嘆。
「這也難怪，博衍長相隨你大舅舅，五娘隨了我，我們兄妹三人又長得一個模樣，硬要說博衍和五娘是親兄妹也不為過。」低頭打量著韶華，興是慣了她這性子，倒也沒說再提起剛剛的事。
「很像嗎？」韶華模模自己的臉，雖然還是肉呼呼的，但比之前要好多了。
「現在不像，小時候很像，比你和三娘還要像！」凌氏被她的舉動逗笑了，也跟著去捏她的小臉，綰華也覺得好玩，上去鬧她，韶華立刻捂著臉逃開。
綰華怎麼都比不上韶華的身手，跑了幾步就累了，不願搭理她，挨著凌氏身邊坐下。「阿娘，博衍哥哥只是來看五娘的嗎？」雖然知道韶華和博衍是打小的青梅竹馬，但相對于舅舅家的親戚，綰華對比自己年長的博衍還是頗感親切。
「自然不是，先前托你舅舅買多兩處莊子，雖然不大，但風水極好，也不輸給燕上居。眼看你也要出門了，這地契自然要送回來，還送了些人，胳過去瞧瞧。」凌氏將懷中的木盒打開，姐妹倆都好奇地湊過去，只見盒子里整齊地放著一疊紙。
一張張數開來，除了莊子的地契，其他的都是些賣身契。
「怎麼這麼多？」韶華細細數了一下，至少得有三十幾個。
李家自有規定，每個娘子身邊只許有兩個近身的大丫鬟，其他粗掃丫鬟婆子不得超過八個。郎君屋里更是不得多于六個丫鬟，特別是啟蒙以後，丫鬟不許進內屋，不許進書房。為的就是防止有個別壞了心眼的丫鬟，想仗著姿色爬上主子的床。所以，就算是斯晏這般風流郎君，也不曾鬧出事來。
每個園子都有自己的針線房，負責院子里所有人的衣帽鞋襪，幾個手藝出挑的繡娘則專門負責主子的衣裳。娘子們爹身衣物自有大丫鬟負責，而郎君的則是夫人屋里的大丫鬟做的。所以夫人屋里的丫鬟要比娘子多些，二到八個不定，初荷和幼菡原本只是繡娘，為了韶華的歸來，特意從針線房提到屋里伺候。
一般來說，待郎君十五歲後，主母會從針線房挑幾個不錯的丫鬟給郎君當通房丫鬟。當初蘇氏就是這麼被安排到李勛卓身邊的。
但是李斯晉是個書呆子，愛書的程度遠勝于愛美人，劉氏還一直擔心兒子是不是那方面出了問題。李閣老對此到不甚在意，覺得李斯晉這般才是有出息。至于，李斯晉是因為愛讀書，才不近，李斯年沒有通房丫頭純粹是龐氏病得都無暇自理，也就沒那麼多心思去管李斯年屋里的事。仇媽媽是替龐氏挑了兩個丫頭給李斯年，結果在屋里呆了一日，就被李斯年以礙眼的名義，天寒地凍地把她們趕出去。
也正因為如此，辛子萱自己進門帶的又都是陪房，劉氏一口氣就給塞了四個如花似玉的丫鬟。只不過等他們從梁平回來時，就剩下一個紫鴛，紅菱還是辛子萱從梁平那里買回來的。
「你以為個個都和咱們家一樣，別的大戶人家里，一個娘子身邊就跟了四個大丫鬟，四個二等丫鬟，還有七八個粗掃丫鬟和婆子。」凌氏覺得這三十個人還不夠用，決定明日叫人牙子進府，再買多幾個，先教些日子，看看情況再挑些順手得陪嫁過去。
「可是，不是說讓含章和書語陪嫁過去就好了嗎？」韶華悶悶地說。
「那是貼身的，總得挑些會做事的跟過去，要不然到了夫家連個可心稱手都沒有，你怎麼使喚得了人。」凌氏也不怪韶華不懂這些，凌老爺子也是個不愛滿屋子丫鬟的，這一點和親家老爺很是相似。凌氏在京里住得久了，和各達官貴人來往多，知道旁的人家禮數規矩，才會知道些。
「嫣娘身邊就有六個大丫鬟，自己一個人便有個針線房。」綰華對此有些羨慕。
韶華這才想起，每次去忠義侯府確實到處都是人頭攢動的樣子，起初因為是賓客，後來才知道大部分都是丫鬟。偌大的侯府，若沒這麼些人，確實很麻煩。
「回頭買多十幾個丫頭放著，你自己挑些中意地帶去。書語就讓她安心在家，你屋里空了一個人，先找個補上再說，總不能所有事全都讓含章都攬去。」凌氏仔細吩咐。
綰華也覺得順理，只含章一人的話，許多事都拖著，總是做不動。
凌氏想了想，忽然道「我就是在想要不要賣掉一座，在京里辦置個三進的院子。」因為先前鬧出了主考官受賄的事，一連查處了許多人，有的醒目暗地就讓人把手頭的宅子拋出去。奈何主子被抓走了，宅子也就被扣下來。如今人也辦了，事也平了，一些宅子被官府收了去，那些沒收的就落在個別人手里。
但畢竟他們大多不是自由身，捏著地契也沒用，所以想盡早月兌手，換些銀兩更為穩妥。
凌氏正想趁此，辦置些院子，也好給自己墊多一些家底。
「買院子做什麼，咱們要搬出去嗎？」韶華听凌氏的話，好奇地問。
「當然是給你姐姐和姐夫以後單過用的，姑爺又不是長子，也沒什麼家業需要繼承，干嘛還住在一起招人嫌。」綰華听著韶華的問話，正想責惱她幾句，沒想到凌氏把話一轉，連稱呼都改口了。激得她俏臉一紅，沒等她開口嬌羞一番，凌氏就下逐客令，把她們都趕回去。
「得，你們都回去吧，蓮香，去把富貴給我喊來，我要問個事。」
听到凌氏這麼說，姐妹倆也不好再耽擱，起身給凌氏拜了禮，然後退下。
雖道綰華還沒到落定的時候，可是要論起準備喜事，還有大把事情得做。饒是凌氏早早就給女兒準備了嫁妝，可是此一時彼一時，如今家底早不是先前能比的，明著的，暗著的，還有涼城那邊的，凌氏早就覺得以前辦置但寒酸，好歹女婿還是郡主家的，所以又給重新辦過一次。
李勛卓讓在涼城的鋪子做起來，竟然十分紅火。還以為會受人排擠，不敢張揚，哪知涼城一听中原商人，個個十分捧場。幾乎是每一次進貨，都會被一搶而空。有人賺錢，自然也有人眼紅，涼城這塊肥肉擱著多年，一直沒人敢動，都還以為早被冰雪凍得難以下口。現在被個無名小卒搶了頭籌，他們又怎甘落後。個個都爭先販貨過去，雖然也賺了不少，可是卻沒人有李勛卓這邊的運氣。
李勛卓看著生意日漸上軌，在家也坐不住，總是尋著機會想出去。若不是听說陵京不安定，李勛卓早就跑出去了。
韶華一踏進碧梧軒，便喚了綰華一聲，「三姐姐。」
綰華回頭，「喚我作甚？」
韶華忽然嬉皮笑臉地怪叫一句，「三姐夫喲！」
綰華頓時羞得滿臉紅，氣得跑過去扭她，「你作死呢！」
韶華躲避不及，被她捉了正著，她扭著身子月兌開綰華的手，「三姐姐別害羞嘛，再長也長不過半年的事了。」
眼看錦華一臉陰沉地朝她們走來，韶華邊鬧邊往後退，綰華眼疾，高喊了一句︰「你這壞丫頭……小心！」
韶華沒留神，退了一步正好撞上錦華，幸好收腳收得快，沒踩到她。急忙跳開一步，回身對錦華道歉︰「對不住，七娘沒事吧？」
原本就一肚子火，被韶華這麼一鬧，錦華立刻發飆︰「五姐姐，你走路就不能帶眼楮嗎？」揉了揉被韶華的手肘撞疼的胸口，惡狠狠地掃了韶華一眼。
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