李翔煩躁得不行，又只能強忍著。
範牧包下的雅座，他來來回回看了又看，已檢查無數遍，連一條磚縫也沒放過，就是沒發現有什麼異常。喚了桂花樓的掌櫃小二伙計問話，哪個不是叫起撞天屈來？都說桂花樓百年老店，名頭響當當，縣太爺這麼問，是對桂花樓天大的羞辱。
難道兩個大活人能憑空飛了不成？就算是飛，也得有個出口啊。李翔在雅座里轉了無數個圈，想到「出口」兩個字，眼楮一亮，把範武等侍衛傳進來，問︰「你家公子會不會從大門走？你們身為侍衛，因怕公子責罰，才無端生事吧？」
範武等人听了心頭涼了一半，出了這樣的事，老爺都沒處罰，好端端的，他們為什麼要怕公子責罰？
範武跪下磕了個頭，懇求道︰「大人，公子與人飲酒，小的們另開一室自去飲食是得到公子允許的。以前也曾多次這樣過，並沒有什麼不妥。公子若是離去，自會喊小的們侍候，絕不會獨自離去的
他們就在隔壁，有什麼事喊一嗓子有什麼難？他們又不會听不見。
問題是，這邊有事，他們真的听不見。段勇使暗勁彈暈範牧，然後用毛巾塞住他的口，把他捆了個結結實實。他哪里來的機會呼喊？鬧轟轟的勸酒聲中，範武他們又怎麼會听見這邊輕微的動靜呢。
李翔沮喪地揮揮手，讓他們去外面候著。照常理。公子外出，自然呼奴喚婢，哪有獨自離去的道理。
線索又斷了，這可怎麼好呢。範希那老東西還眼巴巴地在旁邊等著他找回兒子呢。他瞥了坐在一旁椅子上不錯眼珠子緊盯著他的範希，不由心頭火起。相比較而言，樂家派來的管事段勇可就沒這麼咄咄逼人了，只是安靜地坐著，時不是要茶喝，要點心，把桂花樓當成免費提供飯食的地方了。
李翔要是知道樂思齊這會兒就在雅居小築手不釋卷，苦讀《貨殖列傳》，只是派了心機深沉些的段勇出來扮苦主，不知會是什麼感想。
出了這樣的事。縣尊大人帶齊三班衙役堵在桂花樓。還有誰上桂花樓吃飯消費？陳西二話不說。去把薛伯濤給請了出來。
桂花樓自從家傳祖業變成兩人合伙之後，每個月的進益反而增加。薛伯濤也從最初的不忿轉而對樂思齊佩服得五體投地。听說她也失蹤，難免又興奮又擔心。想了又想，覺得很有必要絡籠住陳西這個掌櫃，以後桂花樓的經營還得靠他呢。
他讓妻子開庫房拿東西送陳西的當口，陳西來了，進門便道︰「東家，可得跟縣太爺好好說說，再這樣下去，我們名聲盡毀不說，這生意可沒法做了
看著薛伯濤呈上來的三百兩銀票，李翔猶豫了一下。
範希見薛伯濤一來便拉著李翔去外頭鬼鬼祟祟地說話。心里不免嘀咕，為了找回兒子，他可是送了五百兩白花花的銀子。
李翔再仔細檢查雅座一遍，還是一無所獲。他只好下令︰「回衙
範希急了︰「大人，我兒子可是在這兒不見的
李翔道︰「你也瞧見了，這兒每一寸地方本官都認真查驗多次，確實沒有異常。你若不信，自己再仔細瞧瞧。本官也跟你一樣，在旁邊坐著好了
範希氣得胡子直翹，一咬牙站了起來，還真每一寸牆壁每一寸地板都敲打一遍，確定都是實心，沒有機關之後，才不再言語。
這一番折騰，天早黑了，又一天過去。
三天過去，範牧還沒找到。範希一夕之間蒼老了二十歲。原本烏黑的頭發胡子一下子全白了，保養得宜紅潤的臉上，現在溝壑縱橫，蒼白得可怕。
下雨天，就算有什麼痕跡也一下子被雨水沖刷得干干淨淨了。唯一可疑的桂花樓確實是百年老店，一直沒有過什麼不良記錄，老板薛伯濤一直安份守已，祖上往上推十幾代一直居住于此，也不像是做奸犯科的人，讓衙役查了，也沒查出什麼。
李翔頭痛死了。就在他束手無策時，衙役連跑帶撞沖進來，來不及參拜，大著舌頭道︰「老爺，範牧，範公子回來了
轉著圈揉眉頭的李翔大喜過望，聲音高亢地問︰「在哪？」
衙役道︰「小的們在城門口遇見的，那範公子道，自己被人打了悶棍，丟到城外，直到此時才被人放出來
「人現在哪里？」李翔喊丫鬟拿官服來，急急問道︰「樂東家呢？可一並找到？」
衙役臉上是討好的笑，道︰「既讓小的們遇上，當然帶回來了。只不過只有範公子一人，並不見樂東家跟他在一起
抬臂讓丫鬟把官服袖子套進手臂的李翔怔了一下，這案子，越發的撲朔迷離了啊。
範牧被捆得結結實實被帶回雅居小築的地下室，暗無天日地關了幾天。樂思齊覺得教訓得他差不多了，才讓韓先把他弄暈，帶到城外，丟在臭水溝邊，掏出他嘴里的毛巾。韓先和趕車的侍衛躲在一棵長出新枝的老藤樹後，看著他蘇醒了，喊救命，過路的菜農上前幫他解下繩索，躡在他身後回的城。
他被衙役攔下，帶回衙門的當口，雅居小築角門兒一輛小小的馬車也駛了出來，一身寬袍大袖，男裝裝扮的樂思齊靜坐其中。
範希一直派人守在衙役，衙役那麼大的聲音，是個人都听見了。他顧不得尊卑有別，確認公子還活的，跌跌撞撞回家報信去了。
在祠堂磕頭燒香，求祖宗保佑兒子活著歸來的範希才把香插進香爐里，家奴就到了。
「祖宗顯靈，祖宗保佑他喃喃說著，來不及向祖宗的牌位再瞧一眼，小跑著出門去了。門外馬車已備好，他原打算燒了香再去找李翔理論，催逼他一定要把兒子找出來，活要見人，死要見尸。已經五天了，他實在是不敢指望還能活著了。
見到憔悴消瘦的兒子活蹦亂跳地撲上來，抱住他放聲大哭。五天來的煎熬和折騰也讓他抱著兒子老淚縱橫。
李翔已著人去雅居小築和景福樓瞧瞧樂思齊回家了沒，才要升堂，見父子抱頭痛哭，等了一會，清咳一聲，道︰「賢父子且慢敘舊。範牧，你先把這幾天的遭遇跟本官敘述一遍
範牧抹了一把臉上的淚，磕了個頭，道︰「我被帶出城，今天才被人丟到路邊，幸得一個老農相救，適才到城門口便遇上差大哥。其它的，不知
這叫什麼話！李翔怫然不悅。五天來，自己為他的事奔波勞累，身心疲憊，好容易才把人救回來，他倒好，一句不知推得干干淨淨。
範希抱拳道︰「小兒咋逢大難，難免有些神智不清。還請老大人讓小兒先吃個飯，填飽肚了，恢復一下精神再行問話
也不知這幾天兒子有沒有吃東西，可別餓壞了。
李翔神情稍緩，點了點頭。自有範府的家奴將備好剛帶來的熱菜呈上。
幾天來，樂思齊只讓人一天給他吃兩餐稀粥，還真的把他餓得夠嗆。這時聞到食物的香味，兩只手抓了肘子和白斬雞就往嘴里送。範希一看兒子餓成這副模樣，又是一番老淚縱橫，嗚咽道︰「我的兒，慢點吃，慢點
吃了一整只四斤多重的肘子和一只白斬雞，模著滾圓滾圓的肚子，範牧打了個飽嗝，這才說
起那天奉父命宴請樂思齊的經過。當然，在酒里下藥這一節被他自動略過了。
听說樂思齊喝醉了，李翔盯了他一眼，心想︰「是你小子灌醉的吧？」
範希關心的重點卻在兒子被彈了腦袋，連聲問︰「頭有沒有事？疼不疼？」
其實段勇當時把他打暈掌握的力度恰到好處，就算有輕微的腦震蕩，幾天將養下來也早好了。範希確認兒子沒有事，懸著的一顆心才放了下來。至于那女子是死是活，被何人所掠，他可就真的一點也不關心了。
衙役很快回來稟報︰「樂府與景福樓都沒有樂東家的消息，樂東家的管事和貼身婢女已經趕來了
段勇帶著冬兒參拜了青天大老爺之後，便問範牧要人︰「我家小姐是被您接走的，現在您怎麼能只顧自己，不管我們家小姐的死活？範公子，你把我家小姐藏到哪里去啦？」
冬兒更是放聲大哭，坐在地上蹬著小腿兒要小姐。
李翔模著額頭讓衙役帶她去買糖吃，哄著她︰「吃了糖就有小姐了
段勇汗了一把，由著衙役把冬兒帶走了。
範牧在段勇直勾勾的注視下，額頭的汗一點點滲出來，嚅嚅道︰「我被人打暈的時候樂小姐已喝醉了，我就是去扶她的時候被打暈的
雖說樂思齊家里沒有親眷，但眼前這人顯然是忠僕，怎麼看他的眼神跟刀子似的，那天的情景，他的心思，像是親見。
他卻不知在腦後把他打暈的便是眼前這位，他的齷齪心思，人家確實是親眼所見。
段勇直盯得他汗如雨下，才轉頭抱拳，道︰「大人，您一定要把我家小姐救出來啊。我家小姐一個弱女子，五天來生死不知，看來，是凶多吉少了說著還配合地拭了拭眼角不存在的淚水。
剽悍大漢流淚，在場的人都心有戚戚焉。
(