李朝走出考場，落日余暉下空氣異常的清新。他長吁一口氣，甩了甩腦袋，把那一腦袋之乎子曰甩到腦後。若塵已飛快跑了過來，遞上早準備好的清水。
過了不久，範陽也撫著眉頭走出來，走下台階便四處張望。
頭三個交卷的童生主考大人還當場考核一番，其它人便沒有這樣的榮幸了。也不知兩個好友出來了沒有。他好不容易把題答完，實是無暇顧及他人。
只覺神清氣爽的李朝遠遠地招手︰「範兄，小弟在此
接過貼身小廝遞上來的濃茶，範陽朝他走過來，一邊四下張望︰「紀兄還沒出來嗎？」
紀剛做學問可比他認真多了，天天頭懸梁錐刺股，怎麼，還沒交卷嗎？
李朝笑道︰「應該沒有。你瞧，」指了指考場大門口候著的小廝中一個熟悉的身影，清風伸長脖子死瞪著大門呢。
真是有對比才覺得幸福呀，範陽是覺得今次的題偏了些，沒想到一向勤奮的紀剛比他還復習不到位，巨大的幸福感襲來，緊皺的眉頭也松開了。
過了好一會，大門口幾個人前前後後走出來，清風小跑著迎上去。
李朝一拉範陽，兩人也迎了上去。範陽笑道︰「如何？我就說不用花太多時間讀那些無用的書，戴大人出題一向劍走偏鋒，還不如多看些雜書答起題來更自在
紀剛邊大口喝水，邊道︰「也是我太認真了些。原是答了卷，臨抄錄時又覺得後半段答得不好，于是重答，才寫到這時候。眼看時間差不多，可急死我了
李朝早訂下席面，三人坐下敘談起來。直到暮色籠罩大地，範陽才起身道︰「齊妹妹來永定好幾天了，一直沒能見她，想必她盼著我們高中呢，不如現在一起前去，也好讓她放心
樂思齊到後只讓人送了信去客棧，怕影響他們讀書，沒敢去拜訪。
李朝與紀剛齊聲贊成。三人一齊朝樂思齊所居的喜相逢客棧而來。
櫃前的小二見三人一身儒服。又帶著小廝。態度極其恭敬，道︰「公子請稍待，小的去瞧瞧樂小姐回來了沒有
李朝想起什麼。對兩人道︰「我們應該去永定分店瞧瞧的，一直都是她在忙活，我們也沒能幫上什麼忙
每個月的分紅可是一分不少按時落進他們的口袋中，卻讓那麼嬌怯怯的一個姑娘家忙里忙外，自己享現成，想想都不好意思。
三人才轉身要去永定分店，得了他們五錢銀子的小二已滿面堆笑跑過來，道︰「好教公子們得知，樂小姐還沒回來呢。公子們請到內堂等候
三人辭謝，才走到門口。眼前燈籠挑動，護衛們簇擁一輛馬車停下，一個長身玉立的少年跳下馬，道︰「到了
三人自動避到一邊，想等這些人進來後再外出。車簾掀起，一個小丫鬟扶著一個身材高挑的少女下車，那少女一張瑩澤的臉在燈籠映照下分外清晰。
三人登時呆了。樂思齊才第二次到永定，才到沒幾天，哪里認識此等一身英武氣的少年？
樂思齊站在台階上與任威道別︰「多謝任大哥送我們回來
喻柏並沒有跟她們一起，攛輟任威送樂思齊回來後，自顧自回家了。
樂思齊的眼楮一望過來，任威的臉便紅了，聲線也緊繃繃的，道︰「不謝。我走了
冬兒看著他騎馬遠去，不解地道︰「這位任公子是怎麼啦，先是不讓他母親認你為義女，又一見你便眼楮不是眼楮，鼻子不是鼻子。我想了老半天，沒得罪過他的地方啊
听任威兄妹當場不答應，小妮子便有意見了。平時說得那麼好听，關鍵時刻掉鏈子，小姐要是有個有身份的干媽，不是有了依靠嘛，以後說門好親事，也有個做主的人。
樂思齊笑道︰「各人有各人的想法，也許他們不願意把母愛分給別人呢
說話間往里走，一抬頭，見李朝三人眼楮瞪得牛鈴那麼大站在一旁，不由大喜過望，聲音也抑制不住高了些︰「你們出考場啦？考得可好？」
李朝反問︰「剛才那男子是誰？」
能夠送她回來，關系自是不一般，再听主僕一番對話，三人心頭疑慮更重。
樂思齊笑道︰「你們吃飯了沒有？我請客，慶祝你們考個好成績，我們邊吃邊談
紀剛答道︰「已經吃過了。還是待我們高中再慶祝吧
樂思齊邀他們︰「那到我那里坐坐吧，工作上的事我還得向你們匯報呢
三人拉著臉進了樂思齊所居的上房，還沒坐下，範陽已道︰「你一個姑娘家不好好的，怎麼跟些陌生男子來往，還讓人送回來。要是遇到歹人怎麼辦？」
三人變臉變色的敢情是因為這個啊。樂思齊抿嘴一笑，道︰「這是我上次來的時候認識的一位朋友的哥哥。他只不過受妹妹所托，送我回來而已
原來是朋友的哥哥，三人的臉色稍緩，這才接過冬兒沏上來的茶。
答題的情況剛才三人吃飯時已談過，知道樂思齊對這些不懂，只告訴她考得還好，便問起她在永定府的起居。範陽又道︰「我們要在這里等放榜，再者說，總得參加永定分店的開業典禮，還得再住一段時間。不如你搬來悅來客棧一起住，這樣也安全些
他們住的地方都是童生集中地，那兒距考場近，文化氛圍濃厚。
樂思齊笑著搖頭，道︰「不用了，我在這兒住著挺好的。熱鬧些，一切都方便
三人的臉又拉了下來，李朝更想，不知是在這兒住著方便，還是在這兒與那男子來往方便。只是這話他說不出口，也不方便說。
樂思齊復又說起永定分店的準備情況和花費。這些天他們雖然在永定，可一點也沒參與分店的事。好在樂思齊算準了他們考試的日子，把帳本帶在身邊。這時拿出來給他們看了。
三人當然沒意見。樂思齊又約他們明天到分店，與呂簡生見一見。
範陽卻道︰「永定府的治安還是挺安全的，你要不放心，以後由我們護送你就行了
樂思齊笑了，道︰「不用。我有護衛，你們都知道的啊。也就是我那朋友不放心，非得讓她哥哥送，明天我一起介紹你們認識
任嬌嬌現在天天過來找她玩兒，今天見了她母親，算是過了明面，以後更自由了。樂思齊這麼想原是沒錯，卻沒想到她在這兒與老友兼股東談工作談發展時，任嬌嬌也把哥哥的心事一五一十告訴了母親。
譚氏听說親生的寶貝兒子中意樂思齊，怔了好一會，起身去書房與丈夫商議了。
兒子已經二十一歲，在別人家早成親，小孩子也得兩三歲了。對于兒子的婚事，任天一向頭疼不已。他有時候想起來，便後悔沒有給兒子訂一門娃
娃親，現在他翅膀硬了，眼光也高了，這個不滿意那個不理想，挑來挑去的，時光白白蹉跎了。現在好的人家可是嫌兒子年齡偏大了。
「看中那女子了？」任天不可置信地道︰「看中她什麼？漂亮嗎？」
要說漂亮，確實挺漂亮的。譚氏躊躇道︰「是長得到不錯。不過，他說喜歡人家姑娘有主見，做事干脆，有章法
「嗯任天模著下巴，那是按賢內助的要求找的。他喚過府里大總管，好一通耳提面命，譚氏在一旁听著，暗暗佩服。
第二天一大早，任威與妹妹一起晨省來了。譚氏笑道︰「嬌嬌難得起這麼早，今天這是怎麼啦？」
任嬌嬌嘟著小嘴道︰「都是哥哥啦，一大早把人家吵起來
任天昨晚上歇在上房，此時洗漱已畢，瞥了兒子一眼，道︰「我已讓人去打听了，要是確實可行，自會為你做主
任威趕忙起身行禮道︰「謝過父親大人
任天擺手道︰「先別謝。我可有言在先，若是她有什麼不符合我們兒媳婦要求的地方，我可不同意。到時候你可得規規矩矩的給我訂一門親，不許再鬧
任威的腦袋立時耷拉下來，在任嬌嬌的取笑聲中問︰「不知父親有什麼要求？思齊要怎麼樣才能符合？」
先問清楚條件，再讓小妹幫著讓樂思齊做些相應的改變不算作弊吧。
任天自然明白兒子的心思，嚴肅地道︰「你是嫡子，遲早要支應門庭的。你的妻子以後自然是宗婦，主持中饋，團睦妯娌，管理下人，這些都應該會吧？」
任威一听放了心，樂思齊把景福樓經營得如此出色，管理任府自然沒問題。
任嬌嬌顯然也這麼想，她笑著在任威耳邊輕聲道︰「那就沒問題了。你別看她不聲不響的，可厲害著呢
聲音雖然小，任天還是听見了。兒子不省心，女兒讓他更擔心。十八歲的大姑娘了，在別人家早成親生娃，她倒好，天天瘋瘋顛顛的，不是嚷嚷著要去看樂思齊，便是在家里看書。看書，能看出如意郎君來？提親的人倒不少，她一概不同意，也不知想嫁給什麼人。頭疼啊。
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