王氏盤桓兩天，也就回去了。♀除了告知任府求親，喻老太太許諾，並沒說別的什麼事。
過了幾天，杜唯派人送來一封信。信里說暫時沒發現任威有什麼不良嗜好，他已暗中躡緊他，但一連兩天，他不是上衙，便是回府。兩天里頭喻大公子拜訪他一次，兩人在書房喝酒，談話中多次提到小姐的名諱。
想必，喻老太太應了親事，喻柏先以大舅哥的身份慶賀。
樂思齊郁悶之至。任威為人做派不錯，可沒有感覺，怎麼能湊合過到一起？
緊接著，任嬌嬌的信也到了，抬頭便稱呼「嫂嫂」，語氣幽默地開她的玩笑。
看了信，樂思齊哭笑不得，這熊孩子年方十八，還是這麼孩子氣，真是少見。
冬兒見她拿著信笑，湊過來問︰「任小姐說些什麼？」又道︰「小姐與任小姐談得來，過門後有任小姐這個強援，就不怕府里其它女乃女乃啦
大家族里人多口雜，小姐又沒有個得力的娘家，小妮子一直擔心小姐過門後受妯娌們欺負呢。都說窮人的孩子早當家，冬兒年紀雖小，懂得卻多。
樂思齊翻了翻白眼，道︰「你倒想去任府是吧？要不要我現在寫封信，把你送給任小姐？」
冬兒笑嘻嘻道︰「人家想跟小姐一起過去
樂思劉作勢要打她，她一氣兒跑開了，又很快進來，道︰「小姐，徐國公來了
「他來干什麼？吃飯也得上景福樓去呀樂思齊心里嘀咕，換了見客的衣裳去了前廳。
蘇瑋站在庭院中，手拿馬鞭，輕打掌心。听到身後細碎的腳步聲響，回頭道︰「听說你好些天沒去景福樓了？」
樂思齊訝異︰「你從景福樓來的？」
「中午在景福樓請幾個朋友蘇瑋說著，進了前廳，大馬金刀在上首坐了。♀
這是我家還是他家？樂思齊一陣恍惚。只好跟進去。在下首坐下，道︰「康大掌櫃經驗老到，由他全權負責挺好
大掌櫃相當于後世的ceo，東家就是董事長，如果啥都不干，天天有銀子進帳，誰願起早貪黑的干活呀？哪個不盼著當老板能實現財務自由？
冬兒沏了新的茶上來，道︰「國公爺還不知道呢吧，我家小姐說了親，以後可不能再在外拋頭露臉了
有規矩的人家。主人待家，哪有婢女饒舌的份。這不是樂思齊一向平和沒架子，把冬兒給寵壞了麼，再說兩人還真不懂大戶人家有這規矩。
蘇瑋攸然色變，霍然轉頭直視樂思齊，一字一句道︰「你訂親了？」
樂思齊瞪了冬兒一眼，怪她多嘴多舌，訂不訂親的。與他何干？突然听蘇瑋語氣不對，一時不知怎麼說。
「因為訂親，才全權交由康大掌櫃處理嗎？」蘇瑋澀聲道。
「不是樂思齊想了想，如實道︰「你不是說去京城開分店嗎？我想著這主意挺不錯，所以把兩家店交給兩位大掌櫃，先預習一下，以後我去京城，路途遙遠，也鞭長莫及呢
蘇瑋唇邊浮起一絲笑意。還是直視她，道︰「那訂親又是怎麼回事？」
樂思齊皺眉，道︰「這兩天有人求親而已，還沒訂下來呢
蘇瑋不信，道︰「你不滿這門親事吧？你家里沒有長輩，不用看誰臉色，不滿意直接拒絕就是了
樂思齊苦笑，千不該萬不該，不該在永定認下一個娘啊。
她臉上任何細微的表情都躲不過蘇瑋的眼楮，他緊揪著不放道︰「有隱情？」
難道她被人蠱惑，做下什麼不堪之事？或者有人欺她只是一個沒依沒靠的孤女，霸王硬上弓？蘇瑋一雙眼楮在樂思齊腰際逡巡來去，看得樂思齊好不自在。♀
室內的氣氛讓人窒息。
端了四色點心上來的冬兒見小姐一臉不自在，徐國公又咄咄逼人，馬上攔在小姐身前，護犢子般道︰「國公爺這是做什麼？我家小姐現在可是有族人了呢，認的是永定大族喻老太太為義娘，喻大公子為義兄
蘇瑋一怔，道︰「喻家？做什麼的？」
喻家在當地還是很有名的。蘇瑋隨即想起一個人來，道︰「喻桓嗎？你怎麼與他走得這麼近？還認他娘為義母？」
喻桓是喻柏的二弟，三十歲不到便中了舉人，現在正埋頭苦讀，準備明年春闈上京赴試呢。結拜之後，喻老太太引見過，他還送了樂思齊一方硯台作為見面禮，引得大家笑話他要妹妹去赴試呢。
連這等沒有出仕的人物他都知道？樂思齊忍不住贊他︰「沒想到你識的人倒多，也不全是高高在上嘛又道︰「正是他家
要知道，徐國公無論國公的爵位還是總兵的官位，級別都比喻桓高太多了，簡直一個天上一上地下。
蘇瑋哂笑，道︰「就他家，你也用得著巴巴的認親？你想要有個干娘還不容易，回京後我讓我娘認你為義女就是了
「好啊好啊冬兒拍手歡呼，道︰「那你跟你娘說一聲
「再多嘴，去漿洗房樂思齊怒了，狠狠瞪了冬兒一眼，凶巴巴道。
冬兒不敢再說，悻悻然地退下。
蘇瑋笑了，道︰「小丫頭比你有眼色多了。她還懂得誰高誰低呢
樂思齊拉下臉，道︰「你是國公爺，你娘是一品誥命夫人，我高攀得上嗎？這種話也就是在這兒說著玩，哪能當真呢
「誰說非得論門第啊？」蘇瑋翹起二郎腿，喝了一口茶，再吃一塊糕，慢吞吞道︰「這種事，得合眼緣。眼緣，懂嗎？什麼事都論門第出身，累也累死了
樂思齊不甘示弱道︰「那你寫信跟你娘說一聲，看她答應不答應？她要不回信把你罵個狗血淋頭，我跟你姓
「我跟你姓」這種話是樂思齊在幼兒園和小朋友吵架後說的，你要能把積木堆起來，我跟你姓。說的人不當回事。听的人更不當回事。
她卻忘了時代不同。在這時代。姓是一個人的身份標志。女子只有在一種情況下會姓了男子的姓，那就是成為這個男子的妻子。
蘇瑋腦中轟的一聲響，半晌說不出話來。
樂思齊見他神情不對，細想，才發覺說錯了話，只好亡羊補牢道︰「我沒別的意思，也就是說你娘肯定不會同意，你別瞎忙活
這話，頗有越描越黑之嫌。
蘇瑋只覺喉干舌燥，仰脖把一盅茶全喝了。道︰「再來一盅
連著喝了五盅茶，蘇瑋才算停下來。什麼也沒說，站起來便走。
躲在東廂房不敢多話的冬兒鬼鬼祟祟探出腦袋，向路過這兒，比她大兩三歲的粗使丫鬟道︰「你去看看徐國公走了沒有？」
丫鬟一臉狐疑，但是不敢說不，照冬兒說的，悄悄躡到前廳窗下。側耳听了一會，才輕手輕腳向躲在牆角的冬兒道︰「里頭沒人
冬兒大模大樣地揮了揮手，倒背雙手，走到前廳。內里確實沒人。
送走蘇瑋，樂思齊把冬兒喊來，板著臉道︰「去你娘那兒領十棍子
冬兒耷拉著頭，垂頭喪氣地去了。很快，鄭氏過來賠罪，當著樂思齊的面把冬兒訓了一頓。打了十下掌心，這才作罷。
蘇瑋一回西北大營，馬上把一個斥候名喚馬仔的叫來，著他快速趕去永定調查喻家，同時查喻家把樂思齊許配給誰。
讓廚子送了幾樣下酒菜過來，他一個人在房中慢慢飲著。
西北大營是長期駐軍所在，並不是帳蓬，而是磚木結構，除了中軍大帳之外，數他所住的房子最大。
入夜的營房分外寂靜，巡邏士兵的霍霍腳步聲分外刺耳。
蘇瑋手握酒杯，呆望天邊一輪上弦月半晌，只覺心中郁郁，忽地大喊︰「來人，備馬
翻身上馬，狠抽兩鞭，踏雪四蹄騰空，如箭離弦般飛揚而去。身邊的侍衛忙跟上，只是一來起步遲了，二來踏雪是良驅，戰馬哪兒跟著上，眨眼功夫，徐國公便消失在茫茫夜色中。
先是繞著營房跑圈，接著拐上大道，跑了一陣，又撥轉馬頭跑回來。侍衛們不明所以，只好拼盡全力追。
直跑到天光大亮，累得一身大汗，蘇瑋才一勒馬韁。跑了大半夜，踏雪還是氣定神閑，說停便停。
身後的侍衛已被甩得七零八落，有先有後跟了過來，一個個人、馬上氣不接下氣。
蘇瑋跳下馬，把韁繩甩給身邊汗如雨下的小廝，轉身進了房，很快，便有服侍的小廝傳話出來︰「快挑水進來，國公爺要洗澡
數九寒冬蘇瑋也洗冷水澡，服侍的人都知道。很快，便有兩個小廝抬了水桶進浴室。
出了一身大汗，心中的郁氣好似也消散不少。泡在冷水里，蘇瑋想著冬兒快嘴快舌說的話，只覺心口像壓了一塊大石頭。
「蘇瑋，你已經訂親了耳邊仿佛有一個聲音提醒著他。從他懂事，他就知道已經訂親。記憶里是小郡主五六歲的樣子，再大，便沒見過了。
以前，他覺得娶誰無所謂，父親早早過世，他必須支應起門庭，哪有時間沉溺于男女情愛？以他的門第，會娶一個門當戶對的大家閨秀，能理事，懂事理。小郡主很符合要求。一年前接到她失足掉落山崖的消息，他很難過，也曾派人去找過。可是隨著時間流逝，小郡主變成藏在他心底的一個印記。
可是為什麼听到樂思齊訂親，他會如此難過？
(