葉征先是收到女兒派人報信，接著收到妹妹的口信，這才覺得情況嚴重。
楚國公府已經一代不如不代，在自己手里更是日益艱難，現如今連日常支出也應付困難，幾個兒子只會吃喝嫖賭，正經事兒沒一項拿得出去，如果沒有強援，以後要如何維持？好在女兒自小鐘情蘇瑋這小子，妹妹為娘家著想，也極力掇合的。
唉，如果當初妹妹堅決些就好了，妹婿也不至于跟威武王府結親。果然水往低處流，人往高處走啊。徐國公府人丁單薄，抱上皇室這條大腿確實是好選擇。葉征對妹婿理智上理解，心里卻難免怨恨，要不是妹婿眼界太高，現在蘇瑋已是自己女婿。有這樣一個女婿，楚國公府怎麼會山落河日下？
他遞了兩次牌子，又找人跟皇上身邊的太監搭上話，卻到現在還沒能見著皇上的機會。這次去徐國公府，可得跟蘇瑋好好談談，要有他一句話，哪怕皇上不肯見自己？
他胡思亂想間，馬車卻已到了，從角門兒直接進上房。
葉夫人沒想到大哥這麼快就來，詫異地道︰「你這是從哪里來？」
還能從哪里來，當然是從府里了。葉征坐了，道︰「一听說你有事找我，我當然上緊著過來了。哦，對了，新進的春茶還有嗎？」
蘇瑋深得聖寵，前些天皇上賞了些貢茶。可是今春的新茶，听說是從一株千余年的老茶樹上摘的，總共才四斤多。皇上賞了蘇瑋一斤有余呢。可見皇恩浩蕩。葉夫人分一半給胞兄。
現在日子艱難，平時府里喝的，都是一些市面貨，這半斤貢茶。葉征如獲至寶，上午喝，下午喝，晚上還喝，有時候來了客人少不得拿出來現寶，可不一下子喝完了。
葉夫人翻了翻白眼。現在大哥越來越不要臉了，時不時要開口順些什麼回去。貢茶是沒了，讓人包了上好的茶葉給他，才道︰「你手底有沒有得力的人，派兩人去順慶打探那女子的底細呀
葉夫人一個婦人，雖然主持中饋，平時也只跟管事婆子們打交道，徐國公府的侍衛全然在兒子手里。雖然不用進試場考狀元，但該做的學問還是要做的，不過自去西北大營，先生便也辭了館，現在只能自己一個人讀了。
葉征連喝了六七盅茶，看看已響三更鼓，蘇瑋還沒回來，不由大為不滿。這可是他的未來女婿，這個樣子怎麼行？女兒可不是要天天晚上干等？
「國公爺什麼時候回來？」這已是他第n次問了。
小廝只道︰「小的不知
「不知不知，」葉征怒了，道︰「你們是怎麼服侍？」
小廝便不言語了，怎麼服侍的，也輪不到你這位舅爺指手劃腳。
葉征氣道︰「管事是誰？叫來見我平時少到听濤軒，外甥的日常起居由誰照顧，他還真沒注意過，也不知有通房丫頭沒有。
小廝面無表情地道︰「管事陪國公爺外出未歸。天色已晚。舅爺還是先回去吧，我們國公爺這時候還沒回來，估計今晚不會回來了。您還是別等了
夜不歸宿嗎？女兒嫁過來，豈不是要守空房？葉征覺得一刻也不能等了，可得跟妹妹說道說道，讓妹妹好好管教管教。
葉夫人才睡下，听說舅爺求見，不由一怔，道︰「他還沒回去嗎？」
丫鬟道︰「想是沒有。說是一直在听濤軒等國公爺呢
葉夫人只好起身，由丫鬟服侍著穿衣。
听說兒子外出未歸，她狐疑地叫來門子問︰「國公爺什麼時候外出？」
門子不敢隱瞞，照實稟道︰「國公爺自中午回府後並沒有外出
喝茶喝得肚子咕咕叫的葉征，嘴里塞了滿滿的食物，聞听此言，口齒不清地道︰「听濤軒的人跟我說瑋兒外出喝酒……」
腦子轉得就是比嘴巴慢啊，這不是明擺著不願見他嗎？他喃喃道︰「這小子！」他眼里還有自己這個舅父嗎？
這都什麼豬腦子，葉夫人看了大哥一眼，道︰「走吧，去看看
听濤軒里，蘇瑋練武練到一半。若是平時得報母親來了，怎麼著也會停下來，此時卻只淡淡道︰「知道了
葉夫人一問，兒子在演武廳練武呢，又看了大哥一眼，那一眼意味深長，直把葉征看得臉紅耳赤，這才道︰「我們去看看
演武廳在听濤軒後院，才過月亮門，黑暗中一個人影閃出來，抱拳道︰「夫人，國公爺練武不能打擾，還請夫人見諒
要是肯見，國公爺自會出來迎接，現在這態度，不用說也是不想見的了，艾軍是侍衛隊長，負有保護職責，必要是幫著擋擋駕，就當是副業了。
葉夫人道︰「我們到他房里等他走了兩步，又問︰「那個女人，怎麼不出來見我？」
听濤軒的人面面相覷，上房的人卻明白葉夫人指的是誰。
蘇瑋的臥室是三間正房相連，中間一間主臥，外頭用屏風隔開，內里一張梨花大床。葉夫人帶著葉征里里外外走了個遍，除了屋里服侍的小廝，那里有半個女人的身影。
葉夫人問小廝︰「樂氏呢？晚上沒在這里過夜嗎？」
小廝躬身道︰「小的負責服侍國公爺，其余的事一概不知
葉夫人當場把手里的茶盅摔了，怒道︰「你們眼里只有國公爺，還有我這個主母嗎？」
小廝躬身道︰「小的不敢卻也不如何驚慌。
葉夫人喝令身邊的婆子︰「把這狗奴才拖下去，打四十大棍
立時有兩個婆子閃身而出，朝小廝走去。小廝是蘇瑋的心月復，自小跟他，身上也有功夫，等閑五六個大漢難以近身，只是主母有命，不敢抗拒，生生被反剪雙手。
廊下侍候的人馬上報于蘇瑋，蘇瑋接過若水遞來的干毛巾，擦了擦額頭的汗，大步便走，端盤子的小廝急忙跟上。蘇瑋並沒有回頭，一條毛巾穩穩飛到盤子上。
臥房外，廊下行刑的工具已拿來，婆子把小廝綁了，抬到凳子上。
小廝倒也硬氣，並沒有喊屈，听濤軒的人不敢說什麼，卻一個個拉下了臉，一道道仇恨的目光箭一樣射向準備行刑的婆子。婆子泰然自若，主母吩咐的，你們待怎麼樣？
「好好兒的，母親怎麼跟一個小廝較真起來？」眾人耳中才傳來蘇瑋的聲音，小廝已被他扯了起來，對跟在身後的若水道︰「松開
婆子自是不敢吭聲，由著若水把小廝身上手上的繩索解了。
葉夫人摔碎的瓷片茶水已收拾干淨，黑壓壓的一群人請安。蘇瑋看都沒看，沖坐在屏風外羅漢床上的葉夫人行禮︰「這麼晚了，母親不早點歇息，跑到我這里動氣，這是為什麼？」
葉征坐正了身子，等著外甥給他行禮，哪里知道人家眼角看都沒看他一眼。他又悄悄矮了矮身，沮喪不已。
「你不是沒在府里嗎？這又是玩哪樣？」葉夫人拉下了臉。
蘇瑋這才像看到葉征似的，道︰「咦，大舅這是什麼時候來的？半夜三更，你不回府，留在我們這里干什麼？」
葉征胸口的火騰的一升三丈高，折騰到現在，還不是你小子鬧的。
小廝搬過椅子來，蘇瑋坐了，道︰「我雖然沒出府，不過並沒有在听濤軒，小廝們不知情也是有的。徐國公府一向待下人深厚，為著這麼點事，母親便責打小廝，傳出去徐國公府沒得讓人說嘴。萬一傳到皇上耳里，兒子以後也不敢見駕了
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