陳西自在堂屋收拾了住下，秀英氣得不行，天天指桑罵槐，一會罵公雞飛得太高，一會罵母雞不下蛋。
陳西全當沒听見，二十五歲的人，像毛頭小子似的，整天圍著樂思齊轉。
如果眼光能殺人，秀英早把他殺死一百回了。
陳家叔佷爭妻的風聲很快傳了出去，那些覬覦樂思齊的人表面上安靜了下來，靜看陳家笑話。茅屋里這兩天來的人少了不少。
山子在秀英的教唆下也不下地了，陳西去哪他去哪，陳西做什麼他也做什麼。
這樣，樂思齊就多了兩個跟班的。
山村貧窮，總得找點生計，女孩子得自立自強，要不然還不是任人魚肉無法可施。
樂思齊想去鎮上看看三天一次的集市到底能擺賣些什麼，做點小生意養活自己。
陳西和山子自然一刻不離地跟著，兩人見她嬌怯怯的，生怕她無法走兩個時辰的山路，商量著弄個什麼東西抬她。
樂思齊笑道︰「我哪有這麼嬌貴？不就是山路嘛，你們能走，我怎麼就不能走了？」
她前世可是運動健將，在運動場上巾幗不讓須眉的。
商量好了，第二天天剛蒙蒙亮，陳西和山子起床收拾了，在院子里等樂思齊。吃過飯出門，天光大亮，朝霞染紅了天邊，絢麗多姿。
樂思齊不由站住了腳看出了神，在城市，高樓林立，哪有機會看到這樣的美景。
兩個男人不知她為什麼看天空看得入迷，倒也不敢催她，靜靜候著。
身後卻傳來一聲笑，道︰「你們這是去哪呀？」
樂思齊回頭，見一個長相清秀神態猥瑣的男人，一雙眼楮在她身上亂轉，卻不是阿娥的兒子地瓜是誰？
陳西已經很不高興地道︰「你在這里干什麼？」
地瓜笑嘻嘻道︰「我吃過早飯閑著沒事，出來消消食。你們這是要去哪里？我反正沒事，不如我們一起？」
哪里是消食，他最近沒下地干活，躲在陳家後頭偷突，打算從樂思齊身上下手呢。秀英太剽悍，私心又太明顯。樂思齊是一個沒見過世面的小姑娘，說不定幾句甜言蜜語就勾搭走了，到時候秀英也無可奈何。
今兒早上，見三人站在路邊不知在看什麼，瞧樣子好象要出門似的，他馬上跳出來了。
山子不屑道︰「我呸，你們家窮成那樣，還消食，說謊不打月復稿。」
地瓜爹種莊稼不在行，家里比陳家窮，常常吃了上頓沒下頓，要不然地瓜也不會二十幾歲了也沒媒人敢上門保媒。
敢不敢保媒，跟親事成不成，那是兩碼事。
地瓜當著美人兒的面被人戳穿，臉上掛不住，怒道︰「胡說八道什麼，我們家天天有稀飯吃，哪像你們，只能吃糠咽菜，就這生活水平，還敢留人家姑娘在你家暫住，你們好意思嗎？」
在山子家生活這幾天，吃的方面確實不怎麼樣。不過，樂思齊還是很感激的，要不是他們，自己身無分文，人生地不熟的，可怎麼辦？
听地瓜這麼說，樂思齊不悅道︰「說什麼呢，要不是陳家大嬸收留我，我早餓死了。」
山子一副你听的表情。
地瓜不甘心道︰「姑娘心地善良，哪里知道人心不古。要是姑娘肯到我家住去，我一定好酒好菜招待。」
樂思齊笑道︰「說得我像貪圖吃喝不認人的主了。要是這樣的名聲傳出去，誰敢收留我？」
陳西見地瓜子一雙眼楮在樂思齊身上臉上亂轉，擋在她身前，道︰「我們沒空，這就走了。」
地瓜涎著臉道︰「你們要去哪呀，反正我閑著也是閑著，不如跟你們一起去。」
山子道︰「你不用下地干活嗎？」
阿娥分配給兒子的任務就是把樂思齊勾上手，哪里肯讓他下地。
地瓜笑道︰「現在不是農忙時節，沒什麼活可干。」
說著，掂起腳尖瞧向陳西身後的樂思齊。
樂思齊心中一陣厭惡感油然而生，對陳西和山子道︰「我們走吧。」
三人走了一小段路，地瓜不緊不慢跟在後頭。樂思齊朝兩人使個眼色，兩人一齊轉身，質問道︰「你跟著我們干什麼？」
地瓜東張西望道︰「我哪里跟著你們了，大路朝東，各走一邊麼。」
樂思齊道︰「我們走這邊。」
帶兩人往回走，地瓜依然不緊不慢跟在後面。
這下子，山子火了，迎面就是一拳，地瓜鼻血長流。
陳西在樂思齊面前不甘落後，一巴掌緊跟其後。
挨了揍的地瓜臉上火辣辣的痛，鼻血順著嘴角一滴滴滴到胸前。他呆了一息，大吼一聲，朝山子撲過去。
三人立即打成一團。
樂思齊喊︰「快別打了。」
都要在心上人面前掙回面子，誰去听她。
很快地瓜被陳西叔佷打倒在地，樂思齊擔心鬧出人命，生氣道︰「你們誰不住手，我永遠不理誰。」
陳西和山子一驚，忙停手跳開。地瓜狼狽萬分地爬起來，臉上青一片紫一片，身上的衣衫破了兩處，肚子上一個大腳印觸目驚心。
樂思齊忙問︰「傷著沒有？」
地瓜黑著臉搖了搖頭，一言不發轉身走了。
樂思齊便訓陳西叔佷︰「還真是打架親兄弟，上陣父子兵哈。鄉里鄉親的，就這麼下死手，你們可真夠狠的。」
陳西忙道︰「我沒有。」
山子也道︰「我們從小一起玩慣了的，沒有真打。」
樂思齊哼了一聲，轉身就走，一路上，無論兩人怎麼逗她說話，她都不理不睬。
山路崎嶇難行，樂思齊第一次走，免不了懷著順便看風景當旅游的心思，一不小心好幾次摔倒，在陳西叔佷搶著相扶之前爬起來。
到鎮上，已是午後。陽光耀眼，柳樹下幾個車夫打著瞌睡，街上靜悄悄的沒一個行人。
陳西見樂思齊臉蛋紅撲撲的，額頭密密的細汗，嘴唇有些干，忙道︰「我們先找個地方吃飯喝水，齊妹妹你說呢？」
走了四個小時山路，樂思齊確實又累又餓又渴，只想在空調房里喝可樂吹空調，他一說，馬上答應道︰「好。」
陳西在鎮上生活了三四年，街道倒熟悉，帶著兩人向左拐，走了一息，在一家門前掛酒幡的小店停下。
小店在巷里，只有四個座頭，不過還算干淨。
小店生意不好，又是午後，胖胖的店老板已經熄火，見來了客人，重新燒起火來。
陳西揚起下巴看了佷兒一眼，很有些倨傲的意思，點了幾個菜，又吩咐店老板道︰「先上上好的茶來。」
店老板遲疑道︰「小店只有普通茶葉，這上好的茶……」
他只是用自己家兩間門面房開個小店糊口，哪有上好的茶葉，給客人喝的，是最便宜的粗枝，還是一把茶葉泡一整天。
真會擺譜。樂思齊忍著笑，道︰「來三杯白開水吧，我們先解解渴。」
店老板松了口氣，忙去灶上盛三碗剛燒沸的水來。
山子又不傻，怎麼看不出叔叔作怪，喝了兩口水潤潤嗓子，他像看到什麼似的大聲道︰「叔，你平時就在這種小店吃飯呀？那日子可真是過得……」
陳西白了他一眼，斥責道︰「你一輩子沒走出山，懂什麼。鎮上生活有多艱難，你知道嗎？能天天在這種店吃飯，日子就不錯了。」
他哪里能天天在外面吃飯，最多買兩個饃對付一餐。這不是樂思齊來了嘛，要不顯擺顯擺，怎麼把她勾上手？
山子嘀咕︰「錢真多。就是不拿回家去。」
陳西假裝沒听見。