沒有薛伯濤的人搗亂，景福樓的生意忙碌而有序。雖不及開業頭三天預訂的席面被哄炒，生意還是很好，門口常有食客排隊等候。
別的酒樓總免不了讓有頭有臉出手闊綽的主顧優先用餐，小二對身著長衫的上等人態度恭謹，身著短打粗布衣衫的苦哈哈還不一定能進去呢。
景福樓卻對所有主顧一視同仁。一個人來了，小二會過來陪你領，要是識字，還會送上書本。
兩個人來，問你想玩什麼，雙陸還是圍棋，任何你叫得出名的游戲景福樓都能提供。
三個人來，自然有三個人的玩法。
……
總之，讓等候的主顧不覺得煩躁，反而樂在其中。
如此一來，等候的主顧沒有一個耍大牌發脾氣，相反，鎮上很快流行口頭禪︰「到景福樓打馬吊去。」
坐在景福樓前的滴水檐下，由小二伺候著茶水，和三五知交好友悠閑地玩著時下新鮮的游戲，接受過往路人艷羨的注目禮，別有一番得意。
榮俊是榮員外的獨子，家有萬貫家財，卻人丁單薄。他自打落地，就被當成傳家寶捧在手心。最近他除了早餐之外，整天都泡在景福樓，呼朋喚友不說，還成了景福樓的活廣告。
這不，他又坐在景福樓前的滴水檐下等位子，身後的小廝還提著鳥籠，身左兩個千嬌百媚的美人兒在過往路人的注視下，不好意思地用衣袖半遮著臉。
像鄉紳一樣大聲和相熟的鄉鄰打著招呼，道︰「哎呀，景福樓的生意真是太好了，小廝跑得慢一點，就沒有位子。」
誰都知道他特地在這兒顯擺，那乙等雅座不是長期被他包下麼，哪里用得著等位了。他時常把第一拔的席面讓給別人，自己吃第二拔，還不就為了享受別人羨慕的眼光麼。
那和他打招呼的人便笑道︰「以您老的身份，就應該讓景福樓給你開個後門，怎麼能讓您老在這兒等呢，康大總管也太不近人情了。」
榮俊便呵呵地笑，一旁端茶水的小二也笑，一片和諧。
路人口中調侃的康大總管在狹小的帳房內把幾封請柬封好，著人送到雅居小築，道︰「千萬親手交給東家。」
他爹身小廝見他臉色鄭重，不敢怠慢，忙一路小跑著去了。
樂思齊接到請柬，一看，全是同行送來的，恭請她赴宴。
這些人要干什麼？不會是第二波進攻吧？想起薛伯濤那張臉，又感覺不大可能。
冬兒見樂思齊蹙著眉，道︰「小姐不用理他們就是了。也沒見人像那薛老板似的，總想著法兒針對您。」
薛伯濤也送了請柬過來。據陳西打探的消息說，薛伯濤已請辭了會長。就是不知商會現在推舉誰做會長。那喬遙說邀請她入會，也不知道他有沒有這個影響力。
樂思齊讓冬兒把陳西找來，問了這兩天同行的情況。
陳西現在所有的時間精力都在打探消息上，景福樓的事還真顧不上。就是這樣，他還是疲于奔命。
「听說薛東家、喬東家等人在鎮上搜羅各種珍玩，後來又一古腦套車去了永定府，不知道要做什麼。」陳西說著，深有憂色地看樂思齊。
樂思齊心里有氣，語氣就不怎麼好︰「你笨啊，早干嘛去了，接到消息怎麼不快點來稟報？還得我去找你，你才來。」
陳西抹了抹額頭的汗，道︰「我確實想早點來，這不是人手不夠嗎？顧得了東顧不了西。」他指了指自己額頭細細的汗，道︰「你瞧瞧，現在這天氣，我還熱得冒汗，這不是累的嘛。」
樂思齊想了想，把韓先叫進來，讓他挑幾個機靈點的兄弟跟陳西，又對陳西道︰「二總管的名頭你還掛著，鎮上有個風吹草動的，你第一時間向我報告。」
這是要做探子了嗎？陳西倒抽個冷氣，道︰「我可沒個武藝傍身，要是出了什麼事，連命都保不住。」
鎮上那些同行鄉紳可沒一個善茬。陳西突然挺懷念自己在藥店當伙計的日子，雖說手頭拮據，起碼沒有生命危險。
樂思齊怎麼不知道他沒有受過特殊訓練，干這活計不合適？現在不是沒有更合適的人選了嘛，陳西好歹在鎮上生活過幾年，頭腦靈活，口上來得，他不當間諜，誰當間諜？
樂思齊給他倒了杯茶，笑盈盈道︰「陳大哥，目前的情況你是知道的，你最勝任這個工作了。再者說，不是有會武功的兄弟保護你嗎？怎麼會有事呢。」
陳西接過茶一口飲盡，抹了抹嘴角的茶漬，頭搖得像拔浪鼓︰「以前我打听消息只在茶肆酒館，花幾個錢也可到帳上報銷。你現在搞得中規中矩的，我看不是那麼簡單。太危險的事我可不干。」
美色當前是不錯，可是愛情誠可貴，生命價更高。陳西可不願意拿命去搏。
樂思齊只好求助地望著站在一旁沒有存在感的韓先。
韓先上前捏捏陳西的手，拍拍他的後背，退後兩步對樂思齊道︰「現在要學的話，勉強也可以，就是學成了也一般，武功不會太高，自保吧。」
樂思齊笑了，朝陳西道︰「你年齡大了點，學武有點晚。不過你又沒打算考武狀元，能自保就行。」喝道︰「還不快拜師。」
陳西正不知韓先模他的腕骨干什麼，听樂思齊一喝，才明白，忙跪下磕了三個頭，口稱︰「師傅。」
韓先把他扶了起來，道︰「拜師就不必了。跟著我練兩套功夫吧。真遇到什麼事，可以逃命。」
樂思齊撲哧一聲笑了出來，點頭道︰「這主意不錯。」
陳西翻了翻白眼，道︰「我要是功夫不高，手下的人怎麼肯听我的話？」
這也說得是。樂思齊開始認真考慮起組建探子隊伍，要說現在就跟幾個同行斗，對探子的要求不高。不過，總得訓練，選擇的也得有一定特長的人。最主要的問題是，陳西現在只憑本色工作，怕是不夠格。
樂思齊對韓先道︰「韓大哥有沒有合適的人選？比如武藝高強的同門師兄弟。」
韓先瞥了陳西一眼，不言語。
樂思齊道︰「如果有合適的人選，陳大哥可以改行做內勤。既沒有危險，又有一定掉戰性，我覺得挺適合他的。」
一听樂思齊想找人接替自己，陳西學著江湖人的樣子向韓先抱拳，道︰「還請韓大哥幫忙。小弟感激不盡。」
學武可不是一蹴而就的事，沒有三五年的功夫怎麼跟人打？恐怕沒有出師，就被人打死了。危險性真不是一般的高。陳西覺得只要有錢過日子，有老婆暖被窩就行了，危險動作還是別做，在韓先顧及他的面子時，馬上跳出來推辭。
過了兩天，韓先帶了一個個子矮小的男子過來，向樂思齊介紹︰「這是我朋友杜唯，少林寺出身，為人謹慎。」
樂思齊見杜唯步履輕盈，行動無聲，估計學過很高的輕功，當然歡迎之至了。
陳西見有人頂了他的班，也高興得不行，跟樂思齊商量︰「我看我還是回景福樓去吧？內勤什麼的我就別做了，還是跟康大總管學學經營，以後也好有個謀生的手藝。」
樂思齊想了想，覺得杜唯也不見得喜歡有人在身邊指手劃腳，點頭答應了。
就在這時，冬兒進來稟報︰「小姐，桂花樓、謫星樓等六七個東家求見。」
大概這些老板們來者不善，冬兒聲音都顫了。
樂思齊沉靜地道︰「請他們進來。」