1970年,香港政府拍賣在中環填海所得的地皮,其中有一幅高達3萬平方英尺的地段,濱臨維多利亞港,位置絕佳,當時尚未發生石油危機,美國人財大氣粗,趾氣高揚,在拍賣之前,就揚言志在必得,然而在拍賣時,置地集團以創紀錄的58億港幣的價格,搶下了這塊地皮,轟動一時。
置地集團用超高價虎口奪食,除了因為這塊地皮確實黃金之外,還有一個重要原因,那就是美國人如果拿去了,建的大廈,會遮擋住文華酒店的海景,令其價值大跌。
由此可見文華酒店對置地集團何等重要,不愧是和半島酒店齊名的世界級五星酒店。
而置地集團在搶下來的這塊地皮上建的物業,就是沈沖拿來做《虎膽龍威》外景和噱頭的康樂大廈,這棟大廈1973年建成,1974年,怡和洋行將總部遷入,其中第48層,是大班紐壁堅的辦公室,他在這里俯瞰中環,傲視香港,已經五年多了。
作為公眾人物,雖然還沒有人模清楚他到底有多少錢,但喜好卻早已被人模的一清二楚,他愛美食,不愛華服,愛汽車,不愛豪宅,愛才女,不愛美女,愛飛機,不愛游艇……
作為一個從沒去過香港游艇會的人,忽然出現在那里,然後還出海了,不是見船王,難道是見龍王嗎？
听到沈沖出海的消息時,紐壁堅正在48樓的辦公室里練習高爾夫推桿,聞言之後,手一抖,小球就歪了。♀
「什麼時候出海的？」
「根據游艇會職員的說法,早上九點半左右,坐的是游艇會租的船。」
「拙劣的偽裝。」紐壁堅是典型的盎格魯－薩克遜人,人高馬大,線條堅硬,他直起身,把高爾夫球桿插進球袋,說道︰「包玉剛的游艇是不是早就出海了？」
「是的,昨天晚上就出海了,一直沒有回碼頭。」身為置地集團的總經理,鮑富達職位雖然比紐壁堅低,但到這個層次了,也用不著太拘謹,他坐在沙發上,翹著腿,說道︰「如果沈沖把股份賣給了包玉剛,我們該怎麼辦？」
「沈沖是個貪婪的家伙。」紐壁堅拿起窗口的威士忌酒瓶,一邊倒酒,一邊說道︰「去年美國人說他是東方的吸血鬼,說的一點都沒有錯,就算去見了包玉剛,也未必會賣股份給他。♀」
「可是他們都是華人,華人喜歡抱團。」
「不不不,包玉剛1963年就入籍英國了,還被女王冊封過,他是我們大英帝國的人。」紐壁堅遞了一杯威士忌給鮑富達,然後坐回寬大的辦公桌後,說道︰「涉及幾億港幣的生意,皮膚顏色產生的影響,很小很小,怡和滿足不了沈沖的胃口,包玉剛同樣滿足不了,他是在玩花樣,讓我們互相競爭,抬高他手上股票的價格。」
「也許你是對的。」鮑富達若有所思,他喝了一小口酒,說道︰「香港這麼大,如果真要秘密見面,哪里都可以,沒有必要去海上,誰都知道包玉剛是船王,就算換100條船,也瞞不過別人,沈沖這是故意讓我們知道,他要去見包玉剛。」
「這個人非常狡猾,香港本地華人把他看作財富之神的化身。」紐壁堅捏著酒杯,來回輕晃,說道︰「不過香港是英國的地盤,我們只信奉上帝,不信其他神。」
「DavIn,你想好怎麼對付他了？」鮑富達換了個坐姿,朝他靠近了一點,說道︰「沈沖總是讓手下的投資經理和我們接觸,本人一直避而不見,非常讓人惱火。」
「我們可以效仿140年前的鴉片戰爭。」紐壁堅家族早在三十年代就是怡和洋行的董事,他本人又在蘇格蘭做過一段時間的軍人,上位者派頭十足,他喝了一口威士忌,說道︰「當初英國只是想和清王朝和平貿易,他們卻一直推月兌,讓小官僚來敷衍,于是我們派來了軍艦,成為香港的主人,沈沖既然不願意和怡和友好合作,我們也派軍艦去對付他。」
「現在不是戰爭年代了,更不是十九世紀,DavIn,你不能用武力威脅他人,這樣會損害怡和的聲譽。」
「放輕松,我只是做個比喻而已。」紐壁堅哈哈大笑,然後搖著頭,說道︰「軍艦我是沒有的,大炮我也沒有,我會用政治的手段,給沈沖施加壓力,讓他知道我們怡和洋行的真正實力,到那時,他就會知道如何選擇了。」
「官僚的效率一向很低,用政治手段,會不會太慢了？」鮑富達是職業經理人,對政治不怎麼在行,他憂心忡忡,一口氣喝光杯中酒,說道︰「九龍倉和置地集團相互依托,不容有失,而且市場上有傳言包玉剛如果無法控股九龍倉,會轉攻置地集團。」
「放心好了,我會很快讓沈沖感受到強大的壓力。」紐壁堅探身,用手抓住辦公桌上的精美月歷一轉,信心十足的說道︰「我想,在U月U日之前,就可以解決這個問題。」
鮑富達看著月歷上用紅色圈圈標記的U月U日,問道;「U月U日,有什麼特別嗎？」
不過他很快反應過來,說道︰「這是佳藝電視台開播的日子？」
「是的。」紐璧堅點頭,說道︰「沈沖在一個月前,就給港督府發邀請函,請總督先生為他的電視台開播儀式剪彩,不過經過我的勸說,麥理浩爵士答應在U月U日中午點之前,不作回應。」
「僅僅因為這個？」鮑富達把酒杯放在茶幾上,說道︰「沈沖和內地關系密切,他似乎不在意港督是否到場。」
「當然不僅僅是這個。」紐璧堅站起來,走到酒櫥前,又倒了一點威士忌,說道︰「昨天我在文華酒店,遇到了《亞州周刊》的前總編喬治先生和奧尼爾先生,還有佳寧集團的老板陳松青,和他們聊了一會。你還要嗎？」
「不用了,謝謝。」
「喬治先生告訴我一個很有趣的事情。」紐璧堅左手拿著酒杯,右手插兜,一副智珠在握的表情,說道︰「他說沈沖旗下的電視台,存在一個法規上的漏洞,當然,這是個很小的漏洞,對絕大多數人來說,都沒有意義,但是對我們怡和來說,就很有用了,因為我是香港行政局的非官守議員,我可以用這個漏洞,讓他的電視台在開播的時候出一個很大的丑聞。」
「你再去聯系一下沈沖,看他願不願意出來見我們,如果再不出現,我就會讓他很難看。」
注︰紐璧堅全名是DavInNntIu
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