時映菡從小就與其他的閨閣之女不同。
許多女子，怕是有生之年都難得見到一次大海。
而她，不僅僅看過，還親自感受過。
在被人推入大海時，她依稀看到了凶手嫵媚縴弱的身影，是那樣地令她熟悉。也是因為這匆匆一眼，讓她驚異了許多、許多年。
為何？
為何推她入海，恨不得她死的人竟然會是……
竟然會是……
「娘！」時映菡從噩夢之中驚醒，身體忽地坐起，大口地喘息。她的額頭還有著細潤的汗珠，使得她的發絲粘膩在皮膚上，旖旎不散。
須臾，她終于回神，看向正走過來的魏媽媽，不好意思地笑了笑。
魏媽媽掀開屋中桃紅色畫著冬梅的垂幔，從檀木桌子上拿起茶壺，往青瓷茶杯之中倒入了些許溫熱的茶水，為時映菡端了過去。
「三娘，可是外面太喧鬧，吵到你了？」
時映菡伸手接過茶杯，抿了一口，覺得嗓子舒服了些，這才緩緩開口︰「我又夢到娘了。」
這句話讓魏媽媽一怔，隨後忍不住紅了眼楮，鼻頭也開始泛酸，很快，她就意識到自己失態了，連忙取出帕子擦了擦眼楮，強顏歡笑起來，「瞧我，大喜的日子，居然也傷感起來了。」
所謂大喜之日，正是洞房花燭夜這種喜事。
喜事雖喜，卻是幾家歡喜幾家憂。因為此時成親之人，是時映菡的父親。
時映菡沉默地將手中的茶喝完，好似並不知曉魏媽媽的失態。隨後將茶杯遞給魏媽媽，掀起秀百鳥齊飛的錦繡被子，吩咐道︰「魏媽媽，我想去看看六郎。」
六郎是她的弟弟，如今尚且年幼，只會咧嘴傻笑，或者是嚎啕大哭，今日這等喧鬧怕是會驚到他，過去瞧一眼她才能安心。
「好。」魏媽媽答應，起身招呼時映菡兩名一等丫鬟進來伺候時映菡更衣。
碧彤為時映菡取來了一身暖黃色彈花暗紋錦服。
碧凡為時映菡取來了伽楠香嵌珠翠碧璽折枝海棠釵。
穿戴整齊，時映菡被較為活潑的碧彤扶著出了屋子，魏媽媽在前面領路。
穩重些的碧凡則是留下看守屋子。
院中依舊是一派喜色，鑼鼓喧天，成片的紅燈籠恨不得燃燒了這濃黑的夜。喧鬧聲尚未散去，勸酒聲、笑鬧聲混成一片。
時映菡走在抄手游廊之中，在一側的湖面留下倩影，與燈籠、紅綢的倒影相伴，朦朦朧朧，看不真切。
池中芙渠花開千朵，氤氳了散不盡的花香。
她抬頭向主院望去，卻被魏媽媽擋住了視線。
「三娘，那邊人多，此時又喝醉了酒，我們快些過去吧。」
時映菡順從地點了點頭，微微提了提自己的衣擺，用不壞規矩的最快速度走過去。
走進六郎的院子，遠遠就能夠听到女子嚶嚶的哭聲，三個人都是一怔，魏媽媽則是表情一變︰「這聲音是……大娘。」
意識到事情不妙，三個人快速進屋，果然見到大娘時映蓉撲倒在六郎的小床前嚶嚶哭泣，手心中還握著六郎的小手，將六郎肉呼呼的小手捏得通紅。
似乎是悲傷的氛圍容易感染，六郎也跟著哭了起來，因為哭得賣力，使得他小臉通紅，好似熟透了的隻果。
六郎的娘站在一側手足無措，顯然是被時映蓉教訓過了，不敢多言，見時映菡來了才松了一口氣。
「大姐，你這是怎麼了？大喜的日子，怎得哭得這般傷心？」時映菡開口問道，隨後從魏媽媽手中取來錦帕，湊過去幫時映蓉擦臉。
听到時映菡的聲音，時映蓉當即抬起頭來，死死地盯著她，隨即狠狠地將她推開，幸好有魏媽媽扶著，讓她不至于狼狽地跌倒。
「什麼大喜的日子？！我真真不懂，當年父親與母親那般恩愛，怎得母親去世不過一年的時間，繼室就入門了？」時映蓉的聲音有些尖利，完全沒有控制音量，讓時映菡的表情一僵，暗道不好。
魏媽媽是懂事的，當即將周遭的二等丫鬟都趕走了，回到屋中的時候，時映菡正在勸時映蓉︰「大姐，父親也是被逼無奈，眼看著薛家又出了一名舉人，時家後輩卻無佼佼者，祖父與祖母心中著急，才尋來了杜家女子做了續弦，這樣時家與杜家也能互相扶持一番。」
城北的時家與城南的薛家向來不和，百年來的恩怨了，理不清道不明，明爭暗斗了這些年也不見消停。
薛家有得力的晚輩，各個出息，學問好、相貌好、人品好是眾所周知的，兩年前還出了一名解元，其他的舉人更是多達四名，只能準備好了，便去參加秋闈了。
時家就沒了這等風光，幾年之中堪堪出了一名舉人，還是幾次秋闈不過，正顯衰敗之象。
時映蓉卻全然听不進去，她看著時映菡冷笑，突兀地抬起手來，指尖近乎戳到時映菡的鼻子。
「你別在這里裝好人，誰不知道母親一向不喜歡你，就連臨終前都不肯看你一眼，你怕是早就懷恨在心了吧？你是不是挺期待繼母進門的，這樣你去巴結一番，讓繼母像祖父、祖母那般喜歡你，你日後可就是前途似錦了！」
听到時映蓉的話，時映菡好似受了沉重的打擊，小臉一瞬間變得煞白。
是的，時映菡的生母不喜歡她，甚至于厭惡，見都不肯見她一面。她與時映蓉同為嫡女，地位卻相差甚遠，若不是時映菡還算得祖父、祖母喜歡，她的日子恐怕還要過得更艱難一些。
至于其中緣由，時映菡一直弄不懂。
時家上上下下百余口人親眼看著母親懷胎十月，又辛苦地將她生下來，明明是親生骨肉，母親卻獨獨對時映菡態度冰冷。
時映菡也能夠發現，兄弟姐們的相貌頗為相似，都是臥蠶眼，笑的時候甜甜的。只有她一人，略顯清瘦的瓜子臉，嚴謹的臉孔，雖有美貌，卻給予人一種尖酸刻薄的錯覺。還有就是她眼角的淚痣，長輩們說，這里長痣為不祥，注定悲傷一生。
她一直與其他姊妹們待遇不同，母親甚至更喜歡庶女，也不喜歡她。
而父親，對她一向溫和，可是她從未見過父親在抱著她時，有看著時映蓉時的那種寵溺的笑容。
她至今都不懂……
「大夫人去世，我們小娘子也是難過了好一陣的，還哭暈過幾次，大娘說話好沒良心。」碧彤擋在了主子身前，幫助時映菡說話，卻引得時映蓉大怒，她徑直走過去，甩了碧彤一巴掌，硬生生將碧彤打得身體踉蹌著後退了兩步。
「敢這般與主子說話，你這些年的規矩是豬狗教的嗎？來人啊，將她給我拖出去，打二十板子！」時映蓉大喝了一聲，時映蓉身邊的一等丫鬟玉桃立即出去喚人，外面得了命令的人陸續走了進來。
碧彤雖然嘴巴快了些，卻也是時映菡身邊的一等丫鬟，若是被時映蓉的人打了，日後時映菡也沒有什麼體面可言了，時映蓉竟然是準備與親妹妹翻臉了。
時映菡卻知道，時映蓉是想要借題發揮，碧彤不幸地成了靶子。