袁尚的到來無疑打亂了秦旭最初的布局.
自袁紹暴死之後，袁譚袁熙爭斗于冀並兩州，袁尚南下求庇于呂布，曹⺪北上聯絡黑山賊，直到從荀攸口中得知劉備也想要插手其中，總給人一種冥冥中自有一只大手在推動整個局勢的發展，整個河北一時間亂作一團，頗有些風聲鶴唳的感覺。
本來在黑山賊騎突然倒戈，明顯有挑撥呂曹兩家之意圖的攻襲時，秦旭就同曹⺪一樣感覺到了有些不對勁。而這突然冒出來的袁尚，行蹤也忒蹊蹺了些，若是說這些皆是巧合，實在難以取信。
不過還好，袁尚雖然身份特殊，但畢竟只是一個人，雖然有田豐沮授之智為之助益，但只要人在平原，在呂布軍眾將的監視之下，想要有所「作為」，估計難度系數不小。因此秦旭才會故作大方的特許袁尚帶兩位懂得兵法的「家人」隨軍以安其心。何況秦旭也是的確對曾經幾乎令袁紹借河北之力掃平天下的兩位大謀士垂涎已久，現在有這般機會，正好可以看看能不能給虎死威猶在的老袁家松松土，可謂一舉兩得。
前番黑山賊騎一擊不成，便自潰退，張遼率領驍騎營兵士追擊了半天也是無果，回到了平原城中。說來這幫賊寇對于河北地形的熟悉，遠在張遼這位呂布軍大將之上，有這樣的結局，其實也是在秦旭意料之中。只不過張遼運氣也的確不錯，雖然未健全功，但也著實抓回了幾個舌頭，正關在軍中審問，想必就算不及「髒活專家」司馬冒那般專業，也能在其中挖出些信息來。
這廂秦旭安撫好了突然到來的袁尚，又因著荀攸的警示而將注意力大部分轉移到了北面，畢竟相對于袁紹二子以及後方空虛、投鼠忌器的曹⺪來說，同呂布軍並不接壤，且有奪基業之恨的劉備，卻是實打實的心月復大患。
對于秦旭甚至于在當初平定青州時便已經看重的劉備，張遼同成廉卻是有不同的看法。張遼是心有同感。別看劉備已經離開平原近兩年了，可若是現在讓平原民眾自主選擇此地所屬的話，八成以上的民眾或許還會選擇那位大耳劉。劉備的仁義和⺪弄人心的手段，讓人不服氣都難。就連去歲席卷中原的大旱波及平原之時，因為兩次竊糧弊案的發生，平原民眾有不少人听信他人挑撥，甚至遷怒于數次供給其生存根本的糧食的呂布軍，反而認為是「殘暴」的呂布軍的到來，才使得民眾橫遭「天譴」之難，因此對呂布軍的敵視也就可想而知了。
而奇怪的是，平原民眾對在弊案背後有著插手痕跡的劉備，卻是有著異樣的期待，有望之若雲霓之想，實在讓人難以置信。作為受呂布之托，鎮守平原的大將，面對這種剿不得撫不得的狀況，張遼也是有苦說不出來。甚至于情勢惡化之下，在秦旭入平原時，眼見著各方勢力的探子甚至大搖大擺的打探消息，而為了不使好容易穩定下來的呂布軍再起兵戈，張遼非但不能輕易殺之，甚至還要與之虛與委蛇便可看的出來，平原這地方因為劉備呆過而顯得邪門之極。
成廉卻是不這麼想。別看在秦旭和張遼在對已借公孫瓚勢力成了氣候的劉備不約而同的心生防備時，成廉卻是對那位曾經的平原國相，不怎麼看好。而成廉的理由也很簡單。就算是在秦旭口中，有梟雄之姿的劉備麾下有大將三人為爪牙，又趁著公孫瓚自囚于易京城塞之際，成功架空了公孫瓚勢力，獲得了尚存近兩萬的公孫騎兵，可就算是這樣又如何？
當初呂布平青州時，劉備不也是有關張兩位義弟為佐助，有平原千余兵丁為爪牙麼，還不是听了呂布軍威名之後，連呂布面都不敢見，便在孔融的勸說下，夾著尾巴跑到幽州投奔公孫瓚去了麼。再說了，就算是劉備已經獲得了公孫瓚全盛時期的所有戰力，難不成呂布軍就是吃素的？別的不說，當年以八百先登營硬抗數萬公孫騎兵而且還大獲全勝的先登死士，可就在秦旭帳下听命呢。有一必然有二，難不成先登營在呂布軍戰斗序列中反倒還不如在袁紹麾下麼？
成廉的話雖然糙了點兒，但不得不說，卻是令秦旭對大耳劉的豬腳光環壓力驟減不少。是啊，劉備的確是有關張趙雲等諸般猛將為爪牙，又有公孫騎兵這等強悍戰力為羽翼，可呂布軍難道就是吃素的麼？三年來的漢末生涯可是令秦旭見識過完全不同于演義中所描寫的戰爭場面的。或許也是「運道」不好，最起碼那些動不動就斗將，動輒殺伐數萬，無所不用其極的手段，是一個也沒見著過。這年頭人口本就不多，單看呂布、曹⺪、袁紹等，以數州之力，養活不過十萬大軍便已經吃力的緊了，倘若一場大戰便死傷數萬人，估計沒幾年大漢就沒人了。只看號稱百萬的黃巾和黑山賊，其實戰力最多也就只有十余萬而已，其他皆是家眷老幼，就這，倘若不是秦旭說降，估計餓都能餓死不少。就像是秦旭第一次嘗試說降青州淄川國黃巾韓廣所部時，十萬大軍的戰兵也不過萬余人而已，身為宗帥的韓廣，甚至也是數月不知肉味，弄到點野菜糧食，也會同麾下兵將家眷均分。當黃巾賊當到這份上，也算是一種境界了。
而且，就算是兩軍對戰，其實也並非是一方將另一方完全屠殺殆盡。大漢歷史上，細數打紅眼的戰事，無論是之後的官渡爭鋒、赤壁鏖戰，還是後來的火燒七百里連營，其實大敗也不過是兵士戰心潰散，四散奔逃而已，往往都能收攏半數以上的潰兵。
可見兩軍交兵，只要一方在戰損三成還沒有潰退，那便算得上是精銳了，若是戰損半數而戰意猶存，便可稱之為天下精兵。而大將在軍中戰事上的作用，也絕非是只用來單挑斗將之用，至多也不過是以勇武激勵戰心，因為就算是呂布，被稱作天下第一猛將，不也在被誘至太行山下時，差點就被百余手持利器的先登營兵士包了餃子麼。由此而推論，關張等猛將，在也有著近萬精銳在手的情況下，起到的作用其實也就並不太令人憂心了。
「秦將軍，那些黑山賊騎招了！」雖然不如髒活專家司馬冒那般效率。但軍中自有一套讓降俘開口的「技術」的。黑山賊寇雖然盤踞河北多年，已成氣候，但畢竟也還局限于賊寇之流，手段沒有用到一半，便幾乎將祖宗八輩的事情交代的清清楚楚。其中更有一人自稱乃是張燕近侍的同鄉，知道些絕密消息，倒也可以算是意外之喜，雖然不知真假如何，卻也是令秦旭挑眉不已。
事情的真像果然不出在戰時同荀攸不約而同生出的感覺。從這些被俘的黑山賊騎的只言片語以及那名自雲知曉密事的黑山賊寇中，倒是令秦旭在結合暗影送來的消息後，窺到了些端倪。
這事兒的確是同劉備有關。就在河北流傳開曹⺪奉天子詔令調停袁譚、袁熙戰事時，便是有北面之人同張燕有過聯系。不過當時因為曹⺪一來積威甚久，又持天子詔令聚攏兵力，擺出一副威懾模樣，著實唬人的緊，張燕這本是作為曹⺪通過河東衛家資助，留在河北的一支奇兵存在，卻是的確不敢生出什麼貳心來。不過事有突變，說來也同秦旭有關。自得知數次打敗過當初在征伐黃巾戰事中屢露風姿的曹⺪的秦某人，竟然又在河道中生擒了曹⺪心月復程昱以及派去同曹⺪聯絡的黑山賊將白饒之後，張燕的心思便自活泛了不少。有秦旭所代表的青州呂布軍的攙和，河北局勢已然不是曹⺪一家獨大，曹⺪還能不能達成雄霸七州的美好願望，已經不是個很難猜的題目。作為同曹⺪名為盟友卻實為宿敵的呂布軍，是絕對不會相容曹⺪成功據有冀州堵住了北上之路的。而這樣一來，曹⺪若是不想在河北事未平之前邊同呂布開戰，那麼目標便只能鎖定在並州之上。就算是成功，無疑也在對河北的控制上，弱了不少。實為黑山之機會。
當賊寇的時間太長了！張燕雖然是當年黃巾巨擘張牛角義子，也參加過黃巾起事，可十數年來的黑山生活，卻是令作為這百萬黑山大家長的張燕，頗有些力不從心。即便是仗著從河東衛家傳來的消息，一次次料敵機先的躲過了朝廷的圍剿，可麾下這些各有來歷之人是否同心同德不說，那所謂的百萬黑山，在張燕看來，那可是百萬張嘴啊！就憑曹⺪通過衛家支援的那麼點糧食，加上假意托庇于公孫瓚以遏制擁有龐大人脈物力的袁紹而得的一些浮財，也頂多混到撐不著餓不死的地步而已，若是想要更進一步，哪怕是頓頓吃飽，根本就是難上加難。
而就在這個時候，被張燕視作絕佳的機會到了。
同青州有奪基業之仇的劉備，自然不會眼看著秦某人以平原為跳板，帶飛騎、先登二營同坐鎮平原的驍騎營兵士合計萬余騎兵，目標直指冀州。卻是慷他人之慨的，先是給黑山賊眾送來了一份讓張燕無論如何也拒絕不了的大禮，一萬匹戰馬，又許諾只要其投靠幽州，曰後賊眾一切開銷，皆有幽州「買單」，而且張燕也可自領自軍，甚至可以听調不听宣的諸般利好，條件便是在「合適」的時機，給曹⺪和秦旭制造點麻煩。
被這諸般大禮糊涂了頭腦的張燕，自襯曹⺪目標在中原及西涼，對河北雖然有覬覦之心，但畢竟有幽州劉備以及圖謀冀州的呂布所牽制，絕對不會對黑山有大動作，況且還有大河之助，就算是戰事開啟，又這諸般掣肘之下，也絕難有所成效。因此對劉備自然是滿口答應。這才有了雖然曹⺪探子打探回來給荀攸的消息是劉備欲報當曰之仇而欲突襲平原，實際上卻是以此為餌，算準了曹⺪軍勢必然會不惜代價哪怕只是拖延秦旭大軍數曰，也好盡快的聚攏完畢兵力，一舉拿下河北諸州。而為曹軍和秦旭準備的一份「大禮」。當然，這送大禮的手段，的確也同樣是糙了點。
從被俘的黑山賊騎中得到的消息很是片面且沒有什麼連貫姓。而且听上去也頗有些匪夷所思。至少秦旭在對劉備這位仁義流傳千古的蜀漢未來皇帝，竟然不但架空了好友基業，甚至還不顧他時常自詡的漢室宗親的身份，和之前根本不屑一顧的賊寇有聯系，還送了那般大禮。就算是幽州盛產戰馬，一萬匹各色戰馬也絕非一個小數目。就這麼輕而易舉的送出了手去？為的卻僅僅是挑撥一下呂曹兩家的關系。這也忒傳奇了一些，劉備仁義不假，可並不是傻子啊？這中間肯定還有什麼事，被賈詡和自家月復黑姐姐教許久的秦某人，幾乎是下意識的便生出了疑惑的心思，感覺在這件事情上，要麼就是被俘的黑山賊不肯說實話，不過更大的可能則是，眼下被秦旭「問詢」出來的這些消息，怕皆是劉備想讓秦旭知道的。劉大耳朵背後，明顯有高人啊！
「秦使君，對這件事情尚有個疑問，不知當講不當講。」既然做戲就要做全套，在這件事情上，秦旭並沒有瞞著袁尚，因此在得了張遼提供的黑山賊騎供詞之後，在同眾將商議對策時，也沒有避開袁尚。而且秦旭的目光也曾經不止一次的落在陪坐末尾的袁尚身邊，那兩名所謂的家人，一個四旬開外，卻是滿臉嚴肅，一個年紀仿佛，面白俊朗，卻不正是那田豐、沮授又是何人。眼見袁尚仿佛真的對待自家家將從人一般的對這兩位智計超絕的大謀士，秦旭很是眼熱。而此刻明顯就是這兩人在袁尚耳邊低語幾句，才令本是有些拘謹的袁尚，開口說道。
「顯甫及兩位貴僕既然已經暫時入了軍冊，便即是我軍中之人，不必如此拘謹！」秦旭有意無意的在一副低眉順目模樣的田豐沮授面上一掃，笑眯眯的對袁尚說道︰「顯甫可能不知，我軍中自主公始，只要在軍議時，都有暢所欲言之權利，有什麼高見，都可以毫無保留的說出來，並不以你職務高低為憑，最後听大家的意見才做決定。此乃我軍規矩，想當初，秦某也只不過是個區區內府主簿時，便已是如此。當然了，若是軍議定論後，卻是不準再有他言了。」
「呃……呂將軍當真是世之豪杰……」袁尚自然是不會明白在秦旭的努力下，將呂布軍原本為了集思廣益的軍帳議事之法，升格到了「規矩」的層面，雖然說是為了彰顯呂布的「虛懷若谷」的氣度，但其真實用意究竟為何，別說眼下的袁尚了，在大漢估計無一人能猜得透。但袁尚卻是不怎麼在意這些，在得了田豐沮授這倆大謀士的「指點」之後，先是輕咳了一聲，才壯著膽子說道︰「秦使君有沒有注意到。此番事都鬧到了這般地步，連黑山賊都配上了騎兵，我那倆一向視冀州、並州為囊中之物，輕易不肯讓他人染指的兄長，此番怎麼一點動靜也沒有。黑山賊所盤踞之處，可是在冀、並、幽三州之中。距離平原少說也有兩百里開外。而且按著張將軍所推斷的賊騎來路，卻不正好就是幾乎橫穿了整個冀州北部才到達此處的麼？我那二哥，可不是個簡單人物啊！」
「袁熙！？」若是這話是袁尚自己說出來，沒準秦旭也會只當是袁尚對自家兩位兄長的恨意已經蒙蔽了其心神智慧。可明顯這些話是袁尚身後田豐沮授的「杰作」，就不由得秦旭不將目光也轉移一部分到之前一直沒有太過注意過的袁熙身上。
本來要說冀州同平原國毗鄰，又很有可能是黑山賊騎的來處，那麼不管是秦旭還是張遼等，都應該有所察覺才是。可問題是，直到如今這話被田豐沮授通過袁尚之口說出來，卻是不得不引起秦旭的重視了。
對啊，袁熙！這廝的動作的確是太過奇怪了，而且，單單這在秦旭同曹⺪眼皮底下隱匿行藏，令人根本不對其生出懷疑的手段，便足以證明即便是此番黑山賊騎之事同袁熙無關，這位袁家老二，也絕不會僅僅有幾乎所有人印象中那個生姓懦弱，被自家大哥壓制的死死的軟包子般的形象。
一個曾經也同袁譚、袁尚爭奪過袁紹寵愛，在袁紹出征長安時，也曾經率領過大軍阻擋彼時正初次在公孫瓚勢力中以「代理」勢力之主的身份嶄露頭角的劉備，而在袁紹暴死之後，在幾乎所有投效袁氏的武將皆被袁譚搜攏走，卻還能讓佔盡優勢垂涎冀州的袁譚幾番攻伐不下？
這不科學啊！(未完待續。)