謝滿妹邊走邊看，心里不禁涌起一股悲涼的情緒，別人家送女兒上學，上初中，上高中，上大學，仿佛沒費多大氣力，只要孩子肯讀，想著自己孩子讀一個小學一年級，還要去賣血湊學費。將來讀初中、高中、大學學費從那里來，她不敢去想，現在是走一步看一步了。
現在國家對農村的政策一年比一年好，但是種田不賺錢，每畝田買農藥、化肥、交農業稅、人頭稅，所有開銷算起來，拍了上岸，當農民苦，特別是當沒本事的農民更苦，現在國家實行改革開放，年輕的、有文化的、有本事特長的，可以去打工掙錢。日子一天天紅火起來了；有的修了小洋樓，有的在城里買了房子。可是，她和王世寶卻只能困在農村，年年只能勉強填飽肚子。如今，在謝滿妹眼里，兒子是她唯一的希望，她知道，兒子傻巴是個極聰明的小孩，只要提供他讀書的條件，將來一定有出息的。為此，謝滿妹暗暗下著決心︰不管有多大的困難，一定不能讓兒子失學。
王世寶扶著妻子，一邊走，一邊看。他已有五六年沒有來縣城了。這六年來，縣城的變化使他仿佛來到另外一個世界。老街的房子全拆了，全都是新修的高樓，特別是開發的街道，王世寶從未見過，在他的記憶中，就是老街那窄窄的街道，老式的樓房，如今全都不見了，全都是八車道的街道。街道兩旁，樹木、花草，錯落有序，商店林立。
王世寶像一個向導，向妻子說著縣城今昔的變化。倆人不走商店、超市，經直向縣人民醫院走去。
今天他們運氣好，趕到人民醫院還沒超過十二點。他倆在采血站掛了號，化驗了血的質量，都通過了，王世寶賣200元錢的血，謝滿妹買了120元錢的血。
夫妻倆拿到錢走出了醫院，才知道肚子餓了，夫妻倆把帶在身上的紅薯吃了，走了這麼遠的路，紅薯還充不了饑，王世寶提議兩人吃碗餃子，謝滿妹高興地點了點頭。
倆人吃完餃子，又給傻巴買了個文具盒、書包。
錢這個東西真好，有了它，人也變得精神，變得聰明，回家時，他倆決定坐班車，謝滿妹長這麼大，還沒有坐過班車，在家里只坐了幾回拖拉機，一蹦一蹦的，坐中巴車是什麼味道她沒有休驗過，今天，他倆決定不省這個錢。
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