似乎最近的運氣變得好了起來，不惜馬力的前提下，雖然馬的折損速度大大變快，但馬的數量絲毫，從嚴風和亞提斯醒來時候的一人雙騎，發展到現在奢侈的一人五騎。這種配比就算是在魔獸坐騎多如狗的班圖族騎兵中也極為少見。這要歸功于一路上極佳的運道，走一條直線也能過不了五六個小時就能踫到一處村鎮，而每座村鎮都有數量不等的馬，而且村鎮的村長鎮長都很好說話，將馬「借」給了他們。
一行十個人五十匹馬，浩浩蕩蕩濺起一蓬蓬塵土。實際上他們奔行的速度雖快，氣勢卻也沒有到「浩浩蕩蕩」的地步。只不過嚴風一廂情願地認為，他們現在的姿勢，很帥很拉風。人在高速運動時是很容易忘記煩心事而變得開心起來的，他們現在就是這種狀態，這種好心情一直持續到遭遇一伙攔路搶劫的人為止。
這群攔路搶劫的人很特別。首先是打扮，他們的打扮不像是一般見財起意，或是臨時想出這個發財的法子就放倒一棵樹橫在路中間就想混充搶劫的。他們的衣著一致，這種一致又不像是軍隊之類制式的一致，僅僅是那種為了區分團伙而做出的一致。沈伊伊、衡帥他們一伙雖然在年輕一輩中實力不凡，但無奈在外面行走的經驗實在太少，少到他們根本看不出來眼前這伙人到底是什麼貨色。
他們並不知道，這群人其實是千里之外白駝山的一伙山賊。盜匪分類極多，依據實力高低，人手多寡，分為獨行大盜、大漠馬匪、剪徑蟊賊、街邊小偷等許多種。但最為明目張膽而富于武力的，當然就是山賊。山賊者，佔山為王是也。不管是藝高人膽大的獨行大盜，還有賊眉鼠目小打小鬧的街邊小偷，他們都有一個共同地點，那就是怕見光，怕為人所知。技藝再嫻熟的盜匪，在光明正大、眾目睽睽之下，也勢必難以出手。
但山賊不一樣，他們擁有眾多同伙，人數多的團伙都能有兩三千山賊。雖然沒有多強的實力，也沒有幾個游俠，但有把子力氣，手腳利落，粗通拳腳，一個山賊最起碼能收拾得下兩三個城防軍的軍士。擁有此等人數的勢力，豈能不讓統治者為之不安？然而山賊聚眾山林，大多都在貝爾瑪爾的範圍之內，虛祖和帝國又管不著。山賊的存在，也是間接導致公國對領土內偏遠城鎮領導力軟弱的原因。山賊講求開山立櫃，就在一片區域固定活動。你不必擔心他們死抱著一處可能會餓著，他們挑選山寨的眼光可不會差，若非南來北往交通便利，亦或是地理位置易守難攻，再或是有其他過人之處，他們又豈會決定自己安身立命的地方？可以說，背棄了他們的國家而選擇落草為寇，山賊已經可以算是另一種意義上的「國家」了。
有一種不太為主流游俠所承認的職業存在——盜賊。他們以精通偷盜之術為本，發展出來各個流派，但大多以陰險偷襲為主，順手牽羊賺些外快也是做的。因為他們所作所為上不得台面，也因為歷代盜賊中以偷聞名的不少，但真正做出一番為人所敬佩的大事業的，著實不多，所以，盜賊便成了游俠中的邊緣職業，若非帝國專門有一支由盜賊組成的斥候隊伍，盜賊可能在平日里為這些達官貴人提起的機會都沒有。在一般人眼里，盜賊和山賊沒多大區別。實際上，盜賊只是一種職業，雖然其中不乏生性猥瑣喜歡佔點小便宜的家伙存在，大多還是正常的人。山賊殺人越貨，沒有不敢做的。
說回正題。山賊雖然一般都有固定的劫掠範圍，但有時候也會因為淡季或是其他原因而選擇去別的地方撈一筆。衡帥他們遇到的，恰恰就是這樣一群人。他們不懂得區分各種盜匪，但也能看得出來這二三十號人地別。如果衡帥只有他們自己幾個人的話，說不定會說幾句場面話，話里話外稍微服個軟，也就過去了。身為赫頓瑪爾的一名高級指揮官，衡帥的思維被教授一定不能為公國招惹任何潛在的敵人。過去也不是沒有發生過山賊圍攻大城，甚至赫頓瑪爾的事情。所以，對于人數達到了二三十人的隊伍，衡帥還是抱定能不得罪就不得罪的念頭。
但今天不僅僅是他們原來的幾個人，盡管有可以不算的嚴風和三個劍士，身上的傷還沒有大好，只能算是半個人的衡帥和連英、何敏，還有傷勢更重，一直趴在馬背上動也不怎麼動的麥爾提，這一切都表明，這支隊伍實在是缺乏戰斗力。
畢竟還有一個沈伊伊。山賊們攔住他們一會兒，嘻嘻哈哈戲謔地看著他們，看到他們都開始厭煩甚至憤怒起來的時候，才高一聲矮一聲念出那段經典膽詞，「此路是我開，此樹是我栽，要從此地過，留下買路財！」沈伊伊可沒有被人如此要求過。如果說衡帥連英他們在赫頓瑪爾遇到過小偷，听說過大盜，嚴風在鄉下的時候也遇到過偷莊稼的懶漢，他們算是見識過的話，沈伊伊打小就沒有遇到過一回這種人。所以，看到這些人的第一眼，沈伊伊還覺得有些新奇。但他們一開口，慣例式直白而又無理的要求就讓沈伊伊大皺眉頭。
「怎麼？想要我們的錢？」沈伊伊打馬上前，臉色並不太好。衡帥在後面自動將話修改為正確版本「怎麼？想要我的錢」。現在其他九個人都依靠沈伊伊的錢過活，經過村鎮時的買衣買物，吃的喝的，還有一匹匹馬的購買，都是沈伊伊那似乎總也花不完的金幣買下的。現在山賊要搶他們的錢，其實就是搶沈伊伊的錢，其他人有意無意向後縮了縮。沈伊伊的厲害，他們可是知道的，憑這點人就想太歲頭上動土，太可笑了。方才沈伊伊不過右手動了動，黑芒閃了閃，多少條班圖精騎的小命就被她奪去。這些人又算得了什麼？
如果他們知道，不遠的地方還有上千人的山賊不知做何感想，可能還會付之一笑，畢竟蜉蝣撼大樹，不自量力。他們根本沒有想到，被他們奉為「太歲」的沈伊伊，現在心中暗暗叫苦，「如果不是最近身體一直沒有調理好，何苦被這些人所欺？不遠的地方似乎還有同伙存在，身後這些人也靠不住，這怎麼辦？」
(