西北西北西北，他們一路向著西北。
如果不是唐吉的充分準備，他們肯定得在路上餓個半死。班圖族所過之處，不但生機盡失，連一切能吃的東西全都消失不見，真正的寸草不生，絲毫不剩。即便是這樣，兩個人的身上才能帶多少東西？十多天下來，干糧和咸肉都已經不多。索性唐吉辨認出方位，距離虛祖已經不到五百公里了，照他們的速度，最多也就小半天的功夫。
所以，他們兩人顯得很悠閑。虛祖雖然和貝爾瑪爾一樣受到了攻擊，但肯定不至于像貝爾瑪爾那樣一瀉千里得輸。再說，哪一次不是虛祖和帝國兩國聯手對抗班圖族呢？如今班圖一分為三，相當于虛祖需要面對的敵人還比以前弱了，這樣一來，怎麼會輸的？退一步講，即便前線戰事不利，那也跟他們沒有關系，班圖族是從東北方打過來，他們是從東南方虛祖，不搭界，不踫頭，自然不必擔心。
「到了虛祖，我得去好好洗個澡，」唐吉伸個懶腰，一副好累好乏的樣子，「真是的，這麼多天了，我一個安穩覺沒有睡過，一個澡沒有洗過，真是倒霉透了！」「你洗過澡嗎？應該是洗過的，我應該問，你上次是多少年前洗的澡啊？」嚴風心中暗暗吐槽，卻不敢說出來。唐吉不洗澡，這似乎早就成為聖職者內部都知道的一點常識性認知了，雖然嚴風之前不知道，但現在通過自身的耳聞目見終于知道了。為什麼唐吉皮膚髒兮兮黑乎乎的？為什麼唐吉的衣服皺褶著，而且髒不垃圾的？為什麼他的身上散發著一股子古怪的惡臭？
答案很簡單，這貨不洗澡。雖然嚴風自己也不愛洗澡，但他為了自身的清潔，還是很大程度上勉強自己去洗了洗。雖然最近這些日子忙忙碌碌跑跑顛顛沒有什麼時間讓他洗澡，洗洗涮涮還是有空余的。然而唐吉就連擦把臉洗個手都像是要他的命，每次從他手里接過吃的時候，嚴風都覺得自己的胃直抽搐，「為什麼會有這樣的人啊？難道上了年紀的老頭兒都會變得很奇怪？」雖然這麼說，嚴風實在是不敢當面說這些話，天知道唐吉會不會變得更惡心一點？以這老家伙的厚臉皮，真的是一切皆有可能。所以，唐吉的感嘆並沒有得到嚴風的回應，他伸了伸懶腰，也不再多說什麼，繼續悶頭跑。
悶頭跑悶頭跑。
如此跑了這麼長時間，似乎頭真的被悶住一樣，無論怎麼扭轉腦袋都感覺不舒服。嚴風又開始抱怨這趕路實在是太累人了。不過要是換回原來他和亞提斯趕路時候那麼遲緩的速度，他還不願意。反正就是腦袋太閑了，閑的什麼都要想一下，什麼都要抱怨一下，看什麼都是不順眼的。
就連現在出現在遠方的那幾個游俠也一樣。雙方同時發現了彼此︰唐吉雖然衣著邋遢了一點，但旁邊的嚴風分明穿了一件聖職者學徒的衣服，不是敵人；而新出現的那幾人騎著渾身長著金色毛發的駿馬一路狂奔過來，那幾人背著一塊圓盾和一把長劍，這是劍士的家伙什，也不是敵人。認出了彼此，雙方都降低了速度，直到相距三四米的時候，一起止住了腳步。
除了對方是五個劍士，那些坐騎很不錯之外，嚴風看不出別的東西，或許臉上的神色是著急的意思？他不敢確定。而在唐吉眼里，他可以看出來比那多得多的東西，譬如，這些劍士都是虛祖西北的化托爾郡人，這個郡是虛祖的起源，所以那里存留著許多久遠的奧義。這一點不是隨便說說的，簡而言之，便是那里的一個普通劍士都比其他地方的劍士要強，要「不同」。
「紫發赤眉，前額突出，瞳染灰色，雙耳耳緣略顯冒尖，口中十六顆犬齒，身形健碩，當然，最明顯地征便是那雙眉之間的一顆白痣。這次的戰爭連化托爾郡的人都這麼早出動了嗎？難道背後那掌握魔劍的魔靈有那麼厲害？」唐吉輕撫下頜那亂糟糟的花白胡子，「這坐騎應該就是所謂有著金獅獸血脈的金獅馬了吧？果然神駿，全力奔行下速度都和疾行符差不多了，不過，如此寶馬竟然這樣不惜馬力地玩命跑，難道有急事？」
「二位請了，」五人中似是帶頭的一人打了個招呼，「不知道二人是從哪個方向來的？我想請問一點事情。」「我們當然是從南而來，你想問什麼？」看了看唐吉，發現他沒有說話的意思，嚴風只得開口。「南方嗎？我想問問，埃爾文防線現在情況怎麼樣了，」很普通的一個問題，嚴風卻是愣了，「埃爾文防線嗎？那是哪里？」如果說埃爾文森林的話，他還是知道的，那是貝爾瑪爾公國東方，臨近廣闊海岸線的一大片森林。至于埃爾文防線，那是什麼？
唐吉卻是知道的，「埃爾文防線又啟用了？」「當然，你們不知道埃爾文防線的近況嗎？抱歉打擾了！」既然他們兩個人不知道埃爾文防線的近況，他們便沒有興趣再待下去，一提馬韁，加速離去。「師傅，你知道埃爾文防線？」現在嚴風倒是下意識忽略掉他和唐吉正在相互冷遇的，不自覺提了個問題。「埃爾文防線，那是一個十分偉大卻無用的戰略防線。這道防線，是貝爾瑪爾公國的第一任王爵，拉基諾一世親手建立的。最初的目的就為了抵御可能來襲的帝國和虛祖。埃爾文防線雖然沒有將赫頓瑪爾納入保護範圍，但防線之內包括了整個貝爾瑪爾物產和資源都十分豐盛的六座大城，可以說，如果貝爾瑪爾遭到入侵，退到埃爾文防線之內就可以保證無憂。
「但憑虛祖和帝國的實力，小小一個貝爾瑪爾算得了什麼？所以，兩大國從來沒有進攻過貝爾瑪爾，所以埃爾文防線便廢棄了。直到三百年前，班圖族第一次南侵，班圖族強大而殘暴的軍力嚇壞了那一代公國的王，他下令緊急啟動埃爾文防線。雖然在那一戰中，埃爾文防線連維護三四成的程度都沒有做到。接下來的一百多年，經過歷代王爵的大量付出，埃爾文防線終于充能和修復完畢。但每一次的南侵戰爭基本上都發生在帝國境內，而保證埃爾文防線開啟需要海量的珍貴資源，所以常年來那道防線都處于低能維持狀態。」
唐吉這麼一番話，讓嚴風算是對那里有了一定程度的了解，但接下來的一句話卻讓他更加吃驚，「阿法利亞營地之所以號稱不懼眾神，是因為他們對于各種凶徒的收納，而埃爾文防線也號稱眾神難破，是因為那道防線根據地理環境而建，參與建立的人有魔法師、有咒術師、有煉金術士……有各種杰出的人才，可以說是步步為營，步步殺機，‘眾神禁地’就是它的外號。」
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