閑來無事，莫殘又攀上了石洞，對著石壁調息行氣，這次有點反應了。他感覺到丹田內游蕩著一絲氣，靜心想捕捉時又不見了，而不經意間又會再次出現，這是以前從過的事兒，看來一定是與服食了黿甲有關，真藥既然能夠醫治絕脈，常人吃了或許也有助于修煉。
連續多日，黿甲粉雖一直服食著，但莫殘仍舊捕捉不到那絲若有若無的氣。他尋思著，若是有其他的真藥輔助，也許氣場就不會這麼弱小。
他向母山鬼表達了再次采藥的意思，得到了允許，可他們連續出去了兩三回，只采了點普通草藥，連真藥的影子也沒見著。
秋去冬來，夜里下了一場雪，群山白茫茫一片。
莫殘衣衫單薄，好在有那件皮坎肩抵御風寒，到不覺得寒冷。想起爹和娘，分別已經快一年了，自己杳無音訊，他們不知有多著急呢。若是夏先生平安返回了大理，娘見不到殘兒肯定會愁出病來的，莫殘心中焦慮，數日茶飯不思。
母山鬼見莫殘悶悶不樂，便再次帶他出去采藥，小山鬼則留在了山洞中。
這次走的很遠，清晨出發，在茂密的森林里穿行，沿途的野獸們都知趣的遠遠避開山鬼。中午時分，面前出現了一望無際的高山草甸，遠處有座高高的山峰，白雪皚皚，雲霧繚繞。山下的箭竹林遮天蔽日，高聳的冷杉直刺天穹，這里便是方圓數千里的神農架主峰神農頂。
站在山腳下望去，峽谷間怪石累累，峭壁嶙峋，杜鵑叢中不時見有白蛇、白喜鵲、白烏鴉和白猴等珍禽奇獸出沒。
莫殘的目光落在了一棵粗大的鹽膚木上，老樹虯枝錯節，古藤纏繞，癭瘤凸起，看起來樹齡已有數百年。《絕脈要略》中記載，此樹極易吸引並寄生一種罕見的小蟲，刺傷葉柄形成蟲癭包囊，若是樹干之上長有癭瘤囊者，則是一種醫治雀啄脈肝絕的真藥，名叫「百蟲倉」。
在這棵老樹身上，寄生著一個巴掌大小的癭瘤，莫殘趕緊跑上前去細看，就在這時，身後傳來母山鬼急促的「 」警告聲。
莫殘一驚，抬頭瞥見光禿禿的樹冠下吊著個水牛般大小的蜂巢，是要小心，讓蜜蜂蟄了可不是好受的。他到四周尋找了些枯草干枝扎了個火把，然後擦然火鐮點著了，冒出陣陣濃煙。
莫殘小心翼翼的將火把高高舉起，濃煙瞬間籠罩住了蜂巢。
「嗡」的一聲炸響，無數只寸許長五色斑斕的毒蜂傾巢而出，但似乎被煙燻迷糊了，都像無頭蒼蠅般的亂飛亂撞。
「 。」母山鬼在一旁樂不可支。
可是好景不長，毒蜂們很快便恢復了意識，在空中盤旋了兩圈後，避開了舉著火把的莫殘，一窩蜂似的撲向了母山鬼。
正在一旁瞧熱鬧的母山鬼見狀臉色驟變，大叫著扭頭就跑，毒蜂們則在身後緊追不舍的漸漸遠去，就像一大片彩雲漂浮在草甸上。
趁著毒蜂還沒有回來，莫殘趕緊下手，扔下火把拔出隨身攜帶的匕首用力的刺進樹皮里，把癭瘤整個的片了下來，落在手里沉甸甸的。
母山鬼連縱帶跳跑得飛快，轉眼間便不見了蹤影，而那些毒蜂根本就追不上，于是調轉頭又匆匆飛了回來。
莫殘听見「嗡嗡」越來越近，毒蜂們正朝著自己襲來，于是抱著百蟲倉掉頭就跑，慌不擇路滌進了一條山谷。
谷內積雪越走越深，最後幾乎寸步難行，此時毒蜂們已經盤旋到了頭頂上，而自己手中卻沒有了火把，莫殘想這下子完了，不被毒死也會被蟄死。
可是奇怪的是那些五彩斑斕的毒蜂只是繞著頭頂飛，並沒有攻擊自己，腦袋一轉，他明白了，大概是身上穿的那件皮坎肩起了作用，既然能夠趨避蚊蟲，可能對毒蜂也管用。
約莫一炷香功夫，毒蜂們才悻悻散去了。莫殘總算是舒了一口氣，他正要往回走，卻不經意間瞥見山崖下的岩石縫隙里，生長著一株奇特的植物，大約七八尺高，手腕粗的褐色睫，頂端有三片的菱形葉子，中間結了一顆黑色的果實，在陽光下閃射著異樣的光芒。
他記起傅藥師曾經說過，神農架最神奇的藥草莫過于「頭頂一顆珠」了，也稱「延齡草」，就是生有三片菱形葉子的。地底下的塊睫叫「地珠」，上面的果實名「天珠」，極其珍貴，以至于采藥人見到後會立即將其吞食。
莫非這就是延齡草？顧名思義，這藥草是能夠延年益壽的。傅藥師告訴他此藥草只得一尺左右高，可眼前的這株卻七八尺有余，那顆墨黑色奠珠大如拳頭，莫殘心中一陣激動，看來又是一棵真藥，但不知道有什麼猛獸在守護它。
莫殘將百蟲倉塞入懷中，然後靜靜地觀望著，母山鬼不在身邊，他可不願意輕易犯險。看了半天，終于發現了守護延齡草的野獸原來就安靜的趴在藥草下，由于其毛色雪白，與雪地融為一體，所以不留意幾乎分辨不出來。
這是一只白色黃鼠狼，與貓一般大小，血紅的雙眼一眨不眨的盯著莫殘。
還以為有什麼凶猛巨獸呢，原來不過是只小黃鼠狼啊，這東西蒼山上多的是，最多會放個臭屁而已，莫殘終于放心了，于是深一腳淺一腳的走近前去。
當距延齡草只有丈許開外的時候，那白毛黃鼠狼身子一轉尾巴揚起，肛門里「噗」的射出一股白煙，延齡草周邊數丈方圓瞬間都被籠罩住了，空氣中充滿了腥臊氣味兒。莫殘一頭栽倒在雪地上，他掙扎著想要爬起來，可身子卻動彈不得。
沒想到這白毛黃鼠狼的屁如此邪門，比薛管事的迷香還要厲害，只怪自己太大意了。莫殘記起了石洞壁上碘字，原來不明白「萬物皆有靈，年久得以成」的這句話，他此刻終于多少理解了。守護真藥的靈獸目的是在等待藥草的成熟，牠們也同人一樣想要修煉自身，而服食生長千百年的藥草就是一條捷徑。人生壽命不過短短幾十年，獸類則更少，然而真藥的成熟又何止千百年，這些靈獸恐怕得花數十代時間來守候，其間付出的艱辛與毅力可想而知。
莫殘躺在雪地上，腦袋里面胡思亂想著，耳中傳來呼哧呼哧的喘息聲，眼角余光瞥去，四周不知何時圍攏上來一群野狼，正虎視眈眈的盯著他。
這下完了，想起侍衛們被分尸，莫殘不禁倒吸了一口冷氣，情急之下氣息逆行，月復部驀地發出兩聲「 」的吼叫，就如同山鬼一般。狼群聞聲後退了幾步，但隨即又圍了上來，不知是懼怕山鬼的聲音，還是忌憚白毛黃鼠狼的毒煙，牠們遲遲沒有撲上來。
「 。」莫殘繼續用月復語恐嚇著牠們。
「 ， ……」遠處傳來回應的叫聲，那是母山鬼在呼喚，且越來越近。
莫殘心中欣喜若狂，不一會兒，母山鬼高大的身影終于出現了，狼群一哄而散，消失的無影無蹤。
母山鬼縱至身邊，莫殘驚訝的發現，牠的額頭被毒蜂蟄了幾個大包，腫的像饅頭似的，上翻的大鼻孔里竟然滿滿澱塞了兩綹青草，原來牠為防止吸入黃鼠狼毒煙而聰明滇前做了防範。
「噗噗。」白毛黃鼠狼再次施放毒煙，母山鬼根本不予理睬，一手抄起莫殘就要轉身離開。
「 。」莫殘目光瞟向延齡草發出月復語，示意要牠去摘下那顆黑色的珠子。
母山鬼長臂探出將天珠抓在手里，然後帶著莫殘幾個縱躍便遠去了。莫殘歉意的回望了一眼，雖然天珠拿走了，但也還留下了地珠，就算是給那頭白毛黃鼠狼的補償吧。
回到山洞時已經快到半夜了，小山鬼餓著肚子焦急的站立在山崖上，終于看見他們回來了，高興得「 」直叫。
此刻白毛黃鼠狼的毒煙已解，莫殘趕緊生起了篝火，取下晾曬的野豬肉放入瓦罐中炖煮，不一會兒便香氣四溢，一天來的奔波與驚嚇，他也餓壞了。
月下，莫殘摩挲著那枚烏光熠熠奠珠，心中竊喜不已。采藥人吞食奠珠只如豌豆粒般，而自己的這顆足有拳頭大小，恐怕生長了千年以上，藥力自然會非同小可，可得好好琢磨琢磨，不能盲目服用。
他又拿出那枚百蟲倉來翻看，面上呈棕褐色，表皮生有一層灰白須毛，湊至耳邊可以隱約听到里面有極細微的呼吸聲。《絕脈要略》中說，普通百蟲倉里會有許多孵化的蚜蟲，在其癭壁時藥用最佳，可用沸水浸燙後曬干，連殼帶蟲研碎入藥。真藥百蟲倉癭瘤內只余一只吞噬了其他同伴的變異蠱蟲，然後靜靜地躺在里面，靠寄生的鹽膚木樹冠與根須來汲取四季雨露和地下養分，有的要等到那棵大樹千百年後枯萎老朽時才會破壁而出。
這東西還在癭瘤內，不要等到它發覺已經月兌離了鹽膚木，必須趕緊泡制，否則破壁而出後藥效則大打折扣。
莫殘在瓦罐內重新盛滿了清水，放置篝火上煮沸，然後把百蟲倉丟了進去。起始並沒有什麼動靜，須臾那大蠱蟲大概蘇醒過來感覺癭壁越來越熱，知道不妙即刻打洞破壁，可是已然來不及了。
百蟲倉在沸水中劇烈翻滾掙扎了數百下後，終于不動了。
(