「夫人，夫人，大事不好了。那位夫人來了？」夏家別院，一個小廝在夏蘭情的院子門外大聲地嚷嚷道。
立時有一個侍女從院子內走了出來，看著那個小廝喝道︰「大清早的嚇嚷嚷什麼，吵到了夫人和肚子里的小主子怎麼辦？什麼這位夫人，那位夫人的？咱們府里只有一位夫人！我看你又偷喝了酒，跑到這里來發瘋了。要不是夫人懷著小主子，忌諱打打殺殺的，早就把你打死了。還不趕快滾出去，是不是又想挨板子了？」
那個小廝听了委屈地說道︰「桃花姐姐，小的真的沒有發酒瘋。就算小的有天大的膽子，也不敢在夫人的院子前胡來。小的是真的瞧見安國公府的那位夫人來了，您趕緊去告訴夫人一聲，看看咱們是不是去哪里躲躲！」
「你說得可是真的？你是在哪里瞧見的？又怎麼確定她是往咱們府里來的？」只見夏蘭情披了一件外衣，急急忙忙地從屋子里走了出來。
「回，回，回夫人，小的昨夜不當值，便出去喝了一些小酒。今日早上回來的時候，只見安國公府的馬車在西城這邊，听周圍的人說，是安國公府的世子夫人來接府里的姨女乃女乃回去了。所以小的趕忙就從小路跑了回來，特意來通知夫人。夫人您看，咱們是不是先躲躲，然後再派人通知世子爺？等世子爺來了再說？」
夏蘭情一听心中頓時也沒了主意，那個劉喜芳是怎麼知道自己的存在的？又是怎麼跑到這里來的？難不成說這府里有了內賊？可是不可能啊，這幾個月自己就是怕出現這種情況，所以用了很大的心思將他們都拉攏了過來。如今這個府里雖然不說連一只蒼蠅都飛不進來，但是有什麼風吹草動，自己一定能收到消息的啊！
穩了穩心神，夏蘭情說的︰「桃花，你去讓他們將院子好好打掃一下，咱們開門迎貴客，記得沏一壺好茶。杏花你伺候本夫人梳洗打扮，衣裳穿得鮮艷一些。既然她這麼大張旗鼓的來見咱們，那咱們也不能畏首畏尾的。而且躲得過初一，躲不過十五，要是這麼躲下去，要什麼時候才是個頭？她都敢來，我又為何不敢見？想把我弄到她的地盤去任她拿捏，也要看看她有沒有那個本事！安國公府嗎？我倒是有好久沒回去了！她在那里有依仗，難道我就沒有嗎？誰輸誰贏還不一定呢！」
小半個時辰後，夏蘭情一身艷色衣裙，嬌柔地走到了正廳。看著坐在主位上的劉喜芳行禮道︰「不知夫人大駕光臨，妾身有失遠迎，還望夫人恕罪！」
劉喜芳放下了手中的茶杯，仔細地打量了一陣夏蘭情，只見她身著玫粉色銀紋繡百蝶度花長裙以及晚煙霞紫綾子如意雲紋衫，內露月白色明華抹胸，外披鏡花綾披帛；頭梳同心髻，戴著一套黃金瓖藍寶石首飾；微施粉澤、點染曲眉、朱唇一點、美目流盼，眉宇之間透露出幾分柔弱，和一絲病態。劉喜芳心中不屑，果然是一個天生的狐媚子，既柔弱又妖嬈，難怪能讓世子爺如此相待。
不知為何，劉喜芳覺得眼前的人有幾分眼熟，卻也想不起來在哪里見過，便認為天下的狐狸精都是一個德行，長得有幾分相似也不足為奇，便沒有再深究。半晌，強忍著心中的厭惡，笑容可掬地說道︰「妹妹這是做什麼，趕緊起來。瞧你的身子骨這麼弱，以後大家就都是姐妹了，不必如此多禮。今後咱們就都是世子爺的人了，相互以姐妹相稱就好，我比妹妹虛長幾歲，又身居正室，妹妹叫我姐姐便是。」
夏蘭情听了起身垂頭立在一旁，雙眼偷偷打量劉喜芳，只見她一身正紅色娟紗金絲繡花長裙，頭戴赤金八寶頭面，雖然平日里很緊張保養，但是面容已經發黃，皮膚也稍稍有些細紋；身材更是走了樣，比起年輕的時候簡直像是兩個人。心中也很不屑，哼，正紅色有什麼了不起？只要我剩下了兒子，我也能穿！到時候看你怎麼在我面前耀武揚威！面上有些猶豫地看口道︰「夫人寬宏不怪罪妾身是妾身的福分，只是妾身出身低微，身份卑賤，又沒有給您敬過茶，實在是不敢妄稱您一聲姐姐。夫人如此禮遇，實在是折煞了妾身。妾身嫁給世子爺數月，卻從未給姐姐請過安，實在是妾身的不是，還望姐姐恕罪！」
劉喜芳听了笑道︰「妹妹何必如此自責？大概是因為我平日里引來記掛著世子爺的身子，嘗嘗規勸他少踫，尤其是青樓里的妓子和來路不明的女子。所以世子爺別便和外人一樣以為我善妒，才將妹妹養在這府外。」
「也真是怪姐姐我粗心大意，世子爺在外面納了妹妹這麼久，我竟然一點都不知情。還是手下的奴才听到跟著爺的幾個隨從暗地里嚼舌根，我才知道的。世子爺也真是糊涂，既然喜歡妹妹，就應當大大方方地將妹妹接到府里來，府里的姨娘那麼多，多出來妹妹一個又能如何？這麼偷偷的將妹妹養在外面，好像妹妹有多麼見不得人似的。就算不怕妹妹被人恥笑，也要想想在朝廷上的影響，若是被哪位御史台的大人知道了，這還了得？」
「呵呵，我這個人心直口快慣了，我只是就事論事，並沒有別的意思，還望妹妹不要多心才是。其實我早就和世子爺說過，如今世子爺膝下只有一兒一女，未免有些單薄了，便勸他再納兩房年輕的姨娘，好生養。不過世子爺不知為何都給拒絕了，想必是沒有中意的。如今妹妹來得正好，趁著年輕好給世子爺生養幾個庶子庶女，將來只怕是做個貴妾也是可行的。妹妹怎麼一直不說話？難不成是不願意和姐姐回國公府去？」
夏蘭情連忙做出一副欣喜若狂的樣子，恭敬地說道︰「姐姐誤會妾身了，姐姐如此禮遇，妾身又怎敢不願？只是一來妾身身份卑賤，怕是有辱國公府的名聲；而來妾身自小沒有學過什麼規矩，怕就這麼去了反而會鬧出什麼笑話來，被人恥笑了去；三則是妾身承蒙世子爺恩寵，如今身懷有孕，所以不敢四處亂走，萬一若是動了胎氣，妾身實在是對不起世子爺和姐姐的看重！」
劉喜芳听見夏蘭情竟然真的這麼「听話」，稱呼自己為姐姐，頓時氣得不輕。強忍著笑道︰「原來妹妹已經身懷有孕了，當真是上天保佑！幾個月了？可知道是男孩還是女孩子？不過是男是女都一樣，反正世子爺不論是庶子還是庶女都沒有，妹妹生下來的都是世子爺的寶貝！」
「妹妹放心，憑咱們國公府的地位，有幾個敢恥笑咱們的？而且規矩這個東西，慢慢學學就會了，等美美的胎坐穩了，姐姐我會叫幾個老嬤嬤去教導妹妹的。姐姐已經讓人給妹妹準備了一個院子，環境很是清幽，妹妹住進去只管安心養胎便是。其余的事情都交給姐姐我就好。」
「姐姐如此盛情，妹妹感恩不盡。只是世子爺昨日離去之時，說過今日中午要過來用午膳，妹妹怕隨著姐姐這麼一走，讓世子爺尋不到，徒生焦急。而且姐姐您也瞧見了，妹妹這院子雖然不大，但是人卻是不少的，他們素來又懶散慣了，做什麼事情都拖拖拉拉的。只怕是沒個一兩日他們是收拾不好的。所以妾身今日怕是沒辦法陪著姐姐一起回到國公府了，只能和世子爺商量以後再定個日子。」
劉喜芳听了心里暗恨，好你個小賤人，竟然敢這麼明目張膽的向本夫人示威，若是不敲打敲打你，日後豈不是更不將本夫人放在眼里？便笑著說道︰「呵呵，我的傻妹妹，你的心思也忒單純了些。你也不想想咱們國公府是什麼地方？豈是隨便什麼貓貓狗狗都能進去的？方才妹妹也說這院子里的奴才用著都不太合你的心意，那依我看妹妹就不必帶著他們了。先讓他們在這個院子里看著房子，等將來再給他們尋一個別的去處或是發賣了。還有一些亂七八糟的東西也都不用帶著了，妹妹只挑一些平日里最喜歡的就成了，姐姐早已經讓人將妹妹的日常用度還有伺候的人都準備好了。」
「妹妹沒見過什麼世面，或許不懂得像咱們安國公府這種高門大戶，最注重的就是規矩；以前妹妹不懂得也就罷了，但是以後千萬要檢點一些。不然被別人恥笑不說，要是被有心人知道了，用來說事，咱們世子爺可又要麻煩了。妹妹可能還沒听說，世子爺在外面納了妹妹這件事情，如今已經傳得沸沸揚揚的了，京城里只怕沒幾個人不知道。還好姐姐我及時听聞，做了一番補救，不然這次世子爺肯定要被御史台的大人們彈劾！所以今日妹妹還是簡單地收拾一下，跟著姐姐我回去吧。否則讓人看笑話還是小事，耽誤了世子爺的名聲和前程才是大事！我瞧著妹妹是個聰明伶俐的，這點道理應該不會不懂吧？」
夏蘭情听出劉喜芳拐著彎罵自己，心中暗恨不已︰該死的老賤人，登門來耀武揚威還不夠，強要自己跟著她回安國公府也就算了，竟然還想著我的勢力！我費了這麼大的力氣將這些奴才給籠絡過來，為的不就是回安國公府的時候能有些心月復？要是我一個人都不帶，那以後還不得被她治得死死的？劉喜芳，你好毒的心思！只是我夏蘭情又豈是任你拿捏的軟柿子？
夏蘭情不是一個沖動的人，她知道這次她必須跟著劉喜芳回去，不然要是劉喜芳真鬧起來，夏守節也只能乖乖地斷了和自己的來往。她雖然對夏守節沒什麼感情，但是卻再也離不開這種錦衣玉食的日子。而且她肚子里還有了夏守節的孩子，所以自己說什麼也不能離開他。夏蘭情雖然不懼怕劉喜芳，但是也不敢公然駁斥她的話，畢竟日後還是要共處一段時日，雖說有夏守節和月復中的胎兒給自己撐腰，但是明面上的功夫還是要做做的。便笑著說道︰「姐姐有所不知，妹妹我承蒙世子爺的厚愛，如今已經懷胎兩月有余。妹妹是頭一次懷孕，所以害喜特別厲害。如今妹妹身邊跟著的幾個丫鬟、婆子都是在妹妹身邊伺候許久的老人了，她們知道妹妹我的習慣，所以妹妹無論走到哪里都得帶著她們，不然這心里就不踏實。」
「還有這院子里有幾個護院、小廝，世子爺夸過他們好幾次，說他們為人機靈，辦事勤快。所以這幾個人只怕是一定要帶著走的，不然世子爺要是怪罪下來，妹妹實在是擔當不了！至于其余的幾個人，那就听姐姐您的安排吧！」
夏蘭情說完了心底頗為得意︰哼哼，正好趁著這個機會甩掉那幾個不听話的奴才，尤其是雪梨那個賤蹄子還有那兩個老貨。她們以為我最近害喜的厲害便不知道她們在背地里打的什麼算盤了嗎？想讓我和這個母老虎斗起來，最後她們坐享漁人之利？真是做夢！這次這個母老虎能來得這麼快，肯定和她們月兌不了關系。
昨日那個雪梨才出去了一趟，今日這個母老虎就找上門來了，要說她們沒關系，鬼都不信！而且街頭巷尾流傳的那些消息也肯定是她們散發出去的，不然自己的院子管得這麼嚴，夏守節又很小心，怎麼可能這麼快就被人發現？
劉喜芳听了面色稍稍一僵，自己是想趁這個機會拔除這個狐狸精的心月復，怎麼變成了給她清理門戶了？這個小賤人好生算計。不過這麼一來那個雪梨小蹄子不久被扔下了？要是沒了她日後在國公府里還有誰和這個狐狸精相斗？這個小狐狸精要帶走的不過是幾個奴才秧子，能成什麼氣候？國公府里可都是我的人，既然這樣，那就索性全部帶過去好了。還能顯示出自己的仁義！
劉喜芳也張口笑道︰「原來是這樣啊，那既然如此妹妹就帶著這些人過去吧。不過我方才一瞧，這別院里好像有幾個面熟的，只怕是國公府里的人。我看那也將她們一並都帶回去吧，這個別院只留下幾個粗使婆子，和幾個護院看著就好了。咱們府里的空屋子那麼多，要這麼一間別院實在是沒什麼用處，我看還是等過陣子便尋個買家給賣了吧！這時候也不早了，妹妹還是趕緊讓人收拾了要緊的東西，咱們一同回國公府去吧！」
二人又你來我往，相互試探、擠兌了一陣，最終夏蘭情讓人收拾了東西，跟著劉喜芳回了安國公府。
且說語晴正在院子里擺弄東西，就听杜宇槭地聲音在背後響了起來︰「這麼多盒子，語兒你又是將哪個鋪子給搬空了？」
「哥哥來了？快來坐下，幫語兒把這些東西給包好。明天不就是中秋節了嗎？語兒要和義父一起進宮去給皇上還有太後娘娘、皇後娘娘他們請安。太後娘娘平日里最喜歡吃語兒鋪子里的點心，所以我特意讓他們準備了一些吃食還有小玩意，送給他們。對了，哥哥明日也一起去吧，太後娘娘之前就說要見你呢！」
杜宇槭听了有些猶豫地開口，「語兒，我正要和你說這件事情呢。我想我明日就不進宮去了吧！明日是中秋節，留下小舅舅和兩位師叔在家過節怎麼說也不太好，所以我還是留在王府里陪他們吧！」
「還是哥哥考慮的周到，哥哥要是不說語兒都忘記了這些。那哥哥明日便呆在府里吧，語兒和義父帶著晞兒進宮去，大概用了午膳就會回來。」語晴了解杜宇槭的想法，知道他將來不想被人說成是因為裙帶關系，才考到了狀元。所以便沒有強他。
其實對于這種想法語晴心理倒是很不以為然，這個世上酸葡萄心理的人實在是太多了，很多人在失敗的時候總是不檢討自己，而是說成功者的各種「作弊」，抱怨這個世界的不公平。就算是哥哥如今不住在秦王府，和皇上也沒有見過面，到時候羨慕嫉妒恨的人也不會少到哪里去！
這種人語晴一路走來見得很多，只是她一向都懶得理他們。反正嘴長在他們的身上，愛說什麼就說什麼吧，自己又不會少一些銀子！畢竟真正有實力的人從來不會只在嘴上過過癮，就算是他們說破了天窗，也傷不到自己絲毫。而且只要自己站的足夠高，實力足夠強橫，又有誰敢再說些什麼？所以語晴為人處世一向都奉行一個原則︰豈能盡如人意，但求無愧我心。
不過既然哥哥在乎，那自己就順著他的意思吧。不過要是真有這種連蒼蠅都不如的，只敢在背後非議人的東西來打擾哥哥，自己不介意降低一下格調，為這個世界產出一下噪音污染！
「對了語兒，之前你已經送了我好些東西，昨日去了鋪子里，你怎麼又送了我那麼多東西？我只有這一個身子，兩只手，那麼多的好東西根本就用不過來，這麼白留著也是浪費。語兒還是挑一些拿回去賣吧，不然拿去送人也是好的。」
語晴听了有些委屈地說道︰「哥哥做什麼和語兒這麼客氣，這分明是拿語兒當做外人！」看杜宇槭有些急了，語晴才笑道︰「好啦，語兒是逗哥哥玩的。不過那些東西既然給哥哥了，就是哥哥你的，哪有再拿回來的道理？哥哥還是自己留著吧，要是實在覺得浪費，那就拿去送人吧！對了，之前哥哥為了秋闈在屋子里悶了好久，這回終于考完了，哥哥要是喜歡就出去轉轉吧。」
「听說哥哥之前在定國公府也不怎麼愛出門，這次哥哥可以邀上幾個至交好友，一起游覽一下京城四周的風景名勝。散散心情，順便增長一下見識，也算是為春闈做準備了！哥哥若是自己不知道去哪里，不妨和杜公子他們商量一下。至于銀子哥哥不用擔心，語兒最不缺的就是這個了。到時候哥哥喜歡什麼就都買回來，千萬不要心疼銀子！」
「哥哥知道語兒的心意，只是我也不缺銀子。之前在定國公府的時候，哥哥就存了不少的銀子，再加上之前沈夫人又給我了一些，如今身上也有個幾萬兩了。比起語兒來雖然是算不上什麼，但是要比起一般的公子來卻是綽綽有余了！只不過我不怎麼愛出門，對吃喝玩樂這些也不太在意，平日里根本就花不到什麼錢。所以語兒不用再給我銀子了，不然哥哥真成了有錢沒地花的人了！」