陳向紅當時看見，常一個人委屈落淚的愛新覺羅落羽可憐。仗著自己彪悍潑辣，常常把欺負‘淚包子’的人罵跑，替他解圍。
一來二去，兩人就熟悉起來。陳向紅打趣他的名字，說簡稱愛落雨，加上他常常掉眼淚。私下里常叫他淚包子。
那年林場搞運動，批判黑五類。淚包子被折磨的沒個人樣，陳向紅當時也愛莫能助。只能默默的關心著，怕他出什麼意外。
那是一個下雪天，陳向紅吃完晚飯後，不放心淚包子。就到林場的職工宿舍看望他。听說他戴完高帽子回來後，一個人哭著向林子里去了。
陳向紅忙打著手電筒，在雪地里沿著腳印向林子找去。虧得她及時找到，愛新覺羅落羽剛把自己吊在白樺樹上。
陳向紅七手八腳的把他給托了下來。昏迷了一夜後，醒來像瘋了一般，滿地打滾，大喊大叫。
好不容易平靜下來，說的話卻讓在場的人又吃驚又好笑。
他很冷靜的對陳向紅說道︰「你要是不嫌棄我，就嫁給我吧！我雖不能對你承諾什麼，但保證這輩子對你一心一意。任憑你打罵使喚，也絕不後悔。」說完眨巴著一雙大眼，可憐巴巴的看著陳向紅。
但更令人匪夷所思的是，陳向紅竟然沒有一點猶豫就答應了。老太太說到這里時，臉上浮現甜蜜而神往的微笑。
周太太正旁邊听的是既辛酸又感動。
擦了擦眼角問道︰「你早就喜歡上愛大哥了吧？」
老太太居然有點羞澀，紅著臉咕嚕道︰「他長的比我們林場的姑娘都俊，人又和善，又有文化。任誰都會動心。」
周太太羨慕道︰「您可真有福氣。♀後來你們就結婚了？」
老太太點點頭，卻嘆口氣道︰「還是你懂我們做姑娘時的心意。當時我要嫁給他爸時，家里的親戚朋友都反對。可我哪管這些，日子再窮，只要小夫妻和美又怕什麼？日子還不都是一天天過過來的。」
周太太對這種患難真情著實向往，想起自己又不禁的黯然神傷。
喃喃道︰「只要男人真心愛你，吃些苦又算什麼。換做是我也會這樣。」
感到自己有些失態，忙掩飾著問道︰「你們後來生活的很幸福吧？」
哪知道老太太的回答，並沒有如她所料︰「窮家破日的，有什麼幸福可言？平日里在林場干活時，因她爸的出身被人擠兌不說。就說過日子，還真應了那句老話——百無一用是書生。她爸除了能拿拿筆桿子，說話酸文夾醋的。過日子可真是不行。肩不能挑，手不能提。還三天兩頭生病。我是一個女人當男人用，吃的苦頭數都數不過來。」
周太太不以為然道︰「人家總歸對你沒有外心吧？我們女人圖的不就是這個。」
老太太自豪的笑道︰「這話倒不假。可不就是看在，她爸對我還貼心的份上。那些吃苦受累的事我都生生的忍了。」
「您老哪次忍了？還不都拿我爸撒氣。」愛曉梅和白一川買菜回來，走到院中。听老太太給自己賣好，忍不住替老爸叫屈幾句。
她剛才見老太太和周太太追憶起往事，才剛起個頭。料想一時半刻也說不盡興。就索性提著菜籃子，準備到菜場買點好菜，來款待來客。
白一川一個人也不願意，陪著兩個老太太憶苦思甜。悄悄的跟愛曉梅出去了。
他在菜市場看著愛曉梅和人家討價還價，很是不解。好幾次愛曉梅價格還沒還到位，他就一張鈔票遞到人家手上。
賣菜的小販有個是個小婦女，見他西裝革履，尊貴不凡。
自是樂得奉承︰「我說大姐，你家老公這麼有錢。您還值得，為這三毛二分的跟我還價。我這小本生意，能有啥賺頭。我要是能找這麼個老公，菜市場我都不來。」
他們兩個提著滿是蔬菜魚肉的菜籃子，從嘈雜髒亂的菜市場一出來。
愛曉梅就抱怨道︰「讓你不要跟來，你偏不听。看這菜買的多劃不來。幾十塊的零錢你都不讓找了。有你這樣買菜的嗎？」
白一川無所謂的笑道︰「這點小錢算什麼，我們又不缺。何苦和人家這樣計較？」
愛曉梅被他說的氣結︰「這居家過日子，可不都得錙銖必較。都像你這種花法，啥家底也撐不住。」
說完想起白家的豪富，不由的氣短︰「當然了，你們家是不需要這樣計較，可我們小市民，可不都得這樣過日子。」
哪知道白一川月兌口而出的話，讓愛曉梅又驚又窘︰「那你嫁給我，就不用過這樣的日子。」
愛曉梅見他不是出言調笑，確是語出真誠。想責備的話也就沒有出口，悶了頭走了半天路，見白一川看她的眼神惴然。
停下來嘆了口氣道︰「不管你剛才的話，是不是真心的。我還是很感激你的。但有句話，我今天就和你說清楚。」
白一川知道她要說什麼，忙搖頭向前走道︰「你不用和我說，是我剛才唐突了。我們慢慢來，我不逼你。」
愛曉梅無奈的搖搖頭，快步追上他。兩人一路各懷心事的回到愛家，竟沒有再搭句話。
老太太當著客人的面被女兒下了面子，當即惱羞成怒。
罵道︰「死丫頭，啥時都護著你爸。你媽吃的苦，你咋不說。當初為了你們爺倆，你媽拿把菜刀沖到人家里。你抱著我大腿哭的小樣，都忘了不成。」
愛曉梅沒有理會老娘的責罵，提著菜籃子對周太太笑道︰「阿姨，今天就在我家吃頓便飯。雖沒什麼好的，但好歹嘗嘗我的手藝。」
周太太還沉浸在老太太的彪悍中，對愛曉梅的話茫然的點點頭。看著兒子跟著愛曉梅進了廚房。
忙低聲問道︰「你還拿刀跟人拼命過？」
「可不是嗎？我拿刀跟人干架不是一回兩回了。還不是都為了他們爺倆。」老太太引以為豪的道。
周太太到此時，對老太太已經不是佩服，簡直都有點怕她了。
心有余悸的問道︰「為了什麼大不了的事，值得你和人家動刀子？」
老太太似乎為了讓廚房里的女兒听到，大著嗓門道︰「曉梅五歲那年響，她和林場的小孩在河邊玩。被那些死孩子，糊的是一頭臉的泥巴。眼楮都睜不開，哭著跑回家。她爸不中用，只會雄的掉眼淚。我可不就火了，抄起一把菜刀，挨家挨戶的去砍人。嚇得家家關門閉戶。我扯著嗓子，把林場的人罵了底朝天。嗓子啞的三天都沒能說話。」
接著又意猶道︰「她爸在林場做會計，有次給人稱量木材。明明她爸沒有算錯，卻被人誣賴，還給人打的滿嘴是血。我正在林子里跟人伐木，我娘家嫂子跑來向我告信。當場我就掄著伐木的砍刀，沖到木材場，追著那人砍。嚇的他一家老小，都跪在地上求我才罷休。」
接著向周太太感嘆道︰「你說我一個女人容易嗎？在外為了他們爺倆要跟人耍橫，回家還得照顧他們。里里外外沒一刻得閑。」
周太太被她的彪悍驚的無以復加，正不知道該用什麼言語恭維老太太幾句。
愛曉梅就在廚房里大聲反駁道︰「家里的活不都是爸爸做的，您不就是坐在炕上指揮，動動嘴皮子。啥時累著您老了？」
「反了天了，每次老娘訴幾句苦，你這死丫頭總跟我唱反調。」
老太太大怒，站起來一拉周太太︰「走，咱們到院子里說，省得這死丫頭在旁邊礙事。」
愛曉梅在廚房里邊分菜，邊低聲悶笑。
白一川也樂了，低聲道︰「你媽也就看著凶，人其實挺好的。你不要老頂撞她，讓她下不來台。」
愛曉梅也小聲笑道︰「我就是氣不過。以前我爸在時，天天被她指使的團團轉。一刻也不得閑。偏她老人家還喜歡攬功勞，見天的跟人說嘴。」
愛曉梅見白一川伸手要幫她摘菜，忙阻止道︰「你這身白西裝弄髒了，可不好洗。不用你沾手，到院子里陪她們喝茶吧！君子遠庖廚，我們東北可不興大老爺們下廚房的。」
白一川不以為然道︰「我們寧城沒這一說。我們公司男的，回家都得燒菜。再說你媽不是老使喚你爸嗎？難道你爸不下廚房？」
愛曉梅默然，當初她爸也曾拼命抵抗過。就說過‘君子遠庖廚’的話。奈何終沒能抵住老婆的‘婬威’，乖乖就範了。下庖廚勤的，連隔壁大嬸都看不過眼。
愛曉梅雄老爸，很早就學會燒飯炒菜。十一二歲就接過家里的廚房大權，替她爸分擔日常瑣事。
想起老爸系著圍裙在廚房忙活的樣子，愛曉梅淒然淚下。
白一川見又因自己不會說話，惹的愛曉梅掉眼淚。惶然不知所措。忙拿起芹菜，學著愛曉梅的樣子，把葉子摘掉。連安慰的話也不敢再說，唯恐又錯上加錯。只能用實際行動表達自己的歉意。
愛曉梅抹了把眼淚，見白一川像個犯了錯小孩，不由的又‘噗嗤’笑起來。沉思了一會，出去又找了條圍裙給他系上。
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