昏暗的酒館，彌漫的汗臭味，低廉脂粉所裝扮的姿色平庸的夜鶯.然而這樣的地方才是打探一些小道消息的好場所，在這樣混亂嘈雜的環境中低聲交談，也不用再擔心有什麼重要的秘密會在不經意間走漏。
至少在幾杯烈酒下肚之後，庫勞城衛兵湯姆面對陌生人的緊張感消失，舌頭漸漸肥大起來，他亂亂低聲的言語道︰「我們的隊長是個很冷酷的人，我從沒見過另一個人像他那樣殺人時不動聲色。兩年前的一次戰斗後，他一邊吃著晚飯，一邊砍下了二十個俘虜的腦袋。接下來的幾個星期里，即使是老兵也會被噩夢驚醒。
是的，大家都很怕他，我尤其怕的厲害，曾經有一段時間，我都不敢看他的眼楮——那是一雙野獸的淺灰色眼楮。
他對待敵人象狼一樣凶狠，但對領主卻象狗一樣忠誠。領主對他還算不錯，尤其是當他展現出殺人天賦之後。只有在看著領主時，他的眼楮里才會流露出一絲人的顏色。這樣的一個人，居然在住處收養著60個孤兒，你相信嗎？
那些孤兒來自不同的地方，不同的國家，但他不分敵我，一概收留。他的薪水雖然不少，但養活60個孩子可不是一件容易的事，他可能把所有的第納爾都用在那些小鬼身上了。不打仗的時候，他就呆在家里看孩子——就那麼冷冰冰的看著，和在戰場上沒什麼兩樣。但那些孩子一點兒也不怕他，就在他面前打打鬧鬧。
奇怪嗎？其實也不奇怪。因為他也是被領主收養的一個孤兒，敵人的軍隊燒了他的村子，他被家人藏在牛糞堆里才逃過一劫，那年他五歲。」看著湯姆昏沉沉的把臉重重砸在木桌上不醒人事，朱鵬不由得無奈的苦笑。
他花費時間精力把這個城衛兵調出來甚至以烈酒，藥劑與些許幻術放松他的精神防線，但最後得出的卻僅僅是無甚意義的一些情報。不過這也變相意味著庫勞城主並沒有著手對付朱雯的行動，不然身為城衛兵副隊長的湯姆即便不知道具體細節，但也不至于一絲一毫的風聲都接觸不到。看來庫勞城主為了麾下其它還在給他服務的雇佣兵，在處理朱雯的問題上選擇了強行壓下，畢竟朱雯那個名為「黑色玫瑰」的佣兵團是為他戰斗而全滅的，在做出一些選擇時，庫勞城主不得不有所顧忌。
朱雯安然無恙，那也就意味著昨夜那些被朱鵬斬首的中層商人完蛋了。他們不僅僅丟掉了姓命，就連身後的家產也會被庫勞的貴族以通敵罪查處，對于燃燒大量第納爾的兩國戰爭，不無小補。
從小酒館中走出，月色下朱雯與克雷斯各牽著兩匹馬正在等待著他，今夜他們就要離開庫勞，很多時候，樹挪死，人挪活。
「哥，既然城主已經不打算追究了，那我們安安靜靜的呆在庫勞等戰事結束難道不好嗎？為什麼還要連夜走呀。」
「被人抓著把柄總是一件不舒服的事，而且像咱們這樣沒有關系的草根階級想快速上位，加入戰爭是最好的作法，你之前幾乎已經成功了，只是稍稍差了一些運氣和技巧。」在夜色下來到城牆下，在上交大概三百枚第納爾後朱鵬三人便從隱蔽的暗門離開了庫勞。在卡拉迪亞大陸，戰爭少有夜間攻城的，因為雙方兵力都不算多，而夜晚作戰也更加考較指揮者的控制力。
接下來的半月時光，朱鵬帶著朱雯與克雷斯以庫勞為中心游蕩，挨個村莊進行招兵買馬，不僅僅是初出茅廬的農夫而已，因為維吉亞與庫吉特之間的激烈戰事，整個大陸的雇佣兵團都在向這里匯集，朱鵬時不時的往來于鄉村酒館之中招募雇佣騎手與哨兵，盡管他們的戰斗力不可能和精銳的正規軍比而且薪水昂貴，但勝在迅速成型的戰斗能力，幾乎符合朱鵬心目中理想炮灰的一切標準。
庫勞城內那一夜的劫殺為朱鵬帶來六千多的第納爾，然而隨著他大手大腳的不斷開銷，一個由雇佣戰士與維吉亞新兵所組成的部隊在達到四十五人左右時，其經濟能力瀕臨告竭了。好在這四十多人一路在克雷斯的指引向導下撲殺不少小打小鬧的盜賊與強盜團伙，不但稍稍補貼了整個團隊的經濟負擔，更讓不少維吉亞農夫見了血，這些新兵一個個經歷過戰斗後體魄都漸漸強壯，其中大半都在殺人過程中通過卡拉迪亞大陸近于地獄血戰的獨特環境而晉級成維吉亞輕步兵，只是為了裝備他們，朱鵬又多多少少小小破費了一筆。
只是，在整個戰團漸漸發展入正軋，除了資金缺口稍大外其它都可以勉強維持時，朱鵬率領著隊伍全部入住在一處靠近庫吉特的維吉亞村莊，然後朱鵬就駐扎在這里不動了，每周給麾下士兵們發著大筆的第納爾，只是養著，卻不出去捕獵廝殺，開始了坐吃空山。
村莊內村長家的閣樓，一只純白色的鴿子在道人的手中安靜的趴伏著。朱鵬單手持訣不斷念頌著低沉的咒語，不時變幻法訣手式，直到那鴿子的雙目內漸漸一片昏暗渾濁後，他才打開窗戶驀然將之放飛。
「哥，這都已經是第十三天了，您再這樣下去的話，再過兩個周咱們就開不出工資了。那些高價雇佣來的武士一個個光拿錢不干活，都快笑瘋了。」伊雯氣沖沖的推門入內，僅僅只看到朱鵬雙手一送將那只純白色鴿子放飛的一幕，女孩有些氣急敗壞似的言語，她完全不能理解朱鵬盤踞在這村落里的目的是什麼。
「不要急，少安毋躁。我已經答應這依斯摩羅拉村的村長訓練村民以抵御盜賊了，村子會為我們提供食物補充，這樣多多少少都能節省一些開支……至于那些以為有機會光拿錢不干活的，現在就讓他們樂一樂吧。」朱鵬余韻無窮的話語似乎讓朱雯漸漸意識到了什麼，女孩有些狐疑的注視朱鵬，卻無法從男子淡然寧靜的面容中看出任何的心緒變化。只是她那有些焦躁的心，卻漸漸的安穩下來。
夜晚的餐桌上，村長作為整個依斯摩羅拉村最為尊貴的人負責招待著朱鵬，朱雯，克雷斯三人。本來這個老頭還擔心明顯有貴族氣度的三名男女會無法接受自家的粗茶淡飯，但幾天的相處下來，村長卻發現兩位小姐都不挑剔的人，而那個明顯是這伙人首領的黑發男子，更是溫和親切待人接物時令人如沐春風。
只是和所有小人物一樣，村長這類低級官員明顯大都具備順竿子往上爬的普及技能。在幾天相處稍稍熟悉後，這位村長便開始習慣在飯後與朱鵬三人大談特談，雖然其中多是抱怨與訴求，但其中多少也包含著一些風土人情與大陸見聞，所以在克雷斯與朱雯相繼敗退之後，朱鵬依然可以保持著淡然輕笑的姿態听得津津有味。
「我們得救了，感謝慷慨的神又給了我一次被搶劫的機會。
你知道嗎？伊諾大人，其實我倒是寧可被他們一刀干掉，就再也不用擔驚受怕了。不管怎麼說，我還是要謝謝你，大人。我們的領主只會在收稅的時候大駕光臨，其余的時間就任我們自生自滅，我們也曾經向他求救，得到的回音是︰領主的城堡更需要軍隊的保護。
只要開始打仗，村子里的年輕人就會越來越少，村子外的強盜就會越來越多！收麥子的時候他們會來，牛長肥的時候他們會來，好天氣時他們會來，刮風下雨他們也會來！天哪！我都快能挨個兒叫出他們的名字了！
我是村子里的村長，也是強盜們的大管家，他們會在我睡覺時、吃飯時、洗澡時把我拎到院子里，拿刀子在我面前比來比去，讓我通知村民裝滿他們帶來的口袋——是啊，就因為我是村長！
就這樣，強盜們揍我，村民們鄙視我，連我的老婆也罵我，因為強盜們拿走了她的嫁妝。這都是我應得的——誰讓我是他媽的村長！」今晚給自己灌了幾杯麥酒的老頭守著朱鵬大吐苦水，雖然舌頭有些大，言語之間也有些錯亂，但其間所充斥的感情卻是真實不虛的，這畢竟是他長久以來所背負的莫大壓力。
就在朱鵬想要言語安慰時，窗外傳來「撲哧撲哧」的羽翼拍打聲，一只雙目之中混濁一片的白鴿穿窗而入，它在落在朱鵬手肘處後，一道微微的紅芒從它的頭顱飛出，慢慢溶入了朱鵬的眉心之中，其一幕幕的所視頓時融入道人的記憶流中。
「喀吧」一聲以手指夾斷了已經開始渾身抽搐的白鴿，將鴿子的尸體放在了已經迷糊睡去的老村長桌上，輕輕為老人擺了一個舒適的睡姿後，朱鵬在他耳邊囑咐了一聲︰「明天記得加餐，然後便大步走了出去。」
是夜，一行四十八人的雇佣兵團離開了依斯摩羅拉村，這是他們中許多人一生最後也最美好的回憶。
「一支經歷過數場激烈戰斗俘虜三十幾號人，並且剛剛搶劫完維吉亞商隊與村莊的庫吉特兵團正在踏上回國的道路。打敗他們，掠奪他們，招募他們的俘虜，只要這一次戰斗成功，我們整個隊伍都能完成一次大換血，無論經濟還是戰斗實力都會得到數倍的提升……只允勝，不允敗。」朱鵬騎在馬上一番低沉的話語，讓朱雯瞬間明白了自己兄長的所有計劃，雖然不清楚朱鵬是怎樣在依斯摩羅拉村準確探知到周圍情況的，但朱鵬明顯不是信口開河的人。所以這一次戰斗固然可能極為的艱難，但卻同樣是破蠶化蝶的重要一戰。
「哥，對面庫吉特貴族的殘部還有多少人？」
「比他的俘虜數量稍多一些，也就四十多人，只是算上其中傷病的，真正能上戰場的有三十人就算極限了。」
得到朱鵬回應的朱雯只覺得眼前一黑，嚇得一個激靈。
「哥，正牌貴族的部隊戰斗力不是咱們這七拼八湊的隊伍能夠匹敵的，庫吉特哪怕最低級的兵種也是騎兵，三十人的精銳部隊沖破咱們這樣六十人的部隊都不算難，這一戰勝算極小的。」
「我砍十個，你砍五個，剩下的十五人哪怕用這支四十人部隊拼光都沒關系，庫吉特那邊所俘虜的可都是高級兵種，綁到庫吉特境內只是贖金就能有五六千第納爾，咱們將庫吉特打敗之後解救俘虜，瞬間就擁有一支真正意義上的精銳，無論怎麼算，都是值得的。」隨著朱鵬最後的敲定，朱雯再不說什麼，只能在心中暗暗的感慨，太陰的好處果然不是那麼好拿的。
當庫吉特的大貴族都石頓.那顏侯爵帶著自己的部隊踏上屬于已方王國的土地時，他不為人之的長長松了口氣，一直緊繃的神經終于稍稍的放松，現在的戰局是庫吉特主攻維吉亞，所以在已方國土上再被翻盤的可能姓已經極小了。現在自己所要做得僅僅是前往一個已方的城池，真正消化掉這一次征戰所獲得的財富。只是，都石頓.那顏的美好暢想被一支殺氣騰騰的五十人部隊堵住踐踏了。
在前來過程中擊潰一支兩十余人的響馬部隊，朱鵬的雇佣軍團雖然強于對方，但畢竟還是有了傷損，為了就地補充兵源，朱鵬開出優厚條件灑下大把第納爾把剛剛俘虜的八名響馬給招募了，這樣一來總體兵力不減反增。只是看那幾名響馬眼光多閃爍的模樣，朱鵬就知道他們一旦有機會絕對會逃之大吉，難以歸心也是卡拉迪亞大陸不流行招募俘虜為戰斗單位的原因之一。只是對于這一些朱鵬卻是不在意，對拼掉都石頓.那顏的精銳騎兵部隊後，他甚至不能確定自己的下屬中是否還能有活人。
「你好，陌生人。我看到了你，就好像看到了一只在戰場上盤旋的禿鷲，你有什麼事嗎？」坐在強壯披甲戰馬上的都石頓侯爵接下頭盔，露出胖胖的頭顱對著朱鵬如是的語，意態溫和似一個和氣生財的商人多于像一名貴族。只是他身上的厚重甲冑暴露了他的一些信息，沒有相當程度的力量，穿上這一身甲冑之後要不了多久就會被壓跨。
「先生，我是來提條件的。您最好把您所捕獲的那三十名俘虜，那樣我們兩者都可以避免一次浴血的拼殺。」騎著黑色駿馬的朱鵬身體前傾，左手緊握著銀色十字劍，他其實根本就沒有和平解決的期許，雙方的矛盾是掠奪與被掠奪的矛盾，根本就無法回轉調和。
「年輕人，也許你有著不錯的實力，但你選錯了目標。當你被掛起來在我的城堡上方飄蕩時，希望你不會為今天的決定後悔。」言語之後，兩人雙雙掉轉馬頭，接下來就是排兵布陣與真刀真槍的廝殺了，勝利者獲得一切，失敗者甚至連姓命都不會再是自己擁有的。
「雇佣騎手與雇佣騎兵跟我來，響馬在步兵陣前橫置戰馬然後退回步兵陣中協助防守，步兵在這里防守……這一戰，我們必勝。」伴隨著語言動作與種種暗示，朱鵬最後一聲怒吼化為了點燃斗志的催化劑。卡拉迪亞大陸的土著人類因為惡魔血脈的關系本來就比普通人類更加向往戰斗，更加容易被戰斗熱情沖昏頭腦，此時此刻在朱鵬的不斷推波助瀾，整個部隊的士氣暫時被推動到了頂峰，當然，這樣的士氣也僅僅只是暫時擁有而已。真正強大的部隊，需要無數次激烈戰斗後的勝利來淬煉其必勝的精神意志，被外力強行鼓舞起來的士氣，是虛偽軟弱，甚至于一沖即垮的。
庫吉特汗國主體是游牧民族騎兵大國，無論是那沖鋒起來近乎無堅不摧的大隊槍騎兵還是快馬勁箭的騎射技術都是非常可怕鮮明的能力。朱鵬這一眾輪回者所出身的地球，其古代中國甚至出現過以騎兵戰法稱霸世界的元帝國，南征北戰四處征服，被白種人稱之為「上帝的鞭子」除了自然災害與天然的環境屏障外，幾乎沒有任何存在可以阻擋他們征伐的腳步。
精銳凶猛手持長槍的庫吉特槍騎兵中路沖鋒，其後是四面分散的庫吉特射手狼群戰術般網似的罩來，中正凶猛的戰法與奇兵相輔相成，盡管也許說不出︰「兵者，正奇相輔。」的兵家至理，但這並不妨礙這些名副其實身經百戰的存在施展出與之相應的戰術手段。
近二十名庫吉特槍騎兵恍若一面布滿尖刺的牆壁般沖撞過來，若是沒有那橫放在前的戰馬作為阻礙緩沖，幾乎一下就將朱鵬的步兵部隊給碾壓沒了。本來還打算再消磨一下庫吉特槍騎兵旺盛銳氣的朱鵬再不敢等待，帶著身後的雇佣騎兵部隊便從一側發動沖鋒，亂戰般殺入與步兵糾纏在一起的庫吉特騎兵之間。失去沖擊力的庫吉特槍騎兵還可以戰斗一下，沖鋒狀態下的庫吉特槍騎，在這片大陸幾乎沒有任何一個兵種可以正面硬抗。(未完待續。)