勤政殿中,楊秀清幾人等了幾個時辰,還沒有等到延平回來,不得已,只能散了,同時,方虎受命派出人手去偵查延平的狀況.
第二天響午,楊秀清正在午睡,隱隱約約听到守在門外的侍衛正輕聲地叫他，好像是說，趙師爺求見.
趙小鋒在這個時候來,一定是出大事了，楊秀清立馬清醒了很多，朝門外叫道︰「請趙先生進來。」
門被推開了,楊秀清看見一臉急色的趙小鋒快步而來,走到近前,一邊向他行禮,一邊急促地說道:"王爺,出大事了,所以，不得不這個時候求見，事情是這樣的，今天早上方將軍派出的搜索隊在城外的一處山谷中發現了延平的尸體,眾人發現他的時候,延平延平已經氣絕身亡了."
猶如楮天霹靂，楊秀清听後,身體不由地晃了晃,只覺得有點天旋地轉,他實在是不願相信延平會死,在他的心目中延平就不會死。
趙小鋒急步向前扶住了楊秀清,並略顯淒涼地說道:"王爺,節衰,還有很多的大事等著你去處理."。
「這是真的？」楊秀清又一次聲音沙啞地問道。
趙小鋒重重地點了點頭。
"趙先生,延平在哪里,帶我去看看他."楊秀清平靜了一下激動的心情，對趙小鋒道。
"王爺,延平的遺體現在停放在听雨軒,我這就帶你去."趙小鋒說完,便攙著楊秀清的胳膊朝听雨軒而去.
天還下著小雨,冷風襲人,冰冷的雨水打在臉上,讓人覺得好冷,听雨軒的四周已是戒備森嚴,趙小鋒扶著楊秀清走進听雨軒,看到寧則中,方虎都在,听雨軒的臥榻上面躺著一個熟悉的身影,是延平.
趙小鋒欲苦無淚,因為，他失去的不僅僅是一個屬下,一個值行信賴的人,他失去的更是一個與自己朝夕相處的伙伴，他就像是自己的影子，可是，現在這個影子卻不在了，永遠的不再了。
楊秀清滿臉淒容，痛苦不已。他在看過了延平的遺容之後，便吩咐下去，讓趙小鋒辦好後事，讓方虎負責緝凶，好在延平沒有什麼親戚，基本上也沒有什麼朋友，所以，後事好辦，但緝凶就不那麼好辦了。同時，這也從另外一方面說明這個延平也怪可憐的，他這樣為了東王送命值得嗎？也許有人會說他很傻，但也許在他自己的心里面一定認為這是值得的，不是說有種東西叫做信仰嗎，也許東王就代表他的信仰吧，這也可能是他活下去的動力。
東王府這邊是愁雲密布，天王宮卻稍顯喜慶。
洪秀全在收到黃旭傳回來的消息之後，簡直是欣喜若狂，因為他知道，黃旭既然已經站穩腳跟，那就說明，他們向最後的目標又前進了一大步。這小子，真不錯，自己總算沒有看錯人，洪秀全心想。
老實說，自從與黃旭失去聯系之後，天王已經派過幾撥人想盡各種辦法嘗試進入東王府打探，但都沒有成功，回來的人都說，東王府不知道是什麼原因突然之間加強了戒備，在進入王府之前，所有的人都要經過仔細的盤查及身份認證，很不正常。洪秀全在接報之後，也預感到大事不妙，他一度還懷疑黃旭是不是已經提前暴露了，他憂過，擔心過，但隨著好消息的傳來，一切都煙消雲散。
「啟稟陛下，若柔公主求見。」洪秀全正樂在當頭，這時劉利慶進來稟道。
「傳。」洪秀全心情好的很。
「臣女參見陛下。」洪爭艷走到洪秀全的御案前，行禮道。
「免禮，快過父王身邊來。」洪秀全朝洪爭艷招招手，微笑地示意她過來。
洪爭艷起身乖巧地走到洪秀全身邊甜甜地問道︰「父王，看上去你今天心情非常不錯。」
「哈，哈，這你都能看出來，哈，哈，不錯，不錯，父王今天很高興。」洪秀全暢快地大笑道。
「那你給女兒說說，讓女兒也高興高興。」洪爭艷非常配合地要求。
「那可不行，現在還不是時候。」洪秀全還沒有老糊涂。
「父王，你小氣。」洪爭艷噘起嘴巴，裝作很不高興地道。
「哈，哈，艷兒，你不用心急，事情很快就有結果，到時你自然會知道，所以，不用急在這一時。」洪秀全拍拍洪爭艷的臉蛋，溺愛地說道。
「哼，都是一些朝政大事，艷兒也沒心情听。」洪爭艷裝作不屑一顧。
「是嗎，也許你會關心的。」洪秀全意味深長地道。
「我才不稀罕哩。」洪爭艷根本沒有听出洪秀全話里的意思。
「那艷兒今天來找父王有什麼事？」洪秀全問道。
「也沒什麼大事，只是好久沒有見父王，特地來給父王請請安。」洪爭艷道。
「艷兒，沒這麼簡單吧，我看你是無事不登三寶殿，你不會僅僅是來看父王這麼簡單吧。」洪秀全可是只老狐狸。
「父王，女兒確實是來請安的。」洪爭艷道。
「確定，就沒其它的事？」洪秀全故意問道。
「父王就是父王，這都能猜出來，確實令人佩服。」洪爭艷也要拍拍馬屁。
「艷兒，你這丫頭什麼時候也學會來這一套了，是若艷教你的吧，這樣可不好，這不配你的性格。」洪秀全雖然嘴里在教訓洪爭艷，但臉上的表情卻說明他對洪爭艷的話還是很受用的。
「女兒說的都是真….的….」這真的兩字拉的特別長。
「行，到此為止，你說吧，什麼事？」再下去，洪秀全都要中彈倒地了，這糖衣炮彈可不是說著玩的。
「父王，女兒向你打听一件事？」洪爭艷道。
「什麼事？」
「準確地說，是要打听一個人。」
「你就直說吧，你看父王都不是已經準備好了嗎。」洪秀全笑道。
「黃旭，我想打听打听黃旭的事。」洪爭艷鼓起勇氣問道。
「啦，啦，狐狸尾巴露出來了吧，朕就說，你今天怎麼會專程來看朕，原來是另有目的。」洪秀全怪笑道。
「父王，你正經點，行不，我是跟你說真的。」洪爭艷撒嬌道。
「朕確實不知。」洪秀全正經地道。
「不知道啊！」洪爭艷臉上露出十分失望的表情。
洪秀全看到洪爭艷失望的表情，還真是有點不忍心，由此可以看出，他是十分疼愛自己的這個小女兒的。看樣子，自己的這個女兒對黃旭這小子是情根深種啊，這小子不知是哪輩子修來的福，竟然可以讓朕的寶貝女兒這樣對他，真是鴻運當頭，不過，這小子也算是一塊好鋼，只需要稍加打磨，一定是一把傳世的利器，就是不知道這小子會不會按照自己幫他安排的路走下去，如果一切順利，等這次任務完成，朕再將他的地位抬高一點，朕估模著到那時想必沒有人再反對，臭小子，就看你的了，你將來的路注定會不平凡，洪秀全想。
「你不用太擔心，朕會讓盧博留意，有了消息，他應該會第一時間通知你。」洪秀全雖然有點不忍心騙自己的乖女兒，但現在不是沒辦法嗎。
洪爭艷本來以為在洪秀全這里會探听到一點消息，誰知也是枉然，如果連她父王都不知道，黃旭會去哪兒呢？
「哈欠，哈欠…」正躺在床上胡思亂想的黃旭突然沒來由的連打幾個噴嚏。
不會有人在想我吧，黃旭想。想到這，黃旭也情不自禁地想起了洪爭艷，這丫頭，這麼多天不見，不知道她是否還好，自己走時並沒有講清楚自己要去干什麼，什麼時候回去，她現在一定很擔心吧。都是大哥的錯，艷兒，大哥保證，只要這里的工作一完成，大哥會第一時間會來見你，要等我哦，艷兒，等我。
也許是心有靈犀一點通吧，遠在天王宮的洪爭艷似乎也听到了黃旭心底的呼喚，她也默默地在心中祈道，大哥，快點回來吧，艷兒想你。
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