尚府中，尚子權如今已有十五歲了，每日游手好閑到處閑逛，每天都會在下人的陪同下，到尚府外邊吃喝玩樂，有的時候去戲台听戲一呆就是一整天，不到晚上尚府關大門就堅決不回家，尚府的人都拿他沒有辦法，加上他是尚家的長孫，尚老夫人又很寵他，尚世年也經常慣著他，尚子權現在整日無所事事，就是每日都出去玩，反正尚府有的是錢，隨便他怎麼花都花不完，尚子權也是把敗家這一特色發揮得淋灕盡致，在外邊揮金如土，這可能也跟他小時候的經歷有關，家庭環境優越，在家又是受到百般寵愛，這也將尚子權完全打造成了一個紈褲子弟，有的時候尚子權的母親實在看不下去了，也會教育他，但是尚子權一挨罵就會哭，雖然已經十五了，但是還經常會哭鼻子，這讓他的母親很頭疼，到了後來他的母親也不敢管教他了，只能就這麼放任他了。
有一句話說得好叫做笑話人不如人，尚世年在尚府最看不上的就是尚世才，因為尚世才軟弱無能膽小怕事毫無用處，可是尚世年現在對待他這個長子的方法，儼然把尚子權教導成了一個和尚世才差不多的人，一無是處膽小怕事毫無用處，這樣看來真是老天跟尚世年開了一個天大的玩笑。
這一年尚府大小姐尚紫緣九歲，家中請來教書先生教她讀書，尚紫緣很用功，先生也非常喜歡她，尚紫緣可謂冰雪聰明，學習能力極強，可以舉一反三觸類旁通，尚世年這一點倒是做得很好，他沒有因為尚紫緣是女孩而阻止她讀書，反而請來先生專門教她，可以說尚世年在這一點上思想還是很先進的。
而尚世年的希望尚子利今年也已經六歲了，雖然不及姐姐那般聰明，倒也很用功，這讓尚世年很高興，他覺得在尚子利的身上看到了希望，尚子利這個孩子平時話不多，但是很听話也很懂事，全家人也都非常看好這個孩子，但是實際上，尚子利卻感覺非常壓抑，他感覺在尚府的不到任何關愛，每一個人都希望他可以成大器，正所謂愛之深責之切，尚府的人對待尚子利是嚴格的，尚子利每一天都過得戰戰兢兢如履薄冰，他害怕自己有任何的閃失，尚子利每做錯一件事就會招來很嚴格的懲罰，這種懲罰是不應該運用在一個六歲孩子的身上的，但是尚世年不管，他的目的就是把尚子利培養成才，成為可以繼承尚府龐大家業的人才，只要達到這一目的，中間的過程是什麼樣的尚世年完全不管，這也就是為什麼尚子利不愛說話，因為他害怕說錯話，也害怕受到懲罰，尚子利非常羨慕自己的哥哥，每天都可以無憂無慮的，一家人都把焦點集中在哥哥身上，而自己更像是尚府的一枚棋子，任人擺布，尚子利覺得人生沒有任何意義，他甚至對所有人都絕望了，但是自己的出身是無法選擇的，尚子利只能進自己最大的可能听話，盡量避免受到懲罰，只有這樣他才能過得好一點。
尚紫緣其實和尚子利有很類似的想法，尚紫緣知道自己的父親是一個什麼樣的人，這是她一開始就知道的，父親做的每一件是都是有目的的，不會毫無原因的做任何事，當然自己的哥哥除外，尚紫緣知道父親對哥哥是毫無條件的溺愛，這讓尚紫緣很羨慕，因為一家人的心都在哥哥身上，尚紫緣也感受不到任何的關愛，但是她也是矛盾的，一方面覺得家人對待自己非常不好，但是一方面看到家人對待弟弟的方式，尚紫緣又會覺得家人對待自己這個樣子已經比對弟弟強上不知道多少倍了，自己也算是幸運的吧，尚紫緣之所以那麼喜愛讀書，一方面她也是想躲避事實，在書中她可以看到自己無法經歷的事情，在看書的時候她可以暫時忘記一切憂愁的事情，可以獲得暫時的快樂，每當她不高興的時候，就會一個人躲在書房里看書，只有這樣她才能找到人生的價值，她才能暫時的躲避掉那些她不願想起的痛苦。
尚府的尚老夫人也不快樂，她這一生也算是悲慘的一生，雖然嫁入大戶人家衣食無憂，但是她卻經歷了人生的最痛苦的三件事，少年喪父，尚老夫人在很小的時候就失去了自己的父親，她很小的時候就嫁入尚府，是尚府的童養媳，模爬滾打很多年也經歷了很長一段時間的豪門爭斗，最後才爬到了尚府最高的地位，可是就在她終于穩定下來可以好好享受生活的時候，自己的夫君也死掉了，當時尚鶴權也還是個小孩子，尚老夫人只能暫時接手尚府的家業，一個女人自然是吃了不少的苦，才最後保住了尚家的生意，並且將自己的兒子培養成一個比較成功的商人，可是上天就是不肯眷顧她，就在她將自己的兒子最後培養成才，本以為自己終于可以踏踏實實的安度晚年的時候，兒子又出事了，販賣私鹽最後把自己也算計進去了，因此少年喪父中年喪夫老年喪子，人生三大最痛苦的事，尚老夫人全都經歷了，這對于一個女人來說無疑是很沉痛的打擊，雖然尚老夫人挺了過來，但是人生還有什麼希望，只能過著行尸走肉一般的生活，對人生徹底的絕望了。
家中其實最壓抑的其實是尚世年，一方面他恨自己的父親，這種感覺是從他小的時候就有的，那個時候父親間接的害死了自己的母親，父親害得自己和妹妹沒有了母親，讓他們兩個從小就感受不到母愛，長大之後父親又逼著自己經商，父親一直在逼迫自己做自己不願意做的事，甚至到了後來父親販賣私鹽，也逼迫自己參與到其中，到頭來害得尚家家破人亡，還差點把自己也搭進去，要不是父親自殺，恐怕自己也會和父親一起陪葬，為此尚世年恨透了父親尚鶴權，所以尚世年才會那麼溺愛自己的長子，他覺得自己小的時候沒有得到父親和母親的關愛，他不希望自己的兒子也遭受到那樣對待，因此他對尚子權處處容忍，尚子權有任何要求他都會盡自己最大的可能去滿足，為的是他希望自己的兒子可以感受到父親和母親的寵愛，可以過得無憂無慮，一生衣食無憂，可是尚世年矛盾就矛盾在他只對自己的長子過分溺愛，對待長女和次子卻完全是另外一副樣子，他希望這兩個人可以為自己所用，因此尚世年一直很嚴格的訓練著這兩個人，完全不顧及這兩個人的感受，就如同當時自己父親對待自己一樣，可是無論如何尚世年都恨透了尚鶴權，但是另一方面尚世年又覺得，尚鶴權不管怎樣也是自己的父親，因此尚世年也恨透了曹鎮長和佟嚴，就算佟嚴隱藏的再好，但是依然逃不過尚世年的眼楮，尚世年清楚地知道，父親的死佟嚴有推卸不掉的責任，因此，尚世年想要報復，他經歷了那些苦難，他也想讓佟嚴感受一下，為此尚世年一直在積蓄力量。
所以說尚府的每一個人都有自己憂愁的地方，可以說尚府所有的人都生活在壓抑的氛圍之中，正所謂冤冤相報何時了，這件事情一開始就是尚鶴權一手造成的，尚鶴權利欲燻心，為了蠅頭小利參加販賣私鹽的活動，到了最後東窗事發，尚鶴權為了保住自己將當時那一批鹽場的工人殘殺殆盡，可是人算不如天算，尚鶴權計劃再周密但始終會有破綻，上天有眼佟嚴夫婦和季小六劉三四個人躲過了被殺，成功逃出來，最後天網恢恢疏而不落，尚鶴權的到了他應有的報應，這樣看來佟嚴的做法也是無可厚非的，這件事上佟嚴並沒有任何過錯，但是佟嚴錯就錯在他還是把事情想得太簡單了，俗話說對敵人的仁慈就是對自己的殘忍，佟嚴還是太大意了，他沒有對尚府的人趕盡殺絕，而是留下了這麼多的活口，既然佟嚴設計害死了尚鶴權，那麼尚世年想要報復他也是理所當然的事，這件事要是仔細評論誰是誰非，只能說佟嚴和尚世年都沒有過錯，這兩個人都是被迫的，他們從來沒有為自己想過，他們一心想著報仇，為此做了很多身不由己的事，這麼說來這兩個人其實應該算是同病相憐，真要是追究誰是罪人那就只有尚鶴權了，這後邊的所有事情都是他一手造成的，如果當初他不是被利益蒙蔽了雙眼，怎麼會有後邊衍生出的這麼多的事情，可是尚鶴權已經死了，所有的人也都沒辦法再責備他什麼，只是他走了之後並沒有把事情完結，而是留下了更多的後患，這樣看來尚鶴權可謂是千古的罪人，他不但殺害了那麼多的人破壞了那麼多的家庭，是知道最後他還害了自己的親生兒子，讓自己的親生兒子承受自己犯的錯誤所帶來的慘痛的後果。