今時也是深夜，燈火黯淡的裕興城，被籠罩在一片濃濃的肅殺之中。現在正值冰雪寒冬之際，「呼——」的一陣寒風，夾雜著稀疏飄亂的冰雪，肆意地侵襲著這座寒影人消的孤城。「寒宵不偎幾人眠，空留淡影憔君寐」，這座夜城給人留下的，不再是往日的鬧市，而是冰冷與淒涼。
「吭—— ——吭—— ——」，街上早已是沒了行人，卻是不斷傳來兵甲鐵柝的敲打聲。偶爾幾時，一列低頭並走的官兵巡視而過，走過無人的小巷，走過淒冷的街頭。其實這些士兵也並不真的僅僅只是巡視街頭，由于徐達揮師進軍瀕臨裕興城門，知府兀羅帶托多已經下令全城戒備、城府森嚴，因此近些時日街頭上幾乎是不見行人，匆匆即過盡是滿城兵甲……
在城府門口旁的一處大院，燈火已然通明，雖然里面並不是什麼熱鬧喧囂，但是也有不少守衛在每一道門廊處把守，可以看得出這個聚集之地並不簡單。往里深入，方能望見門牌上寫著「堂英會」三個大字。不聞多問，這里便是「堂英會」的總據點所在……
「堂英會」大院的房門內，不少的人還在深夜燈火中討論著什麼，其中站在上位的最中間的人一身氣派裝束，似乎是這些人的首領。此人便是「堂英會」的首領竇德庸，白天他率領手下眾將攻打王家村，卻被及時回來的唐戰等人徹底羞辱了一番。時望唐戰和陸菁等人並未取自己性命，雖然心有余悸，但是竇德庸依舊是心有不甘；回到府上後，他是飯也吃不下、覺也睡不好，一心就是想著如何報仇。
「幫主，您回來後，就什麼也不顧地在這兒煩心，連水都不喝一口，兄弟們見了也都于心不忍啊……」台下的一個侍衛先言道。
「哼。不出了這口惡氣，我竇德庸真是寢食難安——」竇德庸來回踱著步子，並不停地叨叨道，「沒想到那個姓唐的小子。居然學會了‘劈空掌’，破了我苦心研究多年的‘雪狼陣’……雖然今天他沒有殺了我，但是只有我還有一息尚存，我都一定要以牙還牙！」
「可是今天幫主你也見著了，我們手下兩三百人都不是他們的對手，這還包括兀羅帶大人手下的精兵……」那個侍衛又說道，「既是這樣，我們也無可奈何，有什麼辦法可以報仇？」
竇德庸踱著步子想了想，緊跟著道︰「眼下之際。看來也只有再請兀羅帶大人增派援手了……」
竇德庸說完，另外一個手下又提道︰「可是，現在裕興城面臨戰事吃緊的情況，兀羅帶大人會再給我們加人手嗎？」
「要是無關的小事，兀羅帶大人當然不會……」竇德庸先是笑了笑。隨後又道，「不過，這唐門世家的秘密非同小可，它可關系著蒙元朝廷的生死存亡，我相信兀羅帶大人不會對這件事情不看重的。」
「這樣說來的話，幫主您還要去找兀羅帶大人是嗎？」侍衛又問道。
竇德庸點了點頭，表示默認。隨後。竇德庸又轉頭望了望在一旁一直低頭、一言不發的老九，不經意問道︰「老九，你怎麼看這件事情？」
老九今天回來後，就一直是默不作聲的樣子，白天和竇德庸鬧的事情，直到現在老九心里還放不下。本來今天竇德庸一句不問的話。老九可以選擇一直沉默下去，但是竇德庸這個時候又來問自己，老九稍稍抬起頭，臉上並沒有任何的笑容，臉色略顯蒼白道︰「屬下……屬下也沒有什麼辦法。一切就隨之去吧……」
老九的回答顯然不在心上，竇德庸看出來了，從台階上慢慢走下，隨後望著老九的面容，一邊靠近過來，一邊問道︰「怎麼了，老九，這回答可不像平日你這個參謀的語氣啊……現在你既然是‘堂英會’的參謀，就得一心一意地為本幫主出謀劃策，而不是在這里低頭嘆氣——」
「還能出謀劃策什麼？」老九但是沒什麼反應，已然淡定地說道，「老身年事不輕，為不了竇幫主您所用了……何況，‘堂英會’已經走錯路了，老身再怎麼出謀劃策，只會把‘堂英會’帶入更加無法自拔的深淵……」
老九的口氣有些悲觀，但是在竇德庸听來，他明白老九依舊還是在為白天的事情糾結。于是，竇德庸頓聲道︰「哼，我明白，老九你還在為白天的事情悶悶不樂。我之前就說過了，先父已經死了，而且事實證明他走的路並沒有把帶兄弟們走出困境，反倒是兄弟們的日子越來越苦……現在我是‘堂英會’的幫主，我主張投靠蒙元朝廷，這樣兄弟們才能有飯吃、有酒喝。山賊就是山賊，我們干的就是搶劫的勾當，管那麼多道義干什麼？真不明白，為什麼這麼簡單的道理，老九你總是看不清楚，反而一直執迷不悟地去相信死去的先父錯誤的話？」
老九沒有多說言重的話語，他只是輕輕搖了搖頭，隨後默默道︰「老幫主說的是對的，沒能好好教育你，是他這輩子最大的遺憾……也罷也罷，‘堂英會’的命運並不是掌握在老身手上，空有一心抱負，卻是廉頗老矣。是興是亡，看命吧……」
竇德庸听了這句話可不開心了，他狠狠轉過頭，隨後指著老九嚴厲道︰「老九，你給我听好了，我現在是‘堂英會’的幫主，幫中大大小小的事務都是我說了算。如果老九你還想繼續呆在‘堂英會’，就不許再提先父的事情。如若再提，休怪本幫主不顧情面，把你趕出‘堂英會’！」
竇德庸這回算是放狠話了，但是老九听了並不太在意，因為他心里清楚，自己再怎麼勸阻，也改變不了竇德庸了。竇德庸沒有回應任何的話語，又一次輕輕搖了搖頭，隨後轉過身，離開了正廳堂，慢慢朝院子的大門外方向走去。
竇德庸也不留情。看見老九離開的落寞背影，竇德庸不但沒有任何惋惜，反倒是火上澆油道︰「哼，一把年紀還守著先父的訓言。先父早就死了十幾年。都化成灰了，那些個破爛玩意兒早就沒用了，還老拄著干嘛？」說著，竇德庸狠狠一揮袖，又朝正中間自己的座位走去。
竇德庸說得尖酸刻薄，台下許多的「堂英會」手下听了，心中似乎有著隱隱的怒氣，不時地用憤恨的眼神望著竇德庸回位的背影……
老九走出正廳堂後，一直往大門外的方向走去。夜里寒風凜冽，老九生平又沒有穿著華實的習慣。僅僅只是披著幾件老破的麻衣，滄桑的面孔不時在風雪中微微顫抖。
走到了院子門口，望著掛在門欄處破舊黯淡的燈火，心中略有感觸。想到白天以及剛才竇德庸和自己說的話，老九自己不僅唏噓不已。回憶起老幫主竇金順還在世的時候。老九不禁感慨良多。
「老幫主啊，老身已是鞠躬盡瘁，卻也無力回天了……」老九突然蹲在門口輕聲感嘆道，「您說過要我輔佐您兒子，改變幫中的兄弟，可是老身已經做不到了……」
老九就這樣一直蹲在大門口的一側，兩眼無神地望著門外過道上的片片積雪。偶爾幾片晶瑩的雪花落至老九的眉間。老九也沒有拭去，十八年來的回憶如同心中的余溫一般，不斷消融著內心的寒冷……
（回憶中）……
野狼山上，一個黃衣女子正站在眾「堂英會」手下的中間，身旁還有零零散散的散兵廢鐵，看來剛剛是經歷過一番激戰的……
黃衣女子轉過身欲要離去。並往後說了一句道︰「竇幫主，小女子已經贏了賭注。按照約定，‘堂英會’的人從此不準在侵襲王家村半步，這是竇幫主你之前答應過的——」
「我知道了，我竇金順以人格保證。終生不再侵擾王家村半寸之土——」半躺在雪地上的一人說道，隨後在一個侍衛的攙扶下慢慢站起身。
雪地上的人自是當年「堂英會」的幫主竇金順，扶他起來的人是他的參謀老九，而面前的黃衣女子便是只身上山與之賭注的王姑娘王雨萍。
王雨萍听了，輕聲回應了一句道︰「好，希望竇幫主你能遵守你的諾言……」說完，欲要離開。
然而，竇金順伏著身子，又加言道︰「王姑娘，請留步——」
王雨萍听了，也停下了腳步。但她並沒有轉過身，只是背著身子應聲道︰「竇幫主還有什麼事嗎？」
竇金順緩了緩神，緊接著問道︰「老夫實在是佩服王姑娘你的膽識，沒有想到王姑娘真的守約，只身一人前來野狼山與老夫賭注……老夫想問的是，王姑娘你之前就沒有擔心過，今天一人過來挑戰我們‘堂英會’，很有可能就再也不能活著回去了嗎？」
王雨萍停頓了一會兒，隨後輕聲道︰「今天小女子只身一人前來，就已經抱著必死的決心了……」
「既是知道危險重重，王姑娘你為何還要只身前來赴約？」竇金順又問道。
「為了鄉親們不再受苦……」王雨萍靜靜地答道，「就算今天我敵不過竇幫主你，死于你手，我也不怕，至少為了鄉親百姓們，我死而無憾！孔孟有言，‘成與不成，不在得失，在氣節’。與其像山賊匪幫一樣逃避成敗，不如站出來主動面對，成敗與否，問心無愧——」說著，王雨萍又向前走了兩步，似乎又要離開。
「王姑娘請留步——」竇金順听了王雨萍的話，似乎是心有感觸，于是又道，「其實……老夫也是一個重義重理的人，落山為寇實屬時運不濟，如果還有來生，老夫願像王姑娘一樣，做一個道義分明、心為庶民的人，並帶領‘堂英會’的眾兄弟走上正軌……只可惜，老夫年事已高，恐怕已經沒有這個機會了……」
王雨萍听了，停頓了好久。隨後，王雨萍慢慢轉過身，正面對著竇金順，微笑著說道︰「孟德曰‘老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已’，凡有重生起運之心，為時不晚。只要竇幫主你還有道義之心，堅持不懈，尚未老矣——」
說完，王雨萍幾步走上前，竟雙手將伏在地上的竇金順慢慢扶起。竇金順听了王雨萍的話，並望著王雨萍相信自己的眼神，自己露出了驚異的目光。一旁侍從的老九看了，也是感慨良多……
（現實中）……
「只要有道義之心，堅持不懈，尚未老矣……」老九回憶著十八年前的往事，不禁輕笑道，「哼哼，正是因為听了王姑娘的話，老幫主您一把年紀了還不忘追求這個畢生沒有完成的志願……如今您把這未完成的志願寄托在老身和其他‘堂英會’的眾兄弟身上，只可惜您的兒子執迷不悟，欲要重蹈‘堂英會’昔日的覆轍，這路該怎樣走下去，老夫也是彷徨的很啊……」
想到這里，老九慢慢站起身，望著門外淒涼的街道雪景，心中唏噓不已……
「吭—— ——吭—— ——」，不一會兒，門外街道口又傳來了兵甲鐵柝的聲音，過不了多久，兩列巡視的蒙元士兵從「堂英會」大院的大門口經過。
老九一身破舊的行裝，又是站在大院的門口，巡視的士兵不注意，還以為是在富家大院門口乞討的乞丐。一個士兵見了，什麼也沒說，自己覺得是出于好心，往地上一望，順勢朝老九所站的方向，一腳踢過去一個可能是富貴人家養的狗沒有吃完的地上的骨頭，隨後又扭頭走了。
老九看著眼前的場景，沒有說任何話，臉上的表情依舊是那樣的冰冷麻木。一望眼前的淒涼無限，感慨著如今的命運悲慘，老九凝視著嘆息不已︰「寒風惡骨，破欄舊檻，雪中鐵甲無數。隱暗燈火，淒涼沒影，不知他日殊途。空懷抱負十八載，如今盡望是，滿目狼藉凍土。盼昔日投願，看，能得否，能得否……」
老九最後望了一眼門外的創涼，覺得院外根本沒有什麼值得自己留戀的。雖然今晚回憶起了十八年前的往事，心有余味，但是回眸轉眼即逝，再望今時，卻是無比殘酷的事實。竇德庸欲要完全投靠蒙元朝廷，為朝廷賣命，為己之利而害天下之民。此不但違背了前任幫主的囑言，還會帶領「堂英會」走向萬死不復的深淵。無奈自己作為一個老身無力的「參謀」，卻是沒有任何的辦法。
但是老九心中還有著信念，十八年前王雨萍的良言以及老幫主竇金順的囑咐，一直支持著老九十八年一路走來。老九相信任何困難過後，最終都會有一個權定的答案，所以無論遇到了什麼艱難險阻，老九一直都沒有放棄……
正想著，突然老九側頭一看，只見大院的側門處，一個身影正鬼鬼祟祟地從那里離開——老九看出來了，那是竇德庸的背影，看來竇德庸已經在正廳堂交代完了事情，正匆匆忙忙準備去某地。
「竇幫主這麼晚了還出門，會是去什麼地方呢？」老九心想著，嘴里小聲地嘀咕道，「按照竇幫主的性子，他一定是不會因為白天失敗的事情善罷甘休的，照這樣看來，他這麼晚應該是去找……知府兀羅帶托多——」
一個很確切的想法涌入了老九的腦海中，雖然自己無力改變竇德庸管理下的「堂英會」，但是作為「堂英會」的參謀，又受前任幫主的囑咐委托，老九也不能就這樣坐視不管。于是老九心中一定，決定悄悄跟上去，看看竇德庸究竟還想玩兒什麼花樣……