雪塵萬丈，若閑庭飛絮，裊裊飄墜。
顧瑾之乘坐了馬車，到了禧平侯府。
大伯早年被封了禧平侯，直到祖父除服才另選邸址，蓋了如今這處宅子。
顧瑾之的馬車，在大門口停下。
大雪繚繞，門口卻掃清得干干淨淨，幾個小廝忙碌不停。
大門外，兩只威嚴肅穆的石獅靜靜矗立，冰涼陰沉，卻不染一塵。
朱紅色的楹柱，支撐著門檐，顏色鮮亮，預示著主人家的興旺繁華。
檐下的大門，顏色嶄新，金黃門鈸倒扣，竟隱約有璀璨的光。
顧瑾之的馬車停下來，隨行的丫鬟替她撐傘。
門口已經停靠了幾輛馬車。
來給大伯拜年的人，絡繹不絕。
門口迎客送客的小廝們，皆是綢布衣衫，光鮮整齊。
顧瑾之的侍衛，上前報了身份，小廝們便熱情迎上來，讓顧瑾之往里請。二門上的小廝，早已進去稟告大夫人和大女乃女乃林蔓菁。
大門到垂花門的一路，不停有婆子在掃雪。
有人客人進出。
來往的人，顧瑾之都不太認識，只是微微點頭含笑。
客人也是同樣如此。
顧瑾之由隨行的丫鬟撐了傘，慢慢往里走。
等顧瑾之走到垂花門口時，大夫人和大女乃女乃已經到了。
幾年不見，陡然重逢。大家看彼此的眉眼，都有幾分陌生。
顧瑾之先給大夫人行了禮。
大女乃女乃要給顧瑾之行禮，被顧瑾之快一步扶住，笑道︰「這是家里，我回了家，就是顧家的姑女乃女乃。只要小姑子給嫂子行禮的，沒有受嫂子禮的道理，大嫂快別如此」
她快語說完，不等大女乃女乃反應，就半蹲著給大女乃女乃行了福禮。
大夫人順勢攙扶起了顧瑾之。笑道︰「瑾姐兒還是這麼著。自己客氣，反而說別人生疏，跟小時候一樣」
顧瑾之笑。
一行人就往大夫人的正院上房去。
大夫人和大女乃女乃都豐腴了幾分，面色白皙。歲月的紋路並不明顯。好似這幾年。光陰並未從她們身上碾過。她們仍保持著年輕光潔的肌膚
顧瑾之看著，心里是高興的。
家里人過得好，她也歡喜。
上房的東次間。燒著地龍，溫暖如春。
牆角一盆臘梅，幽香暗送。
大夫人起居宴息處的東次間，有好幾個小女孩子，等在那里。
等她們進來，幾個孩子都站起身。
顧瑾之訝然看著她們。
為首的女孩子，十一二歲模樣，半大的姑娘，高挑個子，穿著銀紅色緙絲長襖，梳了雙髻，眸子似墨色寶石，流轉著璀璨的光芒，有點羞赧往後躲了躲，卻仍偷偷看顧瑾之。
她長得很像大女乃女乃林蔓菁。
其他的三個孩子，最小三四歲的模樣。
顧瑾之和大夫人坐下，大嫂幫著端了茶水，就給顧瑾之介紹這幾個女孩子︰「這是惜姐兒，這是怋姐兒」
這四個女孩子，都是大嫂的女兒。
顧瑾之還在京城的時候，惜姐兒和怋姐兒已經出生。而後這七年，大女乃女乃又替顧辰之生了三個女兒，一共五個女兒。
最小的不過十八個月，沒有抱來。
老大顧惜，比顧瑾之那兩個雙胞胎弟弟還要大一歲多，今年已經十二。她已經發育，有大姑娘的模樣，亭亭玉立，容貌秀美。
她有點害羞，不夠世故大方，卻保留了小姑娘的純真，顧瑾之看著很有好感。
大女乃女乃介紹完之後，顧惜姊妹都羞赧笑著，都不敢主動和顧瑾之搭腔。
大女乃女乃就問顧惜︰「還記得七姑姑嗎？」。
惜姐兒羞澀微笑，低聲又叫了句七姑，說她記得。
顧瑾之從懷里拿了四個荷包，賞賜給孩子們。
孩子們接了荷包，紛紛給顧瑾之道謝，很知禮。
大女乃女乃就讓孩子們都出去︰「帶著妹妹們回去吧，下次有空再去七姑家玩」
顧惜道是，把老四牽在手里，帶著
屋子里頓時就空曠不少。
顧瑾之對大夫人道︰「瞧著您的氣色，比我當年離京時還要好。」
大夫人笑，道︰「你大哥自己開了藥鋪，經常給我們弄些滋補的藥茶，要我和你大嫂每日喝著，這些年也沒斷過。氣色是好了些，身子也舒泰。」
顧瑾之就看了眼大嫂。
大嫂氣色也好，肌膚雪白透紅，吹彈可破。她略施薄粉，顏色就很艷麗了。
顧瑾之笑，順勢問起了大哥︰「大哥今日不在家？他藥鋪如今怎樣？」
「他哪有空閑在家？他拿了一半的內廷供奉，宮里的藥，大部分都是他供應的。」大夫人笑道，「你大伯嫌棄他是低等營生，總讓他把鋪子關了。是太後娘娘下了懿旨，說顧家的藥最好，她老人家的病，只服顧家的藥，這才開到了今日。要不是宮廷供奉，咱們家拆了也不夠你大哥敗的」
「大哥敗家？」顧瑾之笑，「這京里的衙內，屬我大哥最上進出息了，怎麼說敗家？大伯母這話，我都替大哥委屈」
「你不知曉這里頭的緣故。」大夫人笑盈盈的，雖然說顧辰之敗家，語氣里卻是很欣慰驕傲，「他那鋪子，只要是窮苦人看病，他是不要人家診資的。
且不說免了診金，他給窮人散藥。看人家生計艱難，他還有補貼幾錢銀子。一年到頭。沒什麼進益。要不是宮里的供奉這一進項，家里拆了是不夠他敗的。人都說，宮廷供奉那是白花花的銀子，到了他手里，都到了水漂了。
宮廷供奉，他拿了一半，秦申四拿了一半。秦家賺得盆滿缽滿，開了好幾個分紅，也給窮人散藥，卻只是每個月散一回。比你大哥還得人心。
人家那才叫有作為。
你大哥。就是個敗家的」
說著，大夫人自己先笑了。
大女乃女乃也跟著笑。
顧瑾之從她們婆媳的態度可以知曉，她們婆媳是很贊同顧辰之的行為的。嘴上說大哥敗家，心里是很驕傲的。
宮廷供奉。每年的賺頭極大。那是一本萬利的。
顧辰之也不想要拿賺頭。順勢送了出去。
顧瑾之想起早年他說自己的理想。他不想榮華富貴，只想在街頭或巷尾，有間小小的藥鋪。若是那窮苦老農取藥，他不收診金，解人疾苦。
他的理想，如今算是是實現了吧？
「大哥有大醫之志。」顧瑾之感嘆道，「祖父若泉下有知，定會欣慰。顧家醫藥傳家，在大哥手里要名揚天下了。」
這話是真的。顧瑾之記得後世顧家家譜里，是顧陵原名滿天下，將顧氏一脈發揚光大的。
顧瑾之想，這大概就是大哥積累聲望的開端吧？
「什麼名揚天下？」大夫人听了這話也高興，仍是謙虛，「窮大方罷了。如今你大伯在朝，家里吃俸祿，也能過得下去，且讓他這樣敗家。外人不知道的，誰不說他是個傻子？他這點傻氣，倒入了太後娘娘的眼。」
顧瑾之笑了笑。
原來是太後做了顧辰之的後盾。
「中午在這里用膳，我已經派人去叫你大哥，讓他回來。自從你們進京，他也念叨了數回。」大夫人沒有過多夸耀顧辰之，話題淺嘗輒止，就說起留顧瑾之用膳的話。
顧瑾之也很想見見大哥。
她今天的計劃，是先到大伯母這邊，再去三嫂那邊，探探三嫂的口風。關于 哥兒那個心上人蔡檐的事，顧瑾之還需要再打听。
如果留在大伯母這邊用膳，只怕三嫂那邊今日就來不及去了。
而明天，她還有其他事。
顧瑾之猶豫了下。
外頭仍是大雪紛飛，顧瑾之想著，等會兒用完了午膳，早點走，應該也來得及。她是很想見見大哥的，就道︰「那勞煩大伯母了。」
大夫人笑著說她客氣。
丫鬟給她們續了茶。
顧瑾之慢慢喝著茶，和大伯母說起家里的瑣事。
大伯母問她孩子的事。
「等天氣好些了，帶過來我們瞧瞧。」大伯母道，「你一連生了三個兒子，真是潑天的福氣。」
一旁的大女乃女乃，眼眸微黯。
顧瑾之想著大女乃女乃生了五個女兒，心里一定是很苦的，就微微笑了笑，沒有接大伯母這話。
大伯母原本還想問問顧瑾之長子早產的事，可見兒媳婦臉色微斂，就知道大女乃女乃可能多心了，而顧瑾之又只是微笑不語，大伯母自知失言，也沒有深談。
約莫過了一刻鐘，外頭就傳來了腳步聲。
皮靴踩在雪地上，發出清脆的響聲。
須臾，大哥顧辰之一身雪，呵著白氣進了屋子。他跺了跺腳上的雪，進了屋子。
他急匆匆回來，簑衣斗笠也沒穿戴，就這麼冒著大雪走進來，頭上、身上都落滿了雪，不少化成了水，將他衣裳和頭發濕透。
「七妹！」他高聲喊道，聲音洪亮有力。
多年不見，大哥也發福了。他氣色也很好，精神頭非常足。說話聲音洪亮，比年輕時添了半分沙啞，很有磁性。
他還留了點小胡子，更有名醫風範。
顧瑾之笑著，連忙起身，喊了「大哥」，迎了上去。
********(未完待續……)
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