今晚的雨並不大，只是風太急。
坐在船艙里的人，看不到外面，只會感覺到風搖船身，十分慘烈，以為雨也很暴。
秦申四去了顧延臻那邊下棋，而後發起大風，他就不好回來，估計還在那邊說話。
顧三爺乘坐的那船大，有兩個側艙可以臥。
陳煜朝右眼直跳，總感覺今晚會發生點什麼。
十幾日前他預感有異，心一直都沒有放下來。
他也和秦申四商議過，想離開顧家的船，另外租賃一條。
只是，不知該如何開口。
顧三爺待人熱情，並不是虛假。沒有正當的理由，他大約會極力挽留。
傍晚說顧三爺說，明日到了鎮江府，準備歇一日，陳煜朝心里就有了打算。他到時候借口不舒服，留在鎮江府吃藥，然後再自己租船北上，和顧家錯開。
秦申四和姜通依舊跟著顧家。
到時候，讓秦申四和姜通帶著證據北上，上書皇帝，他隨後就到。
萬一出事，他和姜通也不至于全軍覆沒。
姜通是天朝派往安南國的禮部侍郎，他雖然拿著安南國的俸祿，卻是天朝的官。
姜通等于朝廷派在安南國的長期欽差，他的話，甚至比陳煜朝的話更有說服力。
陳煜朝哪怕不能自保，也要保住姜通。
「姜大人，我心里很不踏實。」陳煜朝跟姜通說話，「總感覺今夜會發生什麼。」
「王爺安心。」姜通勸他，「依老臣所見，王爺此行是隱秘無人知的。」
明慧公主相信陳煜朝。可如何安排陳煜朝北上，成了件棘手的事。
要是重兵護送，難保路上不惹人生疑。
只有陳煜朝和姜通，也是扎眼。
而後，就是顧家上京。
明慧公主覺得，這是個很好的機會。把陳煜朝往顧家船隊里一塞，萬一有人存心打听。也知道這只船隊是顧家三爺的。疑不到陳煜朝頭上。
顧家大老爺如今是皇帝身邊最紅的寵臣，地方上的任何勢力，都要忌憚三分。
讓陳煜朝和姜通跟著顧家單槍匹馬上京，雖然是步險棋，卻也是最好的選擇。
明慧公主問陳煜朝，敢不敢冒險，陳煜朝答應了。
他當然敢冒險。
安南國地方小。軍隊不足。
胡氏父子更不敢派大量的人到天朝殺陳煜朝。
所以，追殺陳煜朝的，一直都是一伙人。
他們大約分了三隊，一共五十人左右。
大部分應該埋伏在京城。
路上有人堵截，被陳煜朝殺了十幾人。
依著他的判斷，在江南找他的。不會再多過三人。
「我倒是不怕，只擔心出事，誤傷了顧家的人……」陳煜朝嘆氣。
話音未落，他就感覺船身不同尋常。
他放佛听到了吹風刀槍的金鳴聲。
他連忙打住了話，讓姜通躲到船艙里去。
他拿了長劍，悄悄從船尾出來。
果然，船頭落了三個人，勁裝結束。就是上次追殺他的那批人余下的。
他們也是分段堵截陳煜朝。
在黃河以南的。只有二十人。
已經被陳煜朝殺得只剩下這三個了。
陳煜朝連忙伏子，從袖子里掏出了一把鋒利的匕首。然後快速起身，朝船頭的刺客甩過去。
風雖大，可是他的臂力更大，匕首就穩穩的，從船尾飛向船頭，扎中了其中一個刺客的心窩。
那人慘叫一聲，掉到了河里，多半活不了的。
另外兩人，就沿著窄窄的船舷，快步朝陳煜朝奔來。
陳煜朝乃是以靜制動，他佔了先機。
一劍又刺中了另一個刺客的喉嚨。
三個人，就只剩下了一個。
陳煜朝心里非常鎮定，他是穩贏的，只要殺了這個，江南這一路會很安靜。
不過，這些人肯定給京城那邊傳信了，水路是再也不能走的。
剩下的那名刺客知道自己不敵，同伴死了兩，他一個人是制服不了陳煜朝的。
他已經失去了機會，只得先逃到山東去。
山東還有十個同伴，到時候再截殺陳煜朝。
他轉身跳上了另一條船，長劍砍船錨的鐵鏈，準備讓船順著大風飄走。
他也無奈。
他們這批從安南國來的刺客，有人擅長水性。
可余下的這位刺客，他不會水。
這也是他為何看到同伴死了，掙扎都不掙扎一下，直接逃跑的原因。
他們劃過來的小舟，早就不知道被風浪滾到了哪里去了，他明知這大船笨重，也是唯一的選擇了。
船錨的鐵鏈很粗，他砍了半天，火光四濺，還是無法砍斷。
他焦急萬分，陳煜朝已經朝他奔了出來。
眼看著陳煜朝也上了這船，這名刺客只得放棄，轉身往船艙里跑。
船艙里倘或有公子小姐，抓住一個先保命再說。
他用力打開了船艙的門，就听到了女人孩子的尖叫聲。
刺客很煩這種吵鬧聲，準備呵斥，女人和孩子的尖叫聲變得更加強烈。
他感覺有人靠近他，腳步輕快，還有半縷馨香。
然後，一雙手在他後背重重捏著，他只感覺從脖子之下，骨頭放佛被裂開，劇烈的疼痛毫無預兆襲來。
他吃痛，連呼叫都來不及，眼前一黑，手腳都軟了，攤在地上。
然後，陳煜朝也趕了過來。
他一把抓起攤在地上的刺客，長劍捅進去，順手丟到了河里。
三尺高的風浪，不停將河水往甲板上灌水。
三個刺客解決得並不費勁。
陳煜朝一把關了顧瑾之船艙的門，他自己站在外面，把顧瑾之等人關在里面，讓他們別害怕。
姜通听到外面的打斗沒了聲息，這才敢探出頭來。
只見陳煜朝蹲在顧七小姐那船的船頭，目光似夜狼，鋒銳打量四周，偵探還有沒有情況。
看到伸出頭來的姜通。他擺擺手。讓姜通趕緊躲回去。
而後，他一個人蹲在船頭，片刻不敢松弛。
船家已經睡熟，顧延臻那邊也歇下，秦申四因為風雨太急，沒有回來，歇在顧延臻船的小艙里。
姜通不敢睡。一直留意外面的動靜。
陳煜朝迎著風雨，在顧瑾之這船的船頭枯坐，守護。
船艙里的顧瑾之姐弟三和媽媽、丫鬟，沒人敢出半點聲兒。
大家都縮成了一團。
大約過了半個時辰，外頭除了呼嘯的風浪，再無其他聲音。顧瑾之才開了船艙的門。
陳煜朝警惕轉過身來。
他一直半蹲在船頭。
臘月的風，冷得能將人凍成冰棍，加上雨浪，只怕再強的人也扛不住。
顧瑾之低聲呵斥︰「回船艙去！」
陳煜朝沒動，不解看著她。
「回你的船艙去！」顧瑾之聲音更加肅然，「還不走，我拿了船篙戳你！」
她沒有開玩笑的意思，說得非常認真嚴肅。
陳煜朝唇角就有了苦笑。
他身上都涼透了。身子有些抖。
再這樣凍下去。他自己先僵了，遇到強敵只怕不是對手。
「……我在你這邊暖暖就好。」他是怕再出事。
「回你的船艙去！」顧瑾之重重將自己的船艙門關了。
陳煜朝無法。只得跳到了自己的船上。
姜通連忙給他尋了干衣裳換下，又把暖籠推給他。
陳煜朝抱著暖籠，一晚上都不敢再睡。
他在回想顧瑾之。
黑暗中，那個刺客好似那麼癱下去了。顧瑾之手里沒有任何兵器，她就那麼隨手一捏，刺客就好像全身被抽了筋骨。
她好像捏的是刺客後頸……
陳煜朝模了模自己的脖子，有些心悸︰原來大夫也這樣厲害嗎？大夫的手，比兵器還要厲害嗎？
顧瑾之更是一夜未睡。
她兩個弟弟嚇壞了，兄弟倆瑟瑟發抖了一夜。
倒是顧延臻和宋盼兒那邊，不知道發生了何事，睡得安詳。
到了寅時，大風漸漸停住了。
每條船都都兜了半船的水。
剛到卯時，船家就醒了，準備給眾人做早膳。
外面的天還是漆黑的，顧瑾之听到船家吩咐他們的女人點燈，把外面甲板上的水舀干淨。
顧瑾之也點了燈，準備往母親那邊去。
陳煜朝听到她這邊的動靜，也急忙從船艙里出來。
她看到顧瑾之吩咐船家架搭板，就一個起身，躍到了顧瑾之面前。
他聲音有些啞︰「七小姐，我有話跟七小姐說！」
他知道顧瑾之要去跟顧三爺和顧夫人告狀。
顧瑾之看著他，眼神沒有起伏︰「說什麼？」
「七小姐，進來再說。」他把顧瑾之往他的船艙里拉。
顧瑾之順著他的手，進了船艙。
姜通忙出去。
「瑾之，昨夜之事，你不要告訴三爺和夫人，我到了鎮江府就自己離開。」陳煜朝望著她，緩緩說道，聲音有些萎靡。
他不再喊她七小姐，而是直呼她的名諱，把她當朋友一樣推心置月復，希望能得到顧瑾之的諒解。
他知道她的閨名。
顧瑾之的眼神就冷了，帶了幾分寒魄。
「你離開了，旁人還是記得這幾條船，我們怎麼辦？」顧瑾之聲音冷然道，「你還想蹭到鎮江府？」
說吧，她起身又要走。
她絲毫不像個小姑娘，嚇得啼哭問陳煜朝到底何人。
她冷靜又犀利點明利弊。
陳煜朝被她的話說的啞口無言。
的確是，這幾條船，已經不能坐了，他一走了之，還是惹了麻煩，應該讓顧三爺知道。
只是，應該如何解釋呢？
「瑾之……」他眼底有了歉意。
顧瑾之已經起身，走了出去，絲毫不為所動。
陳煜朝沒敢再攔他。
他只得跟著顧瑾之，去了顧三爺那邊。
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