念露不敢主動開口去告慕青的狀，怕宋盼兒覺得她是善妒而誣陷。
所以她求顧瑾之。
而顧瑾之無緣無故開口去說那些話，宋盼兒只怕又疑惑念露背地里經常攛掇顧瑾之什麼。
宋盼兒最在乎兩件事︰家里人欺瞞她，教壞她的女兒。
如果由顧瑾之說出口，念露就一口氣犯了兩大忌諱，以後宋盼兒對她的心只怕要冷了。
念露也是好心小意，才特意告訴了顧瑾之昨晚那件事，何必有這些誤會在里頭？
顧瑾之今早帶著宋盼兒往園子里，也是想這兩個小丫頭各自露出異樣，被母親發現。
這樣，誰也不用承擔告黑狀和挑唆小姐的罪名。
顧瑾之就坐在一旁喝茶。
可憐念露不知顧瑾之的意思，正嚇得要死。
宋盼兒也舍不得盤問知情的女兒，就逼問兩個丫頭。
念露害怕，嘴里上沒了顧忌，把慕青的事，一口氣兜了起來。
慕青的臉，已經一片死灰。
她只差癱軟在地上。
宋盼兒听完，再看慕青的臉色，就知道念露沒有撒謊。
「慕青，你也是那邊府里的老人。我身邊人手不足，才帶了你來幫襯著管事。你這樣明知故犯，自己先亂了規矩，我只得將你退回大夫人那邊的。」宋盼兒冷聲道。
慕青抬頭，哀求看著宋盼兒，爬到了她的腳邊︰「夫人。您听我說個緣故。容我表白清楚，打死我也不怨的。」
宋盼兒就微微頷首。
心下里倒有幾分惜才。
「我不是顧家的家生子，老子娘因為窮，又有兄弟姊妹眾，一家人快要餓死了，單我從小就懂事幾分，七歲就賣了進府，換了十五兩銀子度日。我上頭有個哥哥，好吃懶做，最愛喝酒賭錢。
原是前話了。
二老爺身邊。有個管著諸事的二管事。今年滿二十，只比我大三歲，原是和我一起進府的。那時候我七歲，他十歲。都在雜役處。彼此也照應。我舉目無依。也拿他當個親人。
而後……而後，他就漸漸變了性子，學的輕浮油滑。二老爺把二夫人身邊的柳兒許給他。他卻跑來跟我，說什麼他也是無奈的，不敢違逆了主子，將來等他發達，再聘我。雖是二房，卻也一樣的疼我。
我那時又氣又怒。夫人，天地良心，小時候的情分，我原也當真的。只是他越來越往輕佻路上去，我是再也看不慣的。他娶親，跟我又有什麼關系？我那時候不過十三歲，剛剛進大夫人的屋子看茶水，嚇得要死。
柳兒原先就嬌柔體弱，又不怎麼如他的意，打罵是常有的。進門一年，被他踢落了個六個月大的哥兒，第二年就跳井死了。夫人，我慕青再不濟，也不敢再和這種人來往的。
他沒了老婆，反而成了二老爺跟前第一紅人。每每夫人遣我出去給大少爺、大老爺送東西，撞見了他，他總要拿小時候的情分來表白表白。還說，我快十八了，也到了該放出去的年紀，就四處央求媒人，往我家里說媒。
我父母可憐不知天外事，只道他是個管事，雖然是死了老婆的，將來跟了他享福。我那哥哥，更是受了他不少的好處，每次我回家，總要說道說道。我只不松口，跟爹娘說，千萬別應下，否則我就一頭撞死。
院子里的婆子姐妹也听到了風聲，素日和我要好的，就拿著我打趣；那對我不平的，就添油加醋抹黑我。
就是四月初，夫人賞我回了趟家，我爹娘說，哥哥被人扣在賭場，要剁一只手，是他送了五十兩銀子，將我哥哥贖回來，旁的不要，錢也不用還，只等我放出來，就求我過門……」
宋盼兒半晌沒有開口。
「你就是因為這個，想著跟我們來？」顧瑾之在一旁問。
慕青頓了頓，才道︰「是……要是那混子跟二老爺提了我，央求二老爺，二老爺再問大夫人，大夫人斷乎不會為了我駁二老爺。
我在大夫人跟前五年多。姐姐們都出去了，原以為會倚重我。可後來的春巧、春熙，都比我能干巧妙，都將我比下來。大夫人也不甚在乎我。二老爺一討，自然就給了，我就只有死路一條。
我一來也是夫人賞識，深感夫人識我之恩，願意跟了來服侍，這是真心實意，半點虛情就天打雷劈；躲開那邊府里的糟心事，也是真的。」
宋盼兒仍是沒有說話。
顧瑾之也沒有再開口。
念露反而心生悲戚，只覺得慕青這樣一個人，原也有那麼委屈不能對人言的事，心里惶惶。
「你們都起來。」宋盼兒終于道。
念露爬了起來。
慕青卻不敢。
「念露出去。」宋盼兒道。
這就沒了念露的事。
念露大大松了口氣。
她轉身去了。
「人有私心，這不算什麼大錯兒。」宋盼兒對慕青道，「我先原諒你跟我們來的小盤算。只是，你所言可全部屬實？我是要派人去查的，有一句謊話，你可就別活了。」
慕青連忙道︰「夫人只管查。要是慕青扯了一句謊，讓慕青不得好死，舌頭上長個疔，入十八層地獄，永世做畜生。」
這誓太毒了些。
要麼她果然句句實話，要麼就是個心腸狠辣的。
宋盼兒也想借機了解這丫頭。
她就道︰「先別說狠話。那個管事，叫什麼？」
「叫蔡平。」慕青道，「我這些日子，夜里做了針線，托角門上小廝拿出去賣。又把府里放的月錢，一並也托他拿出去交給我哥哥，先還了蔡平那五十兩要緊。」所以才偷偷模模，以後再也不敢了。
宋盼兒就點點頭。
「先出去吧。」宋盼兒道。
等慕青也起身出去，宋盼兒斜倚著大引枕，讓顧瑾之再給她捏捏腿。
顧瑾之依言，給她捏著。
「念露可是先跟你說了？」宋盼兒笑著問女兒。
顧瑾之也笑了笑，道︰「她不敢告訴您，怕您以為她告刁狀，又怕您吃虧。就托我轉一轉。」
宋盼兒就露出一個燦爛的笑容︰「我這些丫鬟里。論本事，念露最不濟的，她是指哪打哪，一點也不會變通。可我心里拿她和海棠、芍藥、傲芙一樣的疼。只因這孩子。行事眼里心里只有我。總想一百個法兒。怕我為難。」
顧瑾之就笑了笑。
宋盼兒對自己身邊的親信，很寬和。
她用人不疑疑人不用，這一點顧瑾之打心眼里喜歡。
不疑人。說起來容易，做起來卻難。
然後，宋盼兒又問顧瑾之︰「慕青的話，有幾分真？」
「沒有九分，也有七八分吧。」顧瑾之道，「她說大夫人不喜歡她，我倒覺得合情合理——她的性格，有幾分大伯母的沉穩。要是我，也不喜歡和自己性格相似的丫鬟，總覺得她能猜透我的心，不踏實。」
宋盼兒噗嗤笑，然後點她的額頭︰「你人小鬼大，還講究這些。」
不過，仔細一想，慕青的性格，的確像大夫人幾分。
顧瑾之就笑，往母親懷里鑽。
宋盼兒休息了片刻，和女兒說笑一場，就讓小丫鬟去外院喊了司箋來。
慕青回了房。
芍藥和念露在外頭服侍。
芍藥就問念露︰「慕青這是怎麼了？夫人罵她了？」
不能夠啊，夫人那麼喜歡她，她做了什麼不成？
念露心里卻可憐慕青，她搖搖頭，對芍藥道︰「姐姐，你在這里應著，我先回房，換身衣裳。早起陪著夫人逛園子，後背有些汗……」
芍藥就讓她快去︰「別被汗驚了。」
念露道謝，轉身就走了。
宋盼兒在內室和司箋說了會兒話，又喊了芍藥。
「去開了錢匣子，拿出二十兩銀子給司箋。」宋盼兒道。
芍藥道是，轉身去開了錢匣子。
一邊開錢匣子，她就一邊想︰夫人再疼慕青，也沒有越過她芍藥。到了京里這些日子，不都是她芍藥管著錢嗎？
在延陵府的時候，錢是宋媽媽和海棠管著的。
足見，夫人最信任誰，才會讓誰管錢。
既如此，她和慕青較什麼勁？
芍藥心里倏然就輕松了不少，也覺得慕青不那麼可惡。
她拿了些，先給夫人過目，再給了司箋。
司箋領了錢去了。
下午日頭偏西，宋盼兒在歇覺，顧瑾之和 哥兒、朱仲鈞在東次間炕上寫字，司箋才回來。
顧瑾之進內室看了眼，宋盼兒還在睡。
她沒有吵醒母親，只讓司箋上前，問他打听出些什麼。
「蔡平最得二老爺喜歡，這是真的；慕青的哥哥好賭，兩個月前輸錢差點被打死，也是有的；蔡平喜歡慕青，說他們青梅竹馬，也是真的。他老婆沒死的時候，他就總說要討慕青做二房，他老婆是個軟面團，丈母娘卻潑辣，還上門打過慕青一回，府里主子下人們，都知道有這麼回事。
只是慕青素來正經，又一味服侍大夫人，從來不想出門聘人的，也不跟小子們半句玩笑，就沒人敢提。底下人說起慕青，穢言穢語的，不太好听。兩年前蔡平的老婆跳了井，也是真的。他老婆的娘欺軟怕硬，不敢找蔡平，又疑惑是慕青做了狐|狸|精，攔著她打了一回。大夫人問慕青，慕青又不認。听說因為這些，大夫人也疑惑慕青作怪，就不甚待見慕青了。」(未完待續……)