太後听了寧萱的哭訴，一陣陣怒火攻心。
顧瑾之當日所言「不敢」，原來沒有半點夸張。
寧家這些人，治好了，就說人家顧瑾之是巴結討好他們；而藥效慢一點，又說顧瑾之在戲耍他們。
簡直豈有此理！
太後將案幾上的汝窯茶盞，重重砸在地面上，怒喝道︰「糊涂東西，誰家喝藥一時半刻就能好的？當初，顧家小姐開方子，說喝幾日才妥？」
寧萱從來沒見過太後這樣發火。
太後很少動怒，對于娘家的佷兒佷女，又特別親切。
寧萱只當太後是她的姑母，卻忘了太後是顧瑾之未來的婆婆。
顧瑾之治好了太後的頑疾，又照顧得廬陽王聰明懂事，太後既愛她又感激她。
而寧家呢，除了是太後血脈兄弟，又愛惹事生非，還做過什麼？
原本掌心掌背都是肉，太後讓顧瑾之去救寧萼，已經是左右為難的。
可顧瑾之受了委屈，一句話也不知聲，著實叫人可憐心疼；寧家呢，不感激就算了，還把顧瑾之想的這樣不堪，處處看低顧瑾之。
高低立現，寧家一下子就被顧瑾之比下了下去。
太後心里的那桿秤，徹底斜了。
寧家一再挑顧瑾之的不是，太後的耐性也用完了，忍不住怒喝寧萱。
寧萱的哭，戛然而止。
她被嚇了一大跳，後背有點涼。怔愣不知道答話。
「是幾日？」太後聲音又一提，越發威嚴。
寧萱嚇得半死，忙跪下磕頭，囁囁嚅嚅道︰「是……是說一個月……」
「一個月到了嗎？」。太後厲聲問。
寧萱又哭了起來，不敢答話。
「一個月到了不曾？」太後聲音更高了。
寧萱膽都嚇破了，哭著說︰「還……還沒有……」
「既沒有，怎知方子沒用？」太後怒喝，「說顧家小姐戲耍你們，又是哪里來的證據？沒有真憑實據，你竟然跑到宮里來欺騙哀家。你可只欺君之罪？」
寧萱的身子一下子就癱軟在地。
她伏地磕頭︰「太後姑母。您看著我幼年無知……以後再也不敢了。」
然後哭得快要昏厥。
太後重重哼了一聲。拂袖起身，進了內殿，讓常順把寧萱趕出去。
罵了寧萱一頓，太後仍是氣得半死。
她終于能體會顧瑾之的心情。
這樣的人家。不通道理。什麼都只想著自己。旁人對他們好一點。就是為了巴結他們；對他們差一點，就是嫉妒要害死他們。
太過分了！
太後被寧萱狠狠氣了一回，成姑姑百般勸解。心情才漸漸平復下來。
「……孩子果然是不能寵溺的。」太後跟成姑姑說起宜延侯，滿是感嘆說，「要不是當年家里姊妹多，只有一個兄弟，父母也不會那麼寵溺他。而後又給怕他委屈，專門給他挑了個和軟、溫順極致的媳婦。
他那個媳婦，模樣出挑，性格百依百順，也孝順和睦，當年舉家上下無人不夸的。直到了十幾年後，壞處才顯露出來︰他被眾人捧在高高在上，誰也瞧不上，任誰一點好心就是巴結他。而他媳婦呢，賢惠過頭了，沒有半點主見，既不能相夫，又不能教子，一味的羸弱。
往年沒事，也看不出萱姐兒的性格。如今哀家倒知道，和哀家那兄弟是一個模子里刻出來的，難成大器。」
成姑姑賠笑著，用銀牙簽給太後遞了塊哈密瓜，哄著她用些，並不敢接話。
「……宮里沒有皇後，大公主和二公主都是嬤嬤們帶著，將來會不會也養成萱姐兒那般的性格？」太後由寧萱的事，就想到了皇帝的兩個女兒。
那兩個公主，一個是蘇嬪所生，一個是張妃所生。
「哀家明日跟皇上說，把兩個公主接到身邊來教養，皇上會不會答應呢？」太後問成姑姑。
宮里的公主皇子，都有定制的。
每個人出生就有宮殿，每人有制定的宮人服侍。
太後親養公主的，本朝還沒有過。
大皇子太後不敢養，怕將來朝臣說他是在婦人之塌長大的。
可公主無所謂的。
「這如何能不同意呢？」成姑姑笑著道，「只是大公主才三歲，二公主才一歲半，您又要操勞了。皇上至孝，只怕擔心您……」
「哀家已經好了的。」太後笑著道，就打定了主意，要把兩位公主接到坤寧宮來，親自教，指望將來都有出息。
成姑姑只得笑著說好。
等皇帝晚上來請安，太後把這件事跟皇帝說了︰「……哀家怕那些嬤嬤，教壞了她們姊妹倆。如今一個才三歲，一個一歲半，正是好教養的時候。宮里沒有皇後，哀家總不能讓她們姊妹養在宮人之手。」
皇帝就想，這坤寧宮上下，幾百宮人，倒也不用太後真的服侍她們姊妹吃飯穿衣，只不過閑暇了逗逗趣兒，沒什麼不好。
像二公主，她出生的時候，太後正在生病，甚至都沒怎麼見過。
「行啊。」皇帝道，「明日翻個黃歷，選個好日子，將她們姊妹抱過來養。母後，要不要再添些宮人服侍？」
「不用不用。」太後高興的說，把寧萱帶來的不快終于忘到了腦後，「皇上答應了就行，剩下的哀家自己操持，皇上不用擔心半點。」
皇帝只得說好。
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顧家那邊，顧瑾之和朱仲鈞、 哥兒都在母親的正院，哄著兩個弟弟玩。
宋盼兒舍不得孩子。快要滿月了，也不說讓他們分開院子住，只全部歇在她的暖閣里。
顧瑾之抱著小十，宋媽媽抱了小十一，進內室給宋盼兒瞧。
顧延臻也在。
他和宋盼兒商議孩子的名字。
「……當年辰哥兒出生，因道士批命說，五行缺木，卻又孤煞坤位，可能會克母。需得用震位來壓一壓。震位屬木，又正護坤位。那時候大嫂生辰哥兒。吃了大虧。大哥就信了道士的話，給他取了震位的‘辰’字，沒有用玉字旁；
二房的晴哥兒生而喪母，怕孩子將來也犯孤煞。就取了‘晴’字來鎮壓住煞氣。到了 哥兒。也有五行缺火。如今。這兩個孩子五行不缺的，也沒有其他講究，是從了玉字輩。還是另外給字？」顧延臻問宋盼兒。
宋盼兒笑著道︰「既然沒有忌諱，就從玉字輩吧。」
顧延臻就忙把自己取好的幾個字，拿過來給宋盼兒看︰「瑭，似玉，古有瑭碧可成器的話；，寓意君子自強不息；，意思是美珠無瑕，十全十美……」
他一口氣說了「琚、琛、、琡、琣、琦、琪、、珅、珆、 」等十來個字，每個字都有出處和寓意。
宋盼兒等人就含笑听著他說。
「……比你做時文還要用心。」宋盼兒打趣他，然後也認真挑選起來。
比來比去，總覺得前三個字最好的。
「、……」宋盼兒想了想，道，「就這兩個吧。我念著這兩個字最是順口。」
顧延臻就笑著道︰「我也喜歡這幾個字，所以放在前頭。」
大家都笑。
于是，小十就得了「顧之」的名字，小十一就得了「顧之」。一家人高高興興的改了口。
到了兩個孩子滿月的時候，宋盼兒出了月子，城里的禁令也撤銷了。
顧家大擺三天流水席，請了大夫人和大女乃女乃、三女乃女乃來幫忙。
那日，京里稍微有點關系的親戚，都下了請柬。
還有很多素日不來往的顧氏族人，也來湊熱鬧。
相熟的女眷們紛紛要孩子抱，討個吉利。
出了嫁的二堂姐和四堂姐也來了。
二堂姐比顧瑾之大很多。
顧瑾之兩歲的時候，二堂姐就出閣了，如今是川寧伯府的宗族長媳婦，幫著婆婆主持中饋。她一進門，三年生了兩個兒子，眾人就奉承大夫人，把二堂姐和宋盼兒放在一起夸，說她們都是有福氣的。
還有人幸災樂禍問︰「你們家二夫人來了嗎？許久不見她呢。」
二夫人當然不會來。
她來了也要被宋盼兒氣死的。
三房這邊辦事，她總不來；她那邊有事，宋盼兒也不去，妯娌倆就真的成了仇。
正生日那天，太後叫常公公送了兩只純金長命鎖來。
宋盼兒去外院接了懿旨，領了東西，回來之後，親戚們的目光，幾乎燒出火來。
宋盼兒更是洋洋得意。
顧瑾之依舊偷懶，在後頭裝小孩子，不管事，只坐著吃喝。
宋盼兒也不指望她。
在前頭坐了一會兒，听了半場戲，顧瑾之抄了小路回正院，想去看看哥兒和哥兒。
繞過一處的回廊，就是假山。
從假山上翻過去，就省不少的路。
顧瑾之一般都翻，只當鍛煉身體。
她剛剛攀上了假山，就听到下面山洞里，有女子低低的抽噎聲。
「走，告訴大伯母去！」顧瑾之听到了三嫂夏氏的聲音，「這還了得！咱們房頭的人靠不住，還有大房呢。當咱們顧家是什麼寒門低戶？」
「大喜的日子，還是算了。」另一個聲音哽咽著說，「下次再說吧。」
是一個多月前剛剛出嫁的四姐。
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