梁氏父子登門的目的，連小伙計也能看出來。
顧氏善藥堂，已經讓他們走投無路了。
他們來協商的。
只是話不能直說，所以繞著彎子表達他們的意思。
顧辰之怕說錯話，也不催梁瑞，任由他慢慢敲邊鼓，一本正經的回答他。
林翊更是好脾氣，含笑不言。
梁家父子就對顧辰之和林翊都有了點戒備。他們原本來的目的，到了嘴邊，又拐了個彎，越發委婉。
他們也想先禮後兵。
「……我們鋪子最近生意不太好。」梁瑞最後道，「藥材都囤積不消。貴號若是有需要，價格好商量，絕對比市面上便宜。」
來賣藥的嗎？
這倒叫顧辰之等人微微吃驚。
「進藥不歸我管。」顧辰之笑著，看了眼梢間的軟簾，道，「這事我們家老爺子說了算。如今晚了，您明日白日再來，和老太爺說說。」
「原來老太爺坐鎮？」梁瑞忙一臉驚喜，「听聞貴府老太爺，是做過御醫的。能見見老太爺，是莫大的榮幸了。」
顧辰之又看了眼梢間。
梁瑞父子就知道，老太爺此刻正在梢間里。
兩人的目光，也投向了梢間的軟簾上。
場面有點靜。
顧辰之不敢貿然去請老爺子出來，伙計們更加不敢。
林翊想了想，站起身來。進了梢間。
他把外頭的事，說給了老爺子听︰「……是梁東家和他家少爺。大概是來商量生意的，最近他們都沒生意。」
老爺子听了，眉頭微蹙。
他沉默了須臾，站起身走了出來。
梁瑞和梁向然忙起身，給老爺子作揖。
老爺子表情很淡。他精瘦，目光明亮，臉上卻沒什麼情緒，既不嚴厲，也不溫和。淡淡的疏離。放佛這些人都跟他沒關系。
「坐吧。」老爺子坐到了林翊的位置上，見梁氏父子還站著，就對他們道。
梁氏父子這才坐下來，道了謝。
林翊倒也不拘。站在老爺子身後。
「梁先生深夜到訪。可有要事？」老爺子開門見山問。
老爺子才是藥鋪的主人。這里一切都听他的。
梁瑞心里打了個轉，就笑眯眯道︰「原也不該開這個口。咱們在一條街上開藥鋪，就是緣分。只是貴號本事過人。我們小鋪子不及。藥就堆積了下來。我是來問問，能不能也賞我們一碗飯吃？」
他也沒有再繞彎子了。
「怎麼賞？」老爺子問。
他仍是那副表情，不帶喜怒，靜靜的問著。
梁瑞就把心里過了無數遍的話，說了出來︰「既然是做買賣，豈有擠死同行的道理？大家和氣生財。我是想，貴府家財，我們不及萬分之一。倘或貴號看病，能適當收些診金，咱們也方便幾分……」
藥鋪的幾個人包括顧辰之听了，都沒有開口，各自想著心事。
他們都不能理解老爺子的作法。
這樣施恩，顯得有點雜亂無章。
那些得了好處的人，只會當他們是冤大頭，並不會感激的。
能適當收些診金和藥費，鋪子也不至于光賠錢，其他鋪子也有個活路。雖然艱難，卻也兩全其美。
所以，梁瑞的話說完，司箋和顧辰之等人，幾乎要跟著點頭了。
老爺子臉色不變。等梁瑞說完，老爺子道︰「你們鋪子是不是做不下去了？」
梁瑞見他問得直接，咳了咳，道︰「倒也不是……」他也是要臉的，自然不好承認自己鋪子里的窘境。哪怕要說，也要非常的委婉。
「既然如此，你這次登門，目的何在？」老爺子道，「所謂商場如戰場，原本就是你死我活。我要是想收費，等擠垮了你，這條街只有我一個買賣家，我再高價賣藥，豈不是更有利？我為什麼要和你平分利潤呢？」
梁瑞的臉一下子就冷了。
不僅僅是梁瑞，顧辰之和林翊等人，听了這話，心里也倏然明白了什麼。
梁瑞這次前來，他的意圖並不過分。
他只是想求條生路。
可商場的生路，從來都是自己拼殺出來的，而不是別人給的。就像兩軍交戰，難道會為了看對方可憐就把退後幾步？
難道梁家翻身了，不想把顧氏擠走，自己獨佔嗎？
利潤面前，向來都是血淋灕的。
假如顧家這是開正常的藥鋪，難道他們不會想法子擠走梁氏藥鋪，來謀取暴利嗎？
商人逐利，若這樣考慮人情來往，還做什麼生意？
做善事是做善事，做生意是做生意。
顧家做善事，是對貧苦百姓；而對于梁氏而言，顧氏仍是商家，是對手。
「老太爺，您這話……」梁瑞好半晌才恢復了定點笑意，可眼底都寒了，聲音也帶了幾分冷，「商場如戰場，原是沒錯的。可您這樣，也不合規矩……」
「什麼規矩？」老爺子問，「這條街，買賣家有百來戶，也算大街。雖然比不上東門大街繁華，可也不小。整條街卻只有你們一家藥鋪，難道這就是規矩嗎？」。
梁瑞臉上的那點笑，再也撐不住了。
像這樣的大街，有四五間，是很正常的。
而西門大街卻只有梁氏一家。
每每有新開的藥鋪，過不了多久就要關門歇業，他們都斗不過梁氏。除了藥便宜，梁氏還有其他手段。
難道他們準耍手段，就不準其他人耍手段？
梁瑞心里暴怒。
他今日來，原本也是模模這家人的脈。看看他們到底是什麼心思。
如今知道了，梁瑞反而很失望。
听這老太爺的口氣，哪里是做善事？
他要擠死梁家，然後再開間大藥鋪。
名聲有了，聲音也有了。
什麼一年就關門？
到時候關的，怕只是善藥堂；而再開起來的，就是顧氏百草廳了……
顧辰之和林翊不由看向了老爺子。
特別是顧辰之，很是驚訝。
他以為老爺子就是開善藥堂，臨終前做點好事。可听這口氣，老爺子根本就是要借著善藥堂的名頭。替顧氏打名聲。
老爺子雖然不出門。可對這條街的形式，一清二楚。
「老太爺……」梁瑞勉強擠出笑容，「您這樣，就是下了戰書？」
「什麼戰書？」老爺子道。「我開我的藥鋪。我做我的事。誰敢攔著。我就咬死誰！梁東家若是有病，我們照樣賜藥；其他的……你死活，跟我有什麼相干？」
梁瑞再也忍不住。豁然站起身。
他此刻才覺得自己有點自取其辱了。
而後，又想到自己原本只是試探試探，沒真的想讓人家同情他，讓利給他，心里的怒氣又平息了幾分。
「老爺子，您既然這麼說話，那咱們就各顯本事了……」梁瑞道。
「去吧。」老爺子神情不變，依舊平穩的說，「這顧氏，乃是顧閣老家的顧氏。你行事，千萬小心，別把自己賠到里頭……」
梁瑞一下子就僵住了。
顧辰之也錯愕看著老爺子。
他沒想到老爺子會拉出顧延韜來做大旗。
顧辰之倏然就覺得老爺子有點不太一樣。
似乎是他不了解的。
梁瑞和梁向然含笑禮貌而來，回去的時候，臉色陰沉晦澀。
出了顧氏善藥堂，梁瑞站在路邊，看著伙計上板，再看著從門板里透出來的昏黃燈光，眼楮里蹦出了冷意。
「爹，咱們怎麼辦？」梁向然問父親。
方才在店里，他一句也沒開口。
梁瑞想了想，深深嘆了口氣，道︰「各顯神通吧！」
「可這家不好惹，這是顧閣老家的。如今京里，誰家有顧氏顯赫？」梁向然眉頭蹙起，「听那老頭子的意思，是要獨霸這條街的生意……」
梁瑞笑起來，帶著兒子慢慢往回走。
「顯赫歸顯赫。再顯赫，也免不得賣藥這個下等營生。」梁瑞笑著道，「讓他們有口難言就是了，誰沒有短處？一點小事……既然模清了他們的意圖，就好辦了。」
梁瑞顯得信心滿滿。
梁向然也被父親感染了，笑著問︰「爹可是有了妙計？」
「什麼妙計？」梁瑞笑道，「依計行事就是了。當年的陸家，借著和譚家是姻親，牛哄哄的來開藥鋪，最後不也灰溜溜的滾了？咱們在這條街幾十年了，街坊交情仍是有的，擔心什麼？」
陸家百草廳如今在南大街開鋪子。
當年陸家也在西大街開了半年，而後就覺得風水不好，干脆搬了。
梁瑞口氣雖然不善，可也不能否認，陸家百草廳如今拿著宮廷供奉，風光是梁家無法比擬的。
父子倆就回了家。
顧氏善藥堂這邊，安靜極了。
大家都不說話。
他們都被老爺子幾句話都鎮住了。
顧辰之心里不停的犯嘀咕︰老爺子所說，是不是真的？
祖父真的想再開百草廳嗎？
不過，人一生總要留下點家業，老爺子留間藥鋪給顧辰之，也未嘗不可。
只是，怎麼感覺都不像……
第二天，顧瑾之一到藥鋪，就被顧辰之拉到了街上說話。
他將昨夜發生的事，說給了顧瑾之听。
然後又問她︰「祖父當時是怎麼跟你說的？」
「未必是想開藥鋪吧？」顧瑾之笑道，「我沒听他老人家說過這意思……」
顧辰之眉頭又微擰。
「……七妹，我總覺得咱們這樣不妥。這樣下去，沒什麼好結果，跟冤大頭似的，還把同行把人往死地里逼。」顧辰之道，「梁家也沒做錯什麼，何必這樣？」
「祖父不是說，商場如戰場嗎？」。顧瑾之道，「他們是沒有錯，咱們也沒有錯啊。不過……我和祖父談談吧，看看有沒有旁的法子，緩一緩這情況……」
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